三个月之后。
安康五年九月二十四日，大瀚境内。
丹阳郡西南角，一处名为望安坡的缓坡上，秋阳正暖。
三个月前这里还是荒草没膝的荒坡，如今已经有了数十间新盖的土坯房。
青灰色的茅草屋顶在阳光下泛起柔和的光。
房屋前还顺着坡势开辟出了一道道田垄。
放眼望去，可以看到晚粟刚刚冒出头来，嫩绿色的苗叶顺着坡势铺展开，透着勃勃生机。
这里，便是第一批迁移出来的百姓们的新家。
村口的老树下，几个孩童围着竹筐追逐，清脆的笑声不绝于耳。
不远处，几位妇人坐在自家门前纺线，纺车嗡嗡地转着。
线轴上的棉线越绕越粗，她们聊着家常，眼角眉梢都挂满笑意。
“陛下您看，这望安坡果然没有让人失望，让咱们这些久在宫里的人，看清了安稳是个样子啊。”
随行的丞相赵伏指着眼前的景象，语气里满是赞叹。
老皇帝南宫俞负手站在坡上，目光缓缓扫过这片新的村落，日渐浑浊的眼里泛起一阵暖意。
他能清晰的感觉到，自己的身体马上就要不行了，看来天幕所言非虚啊。
老皇帝南宫俞的发丝已染霜白，连日赶路让他眉宇间带着疲惫。
可此刻望着身前冒着炊烟的土屋、望着田埂上劳作的百姓，他只觉浑身畅快。
“好，好啊。”
“三个月前，朕还担心这些百姓离开了故土会不适应，担心老大的安置计划会出岔子，如今看来，是朕多虑了啊。”
正说着，身后传来沉稳的脚步声，太子南宫准快步走来，躬身行礼道：
“儿臣参见父皇。”
他身后跟着的南宫景，早已按捺不住心中的好奇，跟着自己的兄长行礼之后，眼睛不自觉瞟向了前方。
“都起来吧。”
老皇帝南宫俞抬手扶了二人一把，无意间看到了太子清瘦的手腕。
奇怪，老大怎么瘦成这样了？
唉，都是朕不好啊！
老大为了迁移百姓之事熬夜拟定计划、亲自去山野间统计田产，这三个月来定是累坏了！
想到这里，老皇帝南宫俞夸赞道：
“老大啊，望安坡这里安置百姓的事都是你一手操持的，真是辛苦你了。”
“父皇言重了，这都是儿臣分内之事。”
太子南宫准直起身，望着眼前的村落，紧绷了数月的眉头终于缓缓舒展。
先前他夜里总是难以安棉，担心田产统计不均让百姓不满，担心新屋盖得不稳经不住风雨。
更重要的是，担心地里的庄稼种不活，断了百姓们的生计，如今亲眼见到炊烟袅袅、孩童欢闹的景象，他悬在心头的石头才算彻底落了地。
“为百姓谋安稳，本就是儿臣的分内之事，谈不上辛苦。”
他语气平和地说道：
“百姓们是相当务实的，他们要的不是什么珍馐，而只是一份踏实日子罢了。如今看到他们有屋住、有田种，儿臣这心，才算真的放下了。”
“你能懂百姓的心思，便是大瀚之幸啊。”
老皇帝南宫俞拍了拍他的肩，语气郑重地说道：
“治国先治民，民心安，则天下安。你能把这件事办得如此妥帖，足见你身为皇族子弟的担当，朕很欣慰。”
一旁的南宫景早已没了耐心，拉着南宫准的衣袖晃了晃：
“大皇兄，咱们快去村里看看吧！你看那棵槐树下，他们在晒草药呢！”
不等南宫准应声，他已快步跑向村口，正撞见一位老农背着一袋粟米往家走。
那老农正是先前在南祥村被南宫准问话的周老伯。
他见了穿着常服却气度不凡的南宫景，愣了愣之后，随即反应过来，连忙放下粮袋行礼：
“草民参见……”
“老伯快起来！”
南宫景连忙扶住他，笑容真切地说道：
“我就是来看看而已，您家的粟米收成怎么样？”
周老伯直起身，脸上笑出满脸皱纹，指着粮袋里饱满的粟粒说道：
“托陛下的福！这望安坡的土肥，种出的粟米比山里的饱满多了！您看，这一袋，够家里吃半个月了！”
他说着，又往南宫景手里塞了把炒得喷香的粟米，说道：
