赵不凡再次睁开眼时，闻到的是淡淡的草木灰味，混着一股清甜的米汤香。
他动了动手指，后背的剧痛依旧钻心，却比之前那撕心裂肺的疼减轻了许多，至少能感觉到自己的存在。眼前是低矮的木梁，铺着干草的屋顶，阳光从窗棂的缝隙里漏进来，在地上投下细碎的光斑。
“你醒了？”一个苍老的声音在旁边响起。
赵不凡艰难地转头，看到炕边坐着位头发花白的老婆婆，手里正纳着鞋底，脸上布满皱纹，眼神却很温和，像村口晒暖的老人。
“这是……哪里？”他的声音沙哑得厉害，喉咙干得发紧。
“山脚下的石头村。”老婆婆放下鞋底，起身倒了碗水，用个缺了口的粗瓷碗端过来，“我家老头子上山采药时，在溪边发现了你，就给背回来了。”她顿了顿，打量着他身上的伤，“你这孩子，是跟人打架了？伤得这么重。”
赵不凡接过碗，指尖触到碗壁的温热，心中泛起一阵茫然。他记得黑熊的巨爪，记得付亚丽的眼泪，却不记得自己是怎么到这里的。“救我的……那个姑娘呢？”
老婆婆摇了摇头：“没见着姑娘啊。就你一个人躺在溪边，身上全是血，手里还攥着这个。”她从炕头拿起个东西递过来——是那块紫气门的青色玉牌，边角磕掉了一块，却依旧完好。
赵不凡捏着玉牌，心猛地沉了下去。付亚丽不在，她去哪了？是去找他了，还是……他不敢再想下去，后背的伤又开始隐隐作痛。
“你别动气，伤还没好呢。”老婆婆见他脸色发白，连忙按住他，“我家老头子懂点草药，给你上了些止血的，你这几天就安心在这儿养着吧。村里就我们老两口，还有几个娃娃，清净。”
赵不凡点了点头，又昏昏沉沉地睡了过去。
再次醒来时，天已经黑了。炕边的小桌上摆着一碗米汤，还有一碟腌菜。一个皮肤黝黑的老爷爷正坐在灶门前添柴，火光映着他沟壑纵横的脸。
“醒了？”老爷爷转过头，咧嘴笑了笑，露出缺了颗牙的牙床，“老婆子说你醒过一次，快把米汤喝了，养力气。”
赵不凡挣扎着想坐起来，老爷爷连忙走过来扶他，动作很轻，像是怕碰碎了什么。“慢点，你后背的伤深着呢，得躺够半个月才能动。”
喝着温热的米汤，赵不凡的心渐渐安定了些。他这才仔细打量这个家：土坯墙，泥土地，屋里摆着几件旧家具，墙角堆着晒干的草药，处处透着清贫，却干净整洁。
“大爷，大妈，谢谢你们。”
“谢啥，出门在外谁还没个难处。”老爷爷坐在炕边，吧嗒着旱烟，“看你这样子，不像我们山里人。是从外面逃难来的？”
赵不凡沉默片刻，点了点头。顶新城破，经脉尽断，如今的他，确实与逃难无异。
“唉，这世道不太平。”老爷爷叹了口气，“前阵子也有穿着光鲜衣服的人进山，拿着刀子问东问西，凶得很。我们这小山村，几十年没见过外人，这两年倒来了好几拨。”
赵不凡心中一动：“是什么样的人？”
“领头的穿金袍子，看着就不好惹，”老爷爷回忆着，“问我们见没见过一个受伤的年轻人，还说要是见了，报信给他们有重赏。我们山里人实诚，没见过就是没见过，哪敢诓人。”
是蓝苍云的人！赵不凡握着碗的手紧了紧，看来他们还在搜捕他。
“那些人坏得很，”老婆婆端着个药碗走进来，里面是黑乎乎的药汁，“在村里翻了半天，还抢了二柱家晒的草药，骂骂咧咧地走了。说是什么……联盟的，听着就不是好东西。”
赵不凡接过药碗，药味刺鼻，他却一饮而尽。这药虽比不得凝神果珍贵，却带着山野草药的质朴力道，喝下去浑身暖洋洋的，后背的疼痛又减轻了些。
