其时节，汴梁城外金鼓之声昼夜不绝，完颜干离不所率东路军如狂涛击岸，连日猛攻城头。然金西路军统帅完颜粘罕，却在太原为王棣所阻，恰似一条蛟龙困于浅滩，苍鹰被铁网缠住双足，纵有翻江倒海之能，纵有破天之志，一时也难越太行半步。西路军被那太原城的铜墙铁壁绊住了手脚，难以按期南下与东路军合兵。
中原大地朔风卷雪，汴梁城外金军东路军主帅完颜宗望（即完颜干离不）立马阵前，眉头拧得似要绞碎漫天飞雪。他麾下铁甲精骑虽如黑云压城，将汴梁围得水泄不通，却偏偏少了西路军呼应......
这节骨眼上，又有李纲于汴梁城头调度有方，竟将一座孤城守得如铁桶相似，城上兵民同仇敌忾，箭镞如飞蝗，礌石似冰雹，端的是固若金汤。
完颜干离不见西路军迟迟不至，心中焦躁，却又奈何不得。他立马黄土坡上，遥望着城头那面血染的字大旗，只见朔风卷处，旗角猎猎作响。城下金军连日攻城，却似以利剑斩水，刀光过处波痕乍起，转瞬又复归平静，那汴梁城在李纲调度下，直如一套精妙无方的防御掌法，任他如何刚猛的招式攻去，总能被一一化解，反震得自己手臂发麻。
更兼护城壕中尸骸枕藉，城砖缝里血渍斑斑，金军每一次攻城，都似撞上了千锤百炼的玄铁盾牌，非但不能寸进，反损兵折将无数。完颜宗望手握马鞭，只觉这马鞭越来越沉，竟似比副将手中的狼牙棒还要沉重几分。他心中明白，此番若不能与西路军合围，单凭东路军之力，终究难以撼动这铜浇铁铸的汴梁城。
开封城头，李纲身披玄色软甲，立于城楼之上，面凝寒霜，凭栏远眺，恰似一位围棋国手，静观对手落子。但见金军营帐连绵数十里，旌旗如林，铁蹄踏碎的冰雪混着马粪，在城下积成污黑的泥沼。然他嘴角却隐有冷笑——这汴梁城经他调度，早已非吴下阿蒙：护城壕挖得深可没顶，冻成琉璃般的冰壁；城垛间床弩如林，七丈长箭在日光下闪着寒星；更有百姓自发熬制的滚油、熔铁，沿着城墙根架起的铜锅咕嘟作响，热气混着硝石味弥漫城头，端的是固若金汤。
李纲深知完颜宗翰西路军被阻太原，正是大宋喘息之机，是以更不敢有丝毫懈怠，昼夜巡视城防，见兵丁有伤者，亲自抚慰；见民夫疲惫者，温言勉励。那城头上的每一块砖石，每一支箭镞，都仿佛在他运筹帷幄之中，化作了抵御外敌的铜墙铁壁。
完颜干离不在帐中踱步，虎皮靴底将毡毯踩得簌簌作响。他手中那柄马鞭不住敲击案几，望着舆图上太原至汴梁的蜿蜒山路，眼中满是焦躁。西路军若能如期南下，东西合围，汴梁城纵有千般坚固，也难挡铁壁夹击。可如今王棣在太原死守，金兵每一次攻城，都似以头撞碑，折损惨重却寸进难行。更兼李纲在汴梁城内调度得法，军民同仇敌忾，那日火船攻城铩羽而归，便是前车之鉴。
这日黄昏，完颜干离不登上高坡，遥见汴京城头“宋”字大旗在风雪中猎猎飞舞，旗角处似还凝着前日激战的血痂。城楼上人影绰绰，隐约可见兵丁搬运礌石，民夫传递箭矢，那股子众志成城的气势，直如一道无形高墙，将金军的锋芒牢牢挡住。他身边亲卫低声道：“二太子，西路军信使今早又被宋军截了，怕是...”完颜宗望挥手打断，马鞭猛地抽在身旁枯树上，震落满枝积雪，沉声道：“李纲此獠，真乃我大金心腹之患！这汴梁城，怕不是一时三刻能下的了。”
汴河冰封，两岸对峙的两军如棋盘上黑白双子，一时谁也难越雷池。金军虽强，却缺了西路呼应，兵力不足，似猛虎被困牢笼，空有爪牙之利，却难以施展；宋军虽险，却有李纲这般帝国长城运筹帷幄，恰似磐石镇住狂澜。太原城头的烽火与汴梁城下的寒星遥遥相望，将这靖康初年的中原大地，映得一片苍凉悲壮。
一时间，汴梁城外风雪漫天，战旗猎猎，只听得金戈碰撞之声与寒风呼啸之声交织在一起，恰似一曲悲壮的战场交响曲，在天地间久久回荡。