江州郊外的暮色像一块浸了墨的绒布，正缓缓覆盖住嶙峋的山岩。肖河伏在一丛半人高的荆棘后，指尖贴着颈侧皮肤，淡青色咒文随着指腹划动渐渐亮起。他法身鳞片在衣下泛着微光，每一片都流转着细密的“因果轮回”纹路，那是上古异种才有的天赋神通——此刻正将他周身的灵压扭曲成九黎盟杂役修士的浑浊气息。
“来了。”他眸光微冷，指尖咒文猛地掐断。十步外的灌木丛传来枝叶摩擦声，三道灰袍人影呈扇形包抄过来，腰间悬挂的青铜令牌刻着狰狞的蚩尤面纹。为首那人三角眼扫过四周，淬毒的匕首在暮色中泛着青芒：“那小子肯定跑不远，搜！”
肖河蜷身缩在荆棘下，故意将肩头一道新伤露在外面。那是他昨夜用青藤剑自伤的痕迹，伤口边缘还凝着半干的紫金色血液——九黎盟修士最擅长追踪带血的猎物。果然，三角眼修士立刻低喝一声，匕首直指肖河藏身之处：“在这里！”
三道身影同时扑来，剑光带着腥风劈向他后心。肖河算准时机，在剑刃触及衣衫的刹那猛地转身，胸口恰好撞向最前方修士的剑尖。“噗嗤”声中，剑身没入两寸，紫金色血液却像活物般暴起，顺着剑脊逆流而上，瞬间缠住那修士的手腕！
“呃啊——！”修士惨叫着撒手，手腕上腾起一圈暗金色光纹。肖河冷笑抽身，青藤剑不知何时已握在手中，剑身在暮色中划出半轮残月，精准点在另外两人的手腕麻筋上。那两人只觉手臂一麻，兵器“当啷”落地，尚未反应过来，便见肖河指尖弹出两道灵火，不偏不倚打在他们腰间的储物袋上。
“轰！”两枚储物袋同时炸开，碎石与灵草碎片飞溅中，肖河已欺近三角眼修士。此人瞳孔骤缩，刚想祭出底牌，却见肖河身后腾起一道青藤虚影——那是青藤剑的剑灵，正用剑尖在虚空中勾勒出一串血色符文。
“这是……因果匕首的反噬！”三角眼修士失声惊呼，下意识想后退，却发现双脚像被钉在地上。他眼睁睁看着虚空中的符文化作倒计时，每跳动一次，自己的心脏就像被无形的手攥紧一分。肖河刚才故意用胸膛接剑，竟是算准了他匕首上淬着的“因果咒”！
“你算计我！”修士目眦欲裂，祭出一面青铜小盾挡在身前。肖河却不硬拼，青藤剑化作一道绿芒绕到盾后，精准斩在他持盾的手腕上。与此同时，先前被血液缠住的修士突然发出一声凄厉惨叫，整个人化作一团血雾炸开，飞溅的血珠竟凝成一柄虚幻的匕首，反向刺向三角眼修士的后心！
这正是因果匕首的反噬——施咒者若伤人性命，自身便要承受双倍反噬。肖河算准了这三人急于灭口，故意用带有法身精血的伤口引诱他们攻击，再借由鳞片特性将因果咒反弹回去，让他们自相残杀。
“噗！”虚幻匕首洞穿后背，三角眼修士难以置信地回头，看着肖河嘴角那抹似笑非笑的弧度。他到死都没明白，这个看似重伤的猎物，为何会布下如此缜密的陷阱。
血腥味在暮色中弥漫开来。肖河擦拭着青藤剑上的血迹，眸光扫过四周阴影：“阁下看了这么久，不打算现身吗？”
东侧竹林传来一阵轻笑，枝叶分开处，走出一名身着藕荷色纱裙的少女。她耳尖生着细小的绒毛，眼眸是罕见的琥珀色，腰间悬着一串骷髅铃铛——竟是一名妖族修士。少女绕着肖河转了一圈，鼻尖微动：“人族修士里，少见你这么有趣的。刚才那手借刀杀人，耍得真漂亮。”
肖河收剑入鞘，指尖不着痕迹地扣住一枚隐匿符：“姑娘跟踪我多久了？”他自踏入江州便感觉被人窥视，原以为是九黎盟的后手，没想到竟是个妖族少女。这少女气息隐晦，灵压波动时强时弱，显然精通隐匿之术。
“从你在城西药铺买‘凝血草’开始。”少女歪着头，琥珀色眼眸映出肖河的倒影，“我叫灵珑，是来找人的。看你刚才用的因果反噬，倒像是和九黎盟有仇？”
肖河眸光微沉。九黎盟追杀他的原因，源于三日前在乱葬岗截杀了他们一名护法。那护法身上带着一枚上古玉简，记载着飞升天界的残缺图谱——这是他绝不会透露的秘密。
