紫宸殿外，连绵的雨水将汉白玉阶浸得发亮，宛如一面巨大的镜子，倒映着天空中阴沉的云翳。苏晚身着素色衣衫，小心翼翼地踩着湿滑的台阶往上走，每一步都格外谨慎，生怕因脚下的湿滑而摔倒。她的鞋尖不经意间沾了星点水痕，在洁白的鞋面晕染开一小片深色。
顾昭身姿挺拔，神色冷峻地走在她身侧。他身着玄色官服，下摆垂落如墨，随着步伐轻轻摆动，仿若流动的墨汁。腰间佩戴的玉牌相互碰撞，发出细碎而清脆的声响，那是暗卫统领独有的玄铁虎符，在日光下闪烁着幽冷的光泽，今日他特意将其佩在显眼处，似是在向众人无声地宣告着某种威严。
“到了。”顾昭的声音低沉而醇厚，仿佛从幽深的山谷传来，在这寂静的氛围中格外清晰。
苏晚闻声抬眼，只见朱红殿门在一阵“嘎吱”声中缓缓打开，厚重的大门后，殿内烛火如豆，摇曳的光影在七十二根朱漆立柱上跳跃，映得立柱上的金漆龙纹泛着冷冽的光泽，仿佛下一秒便会破壁而出。
满朝文武早已依照品阶整齐站定，御史大夫许大人站在首列，他腰间的獬豸纹玉佩随着他沉稳的呼吸轻轻晃动，獬豸那威严的纹路仿佛在注视着殿内的一切，象征着公正与威严。右侧第三位身着绯色朝服的正是陈尚书，此刻他正垂着眼睑，慢条斯理地摩挲着朝珠，嘴角似有若无地勾着一抹冷笑，透着一股不以为意的傲慢。
“臣顾昭，带民女苏晚参见陛下。”顾昭上前半步，声音清冽如霜，在空旷的殿内回荡。
龙椅上的皇帝微微抬起下颌，目光如鹰隼般锐利，扫过苏晚手中的青布包裹，沉声道：“平身。今日召卿等，为的是晋州赈灾粮案。顾昭，你昨日说有新证，呈上来。”
顾昭微微颔首，转身示意。影十一不知何时已悄然候在殿角，如同一道黑色的影子，他双手托着一个檀木匣，迈着沉稳的步伐走上前来。
匣中整整齐齐码着三样东西：半片腐朽的灰布，布角还沾着暗褐色的血渍，那血渍仿佛在诉说着曾经的惨烈，已然干涸的血渍呈现出一种暗沉的色泽，与灰布的颜色交织在一起，显得格外刺眼；一颗裹着血痂的莲子，莲子壳上有道细如发丝的裂纹，仿佛是岁月与罪恶留下的痕迹，那细微的裂纹仿佛是一道通往真相深渊的裂缝；一卷展开的帛画，画中密密麻麻的黑点——正是顾昭带人连夜挖开的晋州乱葬岗尸坑图，那些黑点在帛画中显得格外突兀，如同无数双冤魂的眼睛，凝视着这朝堂上的一切。
许大人接过帛画时，指节微微发颤，他的目光迅速扫过画中的每一处细节。当翻到最后一页时，他不禁倒抽一口冷气，声音中带着难以掩饰的震惊：“这......这尸坑的位置，竟与户部存档的‘赈灾粮分发点’完全重合！”
“许大人且看这个。”苏晚上前两步，她的步伐坚定而沉稳，伸手解开青布包裹。
赵三叔指甲缝里的黑米粒安静地躺在羊脂玉碟中，在烛光的映照下，那黑米粒散发着一种诡异的光泽。“这是昨夜被灭口的证人赵三叔留下的。他生前说，晋州粮库里的米总泛着怪味，吃了后先是上吐下泻，接着浑身无力......”
“够了！”陈尚书突然用力甩动水袖，宽大的水袖如同一道黑色的屏障，在身前划过一道弧线。朝珠在胸前相互碰撞，发出清脆的声响，仿佛是他愤怒的宣泄。“一个民间医女，如何能断定是中毒？莫不是有人教你背这些说辞？”他斜睨顾昭，眼神中充满了挑衅与质疑，“暗卫统领与民女过从甚密，这证词的可信度，臣实在存疑。”
瞬间，殿内的温度仿佛骤降了几分，气氛变得愈发紧张压抑，众人的目光在苏晚、顾昭和陈尚书之间游移，仿佛能感受到空气中弥漫着的无形火花。
苏晚望着陈尚书脸上那得意的神情，昨夜赵三叔倒在地上的模样如同一幅惨烈的画面在她眼前浮现——他临死前还紧紧攥着那粒米，指甲缝里的黑渍仿佛是罪恶的烙印，怎么洗都洗不掉。
她深吸一口气，伸手从怀中取出那本泛黄的纸册，封皮上“苏晚医案”四个字因为长久的翻阅而发亮，纸张的边缘已经微微卷起，显露出岁月的痕迹。“这是我逃荒三年记录的八百零七例病例。其中三百一十二例出现腹痛、便血、指甲发黑症状，最终衰竭而亡。这些症状与我在医书里查的‘砷毒’高度吻合。”
她缓缓翻开其中一页，纸张发出轻微的“沙沙”声，仿佛在诉说着那些痛苦的过往。她将翻开的医案推到许大人面前，手指轻轻点在记录着病症的蝇头小楷上：“这是同治元年三月十五，逃荒到青河县时，王大柱一家六口的病症记录。他死前吐的血沫里，我检出了这种黑色颗粒。”她指了指玉碟里的米粒，“后来我偷偷烧了几粒，闻到刺鼻的大蒜味——这是砷毒的特征。”
