历史上的街亭之战，马谡纸上谈兵，不听副将王平劝阻，弃守要道，上山扎营，导致水源被断，军心溃散，被魏将张合一举击溃，北伐大好局势毁于一旦，最后三国唯一一张生效的军令状在马谡身上触发。
但此刻方炎迅速整合马谡的记忆与自身对这段历史的深挖，眉头深深锁起。
方炎清晰地把握到诸葛亮首次北伐的全盘战略。
一是声东击西，命赵云、邓芝领偏师出箕谷，佯攻郿城，吸引魏军主力曹真部。
二是主攻陇右，诸葛亮亲率主力十万出祁山，以迅雷之势夺取陇右三郡（南安、天水、安定），切断陇道，将魏国势力逐出陇西。
三是守关：街亭！此地是关中通往陇西的咽喉要道。只要派一上将守住街亭，挡住魏国来自关中的援军（张合部）十天到半个月，待诸葛亮彻底消化陇右，则陇右大局可定。
四是联吴抗曹，响应东吴孙权同时出兵攻魏，形成东西夹击之势。
“诸葛丞相之策，已是极善。”方炎心中暗道，“但……仍有致命隐患！”
他的目光越过街亭，看到了更深层次的危机。赵云、邓芝为偏师疑兵，仅为三千老弱，曹真郿县却有五万魏军，如果街亭失败，丞相令赵云撤回，赵云可全身而退；但是如果街亭一直不失，为了蜀国，赵云将会继续牵制曹真，时间一久魏军探清赵云虚实便会全军压上，赵云极有可能以身殉国，一旦赵云败亡，曹真腾出手来，必将西进与张合合兵。
届时，诸葛亮主力在陇右将面临曹真、张合两大兵团的夹击。更重要的是，蜀军劳师远征，补给线漫长，而魏军背靠关中，粮草充足。战事一旦陷入僵持，拼的就是国力与后勤。蜀汉根本耗不起！最终结果，很可能还是粮尽退兵，陇右得而复失。
南面，指望东吴牵制大量魏军并不现实，孙权更多是趁火打劫，难有决定性战果。
“绝不能仅仅被动防守！”方炎眼中闪过锐利的光芒，“守街亭是底线，但破局的关键，在于主动出击，打乱魏军的部署！”
不仅要守住街亭，更要创造条件，击败或严重削弱曹真部，进而威胁郿城乃至长安，迫使张合回援，彻底解除陇右之围，并为蜀军争取在关中建立桥头堡的可能！
破局的关键在于主动出击，击溃曹真，威胁长安！
他立刻召集副将王平，“王将军，魏将张合，恃勇而来，必急攻以求速破我军。我有一计，可令其锐气尽挫，徒劳无功。”
王平肃然：“参军请讲，平必奉命唯谨！”
方炎手指地图：“其一，于这街亭山之上，多立旌旗，广布草人，白日炊烟加倍，夜间火光连绵，营造我大军主力尽在山上的假象。然真正主力，需偃旗息鼓，由你统领，当道下寨，依山傍水，高筑壁垒，深挖壕堑，并暗中挖掘数条地道通往营外，以为联络、奇袭或撤退之用。水源要害，须派重兵把守，万不可失！”
王平眼中精光一闪，已然明白此计之妙，这是要诱使张合误判主攻方向！他由衷赞道：“参军此计甚妙！虚则实之，实则虚之，张合必中计！”
“其二，”方炎继续道，“我会留下数百无当飞军精锐于山上，他们善于山地攀援。待魏军围山，他们便如此行事……”他低声向王平交代了后续细节。
王平听闻此周密计划，与传闻中夸夸其谈的马参军截然不同，心中震撼且无比佩服，抱拳慨然道：“参军妙算，平万万不及！必依计死守街亭，绝不让张合跨进一步！”
方炎点头，郑重将街亭所有蜀军指挥权交予王平。随后，他做了一件出人意料之事——取出一套早已备好的行头：绿袍金甲，青龙偃月刀（仿制），甚至寻来一匹神骏的赤色战马，仔细粘上长髯。顷刻间，一位活脱脱的“关公”再现于世！
他从蜀军领了三千无当飞军。此军乃蜀汉特种劲旅，极擅山地奔袭，装备精良，尤其强弩犀利无比。
“尔等随我，执行奇袭！”方炎一声令下，三千飞军如幽灵般悄然离开街亭，凭借其超凡的山地行军能力，沿着崎岖小径，直扑郿县方向。
