朔方城的清晨，寒风卷着沙尘，掠过城墙。城头上，新换的旗帜在风中猎猎作响，旗帜上没有了大隋的“隋”字，取而代之的是一个“梁”字——就在三天前，本地豪族梁师都率家丁杀死朔方郡丞唐仁宗，扯旗反隋，自立为“大丞相”，掌控了整座朔方城。
郡丞府内，梁师都身着紫色官袍，坐在原本属于唐仁宗的案前，手指轻轻敲击着桌面，脸上满是志得意满。他出身朔方豪族，家中世代掌控当地兵权，早有反隋之心。如今杨广被杀，中原大乱，正是他趁机割据一方的好时机。
“主公，如今咱们虽占了朔方，可周边的隋军残部和其他反王都对咱们虎视眈眈，若不找个强援，恐怕难以立足啊。”谋士站在一旁，忧心忡忡地说道。
梁师都点点头，眼中闪过一丝算计：“本王早有打算。当年东突厥强盛时，不少反王都靠依附突厥站稳了脚跟。如今东突厥虽灭，可辽国取而代之，掌控了漠北草原，实力比当年的突厥还要强。本王已派使者前往辽国王城，只要能说动耶律现支持咱们，别说守住朔方，就算夺取关中，也并非不可能！”
在他看来，草原势力向来唯利是图，只要给辽国足够的好处——比如每年缴纳贡税、允许辽国商人在朔方自由贸易，耶律现定然会答应支持他。毕竟在历史上，他就是靠着依附突厥，才在朔方割据了数年。
可梁师都不知道，如今的辽国，早已不是当年的东突厥。
辽国王城的议事殿内，耶律现看着梁师都使者送来的书信，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。书信上，梁师都自称“大丞相”，言辞恳切地请求辽国“出兵相助，共分中原”，还承诺每年向辽国缴纳十万石粮食、五万匹丝绸作为“谢礼”。
“反隋自立，还敢来求本王支持？”耶律现将书信扔在案上，声音带着几分冷意，“本王乃是大隋皇帝亲封的安北王，辽国是大隋的藩属！他梁师都敢叛隋，就是与本王为敌，与大隋为敌！”
使者吓得连忙跪倒在地，磕头道：“安北王息怒！我家主公并非有意叛隋，只是如今中原大乱，隋室倾颓，我家主公是为了守护朔方百姓，才不得不自立……还请安北王念在朔方百姓的份上，网开一面，支持我家主公！”
“守护百姓？”耶律现冷笑一声，“杀朝廷命官，扯旗造反，也敢说守护百姓？本王看他是为了一己私欲，置百姓于不顾！你回去告诉梁师都，若他现在开城投降，束手就擒，本王还能饶他一命。否则，等辽军兵临城下，他再想投降，就晚了！”
使者不敢再多言，连滚带爬地退出议事殿，匆匆返回朔方。
待使者走后，马周上前一步，躬身道：“可汗，梁师都反隋，正好给了咱们占据朔方的借口。朔方地处漠南与关中的要道，若是能拿下朔方，咱们日后南下中原，就能多一条通道，还能掌控当地的牧场和粮田，补充军需。”
“没错！”耶律现站起身，走到舆图前，手指落在朔方的位置，“梁师都这蠢货，以为咱们和当年的东突厥一样，只要给点好处就会支持他。他哪里知道，东突厥当年支持反王，是因为他们没有实力进攻中原，只能靠扶持代理人来牵制大隋。可咱们辽国不一样——咱们有半个工业国的实力，有精良的武器装备，有训练有素的军队，根本不需要靠扶持代理人来获取利益！”
他顿了顿，语气变得愈发坚定：“传朕旨意，命尉迟恭率领三万铁浮屠骑兵、两万火枪兵，即刻南下，包围朔方城！告诉尉迟恭，不要急于攻城，先切断朔方城的粮道和水源，让梁师都的军队断粮断水，瓦解他们的士气。等时机成熟，再一举攻破城池！”
“遵旨！”马周躬身应道，心中不禁感叹——可汗这一步棋，走得实在高明。梁师都反隋，不仅给了辽国出兵的借口，还能让辽国名正言顺地占据朔方，为日后南下中原打下基础。
三日后，尉迟恭率领五万辽军，浩浩荡荡地朝着朔方城进发。铁浮屠骑兵的铠甲在阳光下泛着冷光，火枪兵手中的火铳整齐划一，马蹄声和脚步声震得地面微微震颤，沿途的隋军残部和小股反贼，见辽军势大，纷纷望风而逃，根本不敢阻拦。
朔方城内，梁师都正焦急地等待着辽国使者的回信。当他得知使者不仅没能说动耶律现，反而被耶律现斥责，辽军还已朝着朔方城进发时，整个人都懵了。
