那一嗓子凄厉的嘶喊，蕴含着无尽的委屈与恐惧。
穿透了靡靡之音，炸响在醉梦楼的后院。
前院的喧嚣似乎都为之一静。
带队的巡防营校尉头皮发麻，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
刺杀九殿下？
太子下的令？
这几个字组合在一起，已经不是他一个小小的校尉能够处理的范畴了。
他下意识地看了一眼被兵士围在中间的黑衣人。
那人还保持着前扑的姿势，浑身僵硬，一动不动。
校尉再看向脚下抱着自己大腿，哭得涕泗横流的受害者，脑子嗡嗡作响。
勒索者死死抱着校尉的腿，仿佛那是唯一的救命稻草，哭嚎道：
“官爷！您要为草民做主啊！”
“他要杀我灭口！就是因为我知道了不该知道的事情！”
他一边喊，一边伸手指向桌上的木盒。
“证据！证据都在里面！”
“都是太子府死士的信物！还有他们来不及销毁的密信！”
校尉的额头上瞬间布满了冷汗。
他现在百分百确定，自己一脚踹开的不是一桩普通的黑帮火并案。
而是一个能让整个京城天翻地覆的巨大漩涡。
校尉对着手下怒吼，借以掩饰自己的慌乱道：
“都愣着干什么！”
“把他们两个，都给我拿下！绑结实了！”
“是！”
几个兵士如梦初醒，一拥而上。
黑鹰没有反抗。
他不能反抗，也没法儿反抗。
那勒索者刚才故意向墙后退，当的是好算计。
黑鹰一动手，就远离屋门和窗户。
巡防营兵士一进来。
让他纠结是自己逃走，还是去抢木盒。
犹豫就会败北。
眼下众多巡防营兵士塞满房间。
这里空间也太过狭小。
他根本施展不开，无法逃走。
而且，包含证据的木盒就在屋中间的桌子上。
且不说他逃不逃的走。
他一旦动手，袭杀巡防营兵士。
证据不处理带走，那一切都白费。
更坐实了太子杀人灭口的罪名。
被拿下，他是当事人，还能狡辩一番。
黑鹰任由粗糙的麻绳将自己捆了个结结实实，心中却是一片冰凉。
他想不明白，计划天衣无缝，为什么巡防营会如此精准地在关键时刻破门而入？
这简直就像是提前排演好的一样！
校尉小心翼翼地走到桌边，亲自拿起那个木盒。
又捡起地上的银票，用布包好，郑重地交到副官手里，下令道：
“封锁现场！任何人不得出入！”
“把醉梦楼的掌柜给我叫来！”
“今晚所有在后院的客人、伙计，一个不许走，全部带回营里问话！”
“动作快！”
校尉连下数道命令，声音不由自主的带着颤抖。
他清楚，这件事从这一刻起，已经完全脱离了他的掌控。
他能做的，就是把快速的走完流程。
然后立刻上报，将这个烫手山芋扔给上面的人。
……
与此同时。
四皇子府，书房。
烛火安静地跳动着。
楚墨正执着黑子，对着一局残棋凝神长思。
一名管家模样的中年人快步走入，附在他耳边低语了几句。
楚墨捏着棋子的手，在空中停顿了片刻，呢喃道：
“巡防营？”
“醉梦楼？”
“太子刺杀老九？”
他将这几个词在口中咀嚼了一遍，嘴角泛起一抹玩味的弧度。
他缓缓将手中的黑子，轻轻按在棋盘的一个角落。
那一子落下，原本胶着的棋局，瞬间盘活。
楚墨轻声自语道：
“有意思。”
“先是《边塞行》的民谣，现在又是人赃并获的‘刺客’。”
“一连串的招式打出来，又快又狠。”
管家低着头道：
“殿下，此事处处透着诡异，背后必然有人在布局。”
“会不会是九殿下？”
楚墨端起茶杯，吹了吹浮沫，
“除了我们那位刚从鹰愁涧回来的九弟，还能有谁？”
“老三是个莽夫，玩不来这种心计。其他人，没这个胆子，更没这个本事。”
“只有那个在冷宫不显山不露水十几年，一出手就灭杀十万蛮族铁骑的九弟，有这个能耐！”
楚墨呷了一口茶，感受着温热的茶水滑入喉咙，感叹道：
“他这是在逼父皇，也是在逼我们所有人站队。”
“那我们……”管家有些迟疑。
楚墨放下茶杯，语气平淡道：
“看戏。”
“派人盯紧巡防营和大理寺的动静。”