街亭山上，旌旗招展，人影绰绰，一派大军云集景象。而山下要道，蜀军主力则隐藏起来默默构筑起坚固的营垒，深沟高垒，陷阱密布，严阵以待。
不久，张合率领五万精锐骑兵疾驰而至。他登高远望，只见街亭山上蜀军旗帜如林，炊烟袅袅，显然主力皆在山上据守。他又仔细探查四周，除了王平带领的几千人驻扎在街亭山不远处，其他方向并未发现伏兵迹象，心中大定。
“蜀军无知，竟舍要道而守孤山！传令，将街亭山团团围住，断其汲水之道，待其自溃！”张合下令，魏军迅速将街亭山围得水泄不通。
第二日，果然见山上蜀军躁动，尝试冲下山取水，但被严阵以待的魏军轻易杀回。
第三日午时，约数百名“蜀军”踉踉跄跄冲下山，跑到一半，竟纷纷“渴晕”栽倒，滚到魏军阵前。张合命人擒来“俘虏”盘问。“俘虏”气息奄奄地交代，山上尚有近两万大军，缺水严重，军心浮动。
第四日，情景再现，又有数百“渴晕”的蜀军滚下山被俘，口径一致：山上快撑不住了。
第五日，依旧如此。
张合心中渐喜，认为破敌在即。然而，直到第六日，山上却未见预料中的大规模绝望突围。张合心中生疑，隐隐觉得不安，遂派两万步卒上山清剿。
魏军小心翼翼登上山头，却见旌旗遍布，营帐俨然，但——空无一人！只在悬崖边发现许多垂下的绳索。原来，山上那几百名无当飞军，凭借高超的攀援技巧，早已从西面峭壁从容撤离，这几日山上的“渴晕”士卒，不过是他们轮流扮演，分批撤退的戏码！山上的守军恐怕早已换了好几批，根本不存在断水之忧！
“马谡竖子！安敢如此戏我！”张合怒道，只觉一股血气直冲顶门，羞愤交加。自己五万大军，竟被区区几百疑兵牵着鼻子走了六天，如同猴耍！
盛怒之下，张合点齐五万骑兵，如狂风般杀向山下王平驻扎的蜀军大营，誓要将其踏为齑粉！
然而，通往蜀营的道路已成死亡地带。拒鹿、陷坑、绊马索、竹签阵层出不穷，两侧山崖还不时有冷箭射下。魏军每前进一步都付出代价。好不容易冲到营前，已是人困马乏。
王平立于营门，见魏军进入射程，一声令下，营中万箭齐发！同时，火箭点燃了早已洒满火油的营寨，一道火墙瞬间腾起，阻住魏军去路。王平则率军井然有序地通过预设通道，退往不远处早已建好的第二道营垒。
张合气得七窍生烟，只得下令灭火，占据这片焦黑的废营暂作休整。接下来三日，两军在这街亭要道前对垒，王平守得滴水不漏，魏军数次进攻皆被击退，双方互有死伤，战事陷入僵局。
就在张合苦思破敌之策时，一骑快马自长安而来，带来紧急诏令：蜀将马谡已克郿县，擒杀曹真，兵锋直指长安！命张合即刻放弃街亭，火速回援京畿！
“什么？！郿县失守？曹真将军他……”张合如遭雷击，他恨恨地望了一眼王平那坚固的营垒，知事不可为，只得仰天长叹，带着无尽的屈辱与不甘，下令全军拔营，星夜驰援长安。
话说郿县为何失守？原来全因为方炎！
方炎料到若街亭不失，赵云为完美达成牵制曹真主力的任务，极可能选择死战不退，直至以身殉国。他必须抢在悲剧发生前抵达赵云军营！
昼夜兼程两日，方炎率军赶至赵云军营附近。眼前战局果然危急，赵云、邓芝正率领的三千老弱残兵缓缓后撤，即将被曹真三万大军完成合围，领头的赵云白色战袍已被染红大半，依旧一马当先拼死断后。
就在曹真志在必得，下令发起最后总攻之时。
突然，战场侧翼传来一声如同雷霆般的断喝，声震四野。
“关云长在此！曹真鼠辈，纳命来！”
声音滚滚而来，带着一股难以言喻的威严与煞气。所有人为之一震！
