“是啊，队长，”萧胖子忍不住凑近一步，粗声粗气地催促，他焦躁地不停挪动着重心，战术靴碾着脚下的碎石，发出沙沙的声响。他一边用警惕的眼神瞟着那几名虽然“阵亡”却仍站得笔直的士兵，尤其是那个一脸不服气的年轻士兵，一边快速说道：“这地方太敞亮了，刚才的动静不小，万一引来‘黄军’的大部队，咱们可就成活靶子了。趁现在还能溜，赶紧的吧！”他的急切溢于言表，右手不自觉地反复摩挲着步枪的护木。
周明川何尝不知道萧胖子说得在理。每一秒的拖延，都意味着风险呈几何级数增长。他再次将目光投向那位老兵，眼神复杂。歉意、无奈、决绝，种种情绪在他眼中一闪而过。他猛地抬起右臂，再次向老兵敬了一个极其标准的、带着无比郑重的军礼。手臂划破空气的声音，在这一刻显得格外清晰。
“对不起了，首长。”周明川的声音有些沙哑，但这短短几个字却说得异常清晰、沉重。他发现自己除了道歉，再也说不出别的话。解释？在这种情形下显得苍白无力。保证？他自己都不知道接下来的任务会走向何方。最终，他只能用尽全身力气，猛地一个转身，动作干脆利落，仿佛要借此斩断所有的犹豫和牵连。他朝着预定撤离点方向，打了一个简洁有力的手势，低吼道：“撤！”
方辰阳和萧胖子见状，几乎同时上前一步，面向那位令人敬畏的老兵，“啪”地一声，同时抬起手臂敬礼。“再见，首长！”两人的声音重合在一起，在空旷的戈壁滩上回荡。这句告别，不同于寻常的礼貌，更像是一种对军人之间特殊规则的承认，哪怕是在你死我活的对抗中。
礼毕，方辰阳立刻转身，占据侧翼掩护位置，目光锐利地扫视远方。萧胖子则最后看了一眼那两辆孤零零的吉普车和车旁伫立的人们，啐了一口嘴里的沙子，紧跟上周明川的步伐。周明川一马当先，没有任何犹豫，沿着来时规划好的、利于隐蔽的路线快速移动，身影在山林的山坡上迅速变得模糊。
小队如同幽灵般融入逐渐浓重的暮色中，只留下身后那片被夕阳染成金红色的道路，以及站在吉普车旁、身上黄烟尚未完全散尽的军人们。那位老兵始终目送着他们离开的方向，深邃的眼眸中，掠过一丝难以察觉的、复杂难明的光芒。风声渐起，吹散了一地的痕迹，也仿佛要将刚才那段短暂而充满张力的交锋，彻底掩埋在无垠的黄土之下。
夕阳彻底沉入地平线，道路上被一种朦胧的灰蓝色暮霭所笼罩，白日的灼热正迅速被夜间的寒意所取代。空气中弥漫着尘土的苦涩气息，更添了几分萧索。那两辆孤零零的吉普车和车旁几名身上黄烟已近乎消散、却依旧保持立正姿势的“阵亡”士兵，构成了一幅异常沉默而尴尬的画面。
黎仁安——这位在演习中扮演“黄军”总指挥的老兵，依旧站在原地，身姿挺拔如松，仿佛脚下不是松软的土地，而是阅兵式的坚实广场。他的目光投向周明川小队消失的方向，那片起伏的山丘和岩石群此刻已完全融入浓重的夜色，再无任何动静。只有风掠过地面的声音，像是在无声地嘲笑着这场突如其来的“斩首”行动。他脸上的平静如同古井深潭，但微微抿紧的嘴角和眼底深处一闪而过的复杂光芒，却泄露了他内心的波澜。不是愤怒，至少不全是，更多的是一种难以言喻的郁闷、一丝自嘲，或许，还有一丝极难察觉的、对那支小队干脆利落行动的欣赏。这份刚刚到手的关于参演的特种小队的详细资料，还没来得及在指挥部的大屏幕上仔细分析，甚至连主要成员的相貌特征都没记清，就连同自己一起，成了这次演习中一个颇具讽刺意味的主角。他下意识地摸了摸胸前原本应该佩戴指挥官标识的位置，那里现在空无一物，只有作战服的粗糙布料触感。
就在这时，远处传来了低沉而有力的发动机轰鸣声，由远及近，打破了道路的寂静。几道雪亮的车灯刺破暮色，如同利剑般划开荒野的黑暗。车轮卷起的尘土形成一道长长的土黄色烟龙，显示出车速之快和来车的急切。
很快，三辆涂装整齐、天线林立的军用吉普车带着刺耳的刹车声，停在了黎仁安所在车辆的旁边。车门迅速打开，跳下来七八名军官，肩章上的星徽在车灯照射下闪烁着冷冽的光芒，赫然都是大校级别的将领。他们是接到指挥车失去联系后紧急赶来的“黄军”高级指挥官们。
