秦文明并未带龙沐阳前往什麽隐秘的乡野别墅或是地下密室，反而领着他穿街过巷，最终来到了毗邻湘江的一条老街上。这里虽处闹市，却因规划更迭而略显沉寂，沿街多是些老字号的装裱店、古籍书店、文房四宝铺子，空气中飘着淡淡的墨香与旧纸页的味道。
他们在一家名为“听雨轩”的旧书店後门停下。店面早已打烊，黑灯瞎火。秦文明并未敲门，而是从门框上方极隐蔽的缝隙里摸出一把黄铜老钥匙，悄无声息地打开了门。
门内并非直接是书店，而是一条仅容一人通过的狭窄走廊，空气里旧书的气味更加浓郁。秦文明示意龙沐阳跟上，两人一前一後走入黑暗。走廊尽头是一架陡峭的木楼梯，踩上去发出轻微的吱呀声。
楼上是一个不大的阁楼，被改造成了书房兼卧室。四壁皆是顶到天花板的书架，塞满了各种线装书、拓片、地图筒。一张宽大的老榆木书桌上堆满了摊开的典籍和写满笔记的纸张，一旁还放着一台处於休眠状态的笔记本电脑。房间一角摆着一张简单的行军床。整个空间虽显拥挤凌乱，却异常乾净，并无尘埃气。
“这里是我平时处理‘私活’的地方。”秦文明反手锁好阁楼的门，打开了一盏光线柔和的台灯，“店主打烊後就回後面住了，这里很安静，也少有人来。”
他走到窗边，将厚厚的帘子拉得更严实一些，然後从一个小冰箱里拿出两瓶矿泉水，递给龙沐阳一瓶。
龙沐阳接过水，并未立刻喝，而是快速而仔细地打量着这个空间。他的目光扫过书架上的典籍名称——《水龙经》、《撼龙经》、《地理啖蔗录》、《历代山海经注疏辑考》……多是风水地学和与《山海经》相关的着作，甚至还有一些极其冷门的地方志和民间传说手抄本。空气中流淌着一种沉静而专注的学术气息，暂时冲淡了外面的血腥与杀伐。
这里，确实像是一个真正潜心研究者会待的地方。
“现在，我们可以开诚布公地谈一谈了。”秦文明靠在书桌边，神色疲惫却认真地看向龙沐阳，“首先，再次感谢你刚才出手。若不是你，我今晚恐怕很难脱身。”
“互惠而已。”龙沐阳淡淡道，“我也不想石碑落在他们手里。你说你无法完全解读那上面的籙文？”
“是。”秦文明点头，走到一个锁着的矮柜前，用另一把钥匙打开，从里面小心翼翼地捧出一个以黑布包裹的物件。揭开黑布，正是那块从岳麓山夺来的石碑残块！
此刻近距离观看，更能感受到它的古拙与诡异。石碑材质非石非玉，触手冰凉，表面那些山海籙文虽然黯淡，却依旧透着一股令人心神不宁的力量。断裂处参差不齐，显然是从更大的整体上暴力破碎下来的。
“你看这里，”秦文明指着石碑背面一处相对平滑的区域，那里刻着几个更加复杂、彷佛星辰运转轨迹般的籙文，“这几个符号，在我‘地舆社’残存的零星记载中被称为‘星锁’，通常与极强大的星辰镇压法阵有关。而正面这些……”他的手指划过那些扭曲蠕动般的文字，“大多记载的是一种…‘契约’或者说‘条款’，与被镇压对象的性质、镇压的条件、以及违反契约的代价有关。但我只能辨认出极少数，无法通读，更无法理解其运作机制。”
他抬头看向龙沐阳，目光热切：“但你手中的《山海图》…传说那是所有山海籙文的源头，是总纲！只有对照源初之卷，才有可能真正破译这些分支籙文的含义！”
龙沐阳沉默片刻，终於将那卷古轴再次取出，在书桌上缓缓铺开。
当那古老的皮革卷轴完全展露，尤其是当龙沐阳指出卷轴边角处那些与石碑上极其相似、却又更为原始磅礴的籙文符号时，秦文明的呼吸再次变得粗重起来，他几乎是颤抖着伸出手，想要触摸，又在最後一刻强行忍住，脸上充满了敬畏。
“果然…果然同源…而且更为古老纯粹…”他喃喃自语。
两人不再多言，立刻投入工作。龙沐阳负责辨识和解读《山海图》总纲中的基础籙文含义及其可能的组合规则，而秦文明则凭藉对地脉风水和“地舆社”残存知识的理解，尝试将这些规则应用於石碑上的具体籙文。
