一字并肩王的尊荣与封赏，如同一阵绚烂的烟火，在南川国上空绽放过后，并未让赵飞沉溺其中太久。他深知，这泼天的富贵与权力，是建立在他作为结丹修士的身份和未来潜力之上，更是南川国在风雨飘摇之际，对他寄予的厚望。一旦失去了相应的实力，或者无法履行“护国柱石”的职责，这一切都将化为泡影，甚至可能招来灭顶之灾。
镇北堡的建设已初具规模，青风岭的防务也在他的整顿下，日渐稳固。然而，平静的日子并没有持续太久。来自北方和西方的阴云，正以肉眼可见的速度汇聚。
最先传来的，是边境小规模的摩擦。起初，只是巡逻队之间的口角冲突，或是归阳国、北庆国的牧民有意无意地越过界碑放牧。但很快，冲突升级了。小规模的械斗时有发生，双方都有伤亡。
赵飞派驻在边境线上的探子，如同最警惕的猎犬，将一条条信息源源不断地送回镇北堡。
“王爷，北庆国边境驻军调动频繁，番号不明的精锐部队正在向‘黑风口’集结，数量保守估计已超过三万！”
“王爷，归阳国西部边境，发现大量粮草军械运输车队，目标直指我南川国‘落霞关’方向！”
“王爷，据潜伏在北庆国的密探回报，北庆国皇室供奉，那位失踪多年的元婴期修士‘枯木老怪’，近日在北庆国皇都现身！”
“王爷，归阳国国师，元婴初期修士‘血手真人’，已离开国都，去向不明，疑似前往边境！”
一条条情报，如同一块块沉重的石头，压在赵飞的心头。
三万精锐？这还仅仅是开始！后续必然还有大军！
元婴期修士？！
当“枯木老怪”和“血手真人”这两个名字传入赵飞耳中时，即便是以他如今的心境，也不禁瞳孔一缩，感到了前所未有的压力。
枯木老怪，北庆国成名已久的元婴老怪，据说已达元婴中期境界，修为之深，手段狠辣，当年曾一人一剑，荡平了北庆国境内的一个叛乱修仙家族，威名赫赫。
血手真人，归阳国国师，元婴初期修为，擅长血道秘术，出手歹毒，所过之处，往往血流成河，人闻之色变。
这两位，任何一个单独出现，都足以让整个南川国震动。而现在，根据探子回报，这两位元婴老怪，竟然都可能与此次边境异动有关！他们的气息若隐若现，显然是隐藏在暗处，作为杀手锏。
两国不仅集结大军，更是出动了镇国级别的元婴老怪！
这已经不是简单的边境摩擦，这是赤裸裸的战争前兆！而且，是针对他赵飞，针对南川国根基的灭国之战！
赵飞的脸色变得无比凝重。他虽然凭借《混沌诀》的神妙和无数资源的堆砌，在短短一年多时间内便从结丹初期飙升至元婴初期，这份速度足以惊世骇俗。但他很清楚，自己的元婴初期，更多的是依靠功法和丹药强行堆起来的，境界虽到，但积累和战斗经验，与那些浸淫元婴境界数十年甚至上百年的老怪物相比，恐怕还有不小的差距。
一个元婴中期的枯木老怪，加上一个同样是元婴初期，但手段诡异狠辣的血手真人，如果他们真的联手……
赵飞的心中，第一次升起了一丝不确定。即便是他，面对两位元婴老怪的联手，也没有十足的把握能够取胜，甚至……能否自保，都是一个未知数！
消息如同插上了翅膀，迅速传遍了南川国朝野。
当“两国集结大军”、“元婴老怪现身”等字眼传入南川国都城时，整个朝野上下，瞬间陷入了巨大的恐慌之中。
“完了！北庆和归阳是铁了心要灭我南川国啊！”
“元婴老怪！那可是传说中的元婴大能！我们南川国朝廷连一个元婴修士都没有，拿什么去抵挡？”南川国内那些宗门的几个元婴老怪又不涉世俗！
“都怪那个赵飞！要不是他风头太盛，引来邻国忌惮，怎么会有这场灾祸？”
