死寂。
毁灭主宰母舰那暴怒的咆哮和疯狂攻击的轰鸣，被厚重凝实的空间壁垒彻底隔绝，仿佛来自另一个遥远的世界。平衡空间内，只剩下星茧散发的、略显黯淡的柔和星辉，以及“星槎”内四人略显粗重的呼吸声。
刚才那瞬息万变的惊险，以及星茧最后爆发出的、堪称神迹的力量，都深深烙印在每个人的心神深处，带来难以言喻的震撼。
“刚才……那是……”柳云瑶看着中央那重新归于沉寂的星茧，美眸中依旧残留着惊悸与不可思议。那一瞬间扩散的温和波纹，不仅驱散了强敌，更让她感觉自身的剑意仿佛被洗涤过一般，变得更加纯粹通透。
“检测到未知高维能量爆发，能级无法估算，性质……接近法则层面的‘绝对指令’。”星尘的声音带着一丝罕见的干涩，他（她）的传感器在那一刻几乎全部过载，“初步判断，是星茧内部存在的自我保护机制被激活，其力量本质，远超我们目前的认知范畴。”
凌影默默感受着体内完全恢复、甚至略有精进的力量，阴影之力在那种纯粹的星辉照耀下，非但没有被压制，反而变得更加内敛与深邃。她看向星茧的目光，充满了敬畏。
林风缓缓平复着体内激荡的气血和神念。他的感受最为深刻，不仅因为“源初道力”与星辉的共鸣，更因为在那波纹扫过的瞬间，他怀中的星镜残片传递来了一段极其短暂、却无比清晰的精神烙印。
那并非语言，而是一声仿佛跨越了万古时空的、带着无尽疲惫与一丝释然的叹息，以及一个模糊的、由星光构成的、类似于某种传承符文的印记，一闪而逝，融入他的识海。
“这不是简单的自我保护……”林风开口，声音低沉而肯定，“那是……残存意志的苏醒，或者说，是一次预设的‘馈赠’与……‘委托’。”
他抬起手，指尖不由自主地，以那缕新生的“源初道力”为引，在虚空中勾勒起来。一个复杂而古老、与星茧表面纹路有几分神似、却又更加简洁核心的星光符文，随着他的指尖缓缓呈现。这个符文一出现，便与中央的星茧产生了微弱的共鸣，吸引着周围的星辉向其汇聚。
柳云瑶三人屏息看着这一幕。
“这是……星耀神帝的传承印记？”星尘的数据流疯狂分析着那个符文的构成，却发现其信息结构根本无法理解，仿佛直接由宇宙底层法则书写。
林风摇了摇头，又点了点头：“不完全是。这更像是一个……‘钥匙’，或者说，一个‘坐标’。是那位存在在最后时刻，留给后来者的指引，以及……一份沉甸甸的责任。”
他目光复杂地看向星茧。通过那个印记和星镜的共鸣，他明白了更多。这星茧之中孕育的，确与星耀神帝有关，但并非其复生的载体，更像是他燃烧一切后，其不灭的意志与部分本源法则，在漫长岁月中，汲取破碎星辰的精华，重新凝聚出的一枚蕴含无限可能的“种子”。这枚种子承载着星耀时代的最后希望，也承载着对抗那“无尽黑暗”的使命。
而星镜，便是寻找并唤醒这枚“种子”的关键信物之一。远古仲裁者口中的“星镜重圆”，或许不仅仅指碎片集合，更意味着要集齐所有类似星茧这样的“希望火种”，才能真正重现星耀时代的辉煌，应对未来的危机。
“巡天监”和其背后的秩序星矩，显然也知晓部分内情。他们恐惧这“种子”的苏醒，恐惧那可能颠覆他们冰冷秩序的力量重现，故而千方百计要寻找并摧毁，或者……掌控它。
“我们……现在该怎么办？”柳云瑶问道。面对这等涉及宇宙存亡的古老秘辛，即便是她，也感到了一丝茫然。
林风散去指尖的符文，深吸一口气，眼神重新变得坚定：“履行我们与远古仲裁者的约定，守护这枚‘帝种’，直至其成熟或找到真正的归宿。同时，这也关乎我们自身的存亡。秩序星矩视我们为必须清除的‘变量’，唯有掌握更强的力量，团结一切可以团结的力量，才能在这即将到来的风暴中存活下去。”
