王棣甩镫上马时，披风扬起如展翅苍鹰，扫落檐角冰棱碎玉。传旨太监的马车已在街口碾出两道深辙，铜铃摇曳声中，他瞥见自己映在青石板上的影子——那影子腰间悬着的，不是玉珏，而是柄断剑，剑鞘上还我河山四字被磨得发亮，倒像是浸了夕阳的血。
马蹄踏碎薄冰，惊起路边冻得缩成一团的雀儿。他望着前方迤逦的宫墙，想起初入朝堂时，也是这般风雪天，那时童贯的府第刚起了画楼，用的是从交趾运来的琉璃瓦，在阳光下晃得人睁不开眼，哪像如今，金人铁骑已踏破居庸关，那琉璃瓦怕是即将要被砸成齑粉。
宫城在望时，暮鼓沉沉撞响。王棣望着端门上丰亨豫大的匾额，忽然想起李老方才下跪时，膝盖在青砖上碾出的痕迹——那形状多像燕云十六州的轮廓，此刻正被金人铁蹄一寸寸踏碎。
马蹄声惊起宫墙下的寒鸦，他看见自己的影子被夕阳拉长，投在斑驳的城砖上，像柄锈迹斑斑的剑。曾经他厌恶这朝堂的尔虞我诈，厌恶那些在权柄下扭曲的嘴脸，可如今，当金人弯刀架在脖颈时，那些争权夺利的喧嚣，竟显得如此空洞可笑。
前方就是东华门了。传旨太监的声音打断思绪。王棣抬头，见宫门两侧的石狮子被雪覆了半身，只剩眼睛还露着，那瞳孔里映着的，不知是落日余晖，还是边关上未熄的战火。他深吸一口气，冷冽的空气刺痛鼻腔，却让神智愈发清明——此去若能挽狂澜于既倒，纵是身败名裂，也胜过在府中暖阁里，看这些蠹虫将大宋江山啃成空壳。
马踏过御河上的吊桥，桥板发出吱呀声响，恍若老臣们的叹息。王棣摸了摸祖父留下的玉珏，想起祖父在半山园说过的话：士当以天下为己任，虽千万人，吾往矣。此刻，他终于懂了这话里的分量——不是为了青史留名，而是当你看见百姓流离、山河破碎时，除了挺身而出，再无他路。
暮雪忽然转急，扑在他脸上，他握紧缰绳，任风雪灌进衣领，望着宫门在眼前缓缓开启，门内烛火星星点点。这一去，或许是万劫不复，但他知道，有些路，总得有人走。
寒鸦惊起时，他的身影已消失在宫门深处，唯有马蹄踏碎的琼瑶，在夕阳里泛着冷光，如同未干的泪痕。
暮雪初霁。李恩希立在垂花门下，望着王棣的身影消失在街角转弯处，忽然觉得那抹玄色披风，竟似一片孤帆没入寒江。廊下铜鹤炉中残烟袅袅，她指尖无意识地摩挲着袖口并蒂莲纹，直到锦缎被揉得发皱，才惊觉掌心已满是冷汗。
庄菲咬着唇瓣，胭脂在齿痕下泛出青白。她望着青石板上未化的马蹄印，那两道深辙在雪光中格外刺目，像极了话本子里勾魂鬼差的索命符。前儿个还见他在暖阁里抄《六韬》...她忽然抓住李恩希的手腕，护甲在对方腕上压出淡红痕印，怎么突然就...就传了急旨？
李恩希望着漫天浮絮般的碎琼，忽然想起前世的《宋史》残页——宣和四年的雪落在她们发间，竟似提前落了靖康的霜。她数着檐角冰棱滴落的节奏，算到靖康丙午时，指尖猛地一颤：不足四年了...这汴梁城，怕要成修罗场了。
庄菲的睫毛上凝着细雪，忽听远处谯楼敲起酉时三鼓，那声音闷闷的，像有人拿棉花堵住了耳朵。她攥紧了腰间的丝绦，银线绣的缠枝莲被捏得变了形，忽然想起上个月在街市上，看见金兵使节纵马而过，马蹄溅起的泥点溅在百姓衣上，竟无人敢吱声。
若真到了那一步...庄菲的声音轻得像落在雪地上的鸿毛，她望着东墙根下蜷缩的流浪猫，忽然想起厨房里还有半块没吃完的粟米糕，咱们这样的女儿家，能躲到哪儿去？话音未落，忽闻前街传来马蹄声，惊得檐下冰棱纷纷坠落，在青砖上砸出细碎裂痕，恍若她们此刻支离破碎的心境。
李恩希解下披风，给廊下冻得发抖的金丝雀笼披上，却见那鸟儿瞪着圆鼓鼓的眼睛，盯着她发间的珍珠步摇。她忽然笑了，那笑容比哭还难看：你瞧，连它都知道要寻个暖处躲着。可咱们...能躲到哪去呢？
庄菲忽然握住她的手，掌心的温度透过锦缎传来。两个女子相视而立，身后是荆国公府紧闭的朱漆大门，门前的石狮子被雪覆了半身，只余一双眼睛，在暮色中泛着冷光。远处宫城方向腾起冲天火光，不知是哪家贵人在摆宴取暖，那火焰映在她们眸中，竟似地狱业火，要将这锦绣山河烧个干净。
李姐，她忽然松开手，从鬓间取下那支鎏金步摇，珍重地塞进李恩希掌心，明日起，咱们收拾些轻便物件。若真到了乱时...便扮作贫家女子，往南走吧。步摇上的珍珠坠子磕在李恩希虎口，凉得沁骨，却让她忽然清醒过来。
暮霭四合时，两人相携回房，裙裾扫过满地残雪，留下两道浅浅的痕迹，却很快被新落的雪覆盖。廊下铜铃在风中轻响，惊破满庭寂静，却惊不破她们心中的惶惑——这即将倾塌的大宋天下，可还能容得下两个弱女子的安稳余生？