山洞里的篝火渐渐弱下去，只剩下几点火星在木炭下明明灭灭。赵不凡盘膝坐在草堆上，指尖的紫气刚凝聚起一丝，便像断了线的风筝般溃散，胸口随之传来撕裂般的剧痛。
他猛地咳出一口血，溅在身前的石块上，暗红的血渍在火光下显得格外刺眼。
“还是不行……”赵不凡苦笑一声，抬手按在胸口。那日蓝苍云的掌风不仅震碎了他的经脉，更带着一种阴寒的灵力，像附骨之疽般盘踞在丹田周围，每次试图凝聚紫气，都会引发剧烈的反噬。
他解开衣襟，借着微弱的火光看向胸口的伤。皮肉的伤口已在凝神果的作用下结痂，但皮下的筋脉却像被揉碎的丝线，连最基本的灵力运转都无法支撑。这几日他尝试了无数次，紫气最多只能在指尖萦绕片刻，再也无法如从前般奔腾如潮。
“筋脉尽断……”赵不凡低声喃喃，这个在修行典籍里看过无数次的词，此刻落在自己身上，才知其中的绝望。修士修行，靠的便是筋脉承载灵力，如今经脉寸断，与废人何异？
他想起烈日神弓，那柄曾随他征战的神器此刻斜靠在石壁上，弓身的纹路黯淡无光，像是也感受到了主人的颓唐。那日在城楼，他能与蓝苍云抗衡，靠的不仅是紫气，更是《蓝星天下诀》淬炼出的强悍肉身，可如今经脉尽断，肉身的力量也难以调动——刚才试着起身时，竟差点摔倒在地。
洞外传来风声，吹动洞口的芦苇发出沙沙的响。赵不凡警惕地望去，月光下，一道纤细的身影正拨开芦苇走来，是付亚丽。
她显然经历了一场恶战，衣衫被划破了好几处，手臂上缠着新的绷带，脸上沾着泥污，唯有那双眼睛，在看到赵不凡时亮了起来。
“我回来了。”付亚丽走进山洞，将背上的包裹卸下，里面是些野果和草药，“下游碰到了联盟的搜捕队，绕了些路。”
赵不凡看着她手臂上渗血的绷带，心中一紧：“受伤了？”
“小伤。”付亚丽不在意地摆摆手，蹲下身检查他的伤势，看到石块上的血迹时，眉头瞬间皱紧，“又强行凝聚紫气了？”
赵不凡没有隐瞒：“经脉……好像接不上了。”
付亚丽的动作顿了顿，伸手按住他的手腕，指尖传来的灵力微弱得几乎感觉不到。她咬了咬唇，从包裹里掏出个新的药瓶，倒出颗丹药递给他：“这是从雾隐谷带的‘续筋丹’，李老说对经脉损伤有奇效。”
赵不凡接过丹药，入手温润，药香清冽，显然是上品灵药。但他知道，续筋丹虽能修复经脉，却治不了蓝苍云掌风中的阴寒灵力。他将丹药放回瓶中：“没用的，那阴寒灵力在丹田盘踞，丹药之力根本无法渗透。”
“那怎么办？”付亚丽的声音带着一丝慌乱，她从未见过赵不凡如此颓唐的样子，“紫气门……紫气门一定有办法！我们明天就动身去云雾峰，那里的长老肯定能治好你！”
赵不凡看着她眼中的期盼，不忍让她失望，点了点头：“好，我们去紫气门。”
夜里，付亚丽靠在石壁上睡着了，连日的奔波让她疲惫不堪，睡着时眉头还微微皱着。赵不凡却毫无睡意，他悄悄起身，走到洞口。
月光洒在芦苇荡上，像铺了一层银霜。远处的黑森林在夜色中沉默着，像一头蛰伏的巨兽。赵不凡握紧了拳头，指尖的紫气再次凝聚，又再次溃散，胸口的疼痛让他几乎站立不稳。
“这样的我，就算到了紫气门又能如何？”他低声自语，眼中闪过一丝迷茫。东域同盟还在等着他，杨老祖和李老或许还在青风寨苦苦支撑，可他现在连自保都做不到，又谈何带领大家对抗联盟？
他想起石蛋送来的凝神果，想起付亚丽为他奔波受伤，想起顶新城那些举着锄头冲锋的百姓……一股难以言喻的愧疚涌上心头。或许，他不该再拖累他们了。
就在此时，洞外忽然传来极轻微的脚步声，不似人类的步伐，倒像是某种妖兽的爪牙踏在泥土上的声音。
赵不凡心中一凛，刚要叫醒付亚丽，一道黑影已如闪电般窜进洞来！那是一头体型庞大的黑熊，双眼赤红，显然是被血腥味吸引来的妖兽，它张开血盆大口，直扑向熟睡的付亚丽！
“小心！”赵不凡想也没想，猛地扑了过去，将付亚丽护在身下。
黑熊的巨爪带着腥风拍来，赵不凡下意识地运转紫气，却只凝聚起一层薄薄的紫金色护罩。“咔嚓”一声，护罩应声而碎，巨爪狠狠拍在他的后背！
“噗——”
赵不凡喷出一大口鲜血，眼前瞬间发黑。后背的骨头像是断了数根，剧痛让他几乎失去意识，但他死死抱着付亚丽，不让她被伤到分毫。
“赵不凡！”付亚丽被惊醒，看到眼前的景象，双目欲裂。她猛地抽出银丝，灵力灌注之下，银丝如利刃般缠上黑熊的脖颈，手腕用力一绞！
“嗷——”
黑熊发出一声惨嚎，脖颈被银丝勒断，庞大的身躯轰然倒地，溅起一地尘土。
付亚丽连忙扶起赵不凡，他后背的衣衫已被鲜血浸透，整个人软得像没有骨头。“你怎么样？别吓我！”她的声音带着哭腔，手忙脚乱地解开他的衣衫，看到后背那五道深可见骨的爪痕时，眼泪再也忍不住掉了下来。
“没事……”赵不凡喘着气，艰难地笑了笑，“皮糙肉厚……死不了。”
可他自己清楚，这一击彻底压垮了他最后的防线。后背的剧痛与丹田的阴寒灵力相互呼应，全身的筋脉仿佛都在这一刻寸寸断裂，连呼吸都带着撕裂般的疼。
付亚丽颤抖着手为他上药，续筋丹、金疮药……所有能用上的药都堆在他身边，可赵不凡的气息却越来越微弱，脸色苍白得像纸。
“撑住！我们明天就去紫气门！一定有办法的！”付亚丽紧紧握着他的手，她的手很烫，带着焦急的温度。
赵不凡看着洞顶的岩石，意识渐渐模糊。他好像又回到了顶新城的城楼，看到杨老祖挥舞着断拐杖，看到李老在阵中微笑，看到百姓们举着锄头呐喊……那些画面像走马灯一样在眼前闪过，最后定格在付亚丽含泪的脸上。
“对不起……”他轻轻说了一句，眼皮终于沉重得抬不起来。
付亚丽抱着他，眼泪落在他的胸口，滚烫的，像要把那阴寒的灵力都融化掉。“不准说对不起！你答应过要去紫气门的！你答应过……”
她的声音越来越低，最后化作压抑的呜咽。山洞外的风声呜咽，像是在为这对亡命的少年少女悲鸣…………！