“殿下也尝尝吧，刚炒好的，甜着呢！”
南宫景接过来，放进嘴里嚼了嚼，甜香的滋味在舌尖散开。
“好吃！老伯，您家的药田也种上了吗？之前那个说漏了药田的小娃，他爹的茯苓种活了没？”
“活了！活了！”
想到种药的那一家人，周老伯笑得更欢了。
“郡里给划的药田比山里的平整多了，那小子天天去地里守着，说等茯苓长成了，要送些给殿下和陛下呢！”
“父皇，大皇兄！百姓们都种活庄稼了，他们说收成可好了！”
南宫俞看着小儿子雀跃的模样，又看看太子沉稳含笑的侧脸，再望向那片充满生机的村落，嘴角露出久违的笑意。
秋风吹过，带着粟米的清香和百姓的笑语，拂过望安坡，也拂进了君臣父子的心里。
“民心安稳，便是国之根基啊。”
————
老皇帝南宫俞跟着周老伯往村里走，脚下的土路平整坚实，没有半分山地里的泥泞坎坷。
秋阳透过槐树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，空气中除了粟米的清香，还飘着淡淡的柴烟味。
那是百姓家生火做饭的烟火气，是比任何贡品都让帝王心安的味道。
“陛下您看，这土坯房可比山里的破茅草屋强百倍呐！”
周老伯推开自家的柴门，脸上的皱纹笑成了菊花。
院子不大却收拾得干干净净，东侧搭着一个鸡棚，几只母鸡正悠闲地啄着谷粒，西侧垒着半人高的柴垛，码得整整齐齐。
正屋是三间朝南的土坯房，墙是用筛过的黄土混合麦糠夯实的，墙体厚实，窗棂是匠人用本地的枣木做的，虽然简陋却结实，窗纸上糊着桐油，既能挡雨又能透进阳光。
“山里的房子啊，逢着雨天就漏，夜里睡觉都得抱着盆接水。”
周老伯往屋里让着众人，语气里满是感慨。
“去年山洪，村东头李家的房子直接被冲塌了，老婆孩子差点没了。这望安坡地势高，郡里的官爷早勘过了，说绝不怕洪水。您再看这屋顶，盖的是新割的茅草，铺了三层，再大的雨也漏不进来！”
南宫俞走进正屋，只见屋里摆着一张八仙桌，四条长凳，靠墙放着一个崭新的木柜。
那是太子让人统一打造的家具，每家都有一套。
炕上铺着粗布褥子，叠着浆洗得发白的被褥，虽然朴素，却透着干净整洁。
“住得安稳，心里才踏实啊。”
老皇帝抚摸着光滑的柜面，转头对太子说道：
“你当初力主把房基垫高、墙体加实，果然是考虑周全。”
出了周老伯家，一行人往田垄走去。
望安坡是缓坡，太子让人顺着地势开辟了层层田垄，每垄之间都挖了浅沟，既能排水又能引水灌溉。
几名农夫正拿着锄头除草，见到太子一行人，纷纷停下手里的活计行礼，脸上没有半分拘谨，反而带着几分自豪。
“太子殿下，您看这晚粟！”
一名农夫指着地里的禾苗，语气激动：
“山里的地都是石缝里抠出来的，一亩地收不了两斗粮，还得看天吃饭。这望安坡的土，抓一把都能攥出油来，农官说今年亩产最少能有五斗！”
南宫景蹲下身，小心翼翼地摸了摸禾苗的叶片，嫩绿色的叶子上还挂着露珠。
“大皇兄，你看这苗多壮！”
他转头对南宫准说道：
“比咱们御花园里种的观赏禾苗还精神！”
南宫准笑着点头，目光扫过田垄：
“当初选这里，就是看中了这片淤土。郡里调来了水车，引了山涧的水过来，就算天旱也不怕。我还让人教百姓轮作之法，粟米收了种冬麦，冬麦收了种豆子，地里的肥力不会竭，一年能收两季粮。”
不远处的药田里，更是一派生机。
之前说漏药田的小娃正蹲在地里，小心翼翼地给茯苓苗松土，他的父亲站在一旁，手里拿着一把小铲子，不时指点几句。
见到南宫景，小娃眼睛一亮，跑了过来，手里捧着一颗刚挖出来的小茯苓：
“九殿下！您看！茯苓长出来了！”
