传送阵的微光尚未完全消散，一股刺骨的寒意便顺着星晶通道蔓延而来。江影刚踏出通道，手腕的紫黑印记便骤然绷紧，像是被无形的手攥住 —— 前方的星葬谷被一层扭曲的光膜包裹，光膜内的景物在 “过去” 与 “未来” 间疯狂切换：时而可见古族修士在谷中祭祀，时而又浮现出谷体崩塌、熵寂雾笼罩的惨状。
“是时间乱流的‘显影层’。” 墨老拄着星杖停下脚步，星珠在周身旋转出警戒圈，“星葬谷是星族存放历代族长灵柩的圣地，当年初代族长为防止外人闯入，用星力扭曲了谷内的时间流。现在这层显影层，其实是谷内真实历史的片段投影。”
苏瑶立刻将共生调节器切换到 “时间锚定” 模式，屏幕上的数据流却仍在疯狂跳动：“乱流的流速差超过万倍！我们站在谷外，谷内可能已经过了百年！” 她突然指向显影层中一闪而过的灵柩，“那是初代族长的星晶棺！它在显影层的中心位置，说明遗迹入口就在棺椁下方！”
灵汐的信念花突然蔫了半截，淡金光芒中浮现出长安的虚影 —— 虚影里，原本平静的街道突然泛起紫雾，几只微弱的伪共生体虚影正在角落凝聚。“不好！双界屏障的薄弱点又增加了！” 她握紧花茎，“虽然伪共生阵被毁掉，但种子散发出的失衡之力还在渗透，再拖下去，长安可能会再次出现危机。”
江影的印记突然射出一道紫黑光束，穿透显影层，在谷内炸开一朵光花：“印记能暂时稳定局部时间流！” 他能清晰感觉到，光束触及的区域，时间流速明显放缓，“但需要有人进去做‘时间锚点’，用自身力量固定乱流，才能让其他人安全通过。”
“我去。” 楚江寒上前一步，星渊剑在掌心转动，“双生魂核能同步能量，我和江影一起进去，他用印记定锚，我用星力加固。” 他看向众人，“你们在谷外准备，一旦我们打开通道，就立刻进来。”
两人并肩踏入显影层，时间乱流的冲击瞬间袭来。楚江寒只觉眼前一花，竟回到了楚家祖地的竹林 —— 少年时的自己正对着父亲的墓碑怒吼，而父亲的虚影正站在竹林深处，手中握着半块星髓碎片：“江寒，放弃吧，你救不了古界，也救不了自己。”
“是幻象！” 江影的声音从身旁传来，他的身影在乱流中忽明忽暗，“别被过去的执念困住！” 紫黑印记爆发出强光，楚江寒眼前的幻象瞬间破碎，却见江影正对着自己的幻象 —— 江影的幻象浑身缠绕着熵寂雾，手中握着成熟的紫黑种子，“接纳我，我们就能成为真正的主宰，何必守着所谓的平衡？”
“我要的不是主宰，是共生。” 江影的声音坚定，黑白光芒从体内涌出，“你是我的一部分，但不是全部。” 幻象在光芒中消散，两人周身的时间流终于稳定下来，形成一道半透明的通道。
“快进来！” 楚江寒对着谷外大喊。墨老立刻挥动星杖，星力顺着通道蔓延，加固锚点；苏瑶推着便携仪器冲入，机械臂弹出数根时间锚针，钉在通道两侧；灵汐、紫晶主母与小羽紧随其后，愿力与灵韵交织成光罩，挡住外围乱流的冲击。
穿过显影层，星葬谷的真实景象终于在眼前展开。谷内的星晶地面上刻满了星族秘纹，纹路间流淌着微弱的星力，两侧的岩壁上嵌着无数半透明的灵柩，每个灵柩中都躺着星族先辈的虚影。谷的最深处，一座巨大的星晶台悬浮在半空，台上的星晶棺正是显影层中看到的初代族长之棺，棺椁下方隐约可见遗迹入口的轮廓。
“入口被‘时柩阵’封印了。” 墨老指着星晶台四周的石柱，“每根石柱对应一位星族族长的力量，需要用对应的星力、灵韵、愿力、熵寂力、本源力依次激活，才能打开入口。” 他看向江影，“熵寂力的激活需要你的印记，本源力则需要……”
“需要初代族长的残魂认可。” 江影突然开口，印记正与星晶棺产生共鸣，“棺椁里有他的意识残片，他在等我们。”
众人刚靠近星晶台，石柱突然爆发出强光，五道人影从光中走出 —— 竟是星族历代族长的虚影，为首的正是初代族长。他身着星族祭祀长袍，手中握着与江影印记同源的紫黑晶石：“你们终于来了。” 他的声音平静，却带着穿透人心的力量，“想进入起源遗迹，需先通过‘过往试炼’—— 直面你们最想改变的过去，却不被其束缚。”
