话说那汉高祖刘邦得了天下，宴请群臣之时，举杯笑道：“朕能得天下，全赖诸位相助。尤其是樊哙，若不是当年你那把杀狗刀，朕今日怕是还在沛县街头晃荡呢！”
群臣哄堂大笑，唯独樊哙摸着后脑勺，憨厚一笑：“陛下说笑了，臣不过是做了该做之事。”
这位樊哙何许人也？竟是让汉高祖如此器重？诸位看官莫急，且听我细细道来这位大汉第一猛士的趣闻轶事。
一、沛县街头卖狗肉，结识无赖刘老三
话说秦朝末年，沛县集市上有个卖狗肉的摊子，摊主便是咱们的主人公樊哙。此人身材魁梧，声如洪钟，一把杀狗刀舞得虎虎生风。每日清晨，只见他赤膊上阵，手起刀落，狗肉便整整齐齐码在案上。
“樊哙，来二斤狗肉！”常有个衣衫不整的中年男子晃悠过来，这人不是别人，正是日后威震天下的汉高祖刘邦。那时节，他还只是泗水亭长，整日游手好闲，东家蹭饭西家借酒，街坊邻里见了他都躲着走。
樊哙却从不计较，每每切了上好的狗肉递过去：“刘亭长，今日这肉肥瘦相间，保准您满意。”
刘邦接过肉，嘿嘿一笑：“记账上，记账上。”
这一记，就是三年五载。樊哙的账本上，刘邦欠的狗肉钱已经密密麻麻写满了十好几页。有人劝樊哙：“那刘老三分明是个泼皮无赖，你何必总是白给他肉吃？”
樊哙却笑道：“刘亭长非池中之物，别看现在落魄，将来必成大器。”
这话传到了刘邦耳朵里，感动得他直拍樊哙的肩膀：“好兄弟，就冲你这句话，将来我若发达了，定让你顿顿有肉吃！”
谁知后来刘邦果真做了皇帝，有一回在宫中设宴，还特意吩咐御厨：“今日的肉，全都按樊哙当年卖狗肉的法子烹制！”结果满朝文武被那浓烈的调料味儿熏得直打喷嚏，刘邦却吃得津津有味，连声叫好。这是后话不提。
二、鸿门宴上耍大刀，生吃猪腿惊项羽
要说樊哙最出名的事迹，当属鸿门宴上那出好戏。
那日项羽设宴，明为叙旧，实为要取刘邦性命。宴席上刀光剑影，暗藏杀机。张良见势不妙，急忙溜到帐外寻樊哙求救。
“什么？项王要杀俺主公？”樊哙一听，眼睛瞪得如铜铃般大，当即持盾握剑就要往帐里冲。
守卫兵士长戟交叉，拦住去路：“站住！项王有令，闲杂人等不得入内！”
樊哙也不废话，侧身用盾牌一撞，那两个守卫便如断了线的风筝般飞了出去。他大步流星闯入帐中，双目圆睁，头发上指，目眦尽裂，那架势活像是阎王爷派来的索命鬼。
项羽正在饮酒，见状大吃一惊，按剑而起：“来者何人？”
张良连忙解释：“此乃沛公的参乘樊哙。”
项羽素来喜爱勇士，见樊哙如此威猛，不由赞叹：“壮士！赐之卮酒！”侍从赶紧递上一大杯酒。
樊哙也不客气，谢过之后一饮而尽。项羽又道：“赐之彘肩！”于是又有人送上一条生猪腿。
诸位看官想想，那生猪肉腥臊扑鼻，如何下咽？谁知樊哙面不改色，把盾牌翻过来当案板，拔出佩剑将猪腿切成大块，就这么生生嚼咽下去，吃得满嘴是血，还连声称赞：“好肉！好肉！”
席间众人都看傻了，项羽更是惊讶不已，问道：“壮士，还能饮否？”
樊哙抹了把嘴，声如洪钟：“臣死且不避，卮酒安足辞！”接着便是一通义正辞严的大道理，说得项羽无言以对。
趁着这机会，刘邦借口上厕所溜之大吉，留下张良周旋。若不是樊哙这番表演，恐怕历史就要改写了。
后来刘邦每每提及此事，总是笑道：“那天樊哙生吃猪腿的模样，连项羽那厮都吓傻了。回来路上我问他生肉滋味如何，你猜他怎么说？他说‘比当年沛县的老狗肉还难嚼’！”
三、战场上的愣头青，政治场的明白人
别看樊哙一副莽夫模样，实则粗中有细，颇有见识。
刘邦攻入咸阳后，看见秦宫中华丽的帷帐、珍奇的玩物、成群的美女，眼睛都直了，就想留在宫里享受享受。众将也都跃跃欲试，想着终于能过上帝王般的生活。
唯独樊哙站出来劝谏：“主公是想得天下，还是只想当个富家翁？这些奢华之物正是秦朝灭亡的原因啊！还请主公还军霸上，勿留宫中。”
刘邦正在兴头上，哪听得进这话？不耐烦地摆手：“去去去，你懂什么享受！”
樊哙急得直跺脚，赶紧去找张良。张良便去劝刘邦：“忠言逆耳利于行，良药苦口利于病，还望主公听樊哙之言。”
刘邦这才醒悟过来，还军霸上，并约法三章，赢得了关中民心。
后来刘邦做了皇帝，有人私下问樊哙：“当初你劝主公还军霸上，是真明白其中道理，还是随口一说？”
