深秋的洛阳城，隋朝朝堂上正掀起一场激烈的争论。御座上的隋炀帝杨广眉头微蹙，听着下方大臣们的争执，指尖无意识地敲击着龙椅扶手——争论的焦点，正是契丹汗国的细盐贸易。
“陛下！契丹细盐涌入辽东、河北，导致两地盐价暴跌，官盐销量锐减，盐税收入比去年少了三成！再这样下去，边境的军饷都要受影响了！”户部尚书站在殿中，语气急切，“自汉以来，盐铁官营便是国之根本，岂能让一个草原汗国随意破坏？臣恳请陛下收回成命，禁止契丹细盐在中原交易！”
他的话音刚落，兵部尚书立刻反驳：“尚书此言差矣！契丹细盐虽影响辽东、河北盐价，但两地仅占大隋疆域的一隅，对全国盐业影响甚微。如今陛下正筹备第二次讨伐高句丽，契丹可汗耶律现承诺守好边境，不滋扰隋地，若此时禁止贸易，恐激怒契丹，坏了边境安定！”
“可盐税乃国之重赋，岂能因一隅安定而舍弃？”户部尚书不甘示弱，“再说，草原部落素来反复无常，谁能保证耶律现不会翻脸？”
“耶律现与其他部落不同！”鸿胪寺卿站出来，拱手说道，“据柳城榷场官员回报，契丹商队极为守规矩，交易公平，从不压价讹诈，该缴纳的商税一分不少，甚至主动配合榷场官员维持秩序。以往与突厥、室韦开设榷场，哪次不是争端不断？可契丹榷场开设半年，竟无一起纠纷！”
他顿了顿，声音又提高几分：“草原部落常被称作‘蛮夷’，可耶律现的诚信，比不少中原商人都强！如今他是北边草原的标杆，若陛下善待他，其他部落定会效仿，这正是陛下羁縻政策的成效啊！”
大臣们各执一词，争论不休。隋炀帝坐在御座上，神色渐渐缓和。他本就好大喜功，注重颜面，契丹细盐虽影响了部分盐税，但耶律现的“恭顺”和羁縻政策的“成效”，更让他在意——一个听话、守规矩的草原汗国，不仅能稳住边境，还能成为他向周边部落炫耀的资本。
“够了。”隋炀帝开口，朝堂瞬间安静下来，“耶律现虽为草原可汗，却知礼守节，贸易公平，且承诺助隋安定边境，此等‘顺臣’，当予以安抚，而非打压。”
他看向户部尚书，语气带着不容置疑的威严：“辽东、河北盐价之事，着户部与地方官府商议对策，可适当降低官盐价格，与契丹细盐竞争，而非一刀切禁止贸易。传朕旨意，赏赐契丹可汗耶律现丝绸五百匹、铁器两百件，以示朕的恩宠。”
“陛下英明！”大臣们齐声跪拜，这场关于盐价的争论，最终以维持契丹贸易的决定落下帷幕。
消息传到契丹汗国时，耶律现正在毡帐里查看商队的账本。当听到隋朝不仅不禁止细盐贸易，还赏赐了大批丝绸铁器时，他忍不住拍案大笑，差点把桌上的账本掀翻：“隋炀帝这步棋，走得真是‘妙’！为了面子和边境安定，连盐税都能让步，正好给了咱们赚钱的机会！”
帐外的耶律剌葛听到笑声，走进来问道：“大汗，出什么喜事了？”
“隋朝那边传来消息，不仅继续允许咱们在榷场交易，还赏了咱们五百匹丝绸、两百件铁器！”耶律现指着账本，笑着说，“你看，这半年咱们通过榷场，换了两千把铁刀、三千斤铁矿、一万石粟米，还有无数丝绸布匹，汗国的财富翻了三倍都不止！”
耶律剌葛凑过去一看，账本上密密麻麻的数字让他眼睛发亮：“太好了！有了这些铁器，咱们的骑兵就能全部装备铁制兵器了！还有丝绸，部落里的人都盼着能穿上呢！”
耶律现点头，心里却早已盘算好——丝绸不仅能给族人穿，还能转卖给漠北的部落，那里的贵族对中原丝绸趋之若鹜，一件丝绸袍子能换十只羊，又是一笔不小的收入。
没过多久，隋朝的赏赐送到了契丹汗国。耶律阿保机看着那堆积如山的丝绸，眼睛都直了。他立刻让人挑了最好的丝绸，找汉人工匠给自己做了几十件不同样式的袍子，每天换一件穿，还故意在各部落长老面前晃悠。
这天，耶律阿保机穿着一件明黄色的丝绸袍子，骑着马来到迭剌部的营地。迭剌部长老正穿着破旧的羊皮袄，看到他的丝绸袍子，眼睛都看直了：“阿骨打酋长，您这袍子也太好看了！是中原的丝绸吧？”
“那是自然！”耶律阿保机得意地扯了扯袍子，“这是大隋皇帝赏给我外孙的，我外孙特意给我留了几十匹。你看这料子，多顺滑，比羊皮袄舒服多了！”
长老羡慕得不行，搓着手说道：“咱们汗国现在日子好了，商队分红我也拿了不少，回头我也去换几匹丝绸，给家里人做几件袍子。”
不仅是迭剌部长老，其他部落的长老也纷纷效仿。以前大家都穿羊皮袄，补丁摞补丁，如今却一个个换上了丝绸袍子，颜色各异，款式不同，走在草原上，活像一群移动的“绸缎堆”。
牧民们看着长老们的丝绸袍子，心里也充满了期待。以前他们连饱饭都吃不饱，更别说穿丝绸了，可现在，商队的分红让不少牧民也攒了钱，虽然买不起太多丝绸，却能买些丝绸边角料，给孩子做个小褂子，或者给妻子做个头巾。
“还是跟着大汗有盼头啊！”一个牧民摸着孩子身上的丝绸小褂子，感慨地说道，“以前哪敢想，咱们草原人也能穿上中原的丝绸？还能天天吃上细盐，用上铁制的锅碗瓢盆？”
这话说出了所有契丹人的心声。自从耶律现统一契丹，成立汗国，又打通了与隋朝的贸易通道，契丹人的生活发生了翻天覆地的变化——从缺盐少粮、穿破旧羊皮袄，到细盐管够、丝绸上身、铁器普及，这样的日子，是他们以前想都不敢想的。
耶律现站在高坡上，看着草原上穿着丝绸袍子的长老们，看着牧民们脸上的笑容，心里满是欣慰。他知道，财富和物质的改善，只是第一步，接下来，他要让契丹汗国不仅在经济上强大，还要在文化、军事上追上中原，成为真正能与中原王朝抗衡的草原强国。
“隋炀帝的羁縻政策，反而成了咱们发展的助力。”耶律现嘴角露出一丝笑容，“等咱们的实力足够强，就算他想收回贸易权，也得掂量掂量了。”
夕阳西下，草原上的炊烟袅袅升起，空气中弥漫着烤肉的香味和细盐的咸香。耶律现知道，契丹汗国的崛起之路，才刚刚开始，而他，将带领这个年轻的汗国，在这片草原上，书写新的传奇。