崂山的晨光，是被桃花滤过的暖。
天刚亮透时，第一缕阳光就越过松枝的缝隙，斜斜地落在桑晓的院子里，把石桌上的药碗映得发亮。碗里的药还冒着热气，褐色的药汁表面浮着一层淡红的光晕——是莲香刚渡进去的狐妖灵力，带着点草木的甜香，混着药香漫在空气里，像给院子裹了层温软的纱。
霍恒蹲在院角的桃花树下，正踮着脚够枝桠上的花苞。他的青布长衫袖口还沾着昨天编蚂蚱剩下的草汁，发梢翘着几根不服帖的碎发，是早上被露水打湿后没理顺的。“再高一点……就差一点……”他伸着胳膊，指尖离那朵最大的花苞只有一指距离，脚底下的青石板有点滑，他晃了晃，差点摔个趔趄，还好身后的青娥及时扶住了他的腰。
“小心点！”青娥的声音里带着点无奈，伸手把他拉回来，指尖碰到他发烫的耳垂——这孩子，早上看到桃花苞就挪不动脚，非要摘一朵给桑晓“沾沾喜气”，劝了半天都不听。“刚长出来的花苞，摘了多可惜？等它开了，整个院子都是香的，不比一朵好看？”
霍恒噘着嘴，还想争辩，东厢房的门却“吱呀”一声开了。桑晓穿着件干净的青布长衫，是李氏昨晚连夜缝好的，领口的针脚细密得看不见。他的脸色已经恢复了红润，不再是之前的惨白，手里端着个空药碗，看到院子里的两人，笑着走过来：“霍公子，青娥姑娘，早啊。”
“桑晓！你醒啦！”霍恒瞬间忘了摘花苞的事，跑过去围着桑晓转了两圈，伸手摸了摸他的额头，“不烫了！我的清心玉厉害吧？昨天把黑气都吸光了！”
桑晓笑着点头，眼里满是感激：“多亏了霍公子，不然我这次怕是真的挺不过来了。还有莲香姑娘和李氏姑娘，这几天也辛苦你们了。”
话音刚落，莲香就端着一盘蒸糕从厨房走出来，红裙在晨光里泛着暖光，她把蒸糕放在石桌上：“桑晓，你刚好转，别站太久，快坐下吃点东西。这是用后山的栗子做的，你以前说喜欢吃。”
李氏也跟着出来，手里拿着件薄外套，月白色的布裙泛着淡蓝的微光，她把外套披在桑晓肩上：“早上风凉，别着凉了。你的书我帮你晒过了，放在石桌上，等会儿可以看看。”
桑晓坐下，看着眼前的两人——莲香递过蒸糕，李氏帮他整理外套，动作自然得像相处了多年的家人。他拿起一块蒸糕，咬了一口，栗子的甜香在嘴里散开，眼眶突然有点发热：“你们……别再为我吵架了好不好？我知道你们都是为我好，我不想看到你们受伤。”
莲香的手顿了顿，看向李氏，眼里带着点愧疚：“之前是我不好，总对你发脾气，还质疑你的心意。”
李氏也摇了摇头，淡蓝的微光变得柔和：“是我更不对，不该用阴气伤害你，还好霍公子和青娥姑娘帮我净化了戾气，不然我真的不知道该怎么弥补。”她深吸一口气，对着莲香弯了弯腰，“莲香姐姐，以后我们就以姐妹相称吧，一起照顾桑晓，再也不吵架了。”
“姐姐？”莲香愣了一下，随即笑了，眼角的红芒变得格外温柔，“好！以后我就是你姐姐，我们一起照顾桑晓。”
霍恒看着这一幕，突然拍了拍手：“太好了！这样你们就不会打架了！不过……”他话锋一转，双手抱在胸前，昂起头，下巴微微抬起，眼睛盯着青娥，语气里满是邀功的意味，“你们能和解，也有我的功劳！要不是我用清心玉净化了李氏的黑气，你们现在还在吵架呢！还有昨天，我还帮莲香采了还魂草，你都没夸我！”
青娥看着他这副“求夸奖”的小模样，无奈地叹了口气，却还是忍不住笑了。这孩子，每次做了点小事就急着要夸，像只得了鱼就等着主人摸头的小猫。她故意板起脸，假装没听懂：“哦？你做了什么呀？我怎么不记得了？昨天采草药的时候，是谁总盯着路边的甲虫，差点摔进草沟里？”
“那、那是意外！”霍恒急了，跺了跺脚，双手抱得更紧了，“我后来不是采到还魂草了吗？而且净化黑气的时候，我用了好多清心玉的灵光，手都酸了！你看！”他伸出右手，掌心确实有点泛红——那是昨天用力过度留下的痕迹，其实早就不疼了，现在拿出来，纯粹是为了“卖惨”要夸奖。
青娥看着他泛红的掌心，心里软了，嘴上却故意夸张地惊呼：“哎呀！真的红了！我们霍恒真厉害！”她伸手揉了揉他的头发，把他翘起来的碎发按下去，语气里满是夸张的宠溺，“比青鸾山的云仙长还厉害呢！云仙长净化黑气都要半天，我们霍恒一会儿就搞定了，简直是仙童里最厉害的！”
霍恒的眼睛瞬间亮了，下巴抬得更高了，却还是假装矜持：“也、也没有那么厉害啦……不过比云仙长厉害一点点还是有的。”他偷偷瞄了眼莲香和李氏，见她们也在笑，更得意了，“还有哦！刚才你们和解的时候，我还看到桃花苞要开了，肯定是因为我太厉害，桃花都想为我开花！”
