鹰愁涧的黎明来得格外迟，浓重的秋雾如同乳白色的幔帐，将山峦、营寨、乃至人的身影都吞噬其中，只留下模糊的轮廓和压抑的寂静。
在这片天然的帷幕掩护下，鹰愁涧西侧一处极为隐蔽的隘口，五百条黑影如同凝固的雕塑，静静地矗立在弥漫的雾气里。人人身着深色劲装，外罩御寒的杂色皮袄，兵刃用布条缠裹，马匹衔枚，蹄子也用厚布包裹。没有旗帜，没有喧哗，只有偶尔因寒冷而喷出的微弱白气，以及战马不耐的轻微响鼻。
林冲一身黑色劲装，外罩一件半旧青色斗篷，丈八蛇矛用厚厚的油布包裹，斜挎在身后。他面容沉静如水，目光如同淬火的寒星，缓缓扫过眼前这五百张或熟悉或陌生的面孔。这些都是卢俊义和朱武从各营精心挑选出的悍卒，大多经历过真定府血战，身上带着伤疤，眼中沉淀着血与火的痕迹，此刻却都燃烧着一种近乎死寂的决然。
关胜站在林冲身侧，同样是一身便于行动的深色衣裤，外面罩着那件带来时的斗篷，兜帽拉起，遮住了大半面容，只露出线条刚硬的下巴和一双眼角微微上挑的丹凤眼，眼神锐利如刀，审视着这支即将踏上生死之路的队伍。
我站在隘口旁的一块巨石上，伤势让我无法亲自前往，只能在此送行。卢俊义和吴用站在我身旁，脸色凝重。安道全带着几名医护营的人，最后一次检查着队伍中几名伤势未愈却坚持要去的弟兄的状况。
“诸位兄弟，”林冲的声音不高，却清晰地穿透浓雾，传入每个人的耳中，“此去何为，想必都已清楚。九死一生，前路难测。若有不愿者，此刻退出，无人会怪罪。”
队伍一片死寂，无人动弹，唯有目光更加坚定。
林冲点了点头，不再多言，猛地一挥手。
“出发！”
没有豪言壮语，没有壮行酒。五百死士如同得到指令的幽灵，沉默地牵动缰绳，两人一列，依次牵马钻入浓雾深处，踏上了那条由关胜指引的、地图上未曾标注的隐秘小路。
我和卢俊义、吴用站在隘口，直到最后一名弟兄的身影被浓雾彻底吞没，再也听不到任何马蹄和脚步声，依旧久久伫立。
“但愿苍天庇佑……”卢俊义望着白茫茫的远方，喃喃低语。
吴用轻摇羽扇，眼神深邃：“谋事在人，成事在天。林教头沉稳，关胜……兄台机变，当有一线生机。”
我没有说话，只是握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。伤口在清晨的寒雾中隐隐作痛，但更痛的，是那颗悬在半空的心。
……
林冲和关胜率领的五百人，如同滴入大海的墨点，悄无声息地融入了太行山莽莽苍苍的群峰之中。
关胜所指的小路，与其说是路，不如说是野兽踩出的踪迹，或是干涸的雨季河床。许多地方需要下马牵行，甚至攀爬。怪石嶙峋，荆棘密布，稍有不慎便会失足坠崖。
但无人抱怨，无人掉队。所有人都明白，这条路的尽头，关乎着身后数万弟兄的生死。
林冲走在队伍最前，与关胜并肩而行。关胜对这条路似乎极为熟悉，总能提前指出险要之处，避开可能的滑坡和沼泽。他沉默寡言，大部分时间都在观察地形和倾听周围的动静，那双丹凤眼在兜帽的阴影下，闪烁着警惕的光芒。
“关兄对此地如此熟悉，莫非此前常在此行走？”一次短暂休息时，林冲忍不住低声问道。
关胜正用一块粗布擦拭着手中的一口朴刀（为掩人耳目，未带青龙偃月刀），闻言动作微微一顿，淡淡道：“隐居数年，无所事事，便在这太行山中四处游荡，聊以度日，倒也记下了几条鸟道。”