许大人的手指轻轻抚过医案上的蝇头小楷，那字迹工整而细腻，每一笔都仿佛凝聚着苏晚的心血。他的神情逐渐变得严肃而凝重，突然重重地拍在案几上，声音坚定而有力：“好！这医案记录详细，连每日时辰、症状变化都分毫不差，绝非临时伪造！”
陈尚书的脸瞬间涨得通红，如同熟透的番茄，他的嘴唇微微颤抖，正要再辩。就在这时，左侧突然传来一声朗喝：“苏姑娘的医术，李某可以作证！”
李将军从队列中跨出，他身着铠甲，铠甲上的鱼鳞纹在烛火下闪烁着冷冽的光泽，宛如一片片锋利的刀刃。他大步流星地走到众人面前，撩起衣袖，露出小臂上那道狰狞的刀疤，刀疤如同一道扭曲的蜈蚣，趴在他的手臂上，诉说着曾经的伤痛。
“去年末，李某在城郊遇刺，伤口深可见骨。是苏姑娘用细针穿了羊肠线，一针一针缝好的。她还说，要拿酒冲洗伤口，否则会‘感染’——当时李某只当她胡闹，结果半月后伤口竟真的结了痂！”他转向皇帝，单膝跪地，身姿挺拔如松，“臣以项上人头担保，苏姑娘所言非虚！”
殿内顿时哗然，朝臣们交头接耳，窃窃私语的声音如同潮水般涌起。几个老臣面色凝重，相互交换着眼神，连皇帝都不自觉地坐直了身子，目光中透露出一丝惊讶与思索。
顾昭趁机朝影十一使了个眼色，影十一立刻心领神会，呈上另一卷密函。
“这是原晋州知府与晋州藩王府的私信副本。”顾昭展开密函，声音冷得像冰锥，仿佛能穿透这殿内的重重迷雾。“信中提到‘粮车过了青石渡，记得用青瓷瓶装的东西’，又说‘死了的人要埋在东岗，别让流民看出蹊跷’。陛下请看，这枚朱砂印——”他指着信尾的麒麟纹，“是晋州藩王府的内印。”
龙椅上的皇帝突然攥紧了扶手，指节因为用力而泛白，他的眼神中燃烧着愤怒的火焰。张公公连忙上前，轻声提醒：“陛下，气大伤身。”
“伤身？”皇帝冷笑一声，那笑声中充满了愤怒与不屑，目光如刀般扫过陈尚书，“朕的百姓被毒米害死上万人，朕若还能心平气和，那才是真正的伤身！”他猛地拍案，案上的茶盏被震得跳了三跳，发出清脆的响声，在这寂静的殿内格外刺耳。“张公公，宣旨！”
张公公赶忙抖开明黄圣旨，尖细的嗓音在殿内回荡，仿佛一道锐利的剑划破了这压抑的氛围：“着御史台协同大理寺、刑部，即刻彻查晋州赈灾粮案。凡涉及官员，不论品阶高低，一概停职候审！”他顿了顿，又提高声音，一字一顿地强调，“朕再说一遍——包庇者，同罪！”
陈尚书听到圣旨，手中的朝珠“当啷”坠地，珠子在地上滚动，发出清脆的声响。他慌忙去捡，慌乱中发顶的乌纱却歪到了耳边，显得狼狈不堪。
苏晚望着他颤抖的背影，昨夜雨幕中闪过的黑影突然浮现在她的脑海——那些想灭口的暗卫，会不会就和这陈尚书有关？
“苏晚。”皇帝突然开口。
苏晚慌忙跪下，额头几乎要触到青石板，声音中带着一丝紧张：“民女在。”
“你这医案，朕要留着细看。”皇帝的声音缓和了些，却依旧带着不容置疑的威严。“晋州的事，你可有什么要朕帮忙的？”
苏晚抬头，正撞进皇帝审视的目光。她想起母亲林氏昨夜说的“县太爷总往粮库里跑，身上总带着个青瓷瓶”，想起赵三叔死不瞑目的脸，喉咙像是被什么东西哽住，声音微微发颤：“民女只有一个请求——请陛下准民女回晋州。当年逃荒时，民女在旧宅墙根埋了半坛药，或许能帮上查案。”
“准了。”皇帝挥了挥手，“顾昭，你派两个暗卫跟着，务必护好苏姑娘安全。”
退朝时，雨已经停了。苏晚站在殿外，望着天边翻涌的乌云，那些乌云如同黑色的巨浪，在天空中翻滚涌动，总觉得有什么东西悬在头顶，仿佛一场更大的风暴即将来临。
陈尚书从她身边经过时，袖口漏出半片青瓷碎片，那碎片的颜色温润而独特，和母亲说的“县太爷的青瓷瓶”颜色一模一样。
顾昭走到她身侧，轻轻将披风披在她肩上，动作温柔而体贴，“在想什么？”
“赵三叔死前，手里攥着米。”苏晚望着掌心的医案，眼神中透露出一丝忧虑与思索。“可那米，是从粮库里领的赈灾粮。”她顿了顿，仿佛下了某种决心，“顾昭，晋州旧宅的墙根下，埋的不只是药。”
顾昭顺着她的目光看向远处，紫宸殿的飞檐上，一只乌鸦扑棱着翅膀飞过，发出“呱呱”的叫声，给这寂静的氛围增添了一丝诡异。他握紧她的手，那双手宽厚而温暖，传递着力量与安慰：“不管埋的是什么，我们一起挖出来。”
殿外的梧桐叶在微风中沙沙作响，仿佛在应和着他们的誓言。苏晚望着远处渐沉的天色，昨夜赵三叔指甲缝里的黑米粒再次浮现在她眼前——那不是普通的毒，是有人特意掺进赈灾粮里的。而这一切的真相，或许就藏在晋州那座爬满青苔的旧宅里，