蚀骨沼的灰绿色淤泥在靴底结成硬壳，走一步掉一块，露出底下暗红的血痕。荒原尽头的岩壁突然凹陷出个黑黢黢的洞口，洞口被层半透明的膜封住，膜上印着无数重叠的人影，像被压扁的皮影，风一吹，膜轻轻颤动，人影便跟着晃动，做出抬手、弯腰的动作，诡异得像群无声的木偶。
“噬影窟。”阿砚的声音带着种被抽走了温度的冷，“洞里的岩壁能吸活人的影子，被吸走影子的人，过不了三个时辰，皮肤就会像蛇蜕一样剥落，最后变成张空荡荡的皮，贴在洞壁上，替岩壁继续吸影子。”
我攥紧怀里的玉佩，碎口处的血痕被洞口的阴风扫得发疼。膜上的人影突然齐齐转头，脸的位置是两个黑洞，黑洞里映出我的轮廓——我的影子正被膜一点点往里吸，边缘像被虫啃过，缺了块不规则的角。
伸手触碰膜的瞬间，指尖传来黏腻的触感，像摸到层凝固的血浆。膜上的人影突然伸出手，从洞里穿出来，指尖冰凉刺骨，抓住我的手腕。我看见那只手的皮肤是半透明的，能看见里面的骨头，指甲缝里嵌着些黑色的粉末，像被碾碎的影子。
“进来……”人影的嘴里传出无数个声音，有男有女，有老有少，混在一起像团揉乱的线，“你的影子……很好看……”
膜突然裂开道缝，腥甜的气味涌出来，像腐烂的石榴混着铁锈。洞里比想象中宽敞，岩壁是暗紫色的，表面布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞里都嵌着张人皮，皮上的五官扭曲变形，眼睛的位置对着洞中央，仿佛在注视着什么。
洞中央立着根石柱，柱身缠着圈圈黑色的带子，走近了才发现，是无数层叠在一起的影子，影子边缘锋利如刀，在岩壁上投下晃动的光斑，光斑里浮出些模糊的人脸，都是被吸走影子的人，正对着我无声地求救。
“影蜕。”阿砚的声音压得更低，指着石柱脚下堆积的东西——那是堆灰白色的皮，层层叠叠像摞起来的布，最上面一张还带着新鲜的褶皱，显然刚被剥下来不久。“被吸走影子的人，皮肤会从指尖开始变硬，然后整片脱落，连带着指甲和头发，一点血丝都不带，就像蜕壳……但人不会死，会变成没有影子的‘空壳’，只能在洞里游荡，帮着岩壁抓新的影子。”
话音刚落，岩壁上的孔洞突然“噗”地吐出些黑色的丝线，丝线在空中织成网，朝着我们的影子罩过来。我的影子已经被吸得只剩半截，贴在地上像摊融化的墨，被丝线一缠，竟开始往孔洞里缩。
“别让影子被完全吸走！”阿砚掏出腰间的短刀，刀刃在火光下泛着冷光，“割断丝线！这线是影子凝的，刀能劈开！”
我挥刀砍向缠在影子上的丝线，刀刃碰到丝线的瞬间，竟发出“滋啦”的声响，像砍在烧红的铁上。丝线断裂的地方冒出黑烟，我的影子却像被烫到似的，猛地抽搐了一下，边缘变得更加模糊。
岩壁上的人皮突然动了，五官扭曲着挤出声音：“留下影子……就能活……”声音里带着种奇异的诱惑，像有人在耳边呵气。
石柱上的影子突然沸腾起来，层层叠叠的黑影中浮出张熟悉的脸——是我过世的外婆，她对着我笑，皱纹里嵌着黑色的粉末：“囡囡，把影子给婆婆，婆婆带你回家……”
我的手顿了顿，刀刃差点脱手。阿砚猛地撞了我一下，低吼道：“是影子在模仿！别信！”
外婆的脸瞬间扭曲成怪物的模样，尖牙从嘴角冒出来，影子化作利爪抓向我的影子。我侧身躲开，刀刃劈在利爪上，黑影惨叫着散开，却又立刻从石柱里钻出更多，像涨潮的海水。
影子被吸走的地方，我的指尖开始发麻，皮肤渐渐变得僵硬，像裹了层蜡。低头一看，手背上的皮肤正泛出灰白色，用指甲刮一下，竟能揭起层薄薄的皮屑，像撕书页的边角。
“快到石柱底下！那里的影子最浓，反而不容易被单个孔洞吸走！”阿砚边砍丝线边往后退，他的影子已经只剩个模糊的轮廓，肩膀处的皮肤已经开始剥落，露出底下泛着青白的肉。
我们退到石柱旁，黑影像潮水般围过来，岩壁上的人皮都探出头，嘴里发出“嗬嗬”的声响，孔洞里渗出黏腻的液体，滴在地上汇成小小的水洼，水洼里映出的，是没有影子的我们——像两尊随时会裂开的石像。