药庐的门被推开时，云舒正对着铜镜，小心翼翼地将最后一枚“雪中春信”香丸放入锦盒。异香扑鼻，他深深吸了一口，脸上浮现出病态的酡红，眼底是压抑不住的、即将得到认可的兴奋。
“云侍君。”秦姑姑的声音如同冰水，兜头浇下。
云舒手一抖，锦盒险些脱手。他慌忙转身，看到秦姑姑带着两名面无表情的侍女立在门口，那刻板的面容和冰冷的眼神，让他瞬间从自得的云端跌落，一股寒意从脚底窜起。
“秦、秦姑姑……”他声音发颤，下意识地将锦盒往身后藏了藏。
秦姑姑的目光扫过他脸上不正常的红晕，又落在他试图隐藏的锦盒上，语气没有任何波澜：“王爷有令，查问各院侍君近日所用香料药材。云侍君，请将你药庐内所有香料、药材，尤其是新近调制的，一并取出，交由查验。”
云舒的脸色“唰”地白了，嘴唇哆嗦着：“为、为何要查？奴……奴近日并未……”
“这是王爷的命令。”秦姑姑打断他，语气加重了几分，“云侍君，是要老奴亲自来请吗？”
那两名侍女上前一步，目光如炬。
云舒腿一软，几乎要跪下去。他心脏狂跳，脑中一片混乱。查香料药材？是因为……凝髓膏？王爷发现了？不可能！他只用了一点点，而且混在那么多药材里……
他强自镇定，挤出一个比哭还难看的笑容：“姑姑稍候，奴……奴这就取来。”
他转身，动作僵硬地将平日里调香制药的瓶瓶罐罐、药材匣子一一搬出，放在案几上。手指在触碰到那个藏着凝髓膏的角落时，几不可察地停顿了一下，冷汗瞬间湿透了内衫。
不能交出去！交出去就全完了！
他磨蹭着，将其他无关紧要的东西推到前面。
秦姑姑冷眼看着他忙碌，并不催促，直到他将所有明面上的东西都搬了出来，才缓缓开口：“还有吗？”
“没、没有了……”云舒低着头，不敢看她的眼睛。
秦姑姑没有说话，只是对身旁一名侍女使了个眼色。那侍女会意，径直走向云舒藏匿凝髓膏的那个暗格。
“不！不能动那里！”云舒如同被踩了尾巴的猫，尖叫着扑过去想要阻拦。
另一名侍女更快一步，轻易地制住了他。那侍女力道奇大，捏得他腕骨生疼，动弹不得。
暗格被打开，那个精致的锦盒，连同里面仅剩的两枚凝髓膏，被呈到秦姑姑面前。
云舒看着那锦盒，如同看到了催命符，浑身瘫软，若不是被侍女架着，早已瘫倒在地。他脸上血色尽褪，眼中充满了绝望的恐惧。
秦姑姑打开锦盒，看了一眼，又拿起云舒刚刚准备献礼的那个锦盒，打开，嗅了嗅那异香扑鼻的“雪中春信”。
她脸上没有任何表情，只是将两个锦盒并排放在一起。
“私藏禁药，违令服用，更欲以此惑主。”秦姑姑的声音不高，却字字如刀，剐在云舒心上，“云舒，你可知罪？”
云舒猛地摇头，涕泪横流：“奴不知！奴没有！那凝髓膏是王爷赏的！奴只是……只是想调出更好的香献给王爷！奴一片忠心啊姑姑！”
“王爷赏你，是让你斟酌药性，而非让你擅用，更非让你以此为基础，调制这等……惑乱心神的邪香！”秦姑姑语气陡然转厉，“你脉象虚浮，眼神涣散，已是药毒初显之兆，还敢狡辩！”
云舒如遭雷击，呆立当场。药毒……他竟已中了毒？
秦姑姑不再看他，对侍女吩咐道：“带走。封了药庐，一应物件，仔细搜查。”
“不——！”云舒发出一声凄厉的哀嚎，挣扎着，却被侍女毫不留情地拖了出去。他回头，看着那散落一地的香料药材，看着他精心调制的“雪中春信”香丸滚落尘埃，被他自己的脚踩碎，异香混合着绝望的气息，弥漫在冰冷的空气里。
焚香以求荣，终引火自焚。
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冰窖暗牢。
赫连桀在无边的黑暗与痛苦中，不知熬了多久。石片的热流如同风中残烛，时断时续，勉强护住他心脉不被冻僵，却无法驱散那深入骨髓的严寒与药鞭留下的、持续不断的、放大数倍的痛楚。
就在他意识即将再次沉入黑暗时，沉重的铁门突然发出了“咔哒”的开启声。
一丝微弱的光线投入，刺得他眯起了眼。
一名侍卫提着食盒走进来，态度冷漠地将一个冰冷的、硬如铁石的粗麦饼和一碗结着薄冰的水放在他面前的地上。
“吃。”侍卫吐出简短的字眼，便转身欲走。
赫连桀没有看那食物，只是用沙哑得几乎听不清的声音问：“外面……发生了何事？”
那侍卫脚步一顿，回头瞥了他一眼，眼神里带着一丝不易察觉的讥诮：“与你何干？一个将死之人，还是操心自己吧。”
将死之人？
赫连桀心猛地一沉。凌玄霜要杀他？
不，不对。若真要杀他，何必多此一举关入暗牢？
那侍卫似乎觉得他这落魄样子颇有意思，又多了一句：“云侍君私用禁药，证据确凿，已被拿下。你们这些侍君，一个个的，都不安分。”
说完，不再停留，铁门再次合拢，黑暗重新降临。
云舒？私用禁药？
赫连桀靠在冰冷的墙壁上，深碧的眼眸在黑暗中闪了闪。原来那残香……源头在此。
凌玄霜借云舒之事发难，清洗内院？还是……另有目的？
他缓缓伸手，摸索到那个冰冷的粗麦饼，没有吃，只是紧紧攥住，如同攥住一丝与外界的、微弱的联系。
焚香者已自噬，而这冰牢中的困兽，仍在黑暗中，舔舐着伤口，等待着未知的明天。