“怎么可能？！”梁师都猛地站起身，一把抓住使者的衣领，厉声问道，“你是不是没跟耶律现说清楚？本王愿意给他们那么多好处，他们为什么不支持本王，反而要进攻咱们？！”
使者吓得脸色惨白，结结巴巴地说：“主……主公，耶律现说……说他是大隋的安北王，忠于隋室，您反隋就是与他为敌……他还说，若您不投降，就会派兵攻破朔方城……”
梁师都松开手，踉跄着后退几步，脸上满是难以置信。他怎么也想不明白，自己明明按照历史上的经验，找草原势力求援，为什么会落得这样的下场。“草原蛮子不都唯利是图吗？为什么耶律现不按常理出牌？”梁师都喃喃自语，心中满是绝望。
就在这时，城外传来一阵震天动地的呐喊声。梁师都连忙登上城墙，朝着远处望去——只见五万辽军如同黑色的潮水，朝着朔方城涌来，很快就将朔方城围了个水泄不通。铁浮屠骑兵在城外巡逻，切断了朔方城与外界的联系；火枪兵则在城下列阵，枪口齐刷刷地对准了城墙。
“完了……这下彻底完了……”梁师都看着城外的辽军，双腿一软，差点从城墙上摔下去。他原本以为，就算辽国不支持他，也不会出兵进攻他，可他没想到，耶律现竟然直接派了五万大军，想要一举拿下朔方城。
城墙上的朔方士兵，看着城外装备精良的辽军，脸上满是恐惧。他们大多是本地百姓，原本是被梁师都胁迫参军，如今见辽军势大，早已没了抵抗的勇气，纷纷低下头，不敢与辽军对视。
尉迟恭骑着战马，来到城下，高声喊道：“城上的人听着！梁师都叛隋自立，罪该万死！你们若能开城投降，交出梁师都，本将军可以饶你们一命，还能让你们回家与家人团聚！若是执迷不悟，等本将军攻破城池，定将尔等一并诛杀！”
城上的朔方士兵们听到这话，纷纷骚动起来。有的士兵甚至开始小声议论，想要开城投降。梁师都见状，连忙拔出腰间的佩剑，对着士兵们吼道：“都给本王闭嘴！谁要是敢投降，本王现在就杀了他！朔方城城高墙厚，辽军一时半会儿攻不进来，咱们只要守住城池，等其他反王来援，就能解围！”
可他的话，根本没人相信。其他反王都在忙着争夺中原的地盘，根本不可能来援救朔方；而朔方城的粮道和水源已经被辽军切断，最多只能支撑半个月。士兵们心里都清楚，继续抵抗下去，只有死路一条。
辽军大营内，尉迟恭看着城墙上慌乱的朔方士兵，嘴角露出一抹冷笑。他对身边的副将说：“梁师都已是困兽之斗，咱们不用急于攻城。传令下去，每日在城下操练，展示咱们的军威，再派些人去城下喊话，动摇他们的士气。等他们粮尽水绝，自然会开城投降。”
“遵令！”副将躬身应道。
接下来的日子里，辽军每日在城下操练——铁浮屠骑兵冲锋陷阵，火枪兵齐射演练，火炮对着城外的空地轰击，震得朔方城的城墙微微颤抖。同时，辽军士兵还在城下不断喊话，劝降城上的朔方士兵。
朔方城内的士气，一天比一天低落。粮食越来越少，水源也开始短缺，士兵们饿得面黄肌瘦，根本没有力气守城。不少士兵偷偷溜下城墙，向辽军投降。梁师都虽然派人严加看管，却根本阻止不了士兵们投降的脚步。
辽国王城的议事殿内，耶律现看着尉迟恭送来的战报，脸上露出了满意的笑容。马周站在一旁，笑着说：“可汗，照现在的情况来看，不出半个月，朔方城就会不攻自破。拿下朔方后，咱们不仅能掌控漠南要道，还能获得当地的粮田和牧场，为日后南下中原做好准备。”
耶律现点点头，眼中闪过一丝锐利的光芒：“梁师都这蠢货，倒是给咱们送了个大礼。等拿下朔方，咱们就能把势力范围推进到关中边缘。李渊现在还在忙着进攻关中，等他反应过来，咱们早已在朔方站稳脚跟，到时候，关中的门户，就相当于握在咱们手中了！”
他顿了顿，又道：“传令给尉迟恭，拿下朔方后，一定要安抚好当地百姓，推广咱们的盐铁和农法，让百姓们知道，跟着辽国，比跟着梁师都和隋廷，能过上更好的日子。只有赢得了百姓的支持，咱们才能真正掌控朔方。”
“遵旨！”马周躬身应道。
此时的朔方城，早已是人心惶惶。梁师都坐在郡丞府内，看着空荡荡的大殿，心中满是绝望。他知道，自己的末日，已经不远了。而辽军的攻城号角，也即将在朔方城的上空吹响。
（未完待续）