五月中旬的苏格兰高地，湿冷的草木气息混着山雨欲来的凝重弥漫在空气里。塞拉菲娜·安布罗休斯站在卢克伍德城堡风化的城墙阴影下，铂金色长卷发在冷风中轻拂，冰蓝色瞳孔警惕地扫视四周。
不远处，几个披粗陋斗篷的身影在断壁残垣间闪过 —— 兰洛克的妖精斥候。
“该死的阴魂不散。” 她低咒，指尖抚过锁骨处发烫的淡金色日光兰刺青，梅林契约的纹路随警惕搏动，“他绝不止冲凤凰社来，我敢肯定，在等我们自投罗网。”
奥古斯都城堡的逃亡记忆翻涌，厉火难伤的金属造物在脑海里响着齿轮摩擦声，寒意顺着脊椎爬上来。
菲戈教授面容比石壁还凝重，冰蓝眼睛锐利如鹰：“试炼在即，塞拉菲娜。你进去，我去看看。” 声音低沉坚定，带着不容置疑的守护威严。
“不行！” 塞拉菲娜断然拒绝，鎏金在眼底炸开执拗的光，“太危险。他想把我们和凤凰社一锅烩，我不会让你当诱饵。”
菲戈看着少女眼中燃烧的火焰，安布罗休斯血脉特有的倔强与生存本能交织的光。他知无法说服，最终妥协叹气：“… 好吧。但记住，试炼第一，情况不对立刻撤退。”
一抹狡黠笑意掠过塞拉菲娜唇角，带着劫后余生的得意：“撤退？教授，您忘啦？”
她微扬下巴，耳垂蓝宝石耳钉在暗光下折射幽光，“汤姆教我的飞行术，我练得很熟了。实在不行，我带您‘飞’出去！比移形换影安静，保证那些铁疙瘩追不上。” 话语里是对新力量的掌控感，和对兰洛克造物的轻蔑。
菲戈无奈摇头，眼中却闪过一丝赞许：“希望用不上。走吧，城墙缺口在这边。”
两人如两道融于阴影的魅影，从坍塌的城墙豁口滑入城堡。腐败尘埃味和浓重湿气扑面而来。
断壁间，菲戈指着布满苔藓的走廊，声音压得极低：“你母亲卡利俄珀当年就在这，撞见兰洛克和维克多·卢克伍德争吵。声嘶力竭，剑拔弩张，差点掀翻城堡。”
塞拉菲娜皱眉，鼻尖的痣随表情微动：“兰洛克？和人类巫师争吵？他不是恨透了我们吗？”
“恨，但最初是互相利用。” 菲戈的声音裹着历史尘埃，“兰洛克那时就构想‘革命’了，只是没现在极端。维克多·卢克伍德被力量和永生蛊惑，成了他打入巫师界的棋子。可那妖精王骨子里的骄傲，从没真正信过人类，尤其在卢克伍德背叛之后。”
“背叛？” 塞拉菲娜的好奇心被勾起，暂压对周遭的警惕。
“贪婪蒙蔽了他的心窍。” 菲戈冷哼，带着对背叛者的鄙夷，“卢克伍德利用合作者身份，偷了兰洛克的身份卡，潜入还在雏形的秘密实验室。他看到了不该看的，远非‘活体金属’、更亵渎生命的禁忌图纸和核心原型。他既惊惧兰洛克的疯狂野心，又被那力量诱惑，想偷核心数据和‘样本’据为己有。但他低估了兰洛克的谨慎和妖精魔法。警报触发，兰洛克亲自赶到… 用当时能调动的最原始狄俄涅，把背叛者撕成了碎片。”
塞拉菲娜撇撇嘴，冰蓝眼眸交织着鄙夷与荒谬：“所以？两个各怀鬼胎的家伙，一个想偷技术，一个觊觎力量，发现对方秘密更可怕，就自相残杀？”
