清晨的校场地面还带着露水，艾琳站在高台边缘，手里握着木哨。她吹了一声短促的哨音，所有人立刻停下交谈，抬头看向她。
村民和起义军战士站成两排，彼此间隔一米。有人低头搓手，有人不断调整腰间的训练短棍。空气里没有笑声，也没有招呼声。
艾琳开口：“今天开始联合训练。不是比谁力气大，是学怎么一起活下来。”
她走下台阶，从队伍里点出五名村民和五名起义军战士。“混编成队，每组十人。队长轮流当，今天村民先带，明天起义军接。”
托马斯被分到第一组，他刚站进队列，就听见身后传来一声冷笑。一个叫汉克的起义军战士抱着手臂说：“种地的也能带队？”
托马斯没回头，但肩膀绷紧了。
艾琳没理会这句话。她拿起一面木盾，走到场地中央。“看好了。盾墙推进，关键在贴紧。手贴手，肩靠肩，一步不差。”
她示范了一遍动作，节奏平稳，脚步一致。然后让第一组上场。
五人持盾向前推，才走三步，后排的村民没跟上，前排的盾牌撞在一起，队伍歪斜，两人绊倒摔在地上。
没人笑。但气氛更沉了。
艾琳蹲下去，帮摔倒的人包扎膝盖上的擦伤。“疼了才记得住。”她说完站起来，“再来一次。”
这一回，他们走得慢了些，但总算完成了整套动作。
其他组陆续开始练习。有的配合得好些，有的依旧混乱。艾琳在各组之间走动，纠正姿势，提醒节奏。
到了上午中段，训练进入障碍穿越环节。低栏、木架、绳网依次排列。要求小队协同通过，不能落下任何一人。
轮到托马斯那组时，他跑在第三位。过低栏时脚下打滑，身体一歪，跨得慢了半拍。紧跟在他身后的汉克收不住脚，被他的腿绊住，整个人扑倒在地。
汉克立刻跳起来，一把推开托马斯。“你眼睛长哪去了？连个栏都过不好！”
托马斯后退一步：“我不是故意的。”
“不是故意的？”汉克逼近一步，“战场上谁管你是故意还是不小心？你这一下，能害死后面所有人！”
周围的人都停了下来。其他小队围拢过来，没人说话。
托马斯握紧拳头：“我每天也在练，我不是没努力。”
“努力？”汉克嗤笑，“努力就能打仗？你们这些人，连刀都没摸过几天，现在装什么战士？”
托马斯猛地向前一步，两人胸口几乎撞上。
艾琳冲进中间，双臂撑开。“够了。”她的声音不高，但每个人都听清了，“昨天我们签了名字，不是签给风看的。你们流的血，将来可能救的是对方的命。”
她扫视全场：“现在所有人，两人一组，绑在一起练。”
她拿出一根粗麻绳，把托马斯和汉克的手腕绑在同一根绳子两端。“你们两个先来。三道障碍，同步通过。走不过去，中午没饭吃。”
人群安静下来。
托马斯低头看着手腕上的绳结，呼吸粗重。汉克扭开头，但没挣脱。
艾琳下令开始。
第一次，他们步伐错乱，刚起步就踉跄。过低栏时，一个快一个慢，绳子拉紧，两人同时摔倒。
第二次，他们勉强过了第一关，但在爬木架时，托马斯体力不支，动作迟缓，汉克急着往上冲，绳子绷直，托马斯被拽得肩膀剧痛，惨叫出声。
艾琳没喊停。她只说：“再来。”
第三次准备时，托马斯喘着气说：“我要蹲下了。”
汉克看了他一眼，点头：“我知道。”
他们重新起步。这一次，托马斯放慢速度，提前出声提醒。汉克不再抢节奏，而是等他动作完成再跟进。
过低栏时，两人同时抬腿。爬木架时，汉克先上去，伸手拉了托马斯一把。最后翻越绳网，他们几乎是同时落地。
全场静了几秒。
然后，有人拍了一下手。
接着是第二下，第三下。
掌声从零星变成整齐，响彻校场。
艾琳走上前，用匕首割断绳索。“这不是结束，是开始。明天还要练，后天也要练。直到你们不用看对方脸，就知道他下一步往哪走。”
午后的训练继续进行。各小组轮换项目，包括盾阵转换、信号传递、模拟防守。
艾琳让起义军战士教村民基本格挡动作。起初很多人学不会，动作僵硬。一名起义军教官语气严厉，说了几句重话，立刻有村民脸色发红，想要反驳。
艾琳立刻介入。“教的人要耐心，学的人要肯问。谁都不许骂人，也不许甩脸子走。”
她亲自带一组人练习基础动作，一遍遍重复。“挡左边，转右肩，压步稳住。”她边说边做，汗水顺着额头流下。
太阳偏西时，最后一轮演练结束。
所有小队完成了一次完整的战术配合：从警戒发现敌情，到集结列阵，再到协同推进击退假想敌。
艾琳站在高台前，宣布今日训练结束。
人们陆续散去。有人互相搭着肩膀走路，有村民主动帮起义军战士拿装备。
托马斯走在回村的路上，汉克从后面追上来，递给他一瓶水。“喝吧。”
托马斯愣了一下，接过水瓶。
“你力气不小。”汉克说，“就是太急。”
“我以后会注意节奏。”托马斯说。
两人并肩往前走，没再说话，但距离近了许多。
校场渐渐空了。夕阳照在木盾和训练桩上，影子拉得很长。
艾琳留下清点器械。她把备用盾牌一一归位，检查绳索是否完好。彼得走过来，手里拿着明日轮值名单。
“明天早上六点集合。”艾琳说，“还是这个时间。”
彼得点头：“需要加派守夜吗？”
“按原计划就行。”艾琳看着远处的围墙，“今晚让他们好好休息。”
她最后看了一眼空荡的训练场。几根木桩歪斜，是下午演练时撞倒的。地上还有凌乱的脚印，混合着村民和起义军的靴痕。
她转身走向议事厅方向。
就在她抬脚迈下高台时，左脚踩到一块松动的石板，脚下一滑，整个人失去平衡，右手本能撑向地面。