“免礼罢。”司徒真人抬了抬手，声音虽淡，眼底却已浮起一丝难以掩饰的探寻之意。
这些年，他陆续将手中权柄移交给了几位在内事堂收服的心腹。
那几人手段不俗，行事也颇合他心意，于是他便渐渐放开了俗务，隐入自己所辟的洞天福地之中，终日与灵植异兽为伴，闲时莳花饲兽，倒也清静自在。
只是这般不同外事，世间风云流转、堂内外诸般动静，自然也渐与他隔绝。
丰庆依言起身，却未立即开口。他神色恭谨，双手托起一枚流转着莹莹青光的玉简，缓步走至司徒阵人身前，依旧静默不语。
司徒真人眉梢微挑，目光落在那玉简之上。未见他如何动作，那玉简已自丰庆掌中浮起，如一片青羽般轻贴于他额前。
不过两刻钟的工夫，玉简光华渐散，终化作点点灵芒消失在空中。司徒真人缓缓睁眼，面上那抹闲适已悄然褪去，转而笼上了一层凝肃。
他起身走向室中那张由整块“净心玉”雕琢而成的宽大长案，案面光润如镜，隐隐泛出温润灵光。
司徒阵人取出一套紫砂茶具，沏了一壶上等的“清神灵茶”，茶香幽然四溢，带着宁心定魂之效。他执杯轻啜一口，目光终于落向仍静立原处的丰庆。
“坐下吧，饮杯灵茶，散散你身上的酒气。”他语气平缓，却自有一股不容置疑的意味，“此事……本座需好好思量思量。”
语毕，他便不再多言，垂眸凝神，指节轻叩案面。整个人仿佛沉入一片无形的气场之中，唯有茶香袅袅，伴他陷入深沉的思虑。
丰庆听得司徒真人发话，这才恭谨地应了一声“是”，小心翼翼地在那光润的玉凳上落了座，只堪堪挨着边缘三分之一的位置，身形挺拔，不敢有丝毫松懈。
他双手捧起那杯灵茶，细呷一口，茶汤甫一入喉，便化作一股清冽纯净的灵息直贯丹田，先前饮下的灵酒所残留的些微混沌之气，霎时间被涤荡一空，头脑为之清明。
他心中不由暗暗惊叹：“金丹前辈所用之物，果真非我辈筑基修士所能企及，其效如斯。”
而在他对面，司徒瑾——司徒真人——却是双眉紧锁，面沉如水。于他而言，玉简中所载之事，绝非佳讯。
昔日，玄穹真君之所以寻上他司徒瑾，看重的便是他素来的机敏审慎，懂得审时度势，拿捏分寸。
若非如此，堡垒上下能人不少，真君又何须偏偏点他之名？
然而，也正因他司徒瑾足够清醒、足够明白，才更深知这趟浑水实不该蹚。
个中牵扯甚广，利害纠葛复杂，一旦卷入，再想脱身便难了。可真君亲自委派，势比人强，纵有千般不愿，他也只得接下这如同“烫手山芋”般的职责，去与那位根基深厚的钟离真人分庭抗礼。
其后数年间，他凭借手腕与默契，终与钟离真人达成了一种微妙的平衡，将内事堂权柄一分为二，各掌一方。
局面初定，他这才得以逐步将具体事务交托给几位在内事堂收服、精心培养的心腹，自身则退居幕后，隐入洞天福地，图个清静，不再过问俗务。
他原本以为，这般苦心维持的均衡之局，当可延续一段不短的岁月。
然而，当心腹丰庆神色凝重地呈上那枚玉简时，他心中便已掠过一丝阴霾，有了不祥的预感。
及至他以神识细细阅尽玉简内容，所有的猜测与担忧尽数证实——这短暂的平静，终究是被打破了。
“钟离道友啊钟离道友，你这贪念，何以炽盛至此……”司徒瑾于心底默然长叹，一股复杂的情绪在胸中翻涌，“若非你步步紧逼，欲壑难填，我又何至于被卷入这盘棋局？”
然而此刻，他已然身在局中，犹如一枚过河的卒子，再无回头的余地。