为首的一位身材魁梧、面色黝黑的大校几步就跨到黎仁安面前，眼神中带着难以置信和急切，他先是下意识地看了一眼黎仁安身上尚未完全散尽的淡淡黄烟痕迹，然后才敬礼开口，声音因为急促而显得有些干涩：“黎总！您……您没事吧？”话一出口，他似乎才意识到问得有些多余，脸上闪过一丝尴尬。眼前的景象再明白不过：总指挥的座驾被逼停，随行警卫全部“阵亡”，连总指挥本人也未能幸免。
黎仁安缓缓收回望向远方的目光，转向这群匆匆赶来的部下。他的脸上依旧没有什么表情，但那种无形的低气压却让在场的每一位军官都感到心头一沉。他没有直接回答那位大校的问题，而是用一种平淡却带着巨大压力的语气开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“你们的首长，”他顿了顿，伸手指了指自己胸口，“已经被击毙了，没看到吗？”
这句话如同一个闷雷，在军官们中间炸开。虽然看到现场情况已有所猜测，但亲耳从总指挥口中得到证实，还是让众人面面相觑，脸上写满了震惊和不可思议。在他们的预案中，从未想过指挥部核心会在演习的这个阶段、以这种方式被“端掉”。
黎仁安的目光扫过一张张惊愕的面孔，心头那股无名火终于有些压抑不住，但他仍然控制着语调，只是语速加快了些许，带着明显的不悦和自嘲：“剩下的两天演习，就看你们的了。我现在是‘死人’一个，得遵守演习规则。”他深吸了一口冰凉的空气，继续说道，“我要回去写报告了。关于指挥部遇袭、以及……我方情报泄露的详细报告。”
说完，他不再理会呆若木鸡的众人，径直走向其中一辆新来的吉普车。司机早已机灵地打开了后座车门。黎仁安弯腰上车，动作依然沉稳，但没有再看车外的军官们一眼。车门“砰”地一声关上，隔绝了内外。吉普车迅速掉头，车灯划过一道弧线，朝着“黄军”大本营的方向驶去，很快便消失在夜色中，只留下滚滚烟尘。
坡地上，剩下的一群高级军官们你看看我，我看看你，一时之间竟无人说话。空气中弥漫着一种混合着震惊、尴尬、还有一丝慌乱的沉默。总指挥被“击毙”，关键情报落入敌手，这简直是“黄军”自演习开始以来遭遇的最大挫折。
终于，那位最先开口询问的黑脸大校猛地摘下了头上的作训帽，狠狠地在空中挥了一下，似乎想抽散这令人憋闷的空气。他额头上青筋微微暴起，黝黑的脸上因愤怒而泛着红光，牙齿咬得咯咯作响。
“他娘的！”他怒喝一声，声音如同炸雷，在夜空中回荡，“阴沟里翻船！嘿，这帮小崽子，真是吃了熊心豹子胆了！敢摸到咱们眼皮子底下，还把黎总给‘办’了！”
他猛地转过身，目光锐利如刀，扫过身后几名同样脸色难看的作战队长和参谋人员：“奇耻大辱！这要是在实战中，咱们现在全都得被送上军事法庭！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始下达一连串清晰而急促的命令，语气中带着不容置疑的决绝：
“命令：陆战旅第三中队，立刻以扇形队形，向b区（展开地毯式搜索！重点排查所有可能藏匿人员的岩石群、沟壑和废弃构筑物！”
“第二中队，立即驰援c区，封锁所有主要通道和可疑路径，设立检查点！”
“通知电子对抗分队，加强该区域的电磁信号监控，一旦发现异常通讯，立即定位干扰！”
“无人机侦察单位，给我把这片区域仔仔细细地筛一遍，热成像、微光夜视，所有手段都用上！”
他的声音越来越高，带着一种狠厉：“我不管他们是什么三头六臂的特种部队！两天！就剩两天演习时间！不把这群无法无天的小崽子给我揪出来，演习结束之后，参与搜索的所有单位，统统都给老子回炉重造，再过一遍‘地狱周’！听明白没有？！能活捉最好，活捉不了，就给老子就地‘击毙’！绝不能让他们完好无损的回去！”