陆明远那毒蛇般阴冷的笑容和那句“快得像提前听到了什么”，像根冰锥子，狠狠扎进楚清歌的脊梁骨里。药园清晨的薄雾仿佛瞬间变成了粘稠的冰水，裹得她透不过气。她僵在原地，只觉得手脚冰凉，连捂着手背装疼的力气都快没了。
“啾？”树梢上的小朱朱歪着小脑袋，绿豆眼里闪着困惑的光，喉咙里的“咕噜”声停了。它似乎没太明白底下人类之间的暗流涌动，只觉得那个青衣服的男人笑得让它很不舒服，翅膀不安地抖了抖。
“呵，楚师妹受惊了，”陆明远脸上那洞悉一切的笑容倏地一收，又变回了那个温和可靠的陆执事，甚至还带着点恰到好处的关怀，“手上这点小伤，赶紧去药庐找点清毒散抹抹。踏雪的事……唉，也怪我，没拿稳篓子。林师妹那边，我会去解释的，你安心干活便是。”他语气轻松得仿佛刚才什么都没发生，甚至还弯腰，慢条斯理地开始捡拾散落在地上的、沾着诡异“脱毛膏”的乌骨刺，动作从容不迫。
楚清歌心里警铃大作。这态度，比直接威胁还瘆人！她强压下心头的惊涛骇浪，努力让自己的声音听起来带着点后怕的颤抖：“多…多谢陆执事体谅。那…那弟子先去忙了。”说完，她几乎是同手同脚地抓起地上的药锄和水瓢，一头扎进了旁边棘刺林的深处，茂密的、带刺的枝叶立刻将她略显仓惶的身影吞没。
直到确认背后那道粘腻的目光被彻底隔断，楚清歌才背靠着一棵长满瘤结的老刺藤，长长地、无声地呼出一口浊气，心脏还在胸腔里“咚咚咚”地擂鼓。
“陆明远…他知道了…”她喃喃自语，指尖冰凉，“妖族脱毛膏…他果然是妖族的人！他想试探我，还是想除掉我？”一股寒意再次从脚底板窜上来。
“啾啾啾！”头顶的棘刺一阵晃动，小朱朱灵活地钻了下来，稳稳落在她肩头，小脑袋蹭了蹭她的脸颊，带着一丝烤虫的辛辣余味，暖烘烘的。这熟悉的触感让楚清歌紧绷的神经稍稍松弛了一点。
“小朱朱，”她抬手，用指腹轻轻揉了揉小肥鸟头顶那几根特别柔软的绒毛，苦笑道，“咱们好像…摊上大事儿了。”
小朱朱显然没理解“大事”的严重性，它绿豆眼眨了眨，注意力很快被转移。它用小爪子踩了踩楚清歌的肩膀，然后扭头，朝着棘刺林外面广袤的药田方向，伸长了脖子，发出一连串急促而高亢的鸣叫：“啾！啾啾啾！啾——！”
这叫声，楚清歌太熟悉了。不是警报，不是觅食，而是……抗议！是这只卷王鸟对无休止工作的强烈控诉！
“好了好了，知道知道，”楚清歌无奈地叹了口气，暂时把陆明远的威胁抛到脑后，眼下安抚这位“小祖宗”才是当务之急，“不就是嫌巡田范围太大，累着您老人家了吗？”
自从签了“特辣烤虫”换闹钟服务的契约，小朱朱的“工作”热情空前高涨，或者说，是它贪吃的本性让它对“巡视领地、驱赶偷食鸟雀”这份差事格外上心。结果就是，它太“敬业”了！从晨曦微露到日上三竿，它小小的红色身影几乎不停歇地在药田上空穿梭、俯冲、喷小火苗吓唬那些觊觎灵谷灵果的飞鸟，简直是把“996”刻在了鸟生信条里。
这才几天？小肥鸟肉眼可见地……累瘦了一圈！连喷出来的火苗都细弱了不少，叫声也透着股虚脱的沙哑。
“啾啾！啾啾啾啾！”小朱朱扑棱着翅膀，在楚清歌面前焦躁地飞来飞去，绿豆眼里写满了“累死鸟了”和“加工资（加烤虫）！”的诉求。它甚至飞到旁边一株低矮的灵草旁，用尖喙啄下一片嫩叶，叼着飞到楚清歌眼前，然后……呸！把叶子吐在地上，小爪子还泄愤似的在上面踩了两脚！
