广固旧燕宫室，如今已成为北府军的中军大殿。巨大的江淮舆图与新绘制的关中河洛地图并排悬挂，取代了昔日慕容皇族的奢华装饰。空气中弥漫着一种紧绷的、蓄势待发的能量。
刘裕负手立于地图前，目光如鹰隼般扫过黄河蜿蜒的曲线，最终定格在标着“长安”与“洛阳”的字样上。他身后，一众北府核心将领与谋士肃立，陈衍亦在其中。案几上，摊着那份来自建康、言辞恳切却物资大打折扣的回函。
“朝廷诸公体恤百姓艰难，我军亦当体谅。”刘裕的声音平稳，听不出喜怒，但每个字都像铁钉般砸在地上，“然，北伐大业，岂能因粮秣短少而功亏一篑？慕容超初平，中原震动，后秦姚兴懦弱，其子姚泓暗弱，内部倾轧，正是一鼓作气，西定关中之良机！”
他猛地转身，目光灼灼扫视众人：“此刻若班师回朝，一则寒了北伐将士之心，二则予敌喘息之机，三则……恐辜负陛下厚望。故，我意已决！”
他大手重重按在青州位置：“暂不还朝！就以这青齐之地为基，屯田练兵，筹措粮械，筹备西征后秦！建康的物资，我们等，但不能干等！传令三军，就地休整，同时征收南燕府库余粮，招募青徐健儿，加固城防，打造舰船军械！”
命令一道道发出，清晰而果决。众将轰然应诺，人人脸上都涌起兴奋与战意。他们追随刘裕，要的是不世之功，而非回建康看那些门阀的脸色。主帅的决心，瞬间驱散了因后勤拖延而带来的一丝阴霾。
陈衍心中亦是激荡。刘裕的魄力与战略眼光，确实远超常人。留在前线，意味着他的技术革新能更快应用于实践，尤其是新骑兵装备的研发。但这也意味着，将更深入地依赖本地资源，与建康的离心力也会无形中加剧。他看了一眼案上那封建康来函，心中隐隐有一丝不安，但很快被眼前宏大的战略所淹没。
会议结束后，陈衍匆匆赶往工坊区。西征的决定意味着对装备，尤其是骑兵和攻城器械的需求将急剧增加，他的担子更重了。
工棚里，慕容月正拿着一个刚刚试制出的双马镫，与几位工匠讨论着固定方式和角度，神情专注而认真。见到陈衍进来，她抬起眼，目光复杂。刘裕的决定早已传遍军营，她自然知道，北府军不会走了，而且目标直指她的故国后秦。
“将军又要征战了。”她的声音听不出情绪，像是陈述一个简单的事实。
“嗯。西征后秦。”陈衍点头，没有回避，“我们需要更强的力量，更精良的装备。这些，”他指了指工棚里的新式马具和甲片，“至关重要。”
慕容月沉默片刻，忽然道：“后秦虽不复苻坚时强盛，但关中地势险要，城坚池深，羌骑亦非易与之辈。你们……当真准备好了？”
这话里，有关心？有试探？抑或只是技术层面的讨论？陈衍分辨不清。他看着她清冽的眼眸，发现这段时间的紧密合作，让他们之间那种单纯的俘虏与看守、征服者与被征服者的关系，变得模糊起来。
“没有完全准备好的战争。”陈衍坦诚道，“唯有时刻准备着，并抓住时机。正如你的技艺，”他拿起一件按照慕容月建议改良的骑兵鳞甲，“它本属于战场，而非埋没在尘埃里。在这里，它能发挥出更大的价值，或许……也能少让一些战士无谓死去。”
慕容月微微一震，避开了他的目光。她帮助改进敌人的装备， 内心始终承受着煎熬。但陈衍的话，却触及了她作为匠人最本质的追求：创造更好的东西，减少生命的损耗。这种超越阵营的理念，让她感到困惑，甚至一丝动摇。
“我只是在履行约定，换取……生存。”她低声说，更像是在说服自己。
“我知道。”陈衍没有逼迫，转而拿起图纸，“来看看攻城弩的绞盘结构，我想借鉴一些燕国守城弩的设计，但需要更省力……”
话题回到了纯粹的技术层面，两人似乎都松了口气，重新沉浸在图纸与数据的讨论中。他们并肩而立，手指偶尔在图纸上划过，相距咫尺，能感受到彼此的呼吸和温度。那种因共同目标而产生的奇特默契，那种跨越了国仇家恨的技艺共鸣，在空气中悄然流淌，微妙而危险。
他需要她的知识和直觉，她需要他的庇护和实现技术的平台。在这巨大的战争机器和复杂的政治漩涡中，两人都被卷在一起，关系在紧张的合作与对立立场之间，走着钢丝，悄然发生着谁也无法预料的变化。
而广固城外，北府军已经开始砍伐树木，建造舰船，新一轮大战的阴影，缓缓笼罩向西方的天空。