布满刀劈斧凿痕迹的厚重木门半开着，仅容两人并肩通过。
门洞幽深，散发着潮湿泥土和劣质油脂混合的沉闷气味。门楼下，几个守卫的闲散姿态在秦放和白浅走近时迅速收敛，取而代之的是一种审视猎物般的警惕。
歪戴帽子的守卫率先上前一步，长矛斜指，挡住去路，目光肆无忌惮地在白浅清丽却带着疲惫的脸上扫过，又嫌恶地瞥了一眼秦放苍白脸色和那身怪异的破烂衣物。
“站住！打哪儿来的？干什么的？”
声音带着居高临下的盘问，唾沫星子几乎喷到白浅脸上去。
白浅眉头微蹙，不着痕迹地侧身半步，将秦放挡在身后稍安全的位置。她微微欠身，声音平静地道：“军爷，我们从北边山野逃难而来，遭遇了野兽，同伴受了伤。路过贵宝地，想进去寻个落脚处，求些伤药。”
她刻意隐去了星域之事，只提野兽，以免横生枝节。
“北边山野？”
年长些的守卫头目眯起眼睛，仔细打量着两人。
“这方圆百里，除了黑风涧里的畜生，哪还有像样的野兽？能把你同伴伤成这样？”
守卫头目的目光很锐利，紧紧盯着秦放的脸：“还有，你这同伴的伤……看着可不像一般的伤！倒像是……染了尸瘟！”
“尸瘟”二字一出，旁边的守卫都下意识地后退了半步，握紧了武器，脸上露出惊惧之色。
临山镇靠近黑风涧，偶尔也有中了低级星兽毒或被行尸抓伤的倒霉蛋逃过来，下场凄惨，还会连累他人。
白浅心中一紧，连忙解释道：“军爷误会了！我同伴只是被一种罕见的毒虫所伤，毒素淤积，看着吓人而已，绝非尸瘟！小女子略通医术，一路照料，伤势已稳定，绝无传染之虞！”
她语气恳切，试图用医术取信于人。
“略通医术？空口白牙谁信？”
先前的那名守卫嗤笑一声，矛尖又往前递了递，几乎要碰到白浅的衣襟，眼神在她身上来回扫视：“要进去也行！规矩懂不懂？一人十个铜板的入城费！还有……”
他目光扫过秦放：“这看着半死不活的，谁知道是不是真的没瘟？得再加二十个铜板的‘风险钱’！还有，你这小娘子……”
这厮脸上露出淫邪的笑容：“陪哥几个说说话，检查检查身上有没有藏违禁品……”
“放肆！”
白浅脸色一沉，眼中闪过一丝寒芒。
她虽只有五境，但身为武者，自有傲骨，岂容如此轻辱？
一股柔和的真元气息下意识地从她身上散发出来，带着武者特有的凛然。
守卫头目眼神一凝：“还是个练家子？五境？”
像临山村这种边陲之地，资源缺乏又极度凶险，少有高境的武者在此逗留，寻常人等也只有二三境，守卫最多也不过是三四境，白浅的修为，已经算是高手了。
所以守卫头目不得不重新评估着白浅：“姑娘是京都口音……”
白浅不置可否，只是冷冷道：“军爷，入城费我们可以给。但风险钱和……无礼之言，请恕难从命。我同伴急需休养，还请行个方便。”
她从怀中摸索，掏出一个洗得发白的小钱袋，里面叮当作响，显然铜板不多。
“哼！京都人又怎样？到了这雍州边陲的临山镇，是龙你得盘着，是虎你得卧着！”
那旁边的守卫被白浅的气势一激，反而更来劲了，尤其看到她那寒酸的钱袋，更加肆无忌惮：“没钱？没钱就滚蛋！或者……”
他嘿嘿笑着，目光再次瞟向白浅：“你留下抵债也行啊！哥几个保管‘好好照顾’你，顺便也‘照顾照顾’那病痨鬼！”
“你！”
白浅气得俏脸发白，手已经按在了腰间的银针上。
气氛瞬间剑拔弩张。