楚清歌：“……”
这鸟，成精了吧？都学会罢工示威了？
看着小朱朱累得炸毛、连平时最宝贝的羽毛都顾不上梳理的可怜样，楚清歌又是心疼又是好笑。这小东西虽然贪吃又倔，但确实帮了大忙。让它这么没日没夜地飞，迟早得累趴下。
“行了行了，小祖宗，别踩了，”楚清歌弯腰捡起那片无辜的叶子，顺手别在小朱朱炸开的头毛上，像给它戴了顶滑稽的小绿帽，“不就是觉得巡田太累，鸟力不足嘛！本姑娘给你想个辙！”
小朱朱顶着绿叶子，歪着头：“啾？”绿豆眼里满是狐疑。
“等着！”楚清歌来了精神，眼珠一转，开始在腰间那个鼓鼓囊囊、装满了各种零碎家当的破旧储物袋里掏摸起来。符纸？有！劣质的朱砂？还剩点儿！画符的秃毛笔？也在！最后，她神秘兮兮地摸出了一个小陶罐——里面是上次煮“火锅底料”救赤羽时剩下的一点浓稠油膏，红艳艳的，散发着霸道刺鼻的混合辛香，辣味、麻味、还有各种香料味直冲脑门。
“嘿嘿，试试这个！”楚清歌嘿嘿一笑，找块相对平整的大石头当桌子，铺开一张皱巴巴的黄符纸。她捏着那根毛都快掉光了的秃笔，蘸了点朱砂，又狠狠挖了一大坨红油膏，搅和在一起。顿时，一股混合着朱砂矿土腥气和霸道火锅辛香的诡异气味弥漫开来。
小朱朱好奇地凑近，刚闻了一下，立刻被呛得“阿嚏！”一声，打了个响亮的喷嚏，喷出几点火星子，赶紧扑棱着翅膀飞远点，绿豆眼里全是嫌弃。
楚清歌却不管那么多，屏气凝神，回忆着在宗门藏经阁角落里扫灰时偶然瞥见的、最最基础的“惊鸟符”纹路。她深吸一口气，手腕悬空，蘸满“红油朱砂”的秃毛笔尖稳稳落下！
刷刷刷！
笔走龙蛇……好吧，是歪歪扭扭。楚清歌的画符技术，跟她改良丹方一样，充满了野路子的不羁。原本应该中正平和、蕴含驱散之意的符文线条，在她笔下变得张牙舞爪，透着一股子“生人（鸟）勿近”的泼辣劲儿。尤其是她灵机一动，在符胆位置，用尽毕生“画工”，勾勒了一个极其抽象的、龇牙咧嘴的鸟头图案——参考对象就是正在旁边打喷嚏的小朱朱本鸟。
“成了！”最后一笔落下，楚清歌得意地吹了吹符纸上未干的、散发着浓烈气味的“红油朱砂”。整张符箓红光隐隐，那诡异的辛香气味更是浓烈得化不开。
“来，小朱朱，试试效果！”楚清歌指尖凝聚一丝微弱的灵力，注入符箓。
嗡——！
符箓上的“红油朱砂”纹路猛地亮起，散发出蒙蒙红光，紧接着，符纸无风自动，“嗖”地一下从石头上飘了起来！它悬浮在离地半尺的高度，像喝醉了酒似的，先是原地滴溜溜转了三圈，然后猛地一顿，符胆位置那个抽象鸟头图案仿佛活了过来，符纸边缘甚至无火自燃起一圈极其微弱的、带着辛辣味的红色小火苗！
“咳咳！咳咳咳！”一股混合着朱砂、辣椒、花椒、八角等复杂气味的浓烟，从符箓上滚滚冒出！
“啾？！”小朱朱惊得羽毛都炸成了球，绿豆眼瞪得溜圆。
就在这一片呛人的烟雾中，一个极其洪亮、极其聒噪、带着点公鸭嗓破音、还莫名透着一股子市井泼辣劲儿的声音，猛地从那张飘忽的符箓里炸响，如同平地惊雷，瞬间响彻了小半个药园：
“注意！注意！前方帅哥！说的就是你！穿黑衣服那个！对，别看了，就是你！长得帅了不起啊？管好你的爪子！离我家灵果远点儿！帅哥自重！灵果有主！再伸手，烧你屁股啦——！！！”