“正是。” 菲戈沉重点头，目光扫过前方幽深拱门，“贪婪和背叛，永远是联盟的毒药。自那以后，兰洛克对人类巫师的最后一丝‘合作’假面也撕了，只剩纯粹的憎恨。好了，闲话到此，塞拉菲娜，试炼之地就在下面，准备开始吧。”
沉重石门在菲戈咒语下隆隆开启，露出深不见底的阶梯，浓重霉味和古老魔法气息扑面而来。
塞拉菲娜深吸一口气，握紧接骨木魔杖，冰蓝眼眸闪烁着跃跃欲试又无比警惕的光。真正的考验，开始了。
墓穴深处，空气仿佛凝固了千年。塞拉菲娜的金纹在暗光下流淌微光，她凝神屏息，魔杖尖端射出三道精准红光，基础施法，却含强大魔力控制。
光束击中墙上三个布满灰尘、刻满古符文的石盘。石盘发出沉闷摩擦声，缓缓旋转。
一次，两次… 塞拉菲娜全神贯注，依母亲笔记的模糊记载和直觉调整射击角度与时机。
终于，三个符文盘转至特定角度，构成完整的星辰轨迹图案，“咔哒” 一声轻响，前方石壁无声滑开。
通道开启的瞬间，刺耳机括声骤然响起！两侧两尊巨大的古代魔法守护者石像眼中亮起冰冷蓝光，石臂挥动，两道灼热激光束撕裂空气，交叉射向入侵者！
“躲！” 菲戈的低喝与塞拉菲娜的动作同步。少女如矫健猎豹，翻滚躲到粗石柱后，激光擦着发梢掠过，在身后石壁留下焦黑痕迹。石像迈着沉重步伐逼近，地面微微震颤。
塞拉菲娜眼神锐利，大脑飞速运转。硬拼不行！她扫视战场，锁定角落几个堆叠的、布满灰尘的陶罐，里面似装着极易挥发的魔法溶剂。就是现在！
她猛地探身，魔杖挥出，强大的古代魔法投掷力场瞬间包裹陶罐。手腕一扬，“去！” 陶罐如被无形手抓起，呼啸着砸向最近的石像头部。
轰！
剧烈爆炸伴着刺鼻气味和飞溅液体。石像动作猛地一滞，头部被炸得焦黑，眼中蓝光剧烈闪烁。另一尊石像的激光再次扫来，塞拉菲娜就地一滚，同时魔杖尖端爆发出耀眼金光：“古代魔法终结技！”
一道凝聚纯粹古代魔力的金色光束狠狠轰击在受损石像胸口。石像发出岩石哀鸣般的巨响，轰然倒塌，碎成满地石块。
剩下一尊石像威胁大减，在菲戈精准的障碍咒干扰和塞拉菲娜的灵活周旋下，很快也被她抓住破绽，一记终结光束摧毁。
推开主墓室沉重石门，一股混合着铁锈、机油和… 难以言喻的腥甜气息扑面而来。眼前景象让塞拉菲娜瞳孔骤缩，胃部一阵翻搅。
十几个形态扭曲的 “东西” 无声矗立在墓室中央。它们有婴儿般大小的轮廓，肢体却被冰冷的金属齿轮、管线、闪着幽光的诅咒精金强行拼接延伸，构成非人的形态。
关节处发出令人牙酸的 “咔哒” 声，空洞眼眶里是两点猩红光芒，如同地狱凝视。兰洛克的机械婴儿军团！显然比奥古斯都城堡那批更 “完善”，散发着更强的恶意与死亡气息。
它们似被闯入者激活，僵硬转动金属头颅，猩红 “目光” 齐刷刷锁定门口两人。
“教授小心！” 塞拉菲娜厉声示警，魔杖毫不犹豫挥出，“厉火咒，高阶！”
汹涌的黑色厉火如咆哮巨蟒扑向最近的两个机械婴儿。然而，足以熔金化铁的高阶厉火撞上冰冷金属肢体，只发出 “滋滋” 灼烧声，留下几道焦黑痕迹，便被一层流转暗色符文的能量护盾抵消大半！机械婴儿只是被冲击力撞退几步，毫发无损！