“另外，也盯紧太子府。”
“我这位被愚弄戏耍的好大哥，恐怕要气疯了。”
说完，楚墨重新将注意力投向棋盘。
仿佛刚才听到的骇人消息，不过是一段无关紧要的插曲。
“棋局已经开始，就看操盘手，如何落下下一子了。”
……
太子府。
“砰！”
已经不知道是第几个上好的官窑瓷器被狠狠砸在地上，四分五裂。
楚雄胸口剧烈起伏，脸色铁青，原本温文尔雅的气度荡然无存。
他对着书房内跪了一地的幕僚和心腹怒吼道：
“废物！一群废物！”
“派一个顶尖刺客去灭口，结果连人带证物一起被巡防营堵在了房间里！”
“你们是怎么办事的！”
众心腹和幕僚，心里有苦说不出。
他们哪同意派刺客出去了。
是太子一意孤行。
可现在，太子将锅甩给了他们，他们只能忍了。
为首的幕僚颤声劝道：
“殿下息怒！”
“这……这实在太过蹊跷，巡防营的人仿佛从天而降，我们的人根本来不及反应……”
楚雄气得发笑道：
“蹊跷？”
“这不是蹊跷，这是阳谋！”
“是那个病秧子给孤王设下的套！”
他此刻终于完全想明白了。
什么勒索，什么交易，从头到尾就是一个精心布置的陷阱！
对方根本就不是为了那一万两银子，而是为了让他派出黑鹰，然后让巡防营来一个人赃并获！
好狠的手段！
好毒的心思！
他一直以为楚休只是无足轻重的小角色，随手就能捏死。
就算楚休轻松灭杀十万蛮族铁骑。
他也就是重视了一些。
就算楚休诡异的灭了他的夜枭死士，还栽赃给他。
他也就觉得，楚休有些能耐，值得认真。
直到此刻，他才惊觉，自己在楚休面前，才是个跳梁小丑。
被人家任意拿捏，随意欺负。
幕僚急切地开口，出主意道：
“殿下，当务之急，是立刻想办法封口！”
“绝不能让事情闹到大理寺，更不能让陛下知道！”
楚雄声音里充满了暴躁，反问道：
“封口？怎么封口？”
“全城的巡防营都出动了，醉梦楼的客人都被带走了。”
“现在整个京城都知道了，都在等着看孤王的笑话！”
“你告诉我怎么封口！”
楚雄一脚踹翻了面前的桌案，上面的笔墨纸砚散落一地。
“楚休……楚休！”
他咬着牙，一字一顿地念着这个名字，恨不得将其生吞活剥。
……
消息很快传到了兵马大元帅林啸天的耳中。
这位掌管大夏王朝百万兵马的老帅，刚刚结束了一天的操劳，正准备歇下。
听完副将的禀报，他那张饱经风霜的脸上，没有任何表情。
“太子的人，在醉梦楼灭口，被巡防营抓了现行？”
“是。据说，被差点被灭口的人声称，他知道太子派人刺杀九殿下的内幕。”
林啸天沉默了。
书房内的空气仿佛都凝固了。
他想起了那个在朱雀门外，身着白衣归来的九皇子。
想起了那份轻描淡写，却掀起滔天巨浪的战报。
当时，他就觉得这个九皇子不简单。
现在看来，何止是不简单。
林啸天缓缓开口，声音沉稳有力的分析道：
“此事，疑点颇多。”
“不像是太子平日的行事风格。”
“太子虽然狠，但做事向来谨慎，不会留下这么明显的把柄。”
副将点头道：“末将也觉得，这更像是一个圈套。”
林啸天站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜道：
“是圈套，也得有人钻进去才行。”
“无论是不是圈套，‘太子党羽杀人灭口’，‘意图杀害九皇子’，这两件事，在百官和百姓眼中，恐怕已经成了事实。”
他叹了口气。
储君之争，愈演愈烈。
这对于风雨飘摇的大夏而言，绝非好事。
他身为兵马大元帅，忠于的是大夏社稷，而非某一个皇子。
他绝不允许任何人，用这种方式动摇国本。
林啸天转过身，眼神变得锐利，声音铿锵，下令道：
“备马。”
“元帅，您要……”
林啸天披上自己的帅袍，大步向外走去道：
“去大理寺。”
“巡防营兜不住这件事，最终还是要移交大理寺。”
“我要亲自去看看，那个所谓的‘人证’和‘物证’。”