老李把铁皮盒递过来的时候，手有点抖。我接住盒子，打开看了一眼，那块金属片还在，表面刻着几道细纹，像是小孩拿铅笔划的星星。
“她走那天，攥着它说了好久的话。”老李嗓音沙哑，“我不懂啥高科技，就想着……万一哪天有人来找，能还回去。”
狗王蹭在他腿边，尾巴摇得像个拨浪鼓。我点点头，把盒子合上塞进兜里，转头看向张兰芳：“大妈们……还在等你吧？”
她正低头拍裤子上的灰，听见这话咧嘴一笑：“她们排了三天新舞，说要送我们‘跳’进北极。”说着从腰后抽出赤霄，往地上一插，啪地按了下刀柄。
战刀嗡了一声，刀身缩回半尺，外层亮起一圈LEd灯带，顶端弹出个旋转彩球，红蓝绿光交替闪，跟夜市卖的荧光棒一个德行。
“你这改装……”沈皓推了推眼镜，“挺接地气啊。”
“废话！”张兰芳一把拽过他面具上的数据线，“借你千面用用，别抠门。”
沈皓还没反应过来，她已经把线头塞进赤霄刀柄的接口。下一秒，整支广场空地被投影照亮——冰川、极光、裂缝里的暗红光芒，全在天上挂着，像谁家电视开到了最大亮度。
“哟，还挺清楚。”张兰芳仰头瞅了两眼，“那边冷不冷？穿秋裤够不够？”
“那边没秋裤。”沈皓翻白眼，“只有暴风雪和可能炸了的遗迹。”
“那就更得跳了。”她转身冲楼群喊了一嗓子，“姐妹们！开场曲！《最炫民族风》预备——”
口哨一响，音乐从四面八方炸出来。几十个穿着花衬衫的大妈拎着发光折扇、荧光棒，从各个楼道涌进广场。有人踩点慢了，被人推了一把还笑出声来；后排俩阿姨差点撞上，互相掐腰瞪眼两秒，又同步扭起了秧歌。
队形一开始歪歪扭扭，后来慢慢稳了下来。前排摆太极推手，中间蹦迪式甩头，后排直接来了段机械舞，硬是把一首土味神曲跳出了交响乐的气势。
周小雅站在我旁边，忽然从书包里摸出一包糖，递过来：“我爸留的。他说难过时吃颗糖，脑子会清醒点。”
我接过一看，透明塑料袋里装着五颜六色的小颗粒，跟小时候校门口五毛一包的星星糖一模一样。
“你爸也爱吃这个？”
“不是爱吃。”她笑了笑，“是觉得吃了这个，就能记住该记住的人。”
我撕开包装，扔了颗进嘴里。酸甜味一下子冲上来，舌尖刺了一下，倒是把刚才绷着的神经松开了些。
场上大妈们突然变阵，扇子一收，集体朝我们这边鞠躬。然后重新列队，拼出两个大字——“守护”。
接着又散开重组，这次是个数字：“108”。
狗王不知道什么时候钻进了队伍中央，脖子上多了个粉红小花环，追着地上的光点跑，一边跑一边撒欢打滚。路过一位喘不上气的老太太时，它停下蹭了蹭人家手心，那老太太咳嗽声居然慢慢平了。
“银苹果还能治哮喘？”沈皓盯着数据屏，“这功能藏得够深。”
“人家本来就是活命的东西。”张兰芳哼了一声，“你们总想着打架砍人，忘了它第一作用是救人。”
她话音刚落，领舞的几位大妈突然齐刷刷转向她，把手里的荧光棒举高。灯光汇聚成一条线，直指她手里那根改装过的赤霄。
“哎哟！”张兰芳脸一红，“别搞我啊！”
“队长！c位留给你啦！”前排一个烫卷发的大妈扯着嗓子喊，“战刀一挥，天下无敌！”
“去你的！”张兰芳笑着骂了一句，但还是往前走了几步，举起指挥棒似的赤霄，在空中划了个圈。