接下来的日子，赵不凡就在这个无名小山村养伤。老爷爷每天上山采药，回来就给他换药；老婆婆则变着法子给他做吃的，米汤里偶尔会卧个鸡蛋，说是山里的野鸡下的。
村里的孩子好奇地来看他，隔着窗户偷偷瞅，被老婆婆赶走了，又会趁大人不注意溜回来，递给他几颗野果子。
赵不凡很少说话，大部分时间都在昏睡，醒着的时候就试着运转紫气。让他惊喜的是，丹田的阴寒灵力似乎被某种温和的力量压制了，虽然筋脉依旧滞涩，却能勉强凝聚起一丝紫气，像条小蛇般在经脉里缓慢游走。
他知道，这是村里的草药起了作用。老爷爷采的草药看似普通，搭配在一起却有种奇特的效果，能温养经脉，驱散寒气。
这天，他正靠在炕上养神，忽然听到屋外传来孩子的笑声。他挪到窗边，看到老爷爷正带着几个孩子在院子里晒草药，阳光洒在他们身上，暖洋洋的，像幅画。
“大爷，这是什么草？”一个梳着羊角辫的小姑娘举着株紫色的草问。
“这叫紫筋草，专治跌打损伤的。”老爷爷耐心地讲解，“采回来得阴干，不能晒太狠，不然药性就跑了。”
赵不凡的目光落在那株紫筋草上，忽然愣住了。这草的形状，竟与《蓝星天下诀》中记载的一种辅药极为相似！那辅药名为“续脉藤”，能辅助修复断裂的筋脉，只是极为罕见，他从未想过会在这小山村见到。
“大爷，这种草……多吗？”赵不凡忍不住问道。
老爷爷抬头看了他一眼：“多着呢，后山沟里到处都是。咋了？你认识？”
赵不凡心中涌起一阵狂喜，他连忙点头：“认识！这草能治我的伤！”
老婆婆听到动静走出来：“真的？那太好了！老头子，明天你多采点回来！”
“哎！”老爷爷应着，又仔细看了看那紫筋草，“没想到这不起眼的草还有这用处，倒是我们看走眼了。”
从那天起，老爷爷每天都会采回一大捆紫筋草。赵不凡按照《蓝星天下诀》的记载，将紫筋草与其他草药搭配，捣成药泥敷在后背，又煮了药汤内服。
奇迹真的发生了。一周后，他不仅能坐起身，还能拄着拐杖下地走几步。丹田的紫气虽然依旧微弱，却能在经脉里顺畅流转，不再像之前那样滞涩疼痛。
他知道，这不仅仅是草药的功效。山村的宁静，老爷爷老婆婆的善意，孩子们的笑声，都像一股温和的力量，抚平了他心中的戾气与绝望，让他能沉下心来修复伤势。
这天傍晚，赵不凡坐在门槛上，看着夕阳染红远处的山尖。老爷爷坐在他旁边，吧嗒着旱烟。
“小伙子，伤好得差不多了，打算去哪？”
赵不凡望着夕阳，沉默了很久。他要去找付亚丽，要去紫气门，要去重建东域同盟，要向蓝星联盟讨回血债。但他也知道，现在的他还不够强。
“我想再住一阵子。”他说，“帮大爷大妈干点活，也……再养养伤。”
老爷爷笑了：“住着呗，反正家里也有空房。就是我们这穷地方，没什么好招待的。”
赵不凡笑了笑，没说话。他知道，这里虽然清贫，却有着他在别处找不到的东西——一份安稳，一份人心的温暖。
夕阳渐渐沉入山后，村里升起袅袅炊烟。赵不凡看着这宁静的小山村，心中忽然生出一个念头：或许，真正的力量，不仅仅是紫气与功法，还有守护这份宁静的决心。
他扶着门框站起身，后背的伤还在隐隐作痛，却不再让他感到绝望。他知道，等他离开这里时，一定会比来时更强。
而远处的云雾峰方向，一道纤细的身影正艰难地穿行在山林中，她的衣衫早已被荆棘划破，却依旧目光坚定，朝着紫气门的方向一步步走去。