赵宝柱居然在案发前就疯了，还被送进了医院？
这个消息让所有人都懵了。
难道搞错了？他不是偷鸡贼？或者，他不止一个人？还有同伙？
孙建军和陆野立刻赶到县人民医院精神科。
病房里，赵宝柱被约束带绑在病床上，双目紧闭，脸色苍白，嘴里不停地念叨着含糊不清的词语，一会儿像是哀求，一会儿又是极度恐惧的尖叫，确实是一副精神失常的样子。
主治医生证实，赵宝柱被送来时就是这样，初步用了镇静药物，但效果不大。需要进行进一步检查和诊断。
“他这种情况，有可能伪装吗？”孙建军抱着最后一丝希望问。
医生推了推眼镜，很肯定地摇头：“急性精神障碍的症状很难完美伪装，尤其是这种程度的情绪失控和思维混乱。而且他的生理指标也不支持伪装。大概率是真的发病了。”
最后的线索也断了。
孙建军和陆野走出医院，心情沉重得像压了块石头。
“妈的…到底怎么回事…”孙建军烦躁地抓着头，“难道真有狐仙索命不成？”
陆野没说话，他的脑子也在飞快地转动。
赵宝柱疯了，时间点卡在胡老歪死亡之前。这太巧了。
是巧合？还是有人故意让赵宝柱疯掉的？比如下药？或者用极度恐怖的手段吓疯他？
如果是后者，那这个人的目的，就是为了让赵宝柱当替罪羊？或者阻止赵宝柱说出什么？
胡老歪指甲缝里的白色绒毛和皮屑…会不会是凶手的？
赵宝柱家里发现的那些道具…白色粉末（石灰）、爪子模具、磷化氢、花瓣…这些东西，凶手是不是也有一套？甚至可能就是凶手提供给赵宝柱的？
那个绕着白圈走的脚印…虽然和偷鸡案的类似，但技术队说走向规律…会不会是凶手故意模仿赵宝柱的手法，用来嫁祸？
一个个疑问在陆野脑海中盘旋。
他感觉自己仿佛看到了一张网，一张精心编织的、利用迷信和人心弱点的大网。赵宝柱和胡老歪，可能都只是这张网上的猎物。
而那个织网的人，还隐藏在最深处的黑暗里。
“孙老师，”陆野停下脚步，语气严肃，“我觉得，我们可能从一开始，就被人误导了。”
孙建军看向他：“什么意思？”
“赵宝柱，也许只是个被利用的工具。”陆野分析道，“真正的凶手，可能早就发现了赵宝柱对狐仙传说的痴迷，于是故意接近他，甚至‘帮助’他，给他提供那些道具和方法，鼓励他去模仿狐仙作案。目的，就是为了掩盖他自己真正的罪行！”
“真正的罪行？是什么？”孙建军追问。
“我不知道。”陆野摇摇头，“但肯定不只是偷鸡那么简单。胡老歪的死，可能才是他真正的目标。而赵宝柱，只不过是他选中的、用来吸引我们注意力的替罪羊。”
这个推测很大胆，但却能解释很多矛盾点。
孙建军听得倒吸一口凉气：“如果真是这样…那这家伙也太可怕了！心思缜密得吓人啊！”
“而且，”陆野补充道，“他对西山一带非常熟悉，对民俗传说也很了解，甚至可能懂得一些化学知识（磷化氢）。他还能轻易地接触和控制赵宝柱这样的人…”
这样一个隐藏在幕后、智商极高、又极其冷静残忍的对手，想想就让人不寒而栗。
“查！”孙建军下定决心，“就从赵宝柱的社会关系查起！看看最近半年，都有谁接触过他！特别是那些看起来有文化、或者懂点技术的人！”
调查方向再次调整。
然而，调查赵宝柱的社会关系并不容易。他本身就是个边缘人，社交圈很窄，而且大多是一些同样游手好闲的青年。问了一圈，都没问出什么有价值的东西。
都说赵宝柱最近半年是有点神神叨叨，老往西山跑，但没见他和什么特别的人来往。
线索似乎又断了。
就在两人一筹莫展之际，法医刘敏那边的尸检有了初步结果。