全场灯光跟着旋转，彩球投出一片流光，映得整个广场像过年提前放了烟花。
音乐到最后高潮，所有人定格动作。张兰芳单脚踮起，手臂高扬，赤霄顶端的彩球缓缓熄灭，刀身却微微震颤了一下，像是回应什么。
她低头看了看刀，轻声说：“行了，知道你不想当玩具。可有时候，护人也不非得见血。”
说完，她收回赤霄，轻轻一拍刀柄，LEd灯带熄了，刀恢复原样，被她背回身后。
人群安静了几秒，然后不知谁带头鼓了掌，噼里啪啦响成一片。
一位大妈走过来，塞给我一瓶矿泉水：“小伙子，路上喝。冰箱里冻过的，别嫌凉。”
另一位拉着周小雅的手：“丫头，记得按时吃饭，别熬夜。”
还有人给沈皓塞了暖宝宝：“贴背上，你们那地方冷得很！”
沈皓抱着一堆东西，脸都快埋进卫衣帽子里了：“谢……谢谢阿姨们……”
“客气啥。”张兰芳拍拍他肩膀，“咱们舞队啥时候这么团结过？以前跳个舞还得抢c位，现在倒好，齐心送你们出征。”
她说完，抬头看我：“准备好了吗？”
我没急着答，而是把那包星星糖放进背包夹层，拉好拉链。沙漏在另一侧口袋里，温温的，不烫也不凉。
“咱们不是去拼命。”我说。
沈皓摘下面具一角，调出织网者的导航界面：“是去把被人藏起来的真相，亲手放回阳光底下。”
周小雅走到我身边，抬头看着天空中的北极投影：“我爸说过，终章开启的时候，总会有人站出来写结局。”
“那咱仨算不算？”我问。
“不算也得算。”她笑了下，“不然谁来教ALphA做人？”
张兰芳活动了下手腕，赤霄在背后发出轻微嗡鸣。她整了整花衬衫领子，昂起头：“那还等啥？老娘这身打扮，正好给冰川添点颜色！”
狗王跑过来，立起前爪搭在我膝盖上，眼睛亮亮的，像是在说“出发吧”。
我们几个人站在广场中央，四周的大妈们没散，也没再说话，只是静静看着我们。
老李退到了路灯后面，影子斜斜地拖在地上。他冲我点了点头，转身慢慢走远了。
沈皓重新戴上千面，北极地形图继续悬浮在半空，边缘开始闪烁红点，提示风暴路径。
周小雅闭了下眼，额头银点微闪，像是接收到了什么信号。
张兰芳握了握背后的刀柄，低声说：“走之前，最后跳一段？”
“跳啥？”
“《难忘今宵》。”
“……太伤感了吧。”
“怕啥。”她咧嘴一笑，“又不是不回来了。”
她吹了声口哨，音乐响起。这一次没人列队，只是她们站在原地轻轻跟着哼唱。灯光渐暗，只有手中荧光棒还在亮着，像一群不肯熄灭的萤火。
我看了眼时间，对沈皓说：“接入织网者，准备启动时空跃迁协议。”
“已连接。”他手指在虚空中划了一下，“坐标锁定，能量充能百分之六十，预计三分钟后达到临界值。”
周小雅把最后一包糖放进背包，抬头望向投影中的冰层裂缝。
狗王竖起耳朵，盯着北方的夜空。
张兰芳解下花衬衫外的薄外套，露出里面一件印着“舞动人生”字样的运动背心。
我伸手按住沙漏，外壳微热，流沙缓缓流动。
“各位。”我说，“抓紧了。”
沈皓正要点头，忽然整个人僵住。
投影中的北极地形图猛地扭曲了一下，一道黑色裂痕横穿而过，紧接着，所有数据线瞬间断连。
“怎么回事？”周小雅皱眉。
“信号被切断了。”沈皓猛敲面具，“不是系统故障——是有人在外面强行干扰跃迁频率！”