第一道试炼由二代族长的虚影发起，目标是楚江寒。楚江寒眼前的景象再次切换，这次是父亲楚玄被熵寂力吞噬的最后时刻 —— 年轻的楚玄对着虚空大喊：“江寒，别为我复仇，守护古界才是你的使命！” 虚影伸出手，“只要你愿意用星髓核心交换，我就能让你改变这段过去。”
“我不想改变过去。” 楚江寒握紧星渊剑，“父亲的牺牲让我明白，守护不是沉溺过往，而是带着他的信念前行。” 星力在周身爆发，虚影在光芒中化作光点，“他的使命，我会完成，但不是用交换的方式。”
第二道试炼针对江影，由初代族长亲自发起。江影眼前浮现出弃灵幼体被封印的画面 —— 初代族长正将失衡本源注入熵寂之种，脸上满是愧疚：“如果你愿意毁掉印记，就能彻底摆脱失衡之力，做个普通人。”
“我不需要摆脱。” 江影抬起手腕，印记的紫黑光芒与初代族长手中的晶石共鸣，“失衡是平衡的一部分，就像你当年接纳弃灵一样，我也接纳我的印记。” 他的声音坚定，“我要做的，不是毁掉它，而是用好它。”
灵汐、紫晶主母与墨老也依次通过试炼 —— 灵汐直面了愿力失效的恐惧，却更加坚定了 “信念无需证明” 的初心；紫晶主母放下了对源生族复兴的执念，明白 “守护当下比复兴过往更重要”；墨老则与玄矶的残魂和解，不再被 “辜负嘱托” 的愧疚束缚。
五道虚影同时化作光点，融入星晶棺。棺椁缓缓打开，初代族长的残魂漂浮在半空，手中的紫黑晶石飞向江影，与印记融合：“这是‘共生本源晶’，当年我用来稳定失衡本源的核心。” 他指向星晶台下方的入口，“遗迹里存放着共生本源体的真相 —— 也就是你们口中的‘种子’。”
众人顺着入口进入起源遗迹，内部是一座圆形大厅，大厅中央的石台上悬浮着一枚半透明的水晶，水晶中封存着一段影像 —— 正是初代族长创造共生本源体的过程：
“古界与人间界本是一体，因星力与熵寂力失衡才分裂。我创造共生本源体（种子），本是为了重新连接双界，让两种力量在平衡中共生。” 影像中的初代族长对着水晶说，“但我没想到，失衡的不仅是力量，还有人心。主脑的贪婪污染了本源体，让它变成了只懂吞噬的怪物。”
影像突然切换，显示出净化本源体的方法：“需以双生魂核为引，五力归元为基，再加上共生本源晶（江影的印记）的共鸣，才能驱散本源体中的贪婪执念，让它恢复‘连接双界’的真正作用。”
“原来种子不是灾难，是桥梁。” 苏瑶的仪器突然发出警报，屏幕上显示出古界核心的能量波动 —— 种子的能量正在疯狂增强，双界共振的时间比预期提前了一天，“不好！本源体感受到了共生本源晶的气息，正在加速成熟！如果在它完全成熟前没净化，双界连接时，它会把失衡之力同时注入两个世界！”
初代族长的残魂突然变得透明：“我能做的都做了。” 他的声音带着欣慰，“你们比我当年更懂共生 —— 当年我只做到了力量的平衡，而你们做到了人心的平衡。” 残魂化作光点，融入大厅的符文，“遗迹的核心能暂时压制本源体的能量，给你们争取时间。去吧，净化它，连接双界。”
大厅的地面缓缓裂开，露出通往遗迹核心的阶梯。阶梯两侧的符文亮起，与江影的印记产生共鸣，指引着方向。江影握紧拳头，印记的紫黑光芒中混入了更多淡金 —— 那是愿力与星力的融合，“我能感觉到，种子在呼唤我。”
楚江寒拍了拍他的肩膀：“我们一起去。” 他看向众人，“净化种子需要五力同步，少一个人都不行。”
灵汐的信念花绽放出最亮的光芒，愿力顺着阶梯蔓延：“长安的百姓还在等我们，双界的生灵也在等我们。这次，我们一定能成功。”
众人顺着阶梯向下走去，阶梯尽头的核心室已隐约可见 —— 那里的光芒与古界核心的光芒遥相呼应，空气中弥漫着平衡的星力与熵寂力。但谁也没注意到，江影印记的紫黑光芒中，正悄然浮现出与种子相同的纹路，仿佛两者正在提前同步，为即将到来的净化与连接，做着最后的准备。而核心室深处，共生本源体（种子）的轮廓正逐渐清晰，表面的失衡之力，也开始与遗迹的符文产生微妙的共鸣。