“现在说这些有什么用？快想想办法啊！”
朝堂之上，原本还因为赵飞的封赏而明争暗斗的大臣们，此刻面如土灰，争论不休。有人主张投降议和，割地赔款，以求苟延残喘；有人主张迁都南方，暂避锋芒；也有人咬牙切齿，主战到底，但声音却显得那么苍白无力。
国王陛下坐在龙椅上，脸色铁青，双手紧握，指节发白。他后悔了吗？或许有一点。如果当初没有那么高调地册封赵飞，没有将他推到风口浪尖，是不是就不会引来这场灭顶之灾？
但事已至此，后悔无用。他知道，现在唯一的希望，依旧在那个被他推上风口浪尖的年轻人身上。
“够了！”国王猛地一拍龙椅扶手，厉声喝道，打断了大臣们的争吵，“吵吵闹闹，成何体统！我南川国建国三百余年，何时受过这等屈辱？投降？迁都？那是懦夫所为！”
他深吸一口气，目光扫过殿内惶恐不安的大臣们，沉声道：“传朕旨意！”
“命，一字并肩王、护国柱石、镇北大将军赵飞，即刻前往我国北部边境第一重镇‘望北城’，接替原镇北将军之职，统领北部所有军政大权，调动一切可以调动的资源，务必死守望北城，阻挡北庆国大军！”
“命，镇西侯即刻前往落霞关，统领西部防务，抵御归阳国入侵！”
“全国进入最高战备状态！凡修士者，无论宗门弟子还是散修，皆有守土抗敌之责！凡适龄男子，皆可参军！国库所有资源，优先供应前线！”
旨意一下，整个南川国，仿佛一台生锈的机器，开始在战争的威胁下，艰难而缓慢地运转起来。
而赵飞，再次被推到了历史的风口浪尖，肩负起了守护国门的重任。
接到旨意的那一刻，赵飞正在镇北堡的密室中修炼。他周身环绕着浓郁的灵气，丝丝缕缕的混沌真气在经脉中奔腾流转，不断冲刷、淬炼着他的元婴。
当传讯玉简中传来国王的旨意和都城的恐慌情绪时，赵飞缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
“望北城吗……”赵飞低声自语。
望北城，位于青风岭以北三百里，是南川国抵御北方入侵的第一道，也是最重要的一道屏障。城池高大坚固，易守难攻，城中常年驻军五万，是南川国最精锐的部队之一。将这里作为抵御北庆国的主战场，无疑是最佳选择。
他知道，这是国王的信任，也是南川国最后的希望。
“看来，这场战争，终究是躲不过去了。”赵飞站起身，走到窗边，望向北方的天空。那里，仿佛有两双充满敌意和贪婪的眼睛，正死死地盯着南川国这片土地。
枯木老怪，血手真人……
赵飞的眼神变得无比锐利，心中的那一丝不确定，很快便被熊熊燃烧的战意所取代。
元婴老怪又如何？两国联军又如何？
他赵飞，从一个卑微的凡人，一路披荆斩棘，九死一生，才走到今天这一步。他的字典里，从来就没有“退缩”二字！
更何况，这场战争，不仅仅关乎南川国的存亡，更关乎他自身的命运！一旦南川国覆灭，他这个“一字并肩王”，下场只会比任何人都凄惨！
“想动我赵飞，想灭我南川国，那就来吧！”赵飞紧握双拳，指节发出噼里啪啦的脆响，“我倒要看看，是你们的刀锋利，还是我的拳头更硬！”
没有丝毫犹豫，赵飞立刻开始行动。
他将镇北堡的事务，暂时交给了自己最信任的一位心腹弟子打理，并留下了部分人手和资源，确保青风岭这个后方基地的安全。
随后，他亲自率领镇北堡最精锐的一千亲卫，以及从静心丹庐带来的几位核心弟子，日夜兼程，奔赴望北城。
望北城，果然不负“边境第一重镇”之名。