“该死！抗性更强了！” 塞拉菲娜心头一沉。菲戈反应极快，魔杖挥舞间，墓室内散落的巨大石棺、断裂石柱被漂浮咒操控，如盾牌般砸向机械军团，暂时阻挡它们逼近。
“塞拉菲娜，找弱点！不要硬拼！”
塞拉菲娜大脑飞速运转，各种咒语闪过：粉碎咒？恐只留划痕！钻心剜骨？它们有痛觉吗？阿瓦达索命？对无灵魂造物效果存疑… 兰洛克！你究竟造出了什么怪物？！
就在一个机械婴儿用尖锐金属利爪撕开挡路石棺，如鬼魅般扑近时，塞拉菲娜脑中灵光乍现 —— 痛苦荆棘！
这些造物… 它们的能量核心是婴儿残魂的痛苦！是那份被强行剥离、扭曲、禁锢在金属牢笼中的无尽哀嚎！她的痛苦荆棘，正是剥离、转化、操控痛苦情绪的大师！
没时间犹豫！塞拉菲娜猛地将魔杖插入地面，冰蓝眼眸瞬间覆上暗金色光芒，皮肤下的金纹如熔岩般剧烈流动，周身甚至形成一圈若有实质的金色涟漪。
“痛苦荆棘！（thorns of Agony）”
并非针对某一目标，而是范围性、无差别的灵魂虹吸！塞拉菲娜的金纹爆发出刺目光芒，无数道由纯粹黑暗与痛苦凝结的荆棘藤蔓虚影，以她为中心猛地向四面八方爆射，瞬间缠绕上所有机械婴儿！
嗤！
没有惊天动地的爆炸，只有一阵令人灵魂颤栗的无声尖啸仿佛在墓室回荡，那是数十个被囚禁、折磨的灵魂碎片发出的、直达精神层面的哀鸣！
奇迹发生了。
所有扑来的机械婴儿瞬间僵直！眼眶中的猩红光芒剧烈明灭，如同接触不良的电路。关节处的 “咔哒” 声消失，墓室陷入诡异死寂。
它们像被抽走动力的发条玩具，一动不动定在原地，只剩金属躯壳在暗光下反射冰冷光泽。
“停… 停下了？” 菲戈难以置信地看着眼前一幕，连他这样见多识广的老巫师，也为塞拉菲娜这独创的、融合古代魔法与黑魔法精髓的诡异咒语震撼。
塞拉菲娜也惊愕地看着自己的魔杖和双手，剧烈魔力消耗让她脸色苍白，眼中却爆发出狂喜：“真的… 真的有效！它们的力量核心… 就是痛苦！”
“快走！” 菲戈瞬间回神，“它们不知道能停多久！”
塞拉菲娜强压激动和虚软，立刻点头。两人冲向墓室中央的冥想盆基座。塞拉菲娜来不及细看基座古纹，目光就被基座上悬浮的、散发柔和光芒的 “馈赠”，一块蕴含精纯古代魔力的水晶吸引。
“把手放上去，塞拉。” 菲戈守在门口，警惕听着外面隐约传来的机械婴儿挣脱束缚的金属刮擦声，“接受守护者的记忆馈赠。”
塞拉菲娜毫不犹豫将双手浸入金色液体中。
瞬间，庞大记忆洪流涌入脑海！
她看到维克多·卢克伍德充满野心与算计的脸，正与一个面容阴鸷、眼神如淬毒匕首的妖精在密室低语。
卢克伍德承诺提供古老炼金知识和城堡地下秘密，换取兰洛克在妖精叛乱中的支持及 “超越凡俗的力量” 分享。兰洛克眼中闪烁着利用的光。
画面跳转，她看到伊西多拉·摩根纳赫，上一代守护者学徒之一，拥有强大古代魔法天赋，脸上满是痛苦和偏执的悲悯。
她发现了可怕能力：通过古代魔法强行抽取生灵的痛苦情感，转化为纯粹强大的魔法能量储存。
