咸阳宫，章台殿。
夜色如墨，殿内的烛火却将一切映照得亮如白昼。
始皇帝嬴政斜倚在软榻上，手中把玩着一卷刚刚送达的黑色竹简。
那是由黑冰台用最高等级的加密方式，从骊山八百里加急送来的密报。
他的身前，中车府令赵高如同鬼魅般侍立着，低垂着头，将自己的身影缩在阴影里，仿佛与黑暗融为了一体。
嬴政的脸上，看不出喜怒。
他只是静静地看着竹简上的文字，那双深邃如星空的眸子里，偶尔闪过一丝令人捉摸不透的光芒。
许久，他忽然轻笑了一声。
这笑声很轻，在这空旷的大殿里，却显得格外清晰，让一旁的赵高，心头没来由地一紧。
“有意思。”
嬴政将竹简随手扔在案上，声音里带着几分玩味。
“真是有意思。”
他看向赵高，问道：“赵高，你说，这世上最好笑的事情是什么？”
赵高身子躬得更低了，声音谦卑而又谨慎：“奴婢愚钝，请陛下示下。”
嬴政端起案上的酒爵，却没有喝，只是用指节轻轻敲击着冰冷的青铜器壁，发出一连串沉闷的声响。
“最好笑的事情，莫过于，一只螳螂，以为自己布下的陷阱，能绊倒一头大象。”
“而那头大象，甚至都懒得低头看它一眼，只是觉得脚下的石头有些硌脚，便随脚踢开，换了条更宽敞的路走。”
赵高的头，几乎要埋进胸口里。
他知道，陛下口中的“螳螂”，指的是谁。
普天之下，敢在陛下的眼皮子底下，给陛下看重的人使绊子的，除了那位权倾朝野的丞相，再无第二人。
“李斯啊李斯……”
嬴政的语气里，听不出丝毫的怒意，反而像是在评价一个无伤大雅的玩笑。
“他想用少府的规矩，用大秦的律法，来困住这个李源。”
“他的想法，没有错。法，是我大秦的根基，任何人，都不能逾越。”
“朕，也不能。”
说到最后三个字时，他的声音陡然转冷，让殿内的温度都仿佛下降了几分。
赵高屏住呼吸，连一丝声音都不敢发出。
然而，嬴政的语气，又很快恢复了那种玩味。
“可他千算万算，却算漏了一点。”
“这个李源，他不是在逾越规矩。”
嬴政拿起那卷密报，在指尖轻轻敲打着。
“他是在……创造规矩。”
“没有上等的胶泥，他就用没人要的废土，自己配出一种更好的泥。”
“点石成金，变废为宝……”
嬴政的眼中，燃烧起一种名为“兴趣”的火焰，那火焰，比之前任何一次，都要炽烈。
“赵高，你说，这‘格物之术’，是不是比徐福那些只会炼丹、寻仙的方士，要有用得多？”
赵高心中剧震！
他敏锐地捕捉到了陛下话语中的关键。
有用。
对于始皇帝而言，“有用”，便是最高的评价。
他立刻顺着嬴政的话说道：“陛下圣明！方士之流，求的是虚无缥缈的长生，靠的是一张嘴。而这位李大人，求的是天地万物之实理，靠的是一双手。”
“一虚一实，高下立判。奴婢以为，这‘格物之术’，才是真正能为我大秦，开万世太平的无上大道！”
赵高这记马屁，拍得恰到好处，既捧了李源，更是捧了发现李源的嬴政。
嬴政果然龙颜大悦，发出一阵畅快的笑声。
“说得好！”
“开万世太平的无上大道！”
他站起身，走到殿前，负手而立，望着殿外沉沉的夜色，目光仿佛穿透了时空，看到了那个在骊山工坊里，用一堆烂泥创造奇迹的年轻人。
“朕现在，真是越来越好奇了。”
“三个月，十倍产出……”
“朕倒要看看，他最后，能给朕一个怎样的惊喜。”
嬴政的嘴角，勾起一抹无人察觉的，充满期待的笑容。
他丝毫没有在意李斯在背后搞的小动作。
帝王心术，讲究的是平衡。
李斯是法家利剑，是帝国的基石，需要敲打，但不能折断。
而李源……