胡老歪的真正死因找到了——心脏骤停。
但不是因为疾病，而是由于极度恐惧导致的应激性心脏骤停！
也就是说，胡老歪是被活活吓死的！
而他颈部那轻微的勒痕，经过仔细检验，发现并不是绳索之类的东西造成的，反而更像是…被什么粗糙的、带有绒毛的带状物勒过留下的痕迹！
白色绒毛！
和他指甲缝里发现的白色绒毛吻合！
难道凶手是用某种带有白色绒毛的带子勒他，虽然没用力勒死他，但却把他吓破了胆，导致心脏骤停？
什么样的带子会有白色绒毛？又是什么样的恐怖场景，能把一个常年住在山沟里、自称见过狐仙的老汉活活吓死？
案情越发扑朔迷离，诡秘的色彩越来越浓。
晚上，孙建军和陆野留在西山乡派出所，整理白天的调查记录，试图找出被忽略的细节。
窗外月光明亮，山风刮过，发出呜呜的声响，听起来有点像人的哭声。
“妈的，这地方晚上还真有点瘆人。”孙建军骂了一句，起来活动了一下筋骨。
陆野看着窗外黑黢黢的山峦，心里那种不安的感觉越来越强烈。
他总觉得，那个隐藏在暗处的凶手，似乎就在附近，冷冷地注视着他们。
突然，派出所外面的院子里，传来一阵轻微的响动！
像是有什么东西碰倒了放在墙角的铁锹！
“谁？！”孙建军反应极快，一把抓起手电筒就冲了出去！
陆野也立刻跟上！
院子里空空荡荡，月光如水，只有一把铁锹倒在地上。
“野猫吧？”孙建军用手电四下照射，没看到人影。
但陆野却注意到，在院子门口的泥地上，似乎有一个刚刚留下的、模糊的脚印！
他快步走过去蹲下查看。
那脚印很浅，但形状…依稀像是动物的爪印！
“孙老师！脚印！”陆野低呼。
孙建军立刻过来，用手电照着。
没错！是一个新鲜的、动物爪印状的脚印！指向派出所外面的小路！
“追！”孙建军毫不犹豫，立刻朝着脚印的方向追去！
陆野紧随其后！
两人沿着小路追出几十米，脚印消失了，前面是岔路口。
“分头追！”孙建军指了指左边那条通往村子的路，“我去这边！你去右边那条上山的小路！小心点！有情况立刻呼叫！”
“好！”陆野应了一声，打开手电，朝着右边那条崎岖的上山小路追去。
小路两旁是茂密的灌木丛，在手电光下投下诡异的阴影。
陆野屏住呼吸，仔细听着周围的动静。
除了风声和虫鸣，什么也没有。
追了大概一百多米，前面是一个急弯。
就在陆野刚要转过弯的时候，眼角的余光似乎瞥到旁边灌木丛里，有一个白影猛地一闪而过！
速度极快！
“站住！”陆野大喝一声，立刻调转手电光照射过去！
只见在前方十几米远的灌木丛后，一个模糊的、白色的影子，似乎正站在那里！一动不动！
月光和手电光的交错下，那影子显得朦朦胧胧，看不清具体形状，只能隐约看出一个大概的、像是人形的轮廓，但似乎又有些扭曲…
陆野的心脏瞬间提到了嗓子眼！
他握紧了手中的警棍，一步步慢慢靠近。
“警察！不许动！”他再次喊道。
那白色的影子依旧一动不动，仿佛根本不是活物。
就在陆野距离它只有七八米远的时候，突然！
那白影猛地动了一下！像是抬起了一只“手臂”！
紧接着，一道微弱却清晰的、带着滋滋声的、幽蓝色的火光，从那“手臂”前端一闪而过！
磷火？！
陆野瞳孔一缩！
就在他被那幽蓝火光吸引注意力的瞬间，那白影猛地向旁边的密林深处一窜，瞬间消失得无影无踪！
整个过程快如鬼魅！
陆野冲过去，只看到被压弯的灌木枝条还在晃动，空气中残留着一丝极其淡淡的大蒜臭味和…一种奇怪的、像是香烛烧焦的味道…
地上，什么都没有留下。
那个白色的“幽灵”，又一次在他眼前消失了。