第两百章 兵锋所向
朝廷那道态度暧昧却实质支持的圣旨，如同给熊熊燃烧的烈火又添上了一桶猛油。杨延昭“挥师西向”的战略，从可能被诟病的“擅权之举”，瞬间变成了奉旨讨逆、承载着帝国野心的煌煌正道。北疆与西线的战争机器，再无任何顾忌，以前所未有的功率全速开动。
杨延训统领的近两万精锐骑兵，如同两柄烧红的利刃，狠狠地切入了因内乱而防御松弛的西夏东南边境。他们不再满足于之前的袭扰牵制，而是以雷霆万钧之势，横扫沿途敢于抵抗的西夏军镇和部落。
由横山方向出击的主力，在杨延训亲自率领下，连破西夏设在无定河上游的数个军寨，守军或溃或降，根本无法组织起有效的抵抗。铁骑过处，烽烟四起，兵锋直指西夏在河套地区的重要据点——夏州（今陕西靖边北）。
而自萧关北上的偏师，则充分发挥其机动性，绕过西夏重兵布防的州城，长驱直入，深入西夏腹地数百里，兵临盐州（今陕西定边）城下，大肆耀武扬威，并分兵截断通往兴庆府的粮道，进一步加剧了西夏核心区域的恐慌。
与此同时，石普率领的鄜延路步卒主力，也开始向前推进，逐一清剿、占领横山地区那些仍在西夏控制下或态度摇摆的堡寨蕃部，将宋军的实际控制线，坚定不移地向西、向北推进。范仲淹坐镇环庆路，则以其卓越的理政才能，全力保障前线物资供应，安抚新附百姓，将占领区迅速消化吸收。
面对宋军如此凶悍凌厉、多路并进的攻势，刚刚经历弑君之痛、内部正为权力争夺而厮杀得不可开交的西夏各方势力，顿时陷入了更大的混乱与恐慌之中。
掌控兴庆府的国相没藏讹庞，虽然凭借政变掌握了幼主谅祚和都城，但其地位远未稳固。外部有野利氏等旧贵族势力的残余仍在抵抗，内部也有其他部族首领心怀异志。此刻宋军大举入侵，无疑是在他本就脆弱的权力基础上，又狠狠地踹了一脚。
他试图调兵遣将抵御，却发现命令难以有效传达至各方军州，许多部落首领要么阳奉阴违，保存实力，要么干脆就投降了兵锋正盛的宋军。派往盐州、夏州的援军，不是在半路被宋军骑兵截杀，就是畏敌不前。整个西夏的东南防线，在宋军的猛攻下，呈现出土崩瓦解之势。
兵锋所向，几近摧枯拉朽！
定州节度使府内，虽然杨延昭本人坐镇中枢，并未亲临前线，但整个北疆的神经都与西线紧密相连。来自前线的捷报如同雪片般飞来。
“杨延训将军部攻克夏州外围三寨，斩首七百，俘获牛羊马匹无数！”
“盐州守将见我军势大，开城纳降！”
“石普将军已完全控制横山北麓，新筑‘平夏城’，驻兵五千！”
“西夏左厢神勇军司一部三千人，在其统军带领下，向我军投诚！”
每一个消息，都让北疆上下振奋不已。多少年了，大宋对西夏一直处于战略守势，何曾有过如此扬眉吐气、开疆拓土的时刻？而这一切，都是在杨太师的运筹帷幄之下实现的！杨延昭的威望，在北疆乃至整个大宋军队中，已然达到了如日中天、近乎神化的地步。
然而，在这高歌猛进的胜利之下，杨延昭却保持着异乎寻常的冷静。他每日都要仔细研读每一份战报，关注着前线每一步推进的细节，更关注着西夏内部权力斗争的最新动向，以及……辽国那边的反应。
“太师，我军进展神速，是否应命令杨延训将军，趁势直逼兴庆府？若能一举攻克西夏都城，则大事定矣！”杨延光看着地图上不断向西延伸的宋军控制区，难掩激动地建议道。
杨延昭却缓缓摇了摇头，目光依旧停留在舆图上：“兴庆府乃西夏经营多年的都城，城防坚固，没藏讹庞虽乱，但困兽犹斗，必然拼死坚守。我军以骑兵为主，缺乏重型攻城器械，强攻伤亡必大，且后勤线拉长，风险剧增。”
他手指点在兴庆府的位置，沉声道：“此刻直取都城，并非上策。我们要做的，不是急于毕其功于一役，而是利用西夏内乱，最大限度地削弱其实力，蚕食其土地，压缩其生存空间！”
他的战略目标非常清晰：趁你病，要你命！但不要一口吞下可能噎死自己的硬骨头，而是稳扎稳打，将西夏最肥沃、最战略的东南区域（即后世所谓的“河南地”，河套地区）彻底吞并，使其元气大伤，从此一蹶不振！
“传令给杨延训和石普，”杨延昭下令，“巩固现有占领区，以夏州、盐州为基点，构建新的防线。重点清剿区域内残余的西夏势力，招抚蕃部，迁移边民，将这些土地，真正变成我大宋的疆土！至于兴庆府……围而不打，以观其变。”
他要将军事胜利，转化为实实在在的领土和战略优势。
“另外，”杨延昭看向王贵，“辽国那边，有何动静？”
王贵回禀：“据探，辽国南京道兵马确有异动，但规模不大，似乎仍在观望。萧孝穆掌控中京，似乎无意在此刻与我大宋冲突，但其对西夏的态度，尚不明朗。”
杨延昭点了点头：“继续监视。同时，让我们的人，想办法给没藏讹庞传递一个信息——若他愿上表称臣，割让灵州（今宁夏灵武）以东之地，我大宋或可承认其摄政地位，助其平定内乱。”
这是他的一步闲棋，旨在进一步分化瓦解西夏，若能成功，兵不血刃便可获取大片土地；若不成，也能加剧西夏内部的猜疑和混乱。
兵锋所向，势如破竹。杨延昭以其冷静的头脑和深远的战略眼光，驾驭着这场突如其来的战争巨兽，不仅要在军事上取得辉煌胜利，更要在政治和战略上，为大宋攫取最大的利益。西夏的天空，已然被来自东方的刀锋映照得一片血红，其国运，正在以肉眼可见的速度，急速滑向深渊。而杨延昭的个人威望与权势，也随着这不断向西推进的兵锋，攀升到了一个令汴梁都感到战栗的高度。