林寒冷汗直流，手中的玉简几乎掉落在地。
他终于明白为何魔云真人特意要求周神魔带上自己一同前往神炼宗。
原来，对方早已觊觎他身上的机缘，想要探知他能够越阶对战的秘密。
去神炼宗，等于自投罗网，死路一条。
一边是宗门的期望和相对安全的未来，一边是玉简预示的死亡绝路。
这是一个简单的抉择，对林寒来说无疑是小命为重，他最终决定违背宗门意志，独自逃亡。
……
次日清晨，血煞谷大殿内气氛凝重。
周神魔端坐主位，面色平静却掩不住眼中的疲惫。
他身旁站着谭麟及闻讯而来的阴女阁阁主彤妙真以及器山山主秦明。
如今，魔神宗宗门内仅剩一位魂阁阁主坐镇，即便是多出了两位筑基后期修士，在两位金丹真人面前，仍然不够看！
随着一位筑基后期李仓林以及一位筑基大圆满陈千秋的陨落，此刻魔神宗的局面让谭麟三人个个低头不语。
大殿中央，一群弟子肃立等待，他们的命运将在今日被决定。
林寒作为圣子，站在众人最前方。
他能感受到身后投向周神魔的各种目光，期待、疑惑，甚至还有几分信任。
“考虑的时间已到。”周神魔的声音打破沉寂，“修为在筑基中期及以下的长老和弟子，愿意随本宗主前往神炼宗的，站到左侧；选择留下的，站到右侧。”
人群开始移动，大部分弟子毫不犹豫地走向左侧。
少数人犹豫片刻后，也跟了过去。
最后只剩下十余人站在右侧，大多是年纪较大、自觉进阶无望的年迈弟子。
最终，约有大半人决定跟随周神魔投靠神炼宗；两成人选择自行离去；誓死留守，与宗门共存亡一人也无。
这时，周神魔的目光落在林寒身上：“圣子，你的选择是？”
所有人的目光瞬间聚焦在林寒身上。
作为圣子，他理应站在宗主一侧，带领大家前往神炼宗重新开始。
林寒深吸一口气，向前一步，躬身行礼道：“宗主，诸位长老，林寒感激多年来宗门的培养与厚爱。但经过慎重考虑，我决定……不前往神炼宗。”
大殿内顿时哗然。
“什么？圣子竟然不跟我们走？”
“他疯了吗？整个流光宗都在通缉他，独自在外多危险！”
“难道是有更好的去处？”
有人开始窃窃私语。
但修行之人耳目聪慧，这些话语自然传到了林寒耳中。
林寒早已做好离开的准备，相比小命，他自然不会在意这些质疑。
周神魔眉头紧锁，显然对这个答案感到意外：“林寒，你可想清楚了？单独行动的危险，你不会不知道吧？”
“在下明白。”林寒语气坚定，“但我意已决，还望宗主成全。”
就在这时，一个窈窕的身影从左侧人群中走出。
今日的张玥一袭紫衣，面纱遮住了大半容颜，只露出一双勾魂摄魄的眸子。
她径直走到林寒面前，声音带着罕见的严肃：“林寒师兄，你当真不随我们走？”
林寒点头：“我有必须留下的理由。”
“什么理由比性命更重要？”张玥逼近一步，声音压低却更加锐利，“你知道外面有多少人等着取你性命吗？”
“流光宗，你高居悬赏榜榜首，那些自称正派的伪君子，哪个不想拿下魔神宗圣子的头颅邀功？”
林寒沉默片刻，轻声道：“媚月姑娘不必相劝，我意已决。”
听到他仍用化名称呼自己，张玥眼中闪过一丝波动，但很快恢复冷静：“好，既然你执意寻死，我也不再阻拦。”
“只是别忘了，你我还有一笔账未算清。”
林寒：“……”
他没有记错的话，张玥上次来找他的确是吃亏而走。
但……这不是双赢的局面吗，大家的修为都得到了精进来着！
随即，林寒苦笑道：“若有机会，在下定当奉陪。”
张玥冷哼一声，转身走向左侧人群，不再多看林寒一眼。
那决绝的背影，仿佛要将过去数年的一切纠葛一刀两断。
周神魔见状，长叹一声：“人各有志，不强求。”
“既然圣子已做出选择，那便如此吧！愿意随我前往神炼宗的，即刻回去收拾行装，午时在传送阵集合。解散！”
人群逐渐散去，唯有谭麟走向林寒。
作为煞堂堂主，谭麟与林寒交情最深，曾多次救他于危难之中。
“小子，你真想清楚了？”谭麟粗犷的脸上满是担忧，“独自在外可不比宗门，处处危机四伏。”
林寒点头：“谭堂主，我有不得不留下的理由，只是……不便明说。”
谭麟拍拍他的肩膀，低声道：“宗主让你去偏殿等候，他有话对你说，我稍后也来找你聊聊。”
……
偏殿内，周神魔背对着门口，望着眼前的茶水出神。
听到林寒的脚步声，他缓缓转身，脸上已恢复往日的威严。
“林寒，你是我最看好的弟子，本想将宗门未来托付于你。”周神魔开门见山，“既然你选择留下，之前承诺的凝金丹就不能给你了。”
林寒躬身道：“在下明白。”
周神魔从袖中取出一枚玉简，递给他：“这是凝金丹的丹方，我珍藏多年，今日便赠与你。或许将来有机会，你能自行炼制。”
林寒惊讶地接过玉简。
凝金丹是筑基修士突破金丹期的关键丹药，丹方极为珍贵，往往被各大宗门严格保密。
周神魔此举，无疑是对他之前对魔神宗贡献的肯定。
正因为这样，才在离开时分了他一点东西。
林寒虽然看透，但还是有些不好意思：“宗主，这……”
周神魔抬手打断他：“不必多言。”
“魔云真人特意交代要我带上你，我原本不解，现在想来，或许他早已注意到你。”
他语气中透着一丝复杂情绪：“神炼宗并非善地，我等前去，也不知是福是祸。”
林心中一震，没想到周神魔对神炼宗也有疑虑。
但既然宗主已经作出决定，自然不会因他一个弟子而改变。