这声音，中气十足，穿透力极强，还带着点楚清歌家乡菜市场大婶吆喝“别摸我黄瓜”的彪悍腔调！
整个棘刺林瞬间一片死寂。
连风吹过带刺叶片的声音都消失了。
楚清歌脸上的得意笑容瞬间僵住，石化在原地。她感觉自己的脚趾头正在疯狂地抠着鞋底，恨不得当场抠出个三室一厅钻进去！
小朱朱绿豆眼翻白，小身子一歪，差点从空中栽下来。它用小翅膀捂住了脑袋，一副“我不认识这丢人玩意儿”的绝望表情。
而就在距离棘刺林不远的一片灵气氤氲的灵果园旁，刚用寒玉匣收好三颗千年朱果，正准备御剑离开的玄天宗首席弟子——沈墨，动作猛地一滞！
他一身玄衣，身姿挺拔如孤峰寒松，气质清冷出尘。那张俊美得近乎锋利的脸上，万年不变的冰封表情，第一次出现了一丝极其细微的……裂痕。
他缓缓地、极其缓慢地转过身，深邃如寒潭的眼眸精准地锁定了那片还在冒着诡异红烟、聒噪无比的符箓。那符箓似乎也“感应”到了目标，晃晃悠悠地，像个醉汉一样，朝着沈墨的方向就飘了过来，一边飘，那破锣嗓子还在持续输出：
“看什么看？没见过会说话的符啊？警告第二次！帅哥请自重！灵果有主！私人财产神圣不可侵犯！再靠近，真烧了哦！滋啦——！” 符箓边缘的小火苗还配合地窜高了一寸，发出轻微的爆响。
沈墨的眉头，几不可察地蹙了一下。他并未动怒，甚至脸上依旧没什么表情，只是那双冷冽的眼眸深处，掠过一丝极淡的……荒谬感？
周围的空气仿佛都凝固了。几个躲在远处灵田里偷偷观望这边的外门弟子，死死捂住嘴，憋得脸色发紫，肩膀疯狂抖动。
那张聒噪符箓终于飘到了沈墨面前三尺之处，还在喋喋不休：“第三次警告！最后一次！帅哥，你也不想在宗门里光着屁股御剑吧？滋啦滋啦——！”
就在这无比社死的瞬间，沈墨动了。
他并未拔剑，只是并指如剑，指尖萦绕着一缕极其凝练、几乎肉眼难辨的淡青色剑气。他动作看似随意，实则快如闪电，朝着那张聒噪不休的符箓中心，那个歪歪扭扭的抽象鸟头图案，轻轻一点！
嗤——！
如同烧红的烙铁按进了雪堆。
那张前一秒还活力四射、泼辣无比的符箓，所有的红光、烟雾、火焰、以及那惊天动地的聒噪声，瞬间戛然而止！就像被掐住了脖子的鸭子。符纸本身如同被瞬间抽干了所有精气神，软塌塌地从半空飘落，打着旋儿，最后轻飘飘地落在了沈墨脚边布满青苔的泥地上，变成了一张再普通不过、画着扭曲图案、散发着火锅底料混合朱砂怪味的废纸。
世界，终于清净了。
沈墨的目光并未在废符上停留，仿佛刚才只是拂去一粒尘埃。他清冷的目光，如同实质的冰线，穿透棘刺林不算茂密的枝叶，精准地落在了里面那个恨不得把自己埋进土里的身影——楚清歌身上。
那眼神，平静无波，却带着一种洞穿一切的审视。
楚清歌只觉得一股凉气从天灵盖直冲脚底板，比刚才面对陆明远时还要冷！她头皮发麻，连呼吸都忘了。
就在她以为自己即将迎来首席师兄的雷霆之怒或者至少是冰冷的训斥时，沈墨却并未开口。他只是极其短暂地停顿了一下，仿佛在感知什么。
随即，他微微侧首，眸光重新落回脚边那张已经失效、但依旧散发着浓烈怪味的废符上。他那双总是古井无波的深邃眼眸中，第一次清晰地掠过一丝极其细微的……凝滞？
紧接着，一个低沉清冽、如同碎冰碰撞的声音，带着一丝几乎难以察觉的疑惑，清晰地响起，打破了这片诡异的寂静：
“妖气？”