“长得真好！”
南宫景接过茯苓，只见那茯苓圆润饱满，带着新鲜的泥土气息。
小娃的父亲挠着头笑道：
“山里的药田都在背阴的石坡上，光照不够，药材长得慢还瘦小。这里的药田是郡里专门划的，光照足，土里还掺了腐叶，药材长得比山里快一倍！郡里的医官还常来指导，说咱们种的茯苓能卖上好价钱，比种粮食还划算呢！”
走到村口的晒谷场，几位妇人正坐在石碾旁纺线，纺车嗡嗡作响，线轴上的棉线越绕越粗。
见到老皇帝，一名妇人连忙起身行礼，手里还拿着一匹刚织好的粗布：
“陛下您看，这是民妇织的布！山里缺棉籽，一年也织不了一匹布，孩子们冬天都穿单衣。现在郡里给发了棉籽，自家种的棉花够织好几匹布，不仅够自家穿，还能拿到镇上卖钱，换些盐和针线！”
晒谷场的角落里，几个孩童正围着一个木架子玩耍，那是村里的木匠照着南宫景画的图纸做的秋千。
孩子们荡着秋千，清脆的笑声飘得很远。
“山里的孩子，哪有心思玩这些。”
周老伯叹道：
“以前在山里，孩子们早早就得跟着大人上山砍柴、采药，稍微大点就得下地干活。现在村里建了个简易的学堂，郡里派了个老秀才来教书，孩子们上午种地，下午就能去念书，识几个字，将来也能有出息！”
南宫俞站在晒谷场的高台上，望着眼前的一切。
平整的房屋、茁壮的禾苗、忙碌的百姓、欢闹的孩童，每一处都透着蓬勃的生机。
他想起三个月前，这些百姓还困在闭塞的山里，靠天吃饭，朝不保夕，如今却有了安稳的居所、肥沃的田地、可靠的生计，甚至连孩子都有了念书的机会。
“迁移之利，远不止安居饱腹啊。”
丞相赵伏走到老皇帝身边，低声说道：
“之前山里百姓分散，官府的政令难传达，常有盗匪出没。如今聚居于望安坡，设了里正，立了乡约，百姓互相监督，盗匪绝迹。更重要的是，百姓们见陛下和太子真心为他们谋福祉，民心归向，这才是最坚实的防线。”
老皇帝点了点头，目光落在太子身上。
南宫准正蹲在地上，耐心地教小娃辨认草药，神情专注而温和。
三个月来，太子的辛苦他看在眼里，从选址、规划到建房、分田，每一件事都亲力亲为，瘦了整整一圈，却也赢得了百姓的真心。
方才一路走来，百姓们喊“太子殿下”时，语气里的亲近与敬重，是任何权力都换不来的。
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此时，距陈吴临淮结盟已经过去了三个月。
陈、吴两国的营地里皆是旌旗猎猎、甲叶铿锵之声。
空气中弥漫着铁器的冷意与战前的紧绷，一场以共抗大瀚为名的战事，已经箭在弦上。
陈军校场上，震天的呐喊声压过秋日常有的大风。
陈安身着一身铠甲，腰悬佩剑，立于高台之上，目光扫过下方操练的士兵。
三个月来，他几乎日日在此督训，现在终于到了收获的时候了。
“快！再快些！”
他猛地抬手，指向前方队列，怒吼道：
“朕在天幕上的山阴城之耻，要在瀚军身上讨回来！谁若敢怯战，军法处置！”
士兵们闻言齐齐发力，长枪刺破烈风，众人的呼啸声连成一片。
陈安看着这一幕，心中顿生豪情。
哼，朕有此强军，何惧他大瀚！
“陛下，粮草已按您的吩咐，优先供给前锋营了。各州郡征调的新兵，也已完成整编。”
副将躬身禀报，声音压得极低。
“只是……太子那边派人来问，何时允许后方官员巡查军备？”
“告诉他，军情紧急，巡查之事暂缓。”
“是。”
他转头看向军营深处，那里驻扎着他从旧部中筛选出的精锐，是他攥在手里的底牌。
“传我将令，三日后拔营，直取大瀚东境的皖山防线。此战，只许胜，不许败！”
“诺！！！”