接下来的一个多星期，玄七的猎杀计划再次陷入了停滞。除了上次因焰影豹突袭而侥幸捡漏获得一头火藤鹿外，他便再无斩获。那些火藤鹿仿佛将“集体行动”刻入了本能，无论他如何变换隐匿地点，耐心等待，都难以找到一头真正落单的目标。他也曾尝试扩大搜索范围，寻觅爆炎虎的踪迹，结果却连一根虎毛都未曾发现，只能推测这种凶兽的活动范围可能还在更深的腹地。
无奈之下，玄七只能将希望继续寄托在火藤鹿身上。然而，面对这群警惕性极高、且深谙抱团自保之道的鹿群，他一时之间竟有些束手无策。强攻风险太大，潜伏等待又效率低下，局面似乎陷入了僵局。
这一日，他依旧隐匿在燃烧的林木阴影中，灵视如同最精密的雷达，扫视着前方觅食的鹿群。就在他几乎要放弃，准备例行撤退时，灵视的边缘，另一道几乎与环境融为一体的隐匿身影，引起了他的注意。
那并非焰影豹，而是一头通体黝黑、仿佛由烬燃林地的阴影凝聚而成的豹类妖兽。它的皮毛并非单纯的黑色，而是在燃烧林木的红光映照下，泛着一种幽暗的金属光泽，唯有那双竖瞳，亮得惊人，如同两簇跳动的幽冷火焰——幽烬豹，筑基初期巅峰！
玄七心中一紧，随即又是一动，以为机会再次降临。他屏息凝神，期待着这头幽烬豹能像上次的焰影豹一样，冲击鹿群，制造混乱。
然而，这头幽烬豹的目标并非火藤鹿。它的目光锁定了远处一只正在低头啃食焦黑苔藓的赤焰马。那赤焰马体型比火藤鹿更为高大，周身缭绕着淡淡的火焰，同样是筑基初期修为。
动了！
幽烬豹的身影如同鬼魅般蹿出，速度比之前的焰影豹更快、更悄无声息！它四足踏地，竟未发出多少声响，黝黑的身躯在燃烧的林木间几个闪烁，便已逼近赤焰马。
那赤焰马似乎察觉到了什么，刚抬起头，幽烬豹已如一道黑色闪电扑至！锋锐的、缠绕着幽暗气息的利爪精准地扼住了赤焰马的咽喉，另一只前爪则深深嵌入其脊柱！
“咔嚓！”
一声轻微的骨裂声。赤焰马甚至连悲鸣都未能发出，眼中带着茫然与惊恐，庞大的身躯便轰然倒地，生机瞬间断绝。
整个过程干净利落，高效得令人心悸。
玄七在一旁看得分明，心中暗凛：“这幽烬豹，好强的隐匿与袭杀能力！速度、力量、时机把握，都远超寻常筑基初期巅峰。”
反观他盯着的火藤鹿群，在幽烬豹发动袭击的瞬间，只是骚动了一下，变得更加警惕，鹿角火焰炽盛，紧紧靠拢，却并未像上次那般四散奔逃。它们似乎也判断出幽烬豹的目标并非自己，很快又恢复了相对镇定的觅食状态，让玄七依旧找不到可乘之机。
又是空手而归的一天。玄七退出深处，心情有些沉重。依靠等待掠食者制造混乱来捡漏，概率太低，且完全不受自己控制。
“不能再这样被动下去了……”他盘坐于石台，一边进行着日落时分的修炼，一边飞速思考着破局之法。
“豹类……豹类……”他反复咀嚼着这两个字。目光不由自主地再次投向今日那头幽烬豹消失的方向。一个大胆的、甚至有些异想天开的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪。
“我猎杀不到火藤鹿，但这幽烬豹可以啊！”
这念头一经生出，便迅速扎根、蔓延。
论速度，幽烬豹远超火藤鹿；论隐匿，它能瞒过鹿群甚至自己的灵视，若非自己刻意关注；恐怕筑基后期修士都不一定能发现它；而且论对地形的熟悉，它本就是此地土着；论猎杀技巧，那干脆利落的一击必杀，连玄七都自愧弗如。
“若是……我能和这幽烬豹‘合作’？或者……退一步，哪怕只是在一定程度上‘利用’它？”
这个想法让玄七的心脏不由自主地加速跳动。他仔细推演着可能性：
自己只需要纯阳精魄，对妖兽蕴含灵力的血肉并无迫切需求。而幽烬豹猎杀，主要是为了血肉食粮。两者之间，并无根本性的资源冲突！
若能形成某种“默契”，甚至“合作”：由幽烬豹负责冲击鹿群，制造混乱，或者直接猎杀，自己则趁乱出手，或在其得手后“分享”战利品——内丹归己，血肉归豹。甚至，那些鹿皮、鹿角等材料，自己还可带回宗门出售，换取贡献点。
如此一来，幽烬豹能更轻松地获得食物，甚至可能得到更多，因为玄七可以帮它对付更难缠的头鹿，或分担被鹿群反击的压力，甚至能带这幽烬豹猎杀更强大的爆炎虎，而自己则能稳定获得修炼所需的内丹。这简直是各取所需，合作共赢！
而且，幽烬豹单独捕猎也并非次次成功，若能合作，成功率必将大增。
“一举三得！”玄七眼中精光爆射，越想越觉得此事大有可为。
说干就干！翌日，玄七彻底改变了策略。他不再将主要精力放在寻找落单的火藤鹿上，而是将目标锁定在了昨日那头幽烬豹身上。
他凭借强大的灵视与隐匿能力，开始在这片区域仔细搜寻幽烬豹的踪迹。功夫不负有心人，在临近正午时，他再次发现了那道幽暗的身影。它正趴在一根横亘的焦木上，慵懒地舔舐着爪子，似乎在进行餐后的休憩。
玄七没有贸然靠近，而是保持着安全距离，灵视如同无形的锁链，远远地缀着它。他要先摸清这头幽烬豹的活动规律与领地范围。
幽烬豹显然也很快察觉到了这个“不速之客”。它停下脚步，转过身，那双幽亮的竖瞳冷冷地望向玄七隐匿的方向，喉咙里发出低沉而充满威胁的“呜呜”声。它显然认出了玄七就是昨日那个窥视它的人类修士。在它简单的思维里，一个落单的、气息“不算太强”（玄七刻意收敛了气血）的筑基初期人类，无疑是送上门来的美餐。人类修士的血肉，远比那些妖兽更为“滋补”。
玄七见幽烬豹停下，并摆出攻击姿态，不惊反喜。他敢如此行事，自有倚仗：
其一，这幽烬豹实力虽强，但终究只是筑基初期巅峰。以自己第二曜圆满的肉身，配合崩山劲与灵视，有绝对把握能压制它，即便它速度再快，在绝对的力量和防御面前，也难有作为。即便是遇到筑基中期的豹类，玄七自忖也有一战之力。
其二，豹类天性独来独往，领地意识极强。在此地与幽烬豹发生冲突，完全不用担心会引来其他妖兽的围攻，可以放手施为。
此刻，幽烬豹选择停下，并流露出强烈的敌意，正说明此地是它认为的“安全区”，它打算在这里彻底解决掉玄七这个潜在的威胁与“猎物”。
玄七缓缓从隐匿处走出，不再掩饰自身气息，独臂自然下垂，目光平静地与那双幽冷的豹瞳对视。一场人与豹的较量，一场关乎未来猎修之路能否顺利的“谈判”，即将在这片燃烧的林地中，以最原始的方式展开。而这场“谈判”的第一阶段，必然是力量的碰撞。