尽管有身不由己之感，但司徒瑾深知，自当真君选定他作为执棋之手的那一刻起，钟离真人的命运便已如同风中残烛，黯淡无光。
余下的，无非是时机问题——这场风暴何时正式掀起罢了。
思绪如电光石火般流转，瞬间理清了其中的利害关节。司徒瑾眸光一敛，已然进入了角色。
他双眼倏然睁开，其中锐利的光芒一闪而逝，转而望向身旁的丰庆，声音沉缓却带着不容置疑的威严：“此事，本座已然知晓。”
他话语微顿，审视着对方，继续问道：“且告诉本座，此事除你之外，尚有几人知晓？”
丰庆见真人垂询，立刻如弹簧般站起身来，躬身回道：“回堂主，目前知晓此事的，仅有您、属下，以及内事堂的一位祝姓小史。”
“所有证据线索，皆由这位祝小史暗中收集整理，属下不过负责奔走，将现有证物呈递于您过目。”他略微犹豫了一下，补充道，“眼下证据尚未完全齐备，据估算，约莫还需五、六个月方能彻底收集完毕。待到那时……”
话至此处，丰庆的话语戛然而止，他小心翼翼地抬起眼，目光中带着探询与请示，悄然观察着司徒真人脸上的细微变化。
“待到证据齐全之时，依旧由你转交于本座即可。”司徒瑾见丰庆面露迟疑，语气微顿，眼中闪过一丝了然，随即接续道，“至于那位祝姓小史……你且妥善安抚。若他身无灵根，便赐下足量财帛与上品延寿丹，保他凡尘一世富贵安康；若其身具灵根……”
言及此处，司徒瑾袖袍一挥，一只通体莹白的玉盒自储物袋中飞出，稳稳落入丰庆手中。
玉盒触手温润，表面隐有灵光流转，显然内盛之物并非凡品。丰庆当即会意，双手恭敬接过玉盒，沉声道：“属下明白，定将此事处置妥当。”
司徒瑾微微颔首，不再多言。丰庆见状，深施一礼，旋即转身化作一道流光，悄然离去。
待其身影彻底消失于洞府之外，司徒瑾静立片刻，方才缓步走出这方清修之地。
他身着一袭墨绿法袍，袍身上暗绣的云纹在天光下流转着隐隐光华。
驻足于洞府门前，他举目望向自己这座经营多年的山峰——但见云雾缭绕间，奇花异草生机盎然，飞泉流瀑点缀其间，整个洞天福地静谧祥和，灵韵盎然。
凝视此景，司徒瑾不由发出一声几不可闻的轻叹。他心知肚明，此番布局一旦启动，眼前这份闲云野鹤的逍遥，便将成为奢望。
此后岁月，他必将再度深陷内事堂纷争的漩涡中心，再难有如今日的清静。
思及此，他默然转身，轻轻摇头，将那一丝留恋甩脱。步伐沉稳，再度踏入那幽深的洞府之中。石门在他身后缓缓闭合，将外界的天光与安宁，一并隔绝。
就在丰庆躬身退出司徒瑾洞府的同时，远在外事堂高塔之巅的赵青柳，正于玄檀木案前批阅卷宗。
腰间一枚温养的青玉符箓忽然泛起微光，一道由监视者发回的密讯无声无息地映入其识海。
“丰庆已离。”讯息简短，却重若千钧。
赵青柳执笔的手微微一顿，随即，一抹难以察觉的笑意自她唇角悄然漾开，渐次漫过清秀的面容。她缓缓起身，踱至那扇巨大的琉璃窗前，负手望向窗外。
但见天际铅云低垂，原本细密的雨丝正逐渐转为急促，敲打在琉璃窗上，发出细碎而清冷的声响。
“第二步棋，终于要落子了。”她低声自语，声音轻得如同梦呓，却透着一切尽在掌握的从容，“这酝酿已久的第二幕大戏，也该拉开帷幕了。”
仿佛是为了应和她的低语，窗外的天色骤然变得更加晦暗。
霎时间，风声凄厉，雨势滂沱，原本的毛风细雨竟在顷刻化作了倾盆而下的狂风暴雨。
豆大的雨点猛烈地撞击着高塔的窗棂，发出“噼啪”作响的轰鸣，整片天地都仿佛沉浸在一片肃杀与动荡之中。