与冰帝学园那场酣畅淋漓的练习赛，最终以立海大的全面胜利画上句点。
赛场上针锋相对的硝烟，在赛后迅速消散，转化成了少年们之间更直接、也更纯粹的交流。
迹部景吾大手笔地邀请了立海大全员前往他名下的一处豪华别墅。
别墅餐厅的长桌上，摆满了琳琅满目的精致料理，从油脂分布均匀、炙烤得滋滋作响的和牛，到造型精巧、散发着甜蜜香气的法式甜点，无一不彰显着迹部家的奢华与待客之道。
双方队员围坐在一起，暂时抛开了胜负与立场，话题核心始终围绕着共同热爱的网球。
真田弦一郎坐姿笔挺，即使在这种放松的场合，脊梁也挺得如松柏般直。
他面前的食物摆放整齐，用餐姿态一丝不苟。
对于迹部的款待，他虽未多言，但那严肃的面容上，眼神略微缓和，对着迹部的方向微微颔首，算是表达了立海大副部长的认可与感谢。
另一边，丸井文太正举着一块覆盆子慕斯，对着冰帝的向日岳人眉飞色舞：“看到没，这种层次感和酸味的平衡，才是甜点的艺术！你们那边那个太甜了，会腻的啦！”
“哈？明明是我们的巧克力熔岩蛋糕更胜一筹！那种爆浆的口感，才是极致享受！”向日岳人毫不示弱地反驳。
两个同样活泼的红发少年，为了甜点口味争得面红耳赤，气氛却意外地“友好”而热烈。
而切原赤也则完全沉浸在自己的美食世界里，刀叉并用，埋头苦干，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，脸上洋溢着最简单直接的满足感。
对他而言，赢了比赛还有如此大餐，今天简直是完美之日。
柳莲二偶尔会与身边的忍足侑士低声交流几句，内容多半涉及某种击球路线的数据或者体能分配的心得，冷静而客观。
神崎凛司安静地坐在其中，姿态放松却不散漫。
他品尝食物的动作优雅，更多时候是在倾听周围的谈话，墨蓝色的眼眸掠过每一个交谈的人，将少年们鲜活的神态收入眼底。
对于迹部投来的、带着些许探究意味的目光，他只是举杯，回以一个清淡而礼貌的微笑。
享受过比赛与美食的双重盛宴后，立海大一行人于午后登上了返回神奈川的校车。
车窗外的阳光明媚而温暖，洒在少年们带着些许疲惫却更多是兴奋的脸上。
真田环抱双臂，闭目养神，但紧绷的嘴角线条似乎柔和了一分。
柳莲二摊开随身携带的笔记本，偶尔记录几笔。车内气氛宁静，预示着关东大赛的战鼓，已在远处隐隐擂响。
几天后，关东大赛抽签会的日子如期而至。
抽签会场外的路边，早已是人头攒动。来自各个参赛学校的队员们穿着颜色各异的队服，聚集成一个个小团体，空气中弥漫着一种混合了紧张、期待与竞争意识的躁动气息。
媒体记者们穿梭其中，寻找着值得捕捉的镜头和采访对象。
《网球月刊》的资深记者井上守和他的助手芝纱织也早早抵达了现场。井上守目光锐利地扫过人群，最终定格在不远处那一片沉静的土黄色上。
“看，立海大附中……”他低声对身边的芝纱织说，语气中带着不容错辨的凝重，“仅仅是站在那里，就给人一种无形的压迫感。”
芝纱织立刻举起相机，对准那群少年连连按下快门，镜头里的立海大正选们，神情自若，仿佛周围的喧嚣与他们无关，自成一方领域。
立海大的队伍前方，真田弦一郎双手环胸，帽檐下的目光如鹰隼般扫视着全场，不怒自威。
他的视线在触及青春学园那支以二年级为主力的队伍时，微微蹙起眉头，侧头对身旁如同数据化身般的柳莲二低语，声音沉稳而笃定：“青学……今年的阵容，依旧缺乏大赛经验。整体实力，恐怕不如冰帝。”
他的判断基于过往战绩和直观观察，青学在都大赛的表现虽有亮点，但在他眼中，稳定性和阵容深度确实与刚刚交过手的冰帝存在差距。
神崎凛司站在真田和柳稍后一步的位置，闻言，目光也自然而然地投向青学所在的方向。
他的视线掠过那个戴着无框眼镜、表情冷峻严谨的手冢国光，掠过他身边那个蹦跳活泼的红发少年菊丸英二，以及总是带着温和担忧神色的副部长大石秀一郎等人。
墨蓝色的瞳孔深处，闪过一丝极快、不易捕捉的微光。
他轻轻摇了摇头，语气平和，却带着一种不容置疑的笃定，清晰地说道：
“真田，不要小看青学。”这句话引得真田和柳同时将注意力集中到他身上。
“他们的单打核心，手冢国光，实力深不可测，足以跻身全国顶尖行列，这一点，你我都清楚。”
神崎的语调不疾不徐，“而且，他们的双打组合，潜力巨大。大石和菊丸的搭档日趋成熟，黄金组合并非虚名。整体而言，今年的青学，实力绝不弱于冰帝，甚至……”