“不过是些宵小之辈。”肖河淡淡道，目光却扫过灵珑腰间的骷髅铃铛，“姑娘找的人，可是与这铃铛有关？”那铃铛上刻着南疆巫族的符文，显然不是凡物。
灵珑眼中闪过一丝惊讶，随即咯咯笑起来：“有意思，你不仅能打，脑子还挺好用。实不相瞒，我在找一个叫‘血影’的魔族少年，听说他手里有我族遗失的‘噬魂珠’。”她说话时，指尖无意识地摩挲着铃铛，语气却带着几分狡黠。
就在此时，远处传来破空之声。肖河立刻将灵珑拉到巨石后，法身鳞片再次泛起微光，将两人的气息彻底隐匿。三道流光自天际落下，为首一人身着白袍，腰间系着昆仑仙宗的玉佩，身后跟着一男一女，分别是蜀山剑派和焚香谷的打扮。
“奇怪，血腥味到这里就没了。”白袍修士皱眉，神识扫过满地狼藉，“九黎盟的人被杀了？手法倒是干净利落。”
“会不会是‘那个家伙’干的？”蜀山弟子握紧了剑柄，“听说最近有个散修专杀九黎盟的人，手段狠辣得很。”
焚香谷的少女轻抚着腰间的香囊，声音轻柔却带着警惕：“不管是谁，此地不宜久留。昆仑师兄，我们还是尽快找到血影要紧。”
三人交谈几句，便再次化作流光离去。肖河从巨石后走出，眸光深邃。昆仑、蜀山、焚香谷，这三大正派的弟子竟也在找那个魔族少年。看来这江州郊外，远比他想象的更不简单。
“喂，你发什么呆呢？”灵珑戳了戳他的肩膀，“刚才那几个正道修士，一看就不是善茬。你说那个血影，会不会真有噬魂珠？”
肖河收回目光，看着灵珑眼中闪烁的狡黠光芒，突然笑了：“有没有珠子我不知道，但我知道，跟着你，或许能找到更有趣的东西。”他故意顿了顿，看着灵珑瞬间睁大的眼睛，“比如……你身上这串骷髅铃铛，似乎缺了一颗最重要的主铃？”
灵珑脸色微变，下意识捂住铃铛：“你怎么知道？”
“南疆巫族的‘噬魂铃’，本是九枚一套，主铃能操控其余八铃。”肖河指尖划过虚空，勾勒出一枚残缺的符文，“你这铃铛只有八枚，而且灵气散乱，显然主铃遗失已久。”他之所以知道这些，是因为上古玉简中记载过巫族的秘术。
灵珑怔怔地看着他，琥珀色眼眸中满是震惊。眼前这个人类修士，不仅战力强悍，心思缜密，竟然还懂巫族的秘闻。她突然觉得，这次的“寻人之旅”，或许会变得格外有趣。
“算你厉害。”灵珑撇了撇嘴，却忍不住笑了，“那你要不要跟我一起找？找到血影，说不定能顺便找回主铃呢。”
肖河望着暮色渐深的山林，九黎盟的陷阱不过是个开始，接下来恐怕还有更多麻烦。但他更喜欢这种充满变数的挑战——就像刚才那场战斗，越是危险的陷阱，越能激发他骨子里的好胜与狡黠。
“可以。”他看向灵珑，眸光在暮色中闪着锐利的光，“但我有个条件：找到噬魂珠后，里面的‘东西’，分我一半。”他知道噬魂珠里封印着上古凶魂，正是锤炼法身的绝佳材料。
灵珑眨了眨眼，突然凑近他，鼻尖几乎碰到他的脸颊：“你怎么知道珠子里有东西？”她能闻到他身上淡淡的血腥味，混合着一种奇异的草木清香，让她莫名地感到安心。
肖河不退反进，嘴角勾起一抹腹黑的笑：“我知道的，远比你想象的要多。”他能感觉到，灵珑身上有种纯粹的妖族气息，虽然狡黠，却没有九黎盟那种阴鸷。或许，与她同行，会是个不错的选择。
夜色彻底笼罩山林，两道身影消失在密林深处。肖河的法身鳞片在暗中流转着微光，每一步都踏在最隐蔽的路径上。他不仅要防备九黎盟的追兵，还要留意那三大正派的弟子——更要小心身边这个看似无害的妖族少女。
青藤剑在剑鞘中轻轻震颤，剑灵似乎也对即将到来的冒险感到兴奋。肖河握紧剑柄，眸光沉静如水。九黎盟的陷阱只是序幕，接下来的修真世界，才是真正的战场。而他，早已做好了准备，在这波谲云诡的局势中，杀出一条属于自己的道路。至于那所谓的真爱，或许就藏在某个转角，等着与他相遇。但眼下，他更在意的是如何借力打力，将所有阻碍一一碾碎，为日后的飞升，打下最坚实的基础。