记忆核心场景令人心碎：伊西多拉跪在一个被剧痛折磨得不成人形的男人身边，双手覆着刺目光，强行抽离他体内所有痛苦情感！金色、粘稠如液态金属的痛苦能量被压缩凝聚成璀璨结晶。
然而，痛苦抽走后，她的父亲并未康复，反而眼神空洞，失去所有情感，如行尸走肉瘫倒。伊西多拉捧着蕴含恐怖力量的痛苦结晶，脸上露出满足而扭曲的笑… 她已深陷疯狂。
最后是守护者们的争论与悲剧：查尔斯·卢克伍德和其他守护者惊怒交加，试图阻止伊西多拉的危险行径，认为她触碰禁忌、扭曲古代魔法本质。
但为时已晚，伊西多拉的力量在吞噬痛苦中变得过于强大扭曲，一场守护者内部的悲剧无可避免…
塞拉菲娜一把抓起水晶，入手温润，磅礴魔力让她精神一振。她最后瞥了眼僵立的机械怪物，和菲戈冲向另一个出口。
冲出墓室，沐浴在城堡内相对 “新鲜” 的空气里，塞拉菲娜不敢停留。她抓住菲戈的手臂低喝：“抓紧了，教授！”
“等等，外面有斥候…” 菲戈话音未落，塞拉菲娜周身魔力猛然爆发！
“飞行术！”
没有扫帚，没有咒语光芒，只有一股无形的强大力量瞬间包裹两人。塞拉菲娜脚下似踏着飓风，带着菲戈如离弦之箭冲天而起，化作肉眼难捕的黑色残影，撞破城堡高处一扇破损彩窗，冲入高地上空阴沉云层下！
“在那里！黑烟！” 地面传来妖精斥候尖锐惊呼。几个反应快的举魔杖，几道恶咒射向空中。
塞拉菲娜灵活急转，险险避开。然而，潜伏在城墙阴影下的一个机械婴儿眼中红光一闪，猛地弹射而起，速度惊人！它张开布满细小金属利齿的 “嘴”，直扑菲戈抓着塞拉菲娜手臂的手！
“教授！” 塞拉菲娜惊骇，左手魔杖本能指向下，“厉火！”
一道压缩到极致的黑色火线精准射中机械婴儿躯干，将其撞偏。但它的金属利爪还是擦过菲戈手背，留下几道深可见骨的血痕！
剧痛让菲戈闷哼，手劲一松，身体猛地下坠！
“不！” 塞拉菲娜目眦欲裂，强行扭转飞行轨迹俯冲，再次抓住菲戈。同时，强烈愤怒和对兰洛克的憎恨涌上心头，她不顾刚施展痛苦荆棘的巨大消耗，再次强行催动金纹！
“痛苦荆棘！” 这次目标明确，只针对那个偷袭的机械婴儿！
无形荆棘瞬间刺入冰冷躯壳。机械婴儿动作再次僵直，眼中红光疯狂闪烁，最终彻底熄灭，如断线木偶般坠落。
但连续两次高强度施展痛苦荆棘，尤其第二次是在剧烈消耗和情绪激荡下强行催动，终于引来了梅林契约最直接的反噬！
“呃啊！” 塞拉菲娜发出痛苦闷哼，仿佛灵魂被无形锁链狠狠勒紧撕扯！锁骨处的日光兰刺青灼热如烙铁，皮肤下的金纹疯狂扭曲，甚至透出几缕不祥黑丝。
眼前阵阵发黑，飞行术魔力输出瞬间极不稳，两人在空中剧烈晃动，差点坠落。
“塞拉菲娜！” 菲戈强忍手背剧痛，担忧喊道。
“我… 没事！” 塞拉菲娜咬紧牙关，嘴角渗出一丝血迹。她强行稳住心神，将契约反噬的痛苦和身体虚弱死死压下，眼中只剩求生执念，“抱紧！我们回去！”
她榨干体内最后一丝魔力，将飞行术催动到极致，化作更快的黑烟，向安布罗修斯老宅方向亡命飞驰，将下方妖精的怒骂和城堡阴影远远甩在身后。