他说的轻描淡写，但林冲却能感受到那平淡语气下隐藏的落寞与不甘。一代名将，落得隐居山野，与草木同朽，其中辛酸，不足为外人道。
“真定府之事，关兄可知晓？”林冲换了个话题。
关胜目光一凝，点了点头，声音低沉了几分：“略有耳闻。武松兄弟……真豪杰也。”他顿了顿，看向林冲，“林教头当年八十万禁军教头，枪棒无双，亦是人中龙凤。可惜，朝廷昏暗，奸佞当道，致使英雄无用武之地，反倒是我等‘草寇’，在这国难之际，不得不挺身而出，血染沙场。”
他话语中带着浓浓的嘲讽与悲凉。林冲闻言，亦是默然。他想起自己被高俅陷害，家破人亡，被迫雪夜上梁山的往事，心中百感交集。两人虽经历不同，但那份对朝廷的失望与愤懑，却是相通的。
“所以，此番绝不能让童贯、王彦之流的阴谋得逞！”林冲握紧了拳，眼中闪过厉色，“这大宋江山可以不要，但这华夏脊梁，不能断送在这等宵小手中！”
关胜深深看了林冲一眼，颔首道：“正当如此。”
休整片刻，队伍再次启程。越是远离鹰愁涧，空气中的紧张感便越是浓重。他们需要绕过王彦势力范围的边缘，随时可能遭遇巡逻的哨探。
果然，在第二日午后，队伍行进至一处名为“鬼见愁”的险要峡谷时，前方斥候传来讯号——发现王彦军巡逻队，约三十人，正沿着谷底小道巡逻，即将与他们的路线交叉！
“隐蔽！”林冲立刻下令。
五百人迅速散入两侧密林和岩石之后，屏息凝神，连战马都被安抚住，不敢发出丝毫声响。
谷底，那队巡逻兵懒散地走着，盔甲歪斜，武器随意扛在肩上，嘴里还哼着不成调的小曲，显然并未料到会在这等偏僻之地遇到敌人。
林冲和关胜伏在一块巨岩后，透过缝隙观察着下面的情况。
“可否绕行？”林冲低声道。时间紧迫，他们耽搁不起。
关胜仔细观察了一下地形，缓缓摇头：“此谷是必经之路，绕行需多耗一日，且风险更大。”
“那就……”林冲眼中寒光一闪，做了个抹喉的手势。非常之时，行非常之事，绝不能留活口走漏消息。
关胜点了点头。
林冲立刻对身旁几名擅长弓弩和潜行的手下打了个手势。那几人会意，如同灵猿般悄无声息地向下潜去，借助岩石和灌木的掩护，迅速接近那队巡逻兵。
谷底的巡逻兵毫无察觉，依旧慢悠悠地走着。
突然！
“咻咻咻——！”
数支弩箭从不同角度破空而出，精准地射入了巡逻兵的后心、咽喉等要害！
“呃……”
短促的惨叫和闷哼声响起，大部分巡逻兵瞬间毙命！只有两名走在最后、反应稍快的士兵侥幸未被射中要害，惊恐地想要大叫示警！
但两道黑影已然如同鬼魅般扑到他们身后！寒光一闪，两名士兵的喉咙被利刃割开，鲜血汩汩涌出，软软倒地。
从发动袭击到结束，不过短短十几个呼吸的时间。三十名巡逻兵，无一生还。
“清理痕迹，尸体拖入密林深处掩埋！”林冲下令。
手下人迅速行动，将尸体拖走，用泥土和落叶掩盖血迹。整个过程干净利落，显是精锐。
队伍再次无声地汇合，迅速穿过峡谷，将这段插曲抛在身后。只是每个人的眼神，都更加冰冷了几分。他们知道，从现在起，每一步都踏在刀尖上，手上已然沾了血，再无回头路。
关胜看着手下人熟练的处理现场，又看了看面色如常、仿佛只是做了一件微不足道小事的林冲，心中暗叹：这支梁山残部，历经血火淬炼，确已成了一支真正的铁血之师，与当年梁山泊时，又有所不同了。
他抬头望向栾城的方向，目光穿透重重山峦。
更凶险的，还在后面。