离开碧落仙市的喧嚣与暗流，张小凡驾驭着半炼虚境的力量，在死寂虚空中穿梭，速度远超以往。周遭的枯萎与黑暗仿佛成了他最好的掩护，混沌之力流转周身，将他完美地融入这片宇宙的背景色中。
根据星图指引，历经数月不眠不休的赶路，他终于抵达了目的地——沉寂星带。
眼前的景象，与他之前经历过的任何星域都截然不同。
这里并非绝对的死寂，而是一片由无数破碎星辰、凝固的星云尘埃、以及扭曲的空间褶皱构成的、巨大无比的“垃圾带”。这些天体残骸相互碰撞、挤压，缓慢地移动着，形成了一条横亘在虚空中的、广阔无边的混乱区域。光线在这里变得黯淡而扭曲，能量流极其紊乱，神识探入其中，如同陷入泥沼，受到极大的干扰。
更令人心悸的是，这片星带中弥漫着一种独特的“虚空”法则气息，空间结构脆弱而不稳定，时而会产生小范围的空间塌陷或毫无征兆的空间刃。寻常修士踏入此地，恐怕寸步难行，随时可能被混乱的空间之力撕碎。
“果然是一处绝地。”张小凡悬浮在星带边缘，混沌之力护体，仔细感知着前方的危险。他能隐约察觉到，在这片混乱的星骸深处，潜伏着一些强大的生命波动，它们适应了这里的环境，是这片虚空猎场中真正的猎食者。其中一股最为隐晦、却也最为磅礴的生命气息，如同沉睡的太古凶兽，盘踞在星带的最核心区域，想必就是他的目标——虚空蠕虫。
他没有贸然深入。而是先在外围区域小心翼翼地探索，适应这里混乱的法则环境，同时寻找着关于“混沌囊”或者上古战场遗迹的其他线索。
凭借着混沌之力对能量和物质的超强感知，他如同一个经验丰富的猎人，在破碎的星辰残骸间穿行。他看到了许多奇特的景象：被某种巨力撕成两半的古老星舰，其断裂处还残留着强大的能量侵蚀痕迹；镶嵌在陨石中的、早已失去灵光的巨大生物骨骼，形态怪异，不属于已知的任何种族；甚至还有一些散发着微弱空间波动的虚空晶簇，这是炼制空间法宝的珍贵材料，但采集它们需要极其小心，避免引发连锁的空间反应。
数日下来，他收获了几块品质不错的虚空晶石，也遭遇了几次虚空生物的袭击。那是一种形态如同阴影水母、能释放精神冲击和空间震荡的“虚空蜉蝣”，以及一些依靠吞噬星骸能量为生、甲壳坚硬、性情凶猛的“星骸巨蟹”。这些生物实力大多在化神层次，对张小凡构不成威胁，被他轻易解决，但其独特的生命形态和攻击方式，也让他对这片星带的生态有了更深的了解。
这一日，当他穿过一片由密集陨石构成的区域时，前方突然传来一阵剧烈的能量波动和法则碰撞的轰鸣！
有人在前方战斗？而且动静不小！
张小凡心中一动，收敛所有气息，如同鬼魅般悄然靠近。
穿过几块巨大的陨石屏障，眼前的景象让他瞳孔微缩。
只见在一片相对开阔的虚空地带，三名修士正在围攻一头体型庞大、形似章鱼、却长着无数锋利骨刺触手的虚空魔鱿！这头魔鱿气息强横，已然达到了半炼虚境的层次，其触手挥舞间，撕裂空间，散发出强大的精神污染波动。
而那三名修士，两男一女，配合默契，手段不凡。为首的是一名手持烈焰巨剑的魁梧大汉，剑法刚猛霸道，每一击都带着焚尽星辰的炽热；另一名则是身形飘忽的青衫剑客，剑走轻灵，专门攻击魔鱿的关节与要害；最后一名女子身着月白法袍，手持玉笛，吹奏出清越的音律，形成一道道音波屏障，抵挡着魔鱿的精神冲击，并时而发出尖锐的音爆，干扰其行动。
这三人的修为，赫然也都是半炼虚境！
“是他们？”张小凡目光一凝。他认出这三人，正是在碧落仙市拍卖会上，与他同在会场，气息颇为引人注目的几位。没想到他们也来到了沉寂星带，而且目标似乎也是这星带深处的某物？
