穿过界碑的瞬间，高空陆地特有的灵压扑面而来，比凡人界浓郁百倍的灵力钻进四肢百骸，让赵不凡和付亚丽都下意识地舒展了下筋骨。半年来刻意压制的修为如春水解冻般流转，衣袂翻飞间，已褪去了凡间的粗布短打，换上了修仙者常用的素色法袍。
“还是这里的灵力舒坦。”付亚丽指尖凝结出一缕水汽，在阳光下折射出七彩的光，嘴角带着重回熟稔环境的放松，“不过……总觉得少了点什么。”
赵不凡明白她的意思。少了市井的吆喝，少了灶间的烟火，少了那些带着温度的琐碎。他笑着握住她的手，灵力在掌心轻轻流转：“先去魁牛城看看，万宝阁的拍卖会若没合适的，我们再寻处山清水秀的地方，像在凡间那样住些时日。”
魁牛城坐落在两座浮空山之间，城墙上刻着繁复的防御符文，远远望去，像一头匍匐的巨牛。两人刚落地，守城的修士便投来审视的目光——能从界碑方向来的，要么是刚从凡人界历练归来的新秀，要么是隐世多年的前辈，不敢轻易怠慢。
“两位是来参加万宝阁拍卖会的？”守城队长上前见礼，态度恭敬，“今日正是预展最后一日，明晚子时开拍，不少稀世法宝都已陈列出来了。”
赵不凡点头，递过两块下品灵石作为入城费，与付亚丽并肩走进城门。城内的街道比凡人界宽阔数倍，修士们或御器飞行，或快步疾走，腰间的法宝囊鼓鼓囊囊，空气中弥漫着丹药与矿石的混合气息，与凡间的烟火味截然不同，却同样充满生机。
“先找家客栈落脚。”付亚丽指着街角一家挂着“云来栈”牌匾的客栈，“听说这家的灵食做得不错，用的是晨露稻米和火焰果，正好尝尝。”
客栈的伙计是个练气期的小修士，见他们气度不凡，连忙引着上了二楼雅间。推窗望去，正好能看到城中最大的广场，广场中央立着块巨大的晶石碑，上面滚动着拍卖会的预展名录，引来不少修士驻足围观。
“你看那枚‘水纹戒’，”付亚丽指着晶石碑上的一行字，“能自动凝聚水汽，对我的水系功法正好契合。”
赵不凡顺着她指的方向看去，名录上还列着不少法宝——有能增幅雷力的“惊雷符”，有防御极佳的“玄龟甲”，甚至还有一株千年份的“凝神草”，正是突破仙王中期所需的辅材。他指尖轻叩桌面：“看来这万宝阁的拍卖会，确实有些门道。”
正说着，楼下传来一阵喧哗。一个穿着华丽法袍的青年修士正对着伙计发怒，手里的茶杯被灵力震碎，瓷片溅得满地都是：“我说了要最好的‘醉仙酿’，你拿这种凡俗酒水来糊弄我？知道我是谁吗？我乃凌霄城柳家的二公子！”
伙计吓得脸色惨白，连连作揖：“柳公子息怒，醉仙酿已被预定一空，小的这就去给您寻别的灵酒……”
“别的？”柳公子冷笑一声，目光扫过二楼，正好落在赵不凡他们的雅间，“楼上的，你们的醉仙酿，本公子要了，开个价。”
付亚丽皱眉，刚想开口，却被赵不凡按住了手。他端起桌上的酒壶，隔着栏杆遥遥一递，酒壶在灵力牵引下缓缓飞向柳公子：“区区一壶酒，柳公子若不嫌弃，拿去便是。”
柳公子接过酒壶，掂量了两下，脸上却不见感激，反而嗤笑道：“算你识相。不过……本公子听说万宝阁有枚水纹戒，正好配得上我新纳的小妾，你们若是也看上了，最好早点死心。”他说罢，带着随从扬长而去，留下满室尴尬。
“这人怎么这样？”付亚丽气鼓鼓地坐下，“凌霄城的世家子弟，都这般跋扈吗？”
赵不凡将杯中酒一饮而尽，眼底闪过一丝冷意：“凌霄城近年来势力更迭频繁，有些世家子弟确实越发骄纵了。不过……”他看向窗外的晶石碑，“那水纹戒最终归谁，可不是他说了算。”
傍晚时分，两人前往万宝阁预展厅。厅内珠光宝气，各式法宝在聚灵阵中散发着莹莹光泽，引来修士们的啧啧称叹。付亚丽在水纹戒的展柜前驻足，指尖轻轻拂过阵法光幕，戒指上的水纹仿佛活了过来，与她的灵力产生了微妙的共鸣。
“看来你与它有缘。”赵不凡站在她身后，目光落在不远处的凝神草上，“明日竞拍，势在必得。”
就在这时，一个熟悉的身影出现在展厅入口——正是下午的柳公子。他一眼就看到了付亚丽，眼中闪过一丝惊艳，径直走了过来：“这位仙子也对水纹戒感兴趣？不如做个顺水人情，让给本公子如何？柳家在凌霄城的面子，你应该懂的。”
付亚丽懒得理他，转身想走，却被柳公子伸手拦住：“仙子别急着走啊，本公子可以出双倍价钱，或者……”他的目光带着轻佻，“仙子若愿陪我喝杯酒，这戒指便送你了。”
话音未落，赵不凡已挡在付亚丽身前，周身雷力隐现，空气瞬间变得凝滞：“让开。”
柳公子脸色一变，感受到对方身上深不可测的气息，却依旧嘴硬：“你知道我是谁……”
“我不知道，也不想知道。”赵不凡的声音冷得像冰，“再不让开，休怪我不客气。”
周围的修士纷纷侧目，柳公子的随从想上前，却被他拦住。他死死盯着赵不凡，撂下一句“咱们走着瞧”，便悻悻离去。
“真是败兴。”付亚丽看着柳公子的背影，“希望明日别再遇到他。”
赵不凡握住她的手，掌心的温度驱散了些许不快：“放心，明日拍卖会，他若敢再放肆，我便让他知道，魁牛城不是凌霄城，容不得他撒野。”
预展厅的夜明珠渐渐亮起，将两人的身影拉长。魁牛城的夜色，已悄然拉开序幕，而一场围绕着法宝的较量，才刚刚酝酿。