踏出龙魂前辈强行开辟的星光通道，一股混合着远古苍茫与凌厉杀伐的气息扑面而来。眼前不再是龙心空间那片能量氤氲的星云，而是一片望不到尽头的、如同巨龙脊背般巍峨耸立的连绵山脉。
这就是龙魂指引的下一处龙脉要害——龙脊山脉。
山脉通体呈现出一种暗沉的金铁之色，岩石棱角分明，宛如巨龙的鳞片，在晦暗的天光下闪烁着冷硬的金属光泽。空气中弥漫着浓烈的金石之气和淡淡的血腥味，令人呼吸都为之一窒。更诡异的是，整片山脉寂静得可怕，连一丝风声虫鸣都听不见，唯有脚下岩石缝隙中，偶尔传出低沉如龙吟般的脉动，震得人脚底发麻。
我第一时间探查怀中玄婷的状况。定海珠碎片在她心口散发着温润的蓝光，龙心注入的那股精纯本源之力也如暖流般护住她的心脉，暂时压制住了蚀神蛊的进一步恶化。但她眉心的暗金色“道种”芽点并未消失，只是陷入了沉寂，仿佛在积蓄力量，等待下一次更猛烈的爆发。必须尽快找到彻底净化之法！
我尝试展开神识，探查这片陌生的龙脊山脉。然而，神识在此地受到了极大的压制，仿佛有无形的壁垒，只能延伸出去数百米，再远便是一片模糊。只能依靠最原始的目视和感知了。
根据龙魂破碎的指引，龙脊之窍的核心，应该在山脉最高峰——“擎天峰”的某处。我辨认了一下方向，抱起玄婷，施展身法，朝着那座如同利剑般直插云霄的山峰疾驰而去。
越靠近擎天峰，空气中的金石肃杀之气就越发浓烈。沿途，我看到了许多激烈战斗留下的痕迹：被巨力劈开的山岩、深不见底的剑痕、以及一些散落的、非人非兽的奇异骨骼残骸，这些骨骼质地晶莹，却蕴含着狂暴的能量残余，显然属于某种强大的古老生物。
这里曾经是古战场？ 我心中凛然。华夏龙脉的每一处关窍，似乎都承载着不为人知的惨烈历史。
就在我途经一片布满了巨大剑痕的峡谷时，怀中的玄婷突然毫无征兆地剧烈颤抖起来！不是蛊毒发作的那种痛苦抽搐，而更像是一种源自灵魂深处的共鸣与激动！
“嗯……”她发出一声极其微弱的呻吟，紧闭的眼角竟滑落两行清泪。同时，她一直佩戴在腰间的那枚温养残魂的玉佩，此刻爆发出了前所未有的灼热与光芒！玉佩上雕刻的玄鸟纹路仿佛活了过来，发出清越的鸣叫，直指峡谷深处！
怎么回事？玄婷的残魂对这里有反应？难道九天玄女一脉，与这龙脊山脉有何渊源？
我立刻改变方向，顺着玉佩感应的指引，小心翼翼地深入峡谷。峡谷尽头，是一面光滑如镜的万丈绝壁。绝壁下方，竟然有一座依山而凿的、早已破败不堪的古朴祭坛。祭坛的风格极其古老，与西山古观、焚尸洞的祭坛都截然不同，上面刻满了与玄女玉佩纹路同源的云气玄鸟图腾！
更令人震惊的是，祭坛中央，并非空无一物，而是插着一柄断剑！
剑身大半没入岩石，只留下小半截剑柄和一小段剑身在外。那断剑通体青灰，看似朴实无华，却散发着一种斩断因果、洞穿虚空的极致锋芒！仅仅是靠近，我就感觉自己的神识都隐隐有种被切割的刺痛感！而玄婷的玉佩，正对着这柄断剑发出强烈的共鸣！
“玄……女……斩……缘……” 一段极其模糊、仿佛跨越万古的意念碎片，从断剑中传入我的脑海。
玄女斩缘剑？九天玄女的佩剑？它怎么会断在这里？又为何会对玄婷的残魂产生如此强烈的召唤？
我心中疑窦丛生。难道龙魂指引我来龙脊山，不仅仅是为了寻找龙窍，还牵扯到玄女一脉的宿命？
我尝试靠近祭坛，想仔细观察那柄断剑。然而，就在我距离祭坛尚有十步之遥时，异变陡生！
“嗡——！”
那柄沉寂的断剑突然发出一声轻鸣，一道无形无质、却凌厉无比的剑气自主激发，朝着我迎面斩来！这剑气并非物理攻击，而是直斩神魂联系，仿佛要切断我与玄婷之间的守护契约！
不好！ 我大惊失色，瞬间将涅盘之火催动到极致，在身前布下重重防御！同时，定海珠的净化之力也全力运转，护住我和玄婷的神魂。
嗤！
剑气斩在火焰护盾上，发出轻微的撕裂声，竟穿透了大半防护，最终在触及定海珠光芒时才消散。我惊出一身冷汗，这断剑的剑气太过诡异，专斩因果缘分！
为何玄女的佩剑会攻击我？是因为我身上的变异神力不够“纯净”？还是……因为我与玄婷之间过于紧密的守护契约，在某些存在看来，本身就是一种需要“斩断”的“缘”？
就在我惊疑不定之际，一个冰冷、高傲、带着无尽岁月沧桑感的女子声音，突兀地在整个峡谷中回荡起来，源头似乎正是那柄断剑：
“身负污秽，焉配执掌玄女因果？玷染龙脉者，当诛！”
话音未落，断剑再次震动，这一次，数以百计的无形剑气如同暴雨般从祭坛上爆发，铺天盖地地向我袭来！每一道剑气都锁定了我与玄婷之间那无形的守护纽带！
这断剑的剑灵（或者说残留意识）把我当成了敌人！