秦放靠在白浅身后，冷眼旁观着这场闹剧，心想是不是要展示出自己“天选者”的身份来……
这个世界“天选者”万中无一，现世除了自己，也只有一个女王，一个国师而已……
虽然自己这个“天选者”是个水货，但唬唬人也足够了。
只是……万一暴露了身份，被另外两个天选者查到，会不会被活剐就不得而知了。
就在秦放与白浅两难之际，一个清脆悦耳、带着点娇憨和热切的声音从门洞内侧传来，打破了僵局。
“哎呀呀！姐姐你肯定是杏林斋出来的大夫吧？”
众人循声望去，只见一个约莫十六七岁的少女，如同阴霾中跃出的一缕阳光，从门洞阴影里轻巧地蹦了出来。
她穿着一身粗布衣裙，腰间围着一条俏皮的碎花小围裙，裙摆上沾着各色面粉和草药的斑点，像是不小心打翻了调色盘。
最引人注目的是她那张脸——眉眼弯弯，鼻梁挺翘，嘴角天然上扬带着甜意，尤其是那双又大又亮的眼睛，黑葡萄似的，转动间透着一股子不染尘俗的灵动机敏，活脱脱就是秦放记忆中一位异域风情的明星少女模样，在这灰暗破败的边镇背景下，显得格外耀眼夺目。
她手里还提着一个盖着白布的藤篮，一股混合着刚出炉的麦香、草药清甜和一丝丝奇异焦糊味的气息从中飘散出来。她手里还提着一个盖着白布的藤篮，一股混合着草药和食物的奇特香气从篮子里飘散出来。
仿佛没看到剑拔弩张的守卫和脸色难看的白浅和秦放，她的注意力完全被白浅身上那残留的、极其细微的药草气味吸引了。
她眼睛亮晶晶的，像只小鹿般凑到白浅面前，鼻翼翕动：“嗯……嗯……没错没错！就是这个味儿！京都杏林斋的‘醒神散’，用的是雍州没有的‘冰心草’！姐姐你是京都来的大夫？”
白浅讶然。
在还没遇到公子之前，她的确使用了醒神散，但现在已经过去了快一天时间，这小姑娘鼻子这么灵的吗？连这点味道都能闻到？
她这一打岔，让紧张的气氛为之一缓。守卫们也被这突然冒出来的、自来熟的小姑娘弄得一愣。
白浅看着眼前笑容甜美、眼神清澈的少女，紧绷的神经下意识放松了些，点了点头：“是，我曾在杏林斋学过几年。”
“哇！真的是杏林斋的大夫！”
小姑娘更开心了，随即才像刚注意到周围情况似的，看了看守卫，又看了看脸色苍白、靠墙站着的秦放，脸上露出惊讶和同情：“哎呀，这位大哥伤得好重啊！脸色这么差，是中毒了吗？姐姐你快带他去找地方休息啊！堵在门口吹风可不行！”
说完又转向守卫头目，脸上带着甜甜的、让人难以拒绝的笑容：“王头儿，这位姐姐是京都来的大夫，医术肯定高明！让她进去还能帮镇子上的人看看病呢！这位大哥看着是中毒，不是瘟疫，我隔着这么远都能闻到他伤口散出来的毒腥味儿，跟尸臭不一样啦！您行行好，通融通融呗？我这儿刚出炉的‘百草祛湿饼’，您和几位大哥尝尝鲜？”
说着，她掀开藤篮上的白布，露出里面几个烤得金黄、散发着草药和麦子混合香气的圆饼，热情地递了过去。
这位姑娘守卫自然认识，叫墨若烟，父母死得早，和双胞胎姐姐相依为命，幸得聪慧，有些小手艺，两姐妹开了一家工坊，倒也饿不死。
远近的人都会在那里买点特殊的武器或消耗品，影响力不小，所以守卫头目王老五也要给三分薄面。
看着墨若烟那张人畜无害的笑脸，又闻着那诱人的饼香，再想想她的话似乎也有点道理，加上白浅师从杏林斋的名头，在底层还是有点唬人，所以紧绷的脸色缓和了不少。
于是王老五接过一个饼，咬了一口。