樊哙哈哈大笑：“我樊哙虽然读书不多，但看过秦朝怎么亡的。那秦始皇和二世皇帝沉迷享乐，不顾百姓死活，最后落得什么下场？这道理简单得很嘛！”
可见这卖狗肉出身的樊哙，实则有着敏锐的政治眼光。
四、连襟之间的那点事儿
樊哙的妻子吕媭是吕后的亲妹妹，因此樊哙与刘邦成了连襟。这层关系让他在朝中地位特殊，但也惹来过杀身之祸。
有一回刘邦生病，躺在宫中谁也不见，连周勃、灌婴这些重臣都被挡在门外十几天。朝中谣言四起，人心惶惶。
樊哙急了，直接闯进宫去，大臣们紧随其后。进去一看，刘邦正枕着个小太监打盹呢。樊哙顿时泪流满面，哽咽道：“当初陛下与臣等起兵丰沛，定天下何等雄壮！如今天下已定，怎么就如此疲惫？陛下不见臣等议事，独与宦者相伴，难道不记得赵高祸乱的事了吗？”
刘邦闻言大笑，这才起身理政。
不过这亲戚关系也有麻烦的时候。刘邦晚年猜疑日重，有人诬告樊哙与吕后结党，说一旦皇上驾崩，樊哙就要带兵诛杀刘邦的爱子赵王如意。
刘邦勃然大怒，不顾樊哙多年功劳，下令：“陈平，即刻持我的旨意去军中，周勃代樊哙为将，就地处决樊哙！”
陈平多了个心眼，暗中对周勃说：“樊哙是皇上老友，又是吕后妹夫，既是皇亲又是贵戚。皇上现在气头上要杀他，万一后悔了，咱俩不是要倒霉？不如押回去让皇上自己发落。”
于是二人将樊哙绑了押往长安。谁知半路上刘邦驾崩的消息传来，吕后立即下令释放樊哙，官复原职。
樊哙逃过一劫后，有人问他：“当时被绑着走了一路，心里怕不怕？”
樊哙咧嘴一笑：“怕什么？我早知道主公舍不得杀我。就算真要我死，二十年前鸿门宴上就该死了，多活这么些年，赚大发了！”
五、有趣的军中生活
樊哙治军自有一套，常常不按常理出牌。
他手下的兵士多是穷苦出身，樊哙从不苛待，常说：“当兵吃粮，天经地义。饿着肚子怎么打仗？”所以他的部队伙食最好，顿顿有肉，士兵们都乐意跟他卖命。
有一回行军途中粮草不继，士兵们只能喝稀粥。樊哙见状，单骑入山，半日后扛着两头野鹿回来，亲自宰杀烹煮，分给士卒。大家饱餐一顿，士气大振。
刘邦听说后调侃他：“你这卖狗肉的，改行打猎了？”
樊哙正色道：“主公，当年我卖狗肉时就知道，让人吃饱肚子最重要。士兵们饿着肚子，再好的计谋也白搭。”
樊哙虽是大将，却从不摆架子。军中比武，他常常亲自下场与士兵摔跤角力，输了就哈哈大笑，赢了就赏对方一碗酒喝。所以他麾下的将士既敬他又爱他，都愿意为他效死力。
六、晚年趣事
天下平定后，樊哙获封舞阳侯，食邑五千户，可谓富贵至极。但他仍不改本色，常在自家院里支起锅灶，亲自烹制狗肉宴请旧友。
有一回夏侯婴、周勃等老哥们来赴宴，樊哙系着围裙亲自下厨，挥舞着那把跟随他多年的杀狗刀，不一会儿就整治出一桌全狗宴。
酒过三巡，樊哙叹道：“如今山珍海味吃多了，反倒怀念当年在沛县街头，与主公分食一碗狗肉的日子。”
周勃笑道：“那时节你可是亏大了，陛下欠你的狗肉钱，到现在也没还吧？”
众人哄堂大笑。正在这时，忽闻门外高呼：“陛下驾到！”
原来刘邦听说老哥们聚会，也不通报就溜达来了。一进门就抽着鼻子：“好香好香！樊哙的手艺一点没退步！”毫不客气地坐下就吃，仿佛又回到了沛县街头。
樊哙连忙添上碗筷，笑道：“陛下，今日这顿可不赊账了。”
刘邦嘴里塞满了肉，含糊不清地说：“记账记账，改日一并还你！”满座皆笑，都知道这“改日”怕是又要遥遥无期了。
樊哙于孝惠帝六年去世，谥为武侯。他的一生，从市井屠夫到开国猛将，始终保持着那股豪爽直率的劲儿。太史公在《史记》中评价他：“樊哙虽少文，然其忠勇可嘉，非寻常屠狗之辈也。”
纵观樊哙一生，有勇有谋，粗中有细，对朋友肝胆相照，对主公忠心耿耿。虽起于微末，却能在乱世中把握机遇，建功立业，最后得享荣华，得以善终，实在是一段传奇。
如今在徐州沛县，仍有“樊哙狗肉”传承至今，成为当地一道名吃。食客们大快朵颐之时，或许还会聊起那位手持杀狗刀，在鸿门宴上生吃猪腿救主的大汉第一猛士呢！
正所谓：市井屠狗辈，乱世逞英豪。鸿门吞生彘，功成列朝班。千古传佳话，肉香飘万年。
（完）