铁门开启的瞬间，冰冷水流猛地灌入通道，秦昊立刻将柳烟烟往背上一紧，破军枪横在身前探路。火折熄灭，四周陷入漆黑，只有水流贴着墙面滑动的声音在耳边回荡。
他屏住呼吸，枪尖缓缓划过石壁，避开那些隐隐浮现的暗色符文。系统提示在脑海中响起：“幽冥寒流已侵入经络，神识冻结风险上升。”他没停下，凭着热源扫描锁定前方空域——空间骤然扩大，水压也跟着一沉。
到了。
他咬破指尖，鲜血顺着枪身流淌，在枪尖凝聚成一道微光血印。低声念道：“召——沧澜鲸！”
话音落下的刹那，头顶传来一声闷响，像是某种巨物正从极深处冲撞上来。紧接着，轰然巨震炸开，整条通道剧烈摇晃，水流翻涌如沸。上方穹顶崩裂，一道庞大身影裹挟着洪水直冲而下，银蓝鳞光划破黑暗，正是沧澜鲸！
它一头撞碎水牢顶部，巨大的冲击力让整个地底结构都在颤抖。洪水倾泻而下，冲开了牢笼铁栅，也将秦昊掀得踉跄后退。他死死护住背上的柳烟烟，借着水流冲势向前扑去。
眼前是一座圆形石室，中央高台被水淹没一半，一名女子静静躺在上面，手腕被铁环锁住，身上缠满符带。正是柳烟烟的本体。
秦昊奋力游过去，一刀斩断锁链，将她抱起。她的皮肤冰凉，呼吸若有若无，腕间的凤纹忽明忽暗，像是随时会熄灭的烛火。
“走了！”他低喝一声，抱着人转身跃向沧澜鲸背。鲸尾拍水，正要升空撤离，地底忽然传来一阵低沉震动。
数道紫色锁链破水而出，如同活蛇般疾射而来，精准缠上沧澜鲸的尾鳍。链条表面流转着诡异光泽，一接触鳞甲，那片区域的灵光便迅速黯淡。
系统警报闪现：【检测到暗影腐蚀，灵力流失速度提升80%】
沧澜鲸发出一声痛苦低鸣，挣扎着想要挣脱，但锁链越收越紧，连动作都变得迟缓。
秦昊将两名柳烟烟并排安置在鲸背凹陷处，抽出破军枪猛劈锁链。枪刃斩中紫链的瞬间，一股反震之力沿臂窜上，虎口当场崩裂，鲜血混着水流洒落。
他甩了甩手，掌心已被灼出焦痕。这锁链不仅能吸灵，还会反弹攻击。
“不行……硬砍没用。”他盯着那几根深扎入地的链根，眉头紧锁。
就在这时，系统再次弹出提示：【检测到同源波动——东南百丈，玄武类气息快速逼近】
秦昊眼神一亮，立刻催动契约令：“盾龟，护阵！”
地面猛然隆起，泥土与碎石被一股巨力掀飞。下一瞬，一块布满古老裂纹的巨型龟甲破土而出，悬浮半空，青光流转，稳稳挡在沧澜鲸后方。
紫色锁链似乎察觉到了威胁，猛地一顿，收缩之势戛然而止。
龟甲表面浮现出一圈圈淡青色符文，与锁链上的紫光对峙片刻，竟开始产生共鸣。光芒交错间，腐蚀性的紫芒出现短暂凝滞，仿佛被某种更古老的规则压制。
秦昊抓住机会，大喊：“冲！”
沧澜鲸强提一口气，四肢发力，拖着被锁的尾鳍向上猛冲。龟甲紧随其后，像一面移动壁垒，为它挡住后续可能袭来的机关。
可就在它们即将脱离主室时，整座水牢发出不堪重负的呻吟。顶部塌陷加剧，一根支撑巨柱从中断裂，砸入水中激起滔天浪花。更多锁链从裂缝中探出，目标直指鲸身。
“撑住！”秦昊伏低身体，一手按住昏迷的两人，另一手死死抓牢鲸背凸起的骨刺。
盾龟突然调转方向，龟甲正面迎向追击的锁链群。符文骤然爆亮，竟将其中一道锁链的能量原样反弹回去。那条紫链反噬自身，瞬间炸裂，碎片溅射四周。
连锁反应就此引爆。
地基震荡加剧，四壁龟裂，石块接连坠落。水牢再也承受不住双重巨兽的搏斗与灵力冲击，彻底走向崩塌。
秦昊感觉到脚下剧烈晃动，抬头望去，最后一条完好的出口通道正被不断掉落的岩石封堵。他猛拍鲸背：“走左边！快！”
沧澜鲸调转方向，拼尽全力撞开一堆乱石，终于冲进残存的甬道。盾龟紧随其后，龟甲边缘已被紫链划出数道深痕，但仍稳稳殿后。
当最后一块巨石轰然落下，将主室彻底掩埋时，他们刚好脱离核心区，停在一段尚未坍塌的残存通道中。
秦昊喘着粗气，靠在湿冷的墙上。右肩的毒素似乎因过度消耗又开始作祟，手臂发麻，指尖微微发颤。他低头检查两名柳烟烟，一个是从井边带来的幻象残留体，另一个是刚救出的本体，两人气息微弱，状态都不稳定。
沧澜鲸趴伏在地，尾鳍上的紫痕仍在缓慢侵蚀，但它已主动退回契约空间休养。唯有盾龟仍守在侧，龟甲上的符文尚未完全熄灭，隐约还能看到一丝与那锁链相似的纹路在深处闪动。
秦昊伸手触了触龟甲边缘，入手温润，却又带着某种难以言喻的沉重感。他皱了皱眉，总觉得这龟甲不只是单纯的防御灵兽那么简单。
远处传来持续不断的坍塌声，尘埃还在空中飘荡。他靠着墙慢慢站起，将两名柳烟烟重新固定好，准备继续前进。
可刚迈出一步，盾龟突然轻微震动了一下。
龟甲表面，一道从未出现过的暗金纹路悄然浮现，形状竟与柳烟烟腕上的凤纹有几分相似。紧接着，那纹路微微一闪，像是回应某种召唤。
秦昊脚步一顿。
他蹲下身，仔细盯着那道痕迹。还没等他伸手再查，龟甲忽然自行翻转半圈，挡在他与前方废墟之间。
通道尽头，原本被封死的石壁裂开了一道缝隙，露出后面幽深的阶梯。空气中有股陈旧的气息流出，夹杂着淡淡的金属腥味。
他眯起眼，握紧了破军枪。
阶梯很窄，向下延伸，不知通向何处。但可以肯定的是，那里不是水牢的一部分。
他回头看了眼盾龟，又望向那道裂缝。
龟甲上的金纹又闪了一下。
他抬起脚，踏上了第一级台阶。