就在他观察之际，战局发生了变化。那虚空魔鱿似乎被激怒，庞大的身躯猛地收缩，随即喷吐出漫天漆黑的虚空墨汁！这墨汁不仅蕴含着强烈的腐蚀性，更带有扰乱空间、迟滞神识的诡异效果！
“小心墨汁！”魁梧大汉怒吼，巨剑横扫，烈焰试图蒸发墨汁，但效果不佳。青衫剑客身形急退，剑光护体。而那吹笛女子则面色一白，音波屏障在墨汁侵蚀下剧烈波动。
眼看三人就要被墨汁笼罩，陷入被动。
就在这时，张小凡动了。
他并非直接出手相助，而是目光锁定了那魔鱿因喷吐墨汁而略微暴露的、位于其头颅下方的一处能量节点。那里是它力量的枢纽之一，也是相对脆弱的地方。
他并指如剑，一缕凝练到极致、蕴含着混沌寂灭意境的灰白色剑气，无声无息地穿透虚空，如同毒蛇般，精准地刺向了那个能量节点！
嗤！
剑气入体，那魔鱿庞大的身躯猛地一僵，发出痛苦的精神咆哮，喷吐墨汁的动作也为之一滞！
“好机会！”魁梧大汉眼睛一亮，抓住这瞬息的机会，巨剑携带着滔天烈焰，悍然斩向魔鱿的头颅！青衫剑客与吹笛女子也同时发力，剑光与音爆齐齐轰至！
轰隆——！
在三名半炼虚境的合力一击下，本就受创的虚空魔鱿再也支撑不住，头颅被斩开大半，庞大的身躯剧烈抽搐着，最终失去了生机，漂浮在虚空之中。
战斗结束。
那三名修士松了口气，随即目光齐刷刷地转向了张小凡隐匿的方向。
“哪位朋友出手相助？还请现身一见。”魁梧大汉收起巨剑，抱拳朗声道，声音洪亮，带着一丝感激与警惕。
张小凡知道无法再隐匿，便从陨石后缓步走出，周身混沌之气流转，气息渊深莫测。
“路过之人，恰逢其会而已。”他平静地说道，目光扫过三人，尤其是在那吹笛女子手中的玉笛上停留了一瞬。那玉笛材质特殊，似乎与璃幽的月华之力有几分微妙的感应。
三人见到张小凡，感受到他那丝毫不逊于他们的半炼虚境气息，以及那深不见底的混沌道韵，神色都凝重了几分。
青衫剑客拱手道：“多谢道友方才援手。在下凌风，这位是炎武兄，这位是月璇仙子。不知道友如何称呼？来这沉寂星带，所为何事？”
张小凡略一沉吟，报出一个化名：“在下玄尘。来此，为寻一物，亦为历练。”
他没有具体说明，但“玄尘”二字，已隐隐透露出与混沌相关的意味。
炎武（魁梧大汉）哈哈一笑：“玄尘道友实力高深，方才那一剑，时机把握妙到毫巅，令人佩服！这虚空魔鱿的‘虚空晶核’和部分材料，理应有道友一份。”
月璇仙子也微微颔首，清冷的目光中带着一丝探究：“玄尘道友似乎对虚空生物颇为了解？”
张小凡不置可否：“略有研究。三位来此，想必也不是为了这头魔鱿吧？”
凌风与炎武、月璇对视一眼，似乎达成了某种共识。凌风开口道：“不瞒玄尘道友，我等来此，是为了探寻一处上古时期遗留的‘虚空驿站’遗迹。传闻那驿站之中，可能存在与远古星路相关的记载，甚至……有离开这片被封锁星域的方法。”
离开这片被封锁的星域？张小凡心中一动。这或许与飞升之路有关？
炎武补充道：“但那驿站遗迹位于星带核心区域，靠近那头老蠕虫的巢穴，危险重重。我看道友实力不凡，目标似乎也与星带深处有关，不知是否有兴趣联手？”
联手？
张小凡看着眼前这三名气息不俗、目的似乎也并不冲突的半炼虚境修士，心中迅速权衡。独自探索星带核心，确实风险极大，若有可靠盟友，无疑能增加胜算。而且，他对那“虚空驿站”和“离开星域的方法”也很感兴趣。
沉默片刻，他缓缓点头：“可。”
简单的一个字，却意味着在这片危险的沉寂星带中，一个由四位半炼虚境组成的临时同盟，就此结成。他们的目标，直指星带最深处那未知的遗迹与恐怖的虚空蠕虫。而这场意外的相遇，又将给张小凡的寻道之路，带来怎样的变数？