味道一如既往的不错。
“嗯……墨丫头说得也有点道理。”
王老五含糊地嚼着饼，挥了挥手：“既然是京都来的大夫……李三，算了，一人收五个铜板，让他们进去吧。不过……”
他严肃地看向白浅和秦放：“看好你这同伴！要是真有什么不对劲，别怪我们不讲情面！”
“多谢军爷！”
白浅松了口气，连忙从钱袋里数出十个铜板递过去。
那名叫李三的守卫虽然不甘心，但看王老五发话了，又得了墨若烟的饼，只能悻悻地收了钱，让开了道路。
墨若烟笑眯眯地对白浅眨眨眼：“姐姐快进去吧！顺着主街往里走，右手边第三间挂着‘悬壶’破布幡的就是王瘸子的药铺，虽然破点，但常用的草药还算齐全。再往前，巷子口有家‘老张头’的脚店，还算干净，也便宜。”
她热心肠地指路，白浅真心实意地向她道了谢，便搀扶着秦放，小心翼翼地走进了门洞。
秦放经过墨若烟身边时，不着痕迹地看了看这个笑容甜美、仿佛能驱散阴霾的少女，心中微动。
这姑娘……长得和白浅一样的明星脸不说，出现的时机太巧了，而且那热情似乎有点……过于自来熟了？
仿佛这世界就是围绕着自己的一个大谜团！
“大哥好好养伤啊！我叫墨若烟，在墨家工坊里，离镇守府不远，有空来尝尝我做的点心！保证好吃！”
墨若烟在后面挥着手，声音清脆。
……
踏入临山镇，一股更加浓烈复杂的气息扑面而来。
狭窄、泥泞的主街两侧挤满了低矮歪斜的棚屋和破败木屋，空气中混杂着汗臭、劣质酒气、牲畜粪便、腐烂垃圾以及各种食物和草药的味道。
行人大多面黄肌瘦，神情麻木或警惕，偶尔有穿着稍好皮甲、携带武器的武者匆匆走过。
白浅按照墨若烟的指点，搀着秦放缓慢前行。路过右手边第三间时，果然看到一个破旧的“悬壶”布幡在风中飘摇，门面狭小阴暗。再往前几步，一个稍微宽敞些的巷口，歪歪扭扭地挂着一块写着“张记脚店”的木牌。
就在他们准备进入脚店时，秦放的目光被巷口斜对面一家铺子吸引住了。
那铺子门面比旁边的茅草屋要规整些，是用厚实的原木搭建的，门口没有招牌，只挂着一串用兽骨和不知名金属片穿成的风铃，在微风中发出沉闷的叮当声。
铺门大开，里面光线昏暗，隐约传来叮叮当当的金属敲击声和木料锯割声。
最吸引秦放注意的，是铺子门口靠墙放着的一个半成品。
那是一个结构相当复杂的弩机！
主体是硬木，但关键的弓臂部分却闪烁着金属的冷光，似乎是用某种坚韧的合金条弯曲而成。弩身两侧各有一个带凹槽的木轮，似乎是上弦用的省力机构。旁边还散落着一些精巧的小齿轮和几根寒光闪闪的金属短箭。
秦放的目光瞬间被吸引住了！
这弩机的设计理念远远超出了这个时代的局限！
省力滑轮组、初步的齿轮传动结构、金属与木材的复合弓臂……这些分明是工业时代才有的机械设计思维，虽然受限于材料和工艺显得粗糙，但其核心构想绝对是跨越时代的！
这感觉，就像一个古代战场上突然出现了一把充满赛博朋克风格的动力斧，违和又令人震惊。
“这店主……是个天才？还是……和我一样的穿越者？”
一个念头在他心中疯长。
或者这店主什么都不是，但在这个古代世界，现代武器造不出来，但弄把趁手的弩，或者……提供点“设计灵感”，让这家店主帮忙打造点超越时代的“小玩意”，似乎是个不错的选择？
“我们先去脚店安顿……回头……我想去那家工坊看看……”