这是一个极其耗费心力的过程。那些籙文并非简单的文字，每一个符号都似乎蕴含着复杂的能量信息和多重的意义层面，需要结合上下文（虽然残缺）、星象、地理乃至时令来综合判断。
时间在静默的钻研中飞速流逝。窗外天色渐明，市声开始隐约传来。
“……这里，‘峦’字元并非指山形，而是指地气汇聚之‘峡’……”“……这个扭曲的符号，在总纲里对应‘汲’与‘困’双重含义，结合它出现的位置，可能意味着此处节点既能汲取某种力量，也担负着困锁的职责……”“……还有这个，‘火’与‘罚’相连，印证了火星之力在此地的净化或惩戒作用……”
一点一滴的进展在两人的低声交流中逐渐累积。他们发现，这块石碑上的籙文，记载的确实是一种极其严苛而强大的“镇压契约”，被镇压的对像被隐晦地称为“浊渊之息”或“地痾”，而镇压的方式则巧妙地借用了星辰之力（特别是火星）和地脉本身的力量形成一个动态平衡。岳麓山的那个节点，正是这个平衡体系中的一个“泄压阀”或“转化器”。
而现在，这个平衡被人为破坏了。石碑被从更大的封印整体上敲下来，其上的籙文被某种邪术扭曲，从“镇压”变成了“汲能”和“泄污”，这才导致了地煞外泄、异变滋生。
“好狠毒的手段…”秦文明脸色发白，“这不仅是破坏，简直是要将整个地脉节点污染成一个毒瘤，最终会引发多大的灾难，简直不敢想象！”
“‘寻真会’做的？”龙沐阳沉声问。
“不像。”秦文明摇头，“他们更热衷於直接抽取和利用能量，这种污染和破坏的手法…更像是…”他犹豫了一下，似乎在斟酌用词，“更像是某些信奉‘混沌’与‘归墟’的极端古老教派所为…他们认为现世是污秽的，唯有彻底毁灭後的重归混沌，才是净化。”
就在两人试图进一步挖掘背後黑手之时，龙沐阳的手机突然发出一声极其轻微、却异常尖锐的蜂鸣警报！
两人脸色同时一变！
这是龙沐阳设置在听雨轩周边几个隐蔽点的预警符籙被触发的讯号！并非物理触碰，而是感知到了带有恶意或异常的能量靠近！
“他们找来了！”龙沐阳瞬间合上古卷。
秦文明反应极快，立刻将石碑重新用黑布包好塞回柜子锁死，同时飞快地将桌上有关籙文解析的关键笔记扫进一个铁皮盒里。
“从天台下！”他低声道，猛地拉开书架後方一扇极其隐蔽的小门，後面是一段几乎垂直通向楼下後巷的铁制逃生梯！
就在此时——
砰！砰！砰！楼下书店的前後门同时传来了巨大的撞击声！甚至还有轻微的爆破声！对方根本毫不掩饰，强攻！
紧接着，杂乱而迅速的脚步声已经冲进了一楼书店，正在快速搜查并向楼梯冲来！
“快走！”秦文明推了龙沐阳一把。
龙沐阳却并未立刻钻入逃生梯，而是迅速从包中取出两张绘制好的“幻身符”，啪地贴在了阁楼入口两侧的墙上，口中疾念咒文！
瞬间，阁楼入口的光线微微扭曲，彷佛变成了一堵结实的墙壁，暂时遮蔽了内部的真实情况。这只能争取极短的几秒时间！
“走！”
两人不再犹豫，一前一後迅速钻入狭窄的逃生梯，滑向楼下阴暗潮湿的後巷。
就在他们双脚刚踏上後巷地面的瞬间，头顶阁楼传来了门被暴力撞开的巨响，以及一声惊疑的“咦？”声——显然攻击者被那短暂的幻术迷惑了。
“这边！”秦文明对这附近极熟，带着龙沐阳钻进另一条更窄的堆满杂物的通道。
身後，阁楼上传来愤怒的吼声和急促的脚步声，追兵已经发现了逃生梯！
清晨的老街，一场新的追逐骤然展开。
而龙沐阳的心中，却萦绕着更大的阴影：对方来得太快、太准了！他们是如何如此精确地找到这里的？
除非……他们之间有一人的身上，被种下了某种难以察觉的追踪标记！
是那晚山谷的能量残留？还是……其他更隐蔽的手段？
危机，如影随形。