高达三丈的城墙，全部由坚硬的青黑色条石砌成，上面布满了刀劈斧凿的痕迹，散发着厚重而沧桑的气息。城墙之上，旌旗林立，甲胄鲜明的士兵们严阵以待，眼神中带着警惕和一丝紧张。城门紧闭，盘查森严，整个城市都笼罩在一种大战来临前的压抑氛围之中。
当赵飞带着一千亲卫抵达望北城城下时，早已得到消息的望北城内文武官员，在原镇北将军的带领下，出城十里相迎。
“末将（下官），参见王爷！”
镇北将军是一位身材魁梧、面容刚毅的中年武将，修为在练气九层巅峰，是南川国少有的精通军阵和实战的宿将。他看着眼前这位年轻得过分，却已贵为一字并肩王、手握重兵，并且是传说中元婴大能的赵飞，心中充满了复杂的情绪——敬畏、好奇，还有一丝不易察觉的疑虑。
他真的能带领我们，挡住北庆国的虎狼之师吗？尤其是，还有那位传说中的元婴老怪？
赵飞翻身下马，目光扫过眼前这些面色各异的文武官员，淡淡说道：“诸位大人，免礼。军情紧急，客套话就不必多说了，进城议事！”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严。那是久居上位、手握生杀大权，以及自身实力强横所自然而然散发出来的气势。
镇北将军等人心中一凛，不敢怠慢，连忙恭请赵飞入城。
进入望北城，赵飞没有去城主府休息，而是直接前往了位于城中心的镇北将军府，也就是现在的临时帅帐。
“立刻召集所有营级以上将领，以及城中所有修仙者代表，半个时辰后，帅帐议事！”赵飞刚一坐下，便沉声下令。
“是！”传令兵轰然应诺，转身飞奔而去。
赵飞接过镇北将军递过来的军事地图，铺在帅案上，仔细研究起来。
望北城的地理位置极为重要，北临黑风口，东靠连绵山脉，西接开阔平原，是扼守北庆国南下通道的咽喉要道。城中常驻兵力五万，加上近期从各地紧急抽调来的援军，总兵力已达八万余人。
看似兵力不少，但与北庆国可能动员的数十万大军相比，依旧显得捉襟见肘。更何况，对方还有元婴老怪这张王牌！
半个时辰后，帅帐内已是人满为患。
数十名身着盔甲、气势彪悍的将领，以及十余名气息各异、或桀骜不驯、或神情倨傲的修仙者，齐聚一堂。他们是望北城乃至整个北部防线的核心力量。
赵飞端坐于帅位之上，目光平静地扫过众人。
“诸位，”赵飞开口了，声音清晰地传遍整个帅帐，“北庆国大军压境，元婴老怪现身，大战在即，我想，诸位对此都已有所耳闻。本王今日召集大家，不为别的，就是要告诉大家，望北城，就是我们的最后一道防线！身后，就是我们的家园，我们的亲人！退，则国破家亡，死无葬身之地！守则，尚有一线生机！”
他的声音并不激昂，却带着一种直抵人心的力量。
“本王知道，对方势大，甚至有元婴老怪坐镇。”赵飞坦诚道，“在座诸位，或许有人害怕，有人疑虑。但本王可以告诉你们，本王，赵飞，元婴期修士，将与诸位一同，镇守此城！城在，我在！城破，我亡！”
“元婴期？！”
“王爷竟然真的是元婴大能？！”
虽然早有传闻，但当赵飞亲口承认时，帅帐内的众人，尤其是那些将领和低阶修士，依旧忍不住发出一阵低低的惊呼，看向赵飞的眼神，瞬间充满了敬畏和希望！
元婴大能！这可是传说中的存在！南川国朝廷之前虽然没有元婴修士，但谁都知道元婴大能意味着什么！那是能够移山填海、翻江倒海的恐怖力量！
有一位元婴大能坐镇，哪怕只是初期，那也意味着，他们并非毫无还手之力！至少，在面对对方的元婴老怪时，不会完全被动挨打！
原本弥漫在众人心中的绝望和恐慌，如同被投入了一块巨石的死水，瞬间激起了波澜，重新燃起了一丝希望的火焰。