是一把刚刚才崭露锋芒，充满了无限可能性的……神兵。
他现在要做的，就是给这把神兵，足够的空间，让他自己去打磨，去淬火，看看他最终，能锋利到何种地步。
至于丞相府的那只“螳螂”……
就让他，成为这把神兵的第一块磨刀石好了。
……
与此同时，咸阳，丞相府。
书房内的气氛，压抑得仿佛凝固了一般。
少府令赵成，面如死灰地跪在地上，身体抖得如同风中的落叶。
在他的面前，李斯一言不发。
这位大秦的丞相，只是静静地跪坐在那里，手里捻着一卷竹简，目光，却空洞地落在前方的虚空之中。
他已经保持这个姿势，很久了。
从赵成连滚带爬地跑来，将骊山工坊恢复生产，甚至效率比之前更高的消息，告诉他的那一刻起，他就这样了。
赵成从未见过丞相如此失态。
在他的印象里，李斯永远是那个泰山崩于前而色不变的权谋家，任何敌人，任何阴谋，在他的算计之下，都只会化为齑粉。
可今天……
“他……他当真，是用那些废土……”
许久，李斯终于开口，声音沙哑干涩，仿佛每一个字，都是从牙缝里挤出来的。
赵成不敢抬头，只是颤声道：“千……千真万确。下官已经派人核实了数遍……他……他还当众，用那新泥做的手臂，撞断了公输石用上等胶泥烧制的珍品……”
李斯的瞳孔，猛地一缩。
他手中的竹简，不知不觉间，已经被他攥得变了形。
输了。
他策划了一场自以为天衣无缝的阳谋。
以大秦律法为刀，以祖宗规矩为盾。
他掐住了李源的命脉，断了他的粮草，然后，只需要好整以暇地，坐在咸阳城里，等着那个年轻人走投无路，最终在赌约失败后，被处以极刑。
这是他过去对付无数政敌时，屡试不爽的手段。
可他怎么也想不到。
对方，根本没有按他预想的剧本走。
不去告状，不去求饶。
没有米，他竟然自己种出了一片稻田！
而且，种出的稻米，比皇庄里的贡米，还要好！
这……
这已经超出了李斯对于权谋斗争的全部理解。
他第一次意识到，自己面对的，可能不是一个工于心计的政客，也不是一个侥-幸得宠的匠人。
而是一个……他完全无法理解，无法用常理去揣度的……怪物。
一个能将规则本身，都玩弄于股掌之上的怪物！
“丞相大人……那……那我们……”赵成战战兢兢地问道。
李斯缓缓地，闭上了眼睛。
再睁开时，他眼中的震惊和失态，已经消失不见，取而代之的，是更加深沉的冰冷。
“不必再做什么了。”
他的声音，恢复了以往的平静。
“静观其变。”
“我倒要看看，他是不是真的，能有通天彻地之能。”
李斯站起身，走到窗前，望着骊山的方向，眼中寒芒闪烁。
他输了第一阵。
但，棋局，才刚刚开始。
……
骊山工坊。
生产的狂潮，在解决了原料问题之后，变得更加势不可挡。
那条被注入了“计件工资”灵魂的流水线，在充足的“废土”原料供应下，如同饕餮巨兽一般，疯狂地吞吐着。
匠人们的热情，被彻底点燃。
他们看着仓库里堆积如山的兵马俑部件，看着计分板上每日都在飞速增长的数字，看着食堂里每日都飘出的浓郁肉香。
所有人都明白，他们正在参与一场前所未有的奇迹。
而创造这个奇迹的，就是那个被他们奉若神明的年轻人。
时间，就在这火热的生产中，飞速流逝。
一个月。
两个月。
当第三个月的最后一天，悄然来临时。
整个骊山工坊，都沉浸在一种紧张而又兴奋的氛围之中。
所有人都知道。
明天，就是决定命运的时刻。
始皇帝陛下，将亲临此地，验收他们这三个月来的成果。
是飞上枝头，还是跌入深渊。
一切，都将在明天，揭晓答案。