魏军士卒惊疑望去，只见斜刺里冲出一支人马，当先一将，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，身披绿袍，手持青龙刀，胯下赤兔马（仿），风驰电掣般杀来！那形象，与魏军心中畏惧如神的关羽一般无二！
“是关羽！关羽没死？！” “关圣显灵了！” 恐慌如同瘟疫般瞬间在魏军中蔓延。
不等曹真反应，方炎（“关羽”）手中“青龙刀”向前一挥，三千无当飞军训练有素地排开阵势，手中强弩齐发！霎时间，箭矢如同疾风骤雨，精准而密集地射向魏军主帅及其领头将领区域！
曹真正因“关羽”的出现而惊骇失神，猝不及防，数千支弩箭已呼啸而至！他虽奋力格挡，但座下战马受惊，一支流矢正中其肩胛，另一支则射穿其盔缨，巨大的冲击力让他当场摔落马下！顺带的魏军领头的将领也被射倒了一大片。
主将落马，加上“关羽”降临的心理冲击，魏军彻底大乱！赵云虽也惊愕，但战机稍纵即逝，他立刻振臂高呼：“援军已至！随我杀！” 残余蜀军爆发出最后的勇气，与冲杀而来的无当飞军里应外合。
三万魏军竟被这突如其来的打击和“关羽显圣”的心理震慑击溃，哭爹喊娘，四散奔逃！
方炎策马冲到摔得七荤八素、肩胛剧痛的曹真面前。曹真抬头望着那威严的“关羽”，惊恐万状。方炎俯下身，用只有两人能听到的声音冷笑道：“曹子丹，别来无恙？” 说罢，运起暗劲，在他后背要穴上重重一拍！曹真顿时气血逆冲，一口鲜血喷出，全身瘫软，口不能言，只有眼睛还能惊恐地转动。
方炎迅速卸去伪装，露出本来面目（马谡），与浑身浴血的赵云相见。情况紧急，来不及细说，方炎简短说明身份与智取郿县的计划。
他挑选一千精锐，与赵云一起换上缴获的魏军衣甲，又将瘫痪昏迷的曹真置于担架上，伪装成一支护送受伤主帅回城的魏军小队，混在败退的魏兵人流中，轻易混入郿县城内。
入城后，方炎利用曹真的信物，以“将军伤重，有紧急军务部署”为由，迅速将城中主要将领召集至帅府。当这些魏将齐聚一堂，等待他们的却是帘后赵云龙胆亮银枪的寒光和埋伏屋内蜀军冷冽的刀光。顷刻间，郿县魏军指挥层被一锅端！
随后，城中多处火起，混乱顿生。潜伏在城外的五千蜀军（由邓芝统领三千蜀军及两千无当飞军组成）看见信号，猛攻西门。城内方炎、赵云率部里应外合，迅速夺取城门。蜀军涌入，高呼“曹真已死，降者不杀！”并将曹真及其麾下主要将领的头颅高悬于旗杆之上。
群龙无首，主将与魏军将领全体身亡，魏兵无人指挥，郿县留守的五万魏兵士气崩溃，纷纷弃械投降。
方炎一刻不停，立即派出多路快马信使，携带详细战报飞驰诸葛亮祁山大营，禀报：“街亭无恙，曹真授首，郿县已克，请丞相速发援兵，巩固战果！”
诸葛亮在祁山接到这份石破天惊的战报，先是难以置信，细看之后，狂喜与惊异交织！他当机立断，不再仅仅满足于陇右，立刻派出手下大将魏延，领兵三万，火速东进，支援郿县，兵锋直指长安！
至此，方炎（马谡）以一场大胆至极的奇袭、心理战与斩首行动，不仅解了赵云之围，更一举夺取了关中重镇郿县，将诸葛亮的首次北伐推向了一个前所未有的辉煌高峰！
街亭未失，曹真大败！
消息传开，陇右魏军残余势力望风而降，诸葛亮迅速平定三郡。曹叡也紧急召回张颌镇守长安。
诸葛亮主力得以从容巩固陇右，陇西各郡县也闻风一一归降。第一次北伐的战略目标不仅完全实现，更是超额完成，一举夺取了陇右、陇西大片土地，并在关中打入了一个坚实的楔子，改变了蜀汉长期以来被动挨打的战略态势。
站在郿城之上，眺望巍巍长安方向，方炎（马谡）心中澄明。此役，他不仅避免了“挥泪斩马谡”的悲剧，更是将“攻守之势”运用到了极致，真正做到了“出其不意，攻其不备”。