他走到舷窗前，望着那静谧的星茧：“它现在需要时间沉淀和恢复。刚才的爆发消耗巨大，下一次苏醒不知是何时。我们留在这里已无意义，反而可能引来更强的敌人。”
“你的意思是……离开？”凌影问道。
“嗯。”林风点头，“但离开前，我们需要做一些布置。”
他再次催动“源初道力”，结合刚刚获得的那枚星光符文印记，并借助星镜残片的增幅，开始在这片平衡空间的内壁上，缓缓铭刻下一道道隐匿、防护与预警的复合道痕。这些道痕以“源初道力”为基，蕴含着一丝星茧的独特气息，能与周围环境完美融合，极难被察觉。一旦有外力强行闯入，或者星茧出现异常波动，只要林风还在一定范围内，都能通过星镜有所感应。
做完这一切，林风的脸色又苍白了几分，连续的高强度消耗，即便有星茧之前的馈赠，也让他感到有些吃不消。
“布置完成。除非‘巡天监’动用远超毁灭主宰级的力量，或者有同等级的存在专门搜寻，否则这里应该是安全的。”林风稍微调息后说道。
“星槎”缓缓调转方向，准备沿着来时的路线（虽然光桥已消散，但星镜依旧能模糊指引方向）离开这片渊核区。
就在“星槎”即将驶入那混乱的空间乱流时，林风心有所感，再次回头望了一眼那孤悬于虚空中的星茧。
恍惚间，他仿佛又听到了那声跨越万古的叹息，以及一个微弱的、却充满希冀的意念：
“守护……火种……等待……黎明……”
林风郑重地、无声地点了点头。
“星槎”引擎喷吐出幽幽蓝光，一头扎进了狂暴的混沌之中，在星镜的指引下，艰难而坚定地向着碎星渊外驶去。
归途同样并不平静。或许是因为毁灭主宰母舰的肆虐，也或许是“巡天监”启动了其他后手，碎星渊内的环境比来时更加恶劣，空间裂缝频发，能量风暴肆掠。但有星镜映照虚实，加上四人实力均有提升，总算是有惊无险。
当“星槎”终于冲出碎星渊那混乱的边界，重新回到相对稳定的星域时，所有人都松了一口气。
“直接返回基地吗？”星尘询问道。
林风沉吟片刻，摇了摇头：“不，先去一个地方。”他共享了一个位于万仙盟势力范围边缘、一个名为“碧波星”的中立资源星的坐标。
“碧波星？那里是以物易物的黑市和情报集散地，鱼龙混杂。”柳云瑶有些不解，“我们去那里做什么？”
“‘巡天监’此次行动失败，还损失了一艘毁灭主宰级母舰（即便未毁，也必然受创不轻），绝不会善罢甘休。”林风解释道，“他们接下来可能会调动更多力量搜寻我们，也可能改变策略。我们需要了解外界的风向，尤其是关于‘巡天监’、毁灭之子，乃至……任何与远古遗迹、星耀时代相关的消息。碧波星这种地方，往往是流言和秘密最先浮现的所在。”
他顿了顿，继续道：“而且，我们此次收获颇丰，尤其是星尘你获得那些古老数据，或许能在那里找到一些稀缺的材料或技术，进行验证和整合。我们也需要补充一些基地不易生产的特殊资源。”
更重要的是，林风想试试，能否在那种混乱之地，凭借星镜的微弱感应，找到其他碎片或者与星耀时代相关线索的蛛丝马迹。星镜指引的方向，并非只有碎星渊一处。
“明白了。”星尘不再多问，立刻设定航线。
“星槎”再次进入潜行模式，朝着碧波星的方向驶去。
艇舱内，四人各自整理着此次碎星渊之行的收获与感悟。
林风大部分心神沉入识海，仔细体悟着那枚星光符文印记和“源初道力”的变化。与星茧的共鸣，让他对“源初”之道的理解更加深刻，那缕道力虽然量上没有暴涨，但质却再次提升，运转起来更加圆融自如，仿佛真正开始触及“演化万物”的一丝真谛。
柳云瑶擦拭着青鸾古剑，剑身之上，那“裁星”剑意凝聚的琉璃光泽愈发温润内敛，但锋芒却隐而不发，蓄势待动。