他略微停顿，似乎在斟酌用词，“甚至在团队凝聚力和某些特定战术配置上，可能更具威胁性，更难以预测。”
柳莲二眼中数据流般的光芒一闪而过，手中的笔记本无声地翻开新的一页，笔尖悬停，似乎正在将神崎的分析与自己的数据进行比对和修正。
真田的眉头皱得更紧了些，但没有立刻反驳，只是沉声道：“……希望你的判断是正确的。任何对手，都需全力以赴。”
不久之后，抽签仪式在主办方的主持下正式开始。各校代表依照顺序，依次上前，从透明的抽签箱中取出决定他们最初命运的小球。
作为上一届的冠亚军，立海大附中和青春学园享有种子队资格，自动分列签表的首尾两端。
立海大作为一号种子，毫无悬念地占据了上半区的一号位；青学作为二号种子，则落入下半区的十六号位。其他如风格独特的六角中学、双打闻名的山吹中学等传统强队，也一一确定了各自的位置。
当银华中学的代表福士满战战兢兢地上前抽签时，他口中念念有词，祈祷之声几乎周围的人都能听见：“拜托了！千万不要是青学！千万不要……”
然而，命运仿佛与他开了一个残酷的玩笑。他颤抖着手展开签条，上面赫然写着一个黑色的数字——“二号”！
这意味着，银华中学将在关东大赛的首轮，就正面撞上王者立海大附中！
福士满的脸色“唰”地一下变得惨白，额头瞬间布满冷汗，在周围各色目光——有同情，有戏谑，更多的是“果然如此”的了然——注视下，几乎是手脚并用地溜回了自己的座位，引来一阵压抑的低笑。
紧接着，不动峰中学的部长橘吉平迈着沉稳的步伐走上前台。
这支今年从都大赛杀出的黑马，以其强悍的风格淘汰了冰帝二队，早已引起了各方关注。
橘吉平面容刚毅，眼神平静，他抽到的是五号签，落入上半区。周围立刻响起一些窃窃私语，有议论他们“运气好坏”的，也有质疑他们“黑马成色”的。
面对这些议论，橘吉平面色丝毫未变，只是沉稳地扫视了一圈，声音不高，却带着一种磐石般的坚定，清晰地传入每个人耳中：“议论无用。赛场上，用实力证明一切。”
那份经历过风浪后沉淀下来的气度与自信，让不少人为之侧目，收起了之前的轻视。
最后，在万众瞩目之下，冰帝学园的部长迹部景吾优雅地走上前台。
他嘴角噙着一抹惯有的、带着些许傲然的微笑，仿佛置身于聚光灯下的舞台中央。他修长的手指漫不经心地伸入抽签箱，取出那个决定冰帝初战命运的小球。
他展开签条，目光掠过上面的数字，眉梢微不可察地挑动了一下，随即，他清晰地念出了签位——“十五号”！
“十五号”！
会场先是陷入一瞬的寂静，随即爆发出更大的哗然！
冰帝学园，首轮比赛，就将直接与下半区的二号种子——青春学园相遇！这无疑是首轮最具爆炸性的对决！
井上守扶了扶眼镜，难掩脸上的惊讶：“首轮就是冰帝对青学？这抽签……也太巧合了，简直是龙争虎斗提前上演！”
芝纱织则兴奋地不停按动快门，捕捉着迹部景吾、手冢国光以及双方队员在听到这个结果瞬间的表情变化：“绝对是首轮最焦点的对决！太令人期待了！”
立海大这边，真田沉声道：“迹部对阵手冢吗……”
柳莲二低语：“数据显示，这场比赛的胜负难料，但对双方消耗必然巨大。”
神崎凛司看着不远处电子屏幕上迅速更新完毕的签表对阵图，嘴角勾起一抹淡淡的、带着洞悉意味的弧度：“冰帝对青学……首轮就如此相遇，确实有意思。”
他顿了顿，继续冷静分析，声音清晰地传入身边队友的耳中，“无论最终谁胜谁负，都必将是一场惨烈无比的消耗战。不过，”
他话锋一转，带着一种对规则了然于胸的从容，“即便冰帝不幸败北，凭借他们在东京都大赛的优异表现和作为东京强校、甚至东道主的潜在优势，大概率也能拿到组委会特设的外卡资格，同样可以晋级全国大赛。
“以迹部的精明和情报网，他恐怕早就计算到了这一点，所以此刻才能如此镇定。”
他的分析如同手术刀般精准，瞬间点破了冰帝看似陷入绝境签运之下，那隐藏的、游刃有余的退路。
抽签仪式正式结束，各校代表开始陆续退场。人群流动，喧闹声再次充斥会场内外。
神崎凛司正准备和真田、柳等人一同离开，目光不经意间扫过人群缝隙，却看到青学的手冢国光和大石秀一郎，正穿过人流，步伐坚定地径直朝着自己所在的方向走来。
手冢的表情一如既往的严肃，镜片后的目光锐利而专注，牢牢锁定在他身上。
神崎凛司脚步微微一顿，身体自然地转向手冢他们来的方向。
他脸上没有什么意外的表情，墨蓝色的眼眸中闪过一丝了然。