我们那儿的老辈子人传下话：
夜过荒坟，若听见有人哭，莫搭腔，莫回头，更莫心生怜悯。那哭坟的，未必是人。
村西十里外，有一大片乱葬岗，不知埋了多少无主孤魂、横死之人。
寻常人白天路过都脊梁骨发凉，更别提夜晚。
可偏偏有个行当，专在夜里跟坟地打交道——哭坟郎。
不是谁家死了人请去哭丧的，那叫哭丧人。
哭坟郎哭的，是那些无人祭奠、怨气积郁的荒坟。
据说，他们懂得一种古老的仪式，能用特殊的哭声和祭品，安抚坟中的怨魂，化解戾气，以免它们为祸乡里。
当然，这不是白哭，要么是村里凑钱请他们，要么……他们能从安抚怨魂的过程中，得到一些常人难以想象的“报酬”。
这行当神秘且危险，一代往往只传一人。
我们那儿最后一个哭坟郎，姓阴，大家都叫他阴老九。
他住在村外河边的破草屋里，寡言少语，脸色常年苍白，眼神浑浊，身上总带着一股淡淡的土腥和香烛混合的怪味。
小孩见了他都躲着走。
那年初冬，接连下了几天冷雨，天气阴寒刺骨。村里开始不太平。
先是张屠户家养的十几头猪，一夜之间全部暴毙，脖子上都有两个发黑的小孔，浑身血液像是被抽干了。
接着是李寡妇家，她那个才五岁的小孙子，半夜惊醒，指着窗户外面尖声哭叫，说看到一个浑身湿漉漉、没有脸的人贴在窗玻璃上朝他吹气。
孩子当天就发起了高烧，胡话不断，几个郎中看了都束手无策。
村里老人聚在一起一合计，都说怕是乱葬岗里哪个老坟的怨魂，被这连阴雨勾起了戾气，跑出来作祟了。
得请阴老九出马。
村长提着酒肉，带着凑来的银钱，找到了阴老九的破草屋。
阴老九坐在昏暗的油灯下，听村长说完，浑浊的眼睛动了动，伸出干枯的手指掐算了几下，声音沙哑：
“是北边坎位那座浸水的孤坟，埋的是个外乡的戏子，冤死的，怨气积了三十年，这场冷雨，把它泡‘醒’了。”
村长又惊又佩，连忙问：“九叔，您看……”
阴老九抬起眼皮，那眼神空洞得让人发瘆：“安抚它，需要三样东西：一只三年以上的黑公鸡心头血，三斤糯米，还有……”他顿了顿，“……它生前最惦念的东西。”
“最惦念的东西？”
村长为难了，
“这都几十年了，一个外乡戏子，我们哪知道他惦念啥？”
阴老九咧开嘴，露出被烟熏得发黄的牙齿，那笑容比哭还难看：
“它自己会告诉我的。准备好前两样，子时，乱葬岗北坎位。”
子时将近，月黑风高，冷雨虽然停了，但寒风刮在脸上像刀子。
乱葬岗里鬼火闪烁（实则是磷火），呜咽的风声穿过枯枝败草，如同无数冤魂在窃窃私语。
阴老九来了。
他依旧穿着那件看不出颜色的旧棉袍，左手提着那只会扑腾的黑公鸡和一个布袋（里面是糯米），右手拿着一盏光线幽绿、似乎永不熄灭的