深更半夜，万籁俱寂，玄天宗本该沉在酣梦里。
“滋啦——嘎吱——滋啦——”
一阵阵令人头皮发麻、牙根发酸的锐响，活像生锈的锯子在反复切割骨头，猛地撕裂了这份宁静。这声音不高，却极具穿透力，丝丝缕缕，无孔不入，顽强地钻进每一扇窗棂，钻进每一个弟子的耳朵眼里，直往脑仁深处钻。
“嗷——！” 丹房方向率先传来一声凄厉的惨叫，紧接着是“轰隆”一声闷响，火光隔着窗户纸猛地一涨，一股焦糊味迅速弥漫开来。一个顶着爆炸头、满脸黑灰的弟子撞开房门冲出来，气急败坏地对着声音来源的方向跳脚：“哪个缺了大德的！半夜磨刀还是磨棺材板？！老子一炉‘凝气丹’啊！全成锅巴了！”
这声控诉如同点燃了引线。
“铮——！” 剑坪上，一个正在月光下苦练剑诀的内门弟子手腕猛地一抖，本该行云流水的剑光骤然歪斜，“噗”地一声，旁边一棵碗口粗的观赏灵竹应声而断，切口平滑。那弟子握着剑，脸色发白，看着断竹，气得嘴唇哆嗦：“我的剑意…全乱了！这…这鬼声音勾得我心浮气躁，灵力都岔了道！”
“吵死了吵死了！还让不让人吐纳了？” 打坐静修的弟子捂着耳朵在蒲团上扭来扭去，烦躁得像热锅上的蚂蚁，“脑子里嗡嗡的，跟钻进了一万只毒火蚁！”
“我的符箓！画歪了！朱砂都糊了！” 符堂窗户被猛地推开，探出一个顶着硕大黑眼圈的脑袋，声音带着哭腔。
抱怨、咒骂、器具摔打的声音此起彼伏，整个弟子居住区瞬间炸开了锅，活像被捅翻的马蜂窝。所有矛头，都指向了那“滋啦——嘎吱——”声传出的源头——药园执事陆明远的洞府方向。
“姓陆的！大半夜不睡觉你发什么癫！”
“陆执事！求求您收了神通吧！弟子要疯了！”
“再磨下去，信不信老子把你那破石头塞你嘴里！”
愤怒的声浪几乎要掀翻屋顶。
而在这片人仰马翻、怨气冲天的区域里，却有一处小小的“世外桃源”。
楚清歌盘腿坐在自己那个由废弃兽栏改造的洞府里，身下是阿甲不知从哪刨来的、还算平整的大青石。洞府外，沈墨布下的防魔阵正流转着极其微弱、几乎难以察觉的淡淡光华，像一层薄而坚韧的透明水膜，将整个小院温柔地包裹在内。
神奇的是，那穿透力极强的、令人心浮气躁的研磨声，到了这层光膜跟前，仿佛撞上了一堵无形的吸音墙。声音还在，却像是隔了千山万水，从极遥远的地方传来，模糊不清，只剩下一点微不足道的背景噪音，甚至不如窗外几只秋虫的鸣叫清晰。
楚清歌手里捏着一根枯黄的狗尾巴草，指尖无意识地将草茎一节节掐断，眉头拧成一个死结，眼神放空，焦距不知落在洞府墙壁的哪条裂缝上。
“神农氏…封印…胎记的秘密…血髓晶…” 这几个词如同烧红的烙铁，反复在她脑海里灼烫翻滚，伴随着丹尊残魂那断断续续、冻得直打哆嗦的威胁。刚刚因丹尊吃瘪而升起的那点小得意，早被这沉重的谜题碾得粉碎。
她下意识地抬手，冰凉的指尖触上眉心。那里，火焰状的淡红胎记在皮肤下静静蛰伏，仿佛只是普通的印记。可她知道，里面藏着一个时刻想夺她躯壳的上古老鬼，如今这老鬼又抛出一个更扑朔迷离、似乎关乎她性命和身世的大坑——血髓晶。
“血髓晶…这到底是什么鬼东西？” 楚清歌烦躁地低语，声音在异常安静的洞府里显得格外清晰，“跟神农氏有关？跟我的封印有关？丹尊那老鬼说找不到它我就活不明白…可这玩意儿上哪找去？一点头绪都没有！”
她越想越觉得心口憋闷，像压了一块巨石。这感觉比外面那恼人的磨石声更让她抓狂。
“滋啦——嘎吱——滋啦——” 洞府外，那令人牙酸的声音还在坚持不懈地演奏着它的“磨刀进行曲”，伴随着弟子们越来越响亮的抱怨和咒骂。
“啧，外面吵翻天了。” 楚清歌终于被外界的喧闹拉回了一点神思，她侧耳听了听那被防魔阵削弱后、显得有气无力的噪音，又感受了一下洞府内这份诡异的宁静，嘴角不由得抽了抽，“沈师兄这防魔阵…隔音效果倒是意外的好？” 这念头让她心情更复杂了。
旁边草窝里，赤羽正优雅地用喙梳理着自己那身愈发幽暗、隐隐流动着金属光泽的黑羽。听到楚清歌的自语，它懒洋洋地掀开眼皮，黑豆似的眼珠里满是不屑：“哼，一群道心不稳的废物。区区杂音就乱了方寸，难成大器。” 它顿了顿，歪头感受了一下，“不过…这调调是够难听的，跟钝刀子杀猪似的，听得本座羽毛都要打结了。”
