王福的声音在地窖口外停了几息，脚步声朝另一侧林子移去。秦昊没动，后背贴着土墙，呼吸压到最轻。等那串脚步彻底远了，他才缓缓起身，摸出裂损灵晶贴在腕心。系统界面无声浮现：【侦测中……路径安全，可通行】。
他从地窖爬出，顺手拨了把枯藤盖住入口，沿着废弃排水沟猫腰前行。沟底积着薄泥，踩上去不发声。他绕开主道，从药堂后墙翻进内院，落地时膝盖微屈卸力，没惊动巡夜弟子。
回屋第一件事，是把木匣从袖中取出，放在床头暗格上。风铃草在匣内轻轻晃了下，蓝光一闪而灭。他没多看，转身闩上门，又从墙角搬了张条凳顶住门缝。做完这些，才解下后腰匕首，插进床板夹层。
油灯挑亮一格，他盘坐在床沿，取出《苍岚诀》玉简。灵晶贴上玉简表面，一行行文字缓缓浮现。他闭眼默记，心法路线在脑海中铺开。记完一遍，睁开眼，把玉简收进怀里。
子时未到，修炼不宜太早。他靠墙坐着，手指无意识摩挲手腕上的裂晶。那股追踪粉的拉扯感又回来了，像细线缠着血脉。但他现在不在乎。只要风铃草还在，系统就能干扰信号。真正要担心的，不是被盯，而是没实力。
等了半个时辰，窗外月光斜移至屋檐第三块瓦。他起身吹灭油灯，脱去外袍，只留单衣。从暗格取出木匣，掀开盖子。风铃草静静立着，叶片泛着微蓝光晕。
他把残灵晶放在草根旁，盘膝坐下，双手结印，按《苍岚诀》所述，引气入体。
起初毫无反应。残灵晶的灵气太弱，散得又快，刚导入经脉就被耗尽。他试了三次，额头渗出汗珠，丹田依旧空荡。第四次，他改用指尖轻触灵晶，让灵气先在掌心聚成一点，再缓缓推进。
这一次，风铃草忽然轻颤，叶片转向他，蓝光微亮。
他察觉到了，没停手，继续引导。片刻后，一缕温和灵流从草尖溢出，顺着契约感应，悄然流入他掌心。那股灵气比灵晶纯净得多，滑入经脉时不滞不冲，像溪水润石。
他心中一动，但仍闭目，任其自然汇入。灵流沿着《苍岚诀》路线走了一周天，回到丹田。他立刻运转心法，将其压缩凝实。
第二周天时，风铃草释放的灵流更稳，几乎形成细线。他经脉开始发热，气血加速流转。第三周天，丹田有了胀感。第四周天，胀感转为微热。
他咬牙坚持，汗水浸透内衫。第五周天，热感加剧，像有小火苗在丹田跳动。第六周天，火苗渐成一团。第七周天，那团热气突然一缩，随即炸开，一股暖流冲向四肢百骸。
衣襟瞬间湿透。
他猛地睁开眼，胸口起伏，却感觉前所未有的轻盈。体内那股灵力虽微弱，但确实存在，正绕着丹田缓缓旋转。
凝气一层，成了。
他没急着动，调息片刻，让灵力归位。再看风铃草，蓝光比先前柔和，叶片微微低垂，像是耗了些力气。他伸手轻抚叶尖，草身轻轻一颤，像是回应。
就在这时，怀中灵晶骤然发烫。
系统界面自动弹出，鲜红警示框跳出来：【警报：东南方向三十步，检测到异常灵力波动｜属性：土｜强度：中等｜持续时间：持续】
他眼神一冷，立刻收功起身。把风铃草放回木匣，合盖锁紧，塞进床底夹层。穿回外袍，解下匕首别在后腰，轻手拉开房门。
院外老槐树下有动静。
他贴墙潜行，绕到树后，借枝叶掩住身形。树根旁，王福正低头站着，对面是个蒙面人，身形瘦削，袖口露出半截青底黑边。
“……明晚酒宴，他会到场。”王福压着声，“二长老交代，必须让他喝下那杯酒。”
蒙面人点头：“药量已备，无色无味，入喉即溶，三刻钟后发作，症状像急症猝死。”
“尸体怎么处理？”
“交给外务堂，报‘旧疾突发’。没人会查。”
“可他最近动作不少，库房闹了一次，药堂也去了。要是他察觉……”
“那就提前动手。反正计划不变，酒宴是最好时机。”
蒙面人说完，转身要走。
秦昊缓缓后退，脚踩到一根枯枝。
“谁？”蒙面人猛然回头。
他立刻蹲身，贴着树干滑向另一侧。王福朝这边看了一眼，没发现什么，低声说：“风声罢了。”
蒙面人迟疑两息，还是转身离去，步伐极快。
王福站了几息，也转身走了。
秦昊等他们彻底离开，才从树后出来。他没回屋，而是绕到院角，蹲下身，从砖缝里抠出一小撮银粉。这是上次留下的追踪粉残渣。
他摊开掌心，把银粉拢在一起，低声唤：“系统，扫描残留灵力特征。”
界面一闪：【检测到双份灵力残留｜来源1：王福（土属性）｜来源2：未知蒙面人（土属性混合微量阴寒）｜匹配度：78%】
他盯着那行字，眼神渐冷。
不是巧合。两次灵力属性一致，说明蒙面人和监察灵盘是同一人操控。而能同时接触追踪粉和灵盘的，绝不止王福一个跑腿的。
二长老。
他把银粉捏成粉末，任风吹散。起身时，袖口擦过树皮，留下一道浅痕。
回屋后，他从床底拖出木匣，打开盖子。风铃草安静立着，蓝光微闪。他伸手触了下叶片，草身轻轻一颤。
“明天晚上……”他低声说，“他们要我喝酒。”
风铃草忽然晃了下，蓝光连闪三下，像是在回应。
他收回手，吹灭油灯。黑暗中，盘膝坐在床沿，闭目内视。丹田内，那缕灵力缓缓旋转，稳定而清晰。
他没再运转心法，只是静静感受。
直到窗外月光移过屋脊，照进半扇窗。
他睁眼，抬手摸向后腰匕首。刀柄冰凉，握在手里却很稳。