凌影则继续熟悉着对暗影更深层次的掌控，她周围的光线时而扭曲，时而恢复正常，玩得不亦乐乎。
星尘则沉浸在对他（她）而言如同宝藏的古老数据碎片中，尝试着构建新的算法和模型。
一段时间后，碧波星那如同巨大翡翠般的星球轮廓，出现在了视野尽头。星球外围，环绕着大大小小、形态各异的空间站和舰船泊位，显得异常繁华，也异常混乱。
“星槎”按照指示，停靠在一个相对偏僻、由某个星际佣兵组织经营的泊位。四人改换了装束，收敛了大部分气息，如同普通的冒险者一样，融入了这座名为“浪涌城”的太空城市。
城市内部光怪陆离，不同种族的生灵摩肩接踵，空气中弥漫着各种能量药剂、燃料和不明生物体的混合气味。巨大的全息广告牌闪烁着诱人又危险的信息，阴暗的巷落里则进行着不见光的交易。
林风凭借星镜那玄妙的感应，以及自身强大的神念，如同经验丰富的猎手，在熙攘的人流中穿梭，留意着任何可能有用的信息。
他们光顾了几家信誉尚可的情报商和古老物件店铺，用一些从毁灭之子战舰残骸中收集到的、不算太敏感的材料和科技部件，换取了一些关于近期星域动荡的消息，以及几件蕴含微弱古老气息、但用途不明的残破器物。
消息很杂乱，但整合起来，能清晰地感受到一股暗流在涌动：
——“巡天监”的活动频率在近期显着增加，多个星域都报告了异常的信息扰动和“巧合”事件。
——毁灭之子的舰队调动也变得更加频繁和具有攻击性，似乎在进行某种大规模的战前准备。
——此外，还有一些模糊的传言，提及某些偏远古星域，出现了奇异的“星辉喷发”现象，吸引了不少探险者和淘金客前往，但活着回来的寥寥无几。
“星辉喷发……”林风心中一动，这让他联想到了星茧和星耀时代。
在一家看起来毫不起眼、由一位垂老的蜥蜴人经营的旧货铺里，林风的目光被角落中一块蒙尘的、暗蓝色的金属片所吸引。那金属片毫不起眼，甚至有些锈蚀，但他怀中的星镜残片，却传来了极其微弱的、几乎难以察觉的悸动。
他不动声色地走上前，假装随意地翻看着旁边的物品，最后才拿起那块金属片。
“老板，这个怎么卖？”
老蜥蜴人抬了抬眼皮，浑浊的眼睛扫了一眼：“‘星黯钢’，打造失败的能量导管残片，没什么用。十个标准能量单位拿走。”
林风没有还价，直接支付。就在他手指触碰到金属片的瞬间，星镜的悸动明显了一分，同时，一股极其隐晦的、与星茧同源但更加微弱冰冷的意念，顺着指尖传入他的识海——那是一个坐标，以及一个破碎的、关于“禁锢”与“背叛”的绝望画面！
林风心中剧震，表面却不动声色，将金属片收起。
就在他们准备离开这家店铺时，店铺的门帘被猛地掀开，几个穿着统一制式、带着明显佣兵风格的壮汉走了进来，为首一人，目光锐利如鹰，直接锁定了林风……或者说，锁定了他刚刚收起的那个金属片！
“朋友，”那佣兵头领咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“你手里那玩意儿，是我们‘血狼团’先看上的。识相的，交出来，价格好商量。”
店内气氛瞬间变得剑拔弩张。
柳云瑶的手按上了剑柄，凌影的身影悄然隐入货架的阴影中，星尘则快速扫描着这几个佣兵的实力和数据。
林风看着那佣兵头领，又感知了一下对方身上那若有若无的、一丝被刻意掩盖的、属于“巡天监”信息污染的痕迹，心中冷笑。
看来，这碧波星，也早已在“巡天监”的监控网络之下。这块看似不起眼的金属片，恐怕牵扯着不小的秘密。
他缓缓抬起头，目光平静地看着对方：
“如果我说……不呢？”