“对对对！”青娥顺着他的话，夸张地附和，伸手捏了捏他的脸颊，“我们霍恒最厉害了，连桃花都要为你开！等会儿桃花全开了，肯定是整个崂山最漂亮的院子，都是因为我们霍恒的功劳！”她从口袋里掏出颗野山楂，递到他嘴边，“奖励你的！最甜的一颗，只有厉害的小仙童才能吃到！”
霍恒得意地张开嘴，咬过山楂，酸甜的汁水在嘴里散开，心里像灌了蜜一样甜。他嚼着山楂，晃了晃脚，还不忘补充：“那当然！下次再遇到妖魔鬼怪，我肯定能一下子就打败它们，到时候你还要夸我！”
“一定夸！”青娥笑着点头，眼里满是宠溺，“到时候我要告诉全滕州的人，我们霍恒是最厉害的小仙童，能斩妖除魔，还能让狐鬼和解，比谁都厉害！”
莲香和桑晓看着两人的互动，都忍不住笑了。李氏端起桌上的茶水，递到霍恒面前：“霍恒小公子，谢谢你帮我们和解，这杯茶敬你。你真的很厉害，比我见过的任何修行者都厉害。”
“谢谢李氏妹妹！”霍恒接过茶杯，喝了一口，更得意了，对着青娥扬了扬下巴，像是在说“你看，别人也夸我了”。
就在这时，一阵风吹过院子，院角的桃花树突然“簌簌”作响——原本紧闭的花苞，竟然在瞬间绽放了！粉色的花瓣层层展开，像少女展开的裙摆，花瓣上的露珠折射着阳光，泛着细碎的金光（桃花盛开特效·动态具象）。一朵、两朵、三朵……不过片刻，整棵桃树就开满了桃花，粉色的花海在晨光里摇曳，香气像潮水般漫开，飘出院子，飘向远处的松树林。
“开花了！桃花真的开了！”霍恒兴奋地跳起来，指着桃树，对着青娥大喊，“你看！我就说桃花是为我开的！我厉害吧！快再夸夸我！”
“厉害！太厉害了！”青娥夸张地鼓掌，眼里满是笑意，“我们霍恒就是桃花仙子转世吧？一夸就开花，比仙术还灵！以后我们走到哪里，就让哪里的花开，好不好？”
“好！”霍恒用力点头，跑到桃树下，伸手接住一片飘落的花瓣，小心翼翼地放进怀里，像珍藏着件宝贝，“我要把这片花瓣送给松鼠，让它也知道我很厉害！”
青娥看着他蹦蹦跳跳的样子，无奈地摇了摇头，却还是跟着走过去，帮他拂掉肩上的花瓣：“小心点，别摔了。等会儿吃完蒸糕，我们就去后山找松鼠，让它看看你的厉害。”
桑晓和莲香、李氏坐在石桌旁，看着眼前的一幕，眼里满是温馨。桑晓喝着茶，看着满院的桃花，笑着说：“没想到我们这小小的院子，竟然能这么热闹。以后有我们四个人，再也不会孤单了。”
“嗯。”莲香点头，给桑晓夹了块蒸糕，“以后我们一起种草药，一起看书，一起照顾院子里的桃花，日子肯定会越来越好。”
李氏也笑着说：“等我再修炼一段时间，就能像普通人一样帮你们做饭、洗衣了，再也不用怕太阳晒了。”
阳光越来越暖，透过桃花的缝隙，在地上投下细碎的光斑，像撒了满地的碎金。霍恒在桃树下追着飘落的花瓣跑，笑声像银铃一样清脆；青娥跟在他身后，偶尔帮他捡起掉落的花瓣，眼里满是温柔；石桌旁的三人聊着天，茶水的清香混着桃花的甜香，漫在院子里，像一首温柔的歌。
霍恒跑累了，回到青娥身边，抱着她的胳膊，仰着头问：“青娥，你说松鼠会喜欢我送的花瓣吗？它会不会也夸我厉害？”
“会的。”青娥揉了揉他的头发，语气依旧是夸张的宠溺，“松鼠肯定会说，霍恒小公子最厉害了，送的花瓣比松果还好吃！到时候它还会跟其他小动物说，让大家都来夸你！”
“太好了！”霍恒开心地笑起来，脸颊红红的，像熟透的山楂。他抬头看向满院的桃花，又看了看身边的青娥，心里觉得，崂山的日子，比滕州城里好玩多了——有桃花，有松鼠，有青娥的夸奖，还有一群好朋友，这样的日子，他想过一辈子。
青娥看着他开心的样子，心里也暖暖的。她知道，这孩子的“虚荣”不过是想得到认可，像所有渴望被夸的小孩一样，简单又纯粹。她伸手牵住他的手，轻声说：“走，我们去吃蒸糕，吃完去找松鼠。等下次，我们还来崂山，看桃花再为你开一次。”
“好！”霍恒用力点头，跟着青娥走向石桌，脚步轻快得像踩着风。
满院的桃花还在绽放，花瓣随风飘落，落在每个人的肩上、发梢上，像一场温柔的雨。崂山的山风吹过，带着桃花的香气，带着几人的笑声，飘向远处的山谷，飘向更遥远的天际，像在宣告着这场恩怨的化解，也像在祝福着这份来之不易的温馨与安宁。而霍恒的小小心愿——得到更多的夸奖，也在这满院的桃花与温柔的宠溺里，得到了最圆满的满足。