另一边，小朱朱正蔫头耷脑地趴在自己的小软垫上。它那身平日里神气活现、能预警危险的七彩尾羽，此刻却像被霜打过的茄子，色彩黯淡，软趴趴地垂着，毫无精神。它用小翅膀有气无力地拍了拍耳朵的位置（虽然鸟并没有外耳廓），委屈巴巴地哼唧：“唧…朱朱脑袋里…嗡嗡的…像有好多小蜜蜂在打架…难受…” 它的天赋预警能力，似乎对这种特殊频率的声波干扰毫无抵抗之力。
“呼…呼…” 角落里，阿甲蜷缩成一个布满鳞片的土黄色大球，睡得正香，发出轻微的鼾声，口水在青石板上洇湿了一小片。它对这能让人精神崩溃的噪音，居然完全免疫。
就在楚清歌看着自家这几只形态各异的灵兽，心情五味杂陈，准备继续跟“血髓晶”这个谜题死磕时——
“噗嗤…哗啦啦…”
洞府角落里，挨着青石床榻的地面，一阵熟悉的泥土松动声响起。
楚清歌眼皮都没抬。阿甲这穿山甲，不是在挖洞，就是在去挖洞的路上，它那“地道交通网”工程日夜不停，大家都习惯了。
然而这次似乎有点不同。泥土翻动的声音格外急促，还伴随着几声低沉的、仿佛被呛到的咳嗽：“咳！咳咳！噗——呸！”
紧接着，一个小小的、沾满新鲜泥土的穿山甲脑袋猛地从那个新挖开的洞口钻了出来。阿甲一边使劲甩着脑袋，把泥土渣子甩得到处都是，一边用爪子扒拉着嘴边，嘴里还叼着一块拳头大小、棱角分明的暗红色石头。
“老大！老大！咳咳…呸！” 阿甲的声音瓮声瓮气，带着点兴奋和邀功的急切，“你看阿甲挖到什么好东西了！嘿，那姓陆的墙根底下藏的！硌得阿甲牙疼！” 它献宝似的往前一伸脖子，想把嘴里那块暗红色的“宝贝石头”递给楚清歌。
随着阿甲甩头的动作，一股极其细微、却异常醒目的暗红色粉尘，从它布满鳞片的脑袋上和它叼着的那块石头上簌簌飘落。那粉尘的颜色，红得诡异，红得粘稠，仿佛凝固的、不祥的血痂，在洞府内夜明珠柔和的光线下，闪烁着一种妖异而污浊的微光。
粉尘飘散的瞬间，一股难以言喻的气息也随之弥漫开来。不是血腥味，却比血腥味更令人本能地感到厌恶和心悸，带着一种深沉的怨毒和混乱的邪异，仿佛无数亡魂在无声尖啸。
“唧——！” 原本蔫蔫的小朱朱突然发出一声短促尖锐到变调的惊叫，像是被滚油烫到，整个小身子猛地从软垫上弹跳起来，七彩尾羽瞬间炸开，根根竖立如针！它惊恐万状地盯着那飘落的红色粉尘，小小的身体筛糠般抖个不停，拼命拍打着翅膀想往楚清歌身后躲，仿佛看到了世间最恐怖的东西。
“嗯？！” 连一直淡定梳毛的赤羽也骤然停下了动作，它猛地抬起头，锐利如刀的目光死死锁住那抹妖异的红色和飘散的粉尘，周身幽暗的黑羽无风自动，一层极其淡薄却炽热无比的暗红色火焰虚影在羽毛尖端若隐若现。它从喉咙深处发出一声低沉而充满警告意味的咕噜，周身神兽威压不受控制地溢散出一丝：“…邪秽之气！”
楚清歌只觉得心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住，骤然停止了跳动！她所有的思绪，所有的烦躁，所有的谜团，都在看到那抹刺目妖红和飘散粉尘的瞬间，被一股巨大的、冰冷的力量彻底冻结、碾碎！
“血髓晶！”
这三个字如同惊雷，在她死寂一片的脑海中轰然炸响！丹尊残魂那冻得哆嗦、断断续续的话语如同鬼魅的回音，无比清晰地再次浮现：
“那‘血髓晶’…与…与‘神农氏’的封印…大…大有关联…你…你胎记的秘密…就…就在里面…”
她的手，在思维反应过来之前，已经不由自主地、带着一种近乎痉挛的急迫，猛地伸出，一把抓住了阿甲嘴里叼着的那块沾满了诡异红晶粉尘的石头！
冰冷的、带着泥土腥气和某种难以言喻邪异触感的石头入手。
洞府内，死一般的寂静。只有小朱朱惊恐未定的细微抽噎，赤羽羽毛上火焰虚影燃烧的噼啪微响，以及洞府外那被隔绝了大半、却依旧顽固传来、象征着一切混乱源头的“滋啦——嘎吱——”的磨石声，交织成一曲令人毛骨悚然的背景音。
楚清歌死死盯着手中这块散发着不祥气息的石头，指尖因为用力而泛白，指甲几乎要嵌进那些暗红色的、仿佛有生命般微微闪烁的晶粒里。她的脸色在夜明珠的光线下，褪尽了最后一丝血色。