汴京的雪下到子夜，已积了半尺厚。皇商司签押房的烛火被风抽得歪斜，陈琅捏着杨延玉从幽州送来的骨签，指腹一遍遍碾过那行 “赵门金工信物” 的蝇头小楷。骨签上的冻血早已凝成暗红，却像烙铁似的烫着他的掌心 —— 杨延玉在信里说，那辽人铁匠一口咬定，铸毒钱的 “赵大郎”，就是汴京来的。
“赵大郎……” 陈琅低声重复，喉结滚得发紧。三个月前赵普离京赴河北，临行前曾笑着说 “家兄早年在汴京开金铺，后遭祝融之祸”，当时只当是闲谈，此刻想来，那笑容里藏着的阴翳，竟像骨签上的刻痕般锋利。
“总掌事深夜不歇，是在查这骨签的来历？”
一个冷峭的声音突然从门外传来，惊得陈琅猛地抬头。只见皇城司勾当使李玄策披着件黑氅，悄无声息地立在廊下，雪沫子在他肩头积了薄薄一层，仿佛站了许久。他身后跟着两个皂衣力士，腰间佩着制式相同的短刀 —— 那是皇城司专属的 “断喉刀”。
陈琅压下心头的惊悸，将骨签拢进袖中：“李大人深夜造访，不怕坏了皇城司‘不干涉外廷’的规矩？”
李玄策轻笑一声，径直走到案前，将一个上了锁的檀木匣推过来：“陛下有旨，凡涉‘毒钱’案，皇城司需与皇商司通联。这匣子里的东西，或许能解总掌事的惑。” 他抬手示意，身后力士立刻上前，用特制的钥匙打开了锁扣。
匣中铺着层黑绒，上面整齐码着三卷泛黄的卷宗。最上面一卷的封皮写着 “前唐将作监档?赵文枢”，陈琅掀开时，指尖竟有些发颤。
卷宗里是一幅工笔人像，画中人身着绯色官袍，长须清矍，只是眉目间拧着股郁愤。旁注写着：“乾宁三年，谏停铸‘天佑当十铅钱’，触怒宰相柳璨，贬黔州司户，卒于道。子赵大郎，年十二，失踪。”
赵文枢…… 铅钱…… 赵大郎……
三个词像冰锥扎进陈琅的太阳穴。他猛地想起魏铁山说过，契丹毒钱的钱范 “嵌铅砂二道，是南派铸钱技法”，而前唐将作监的铸钱技艺，恰以 “铅砂分层” 闻名！
“第二卷。” 李玄策的声音像淬了雪，“总掌事不妨看看，这位赵大郎，后来去了哪里。”
第二卷是柴荣登基前的 “汴京金工录”，其中 “永昌坊赵记金铺” 一条被朱笔圈出：“广顺二年冬，金铺失火，店主赵大郎焚死于内。邻里供词：赵大郎臂有火痕，乃少时冶炉溅铜所烙。”
火痕！陈琅的呼吸骤然停住 —— 数月前紫宸殿风雪朝会，赵普脱冠力陈新钱之策，他曾无意中瞥见，赵普左手小臂近腕处，确有一块铜钱大小的旧烫疤！当时只当是读书时不慎被烛火烫伤，此刻想来，那疤痕的形状，竟与熔铜溅落的痕迹一般无二！
“第三卷。” 李玄策的目光落在陈琅发白的脸上，“或许能解释，赵大郎为何会变成‘赵普’。”
最后一卷是份残缺的《洛北寒士游学录》，记录着广顺二年春，有个叫 “赵普” 的年轻人从洛阳游学至汴京，因 “精算学、善辨金石” 被时任开封府尹的柴荣赏识。卷宗末尾附着一页墨迹潦草的供词，是当年赵记金铺的学徒所留：“…… 东家常对月长叹，说‘总有一日，要让天下人都尝尝铅钱的滋味’……”
尝尝铅钱的滋味……
陈琅猛地合上卷宗，骨签在袖中硌得掌心生疼。他终于明白，赵普推行显德通宝时为何对 “铅含量” 讳莫如深，为何河北的毒钱泛滥得如此精准 —— 他根本不是在推行新钱，是在替父报仇，用铅钱搅乱大周的根基！
“李大人早就查到了？” 陈琅的声音干涩得像砂纸摩擦，“为何现在才说？”
李玄策从怀中摸出块腰牌，上面刻着 “勾当兵统领?郭崇岳”，背面是皇城司的密押：“郭崇岳是我的属官，他盯着皇商司的同时，我也在盯着赵普。” 他将腰牌扔在案上，发出沉闷的响声，“陛下要的是‘制衡’，赵普若安分，这卷宗便永不见天日；可他动了毒钱，就由不得他了。”
原来如此。
陈琅望着窗外漫天飞雪，忽然觉得彻骨的冷。郭崇岳的勾当兵监视着皇商司的一举一动，而李玄策又在背后盯着郭崇岳和赵普，这层层叠叠的监视网，早已将整个朝堂缠成了死结。他以为自己在推动新钱改革，殊不知，早已成了别人棋盘上的棋子。
“还有一件事。” 李玄策像是想起了什么，从袖中抽出一份军器库签押单，“滑州白马津沉铜案，遗落的殿前司弩箭，查到来源了。”
签押单上的 “领器人” 三个字刺得人眼晕 —— 韩令坤。
柴荣潜邸旧部，掌禁军虎符的韩令坤！
陈琅只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，冷汗瞬间浸透了中衣。赵普私铸毒钱，韩令坤提供军械，一个在朝堂搅乱币制，一个在暗处劫夺官铜，两人竟早已勾结！这哪里是简单的复仇，分明是场针对柴荣的惊天阴谋！
“总掌事，” 李玄策的声音带着一丝不易察觉的嘲讽，“您掌着皇商司的铸币权，赵普却在您眼皮底下，用皇商司的铜料铸毒钱 —— 这账，陛下怕是要问的。”
陈琅猛地攥紧拳，指甲深深嵌进掌心。他想起库房里那些新铸的显德通宝，想起杨延玉信里说 “毒钱铅芯与我朝新钱同源”，难道…… 皇商司的铸钱监里，也有赵普的人？
“对了。” 李玄策转身告辞时，忽然又停下，“赵普已携‘河北平钱大捷’之报还京，明日紫宸殿大朝，陛下要加封他枢密副使，兼领盐铁铸币诸事。”
枢密副使…… 盐铁铸币……
陈琅僵立在原地，窗外的风雪卷着哨音灌进房，烛火 “噗” 地一声灭了。黑暗中，那枚骨签在袖中硌得他心口生疼，仿佛有无数条毒钱里的铅蛇，正顺着血脉往骨头里钻。
他终于明白，什么叫 “铅毒蚀骨”。最烈的毒，从不是契丹的铅钱，而是藏在身边、披着忠良外衣的人。
夜更深了，皇城司的黑氅消失在风雪里，留下陈琅一个人站在伸手不见五指的黑暗中，冷汗顺着脊背往下淌，在腊月的寒夜里，冻成了冰。