我抱着玄婷，在峡谷中左支右绌，狼狈闪躲。涅盘之火和定海珠之力虽然能勉强抵挡，但这样被动挨打绝非长久之计，而且剧烈的能量波动很可能已经引起了其他存在的注意！
必须解释清楚！或者……想办法让剑灵认可我！
“前辈！我乃九天司命罗九牧！我所护佑者，乃九天玄女传承者！我虽力量源于变异，但心向光明，守护华夏龙脉之心天地可鉴！”我一边抵挡，一边试图用神念沟通。
“巧言令色！尔身负‘观测者’之污秽印记，乃龙脉之敌！玄女传承竟落于你手，实乃悲哀！当斩断孽缘，重归清净！” 剑灵的声音更加冰冷，攻击也越发凌厉。
观测者的污秽印记？我身上什么时候……难道是之前与第七实验室力量多次对抗，不知不觉中被留下了某种标记？还是指我这身因污染而生的神力本身？
眼看剑气越来越密集，我护着玄婷，已被逼到峡谷角落，退无可退！玄婷在昏迷中似乎也感受到了极致的危险，眉头紧蹙，玉佩的光芒剧烈闪烁。
不能再犹豫了！
我把心一横，做出了一个极其冒险的决定！我没有再全力防御，而是主动将一部分神识，顺着那斩向守护契约的剑气，逆向延伸了过去！同时，将我记忆中与玄婷相识、并肩作战、乃至她为救我而中蛊的所有画面，以及我父亲为“抗体”计划牺牲、龙魂前辈托付等蕴含纯粹守护意志的情感片段，毫无保留地传递过去！
这是一种赌博！赌这玄女斩缘剑灵，能否识别真正的“守护之心”，而非单纯的力量属性！
逆向延伸的神识如同撞上了一堵冰冷的钢铁墙壁，瞬间传来撕裂般的剧痛！但那些蕴含情感的记忆画面，却如同水滴，渗入了墙壁之中。
剑气暴雨出现了一瞬间的凝滞。
剑灵那冰冷的声音带上了一丝极其细微的波动：“……罗博士……抗体……龙魂……认可……？还有……这女孩的……心甘情愿……”
它的攻击停了下来。断剑上的光芒明灭不定，仿佛在激烈地权衡和判断。
良久，那冰冷的声音再次响起，但语气缓和了许多，甚至带着一丝复杂难明的意味：“……你的‘缘’，确实特殊……非恶，亦非全善……罢了……看在她心甘情愿护你，且龙魂认可的份上……暂信你一次……”
笼罩峡谷的凌厉剑气缓缓消散。断剑恢复了沉寂，但祭坛上却缓缓浮现出了一枚由光芒凝聚而成的、形似玄鸟羽毛的符文，飘到了我的面前。
“此乃‘玄鸟溯光符’……持此符，可暂避龙脊山部分禁制，感知‘龙脊之窍’方位……亦能……暂时稳定她神魂，延缓‘道种’侵蚀七日……但七日之内，若不能真正引动龙脊之力净化……道种爆发，神仙难救……”
我接过光符，心中百感交集。这险险过关，还得到了关键物品和缓冲时间。但剑灵的话也让我心情沉重——只有七天时间！
我将玄鸟溯光符按在玄婷眉心，光符融入，她急促的呼吸果然平稳了不少，连眉心的暗金色都淡去了一丝。但七天的倒计时，如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
不再耽搁，我激活光符，一股清凉的气息包裹全身，对周围环境的感知顿时清晰了不少。能隐约察觉到，在擎天峰的方向，有一股磅礴如山、凝练如钢的龙脉能量在缓缓流动。
然而，就在我准备再次动身时，光符带来的敏锐感知，却让我捕捉到了远处传来的异常能量波动和……隐约的人声！
有人！而且不止一拨！
我心中一紧，立刻收敛气息，抱着玄婷隐匿到一块巨岩之后，小心翼翼地向外望去。
只见远处山峦间，有两方人马正在对峙！
一方，穿着统一的、带有三头蛇徽记的黑色作战服，动作整齐划一，正在架设某种巨大的、类似钻探井架的机械设备，能量波动正是从那设备上传出——是第七实验室的人！他们果然抢先一步到了龙脊山！他们想干什么？强行钻探龙脊之窍？
而另一方，人数较少，穿着打扮各异，但个个气息彪悍，为首的一人，竟是一个穿着残破道袍、面容枯槁、眼神却如鹰隼般锐利的老道！他手中拿着一面不断旋转的青铜罗盘，罗盘指针正死死指向第七实验室的钻探设备方向。
这老道是谁？看起来不像第七实验室的人，反而像是在……阻止他们？
就在这时，那老道似乎察觉到了我的窥视，猛地转头，目光如电，穿透了遥远的距离，精准地落在了我藏身的巨石方向！他嘴唇微动，一段清晰的传音直接送入我耳中：
“小友，既然身负龙魂印记，持有玄鸟符，何必藏头露尾？速来相助！这些域外邪魔欲断我华夏龙脊，尔欲独善其身乎？！”
他的声音带着一股不容置疑的威严和急切，更让我心惊的是，他一眼就看穿了我身负龙魂印记和玄鸟符！
此人修为深不可测，且对龙脉极为熟悉！是敌是友？
我的心瞬间提到了嗓子眼。刚刚摆脱玄女断剑的危机，又陷入了更复杂的漩涡！第七实验室的阴谋，神秘老道的出现，龙脊之窍的险阻，玄婷仅剩七天的生命……所有矛盾，似乎都将在擎天峰下，彻底爆发！