镇北将军等将领，更是激动得浑身发抖，猛地单膝跪地：“末将等，愿誓死追随王爷，与望北城共存亡！”
那些修仙者代表，虽然依旧有人神色复杂，但在赵飞展露的元婴气息和“与城共存亡”的决心面前，也纷纷收敛了桀骜，躬身行礼：“我等，听凭王爷调遣！”
赵飞满意地点点头：“好！有诸位同心协力，何愁大敌不破！”
接下来，赵飞开始雷厉炎行地布置防务。
他首先整合了城中的兵力，打破了原有的建制壁垒，将所有士兵重新整编，统一调配。对于那些贪生怕死、指挥不力的将领，无论其背景如何，一律撤换，提拔了一批作战勇猛、经验丰富的中下级军官。
其次，他充分利用了自己修仙者的优势，以及从国王那里获得的巨大权限。
他从国库调来了大量的灵石、材料，以及从流云宗和静心丹庐紧急运来的一批低阶法器、符箓和丹药，分发给守城将士和参战修士，极大地提升了军队的战斗力和士气。
同时，他亲自带领城中的修仙者，在望北城外布置防御阵法。
以望北城原有的护城大阵为基础，赵飞融入了自己对阵法的理解和一些从《混沌诀》中衍生出的精妙阵纹，布下了一座威力远超从前的复合型防御大阵——“玄龟锁阵”。
此阵一旦启动，便能引动大地之力，形成一个巨大的玄龟虚影，笼罩整个望北城。玄龟象征着防御和稳固，此阵的防御力之强，远超同阶阵法，足以抵挡元婴期修士的数次猛攻！
布置阵法，耗费了赵飞大量的真元和心神，但他没有丝毫怨言。这是他们赖以生存的屏障，多一分力量，就多一分活下去的希望。
除了整合兵力、布置阵法，赵飞做得最多的事情，便是修炼！
大战迫在眉睫，每一分实力的提升，都可能决定最终的胜负，甚至是他自己的生死！
他将自己关在帅府的密室中，几乎足不出户。
《混沌诀》疯狂运转，海量的灵石被他如同流水般消耗着，转化为精纯的混沌真气，不断淬炼、壮大着他的元婴。
他的元婴，原本只有三寸大小，通体凝实，散发着淡青色的光芒。在海量灵气的滋养和混沌真气的淬炼下，正以肉眼可见的速度缓慢增长着，气息也变得越来越强大、越来越深邃。
元婴初期……中期……
他渴望在大战爆发前，能够将修为再提升一步，达到元婴中期！
只有达到元婴中期，他才有足够的底气，去面对那位同样是元婴中期的枯木老怪，甚至，才有机会在两位元婴老怪的夹击中，护住望北城，护住南川国！
密室之外，望北城内，气氛日益紧张。
北庆国的大军，如同黑压压的潮水，已经出现在了黑风口的地平线上，连绵数十里，旌旗蔽日，杀气冲天，望不到尽头。
空气中，弥漫着浓郁的血腥味和肃杀之气。
元婴期修士那如同渊渟岳峙般的恐怖气息，虽然依旧隐藏在幕后，但那种无形的压力，却如同乌云盖顶，笼罩在每一个望北城军民的心头。
大战，已是一触即发！
密室之内，赵飞猛地睁开双眼，眸中混沌色气流一闪而过，一股比之前更加磅礴、更加凝练的气息，从他体内一闪而逝，随即又被他牢牢收敛。
他的元婴，已经增长到了四寸大小，气息比之前强横了近一倍！虽然距离元婴中期还有一线之隔，但已是元婴初期的巅峰，随时可能突破！
“还不够……”赵飞低声自语，眼中闪过一丝遗憾，但随即被坚定所取代，“不过，也足够了！”
他站起身，活动了一下筋骨，感受着体内奔腾如江河的力量。
“北庆国，枯木老怪……”
“归阳国，血手真人……”
“你们的对手，来了！”
赵飞推开密室的大门，大步走了出去。
外面，天色阴沉，狂风呼啸，卷起漫天尘土，仿佛预示着一场前所未有的风暴，即将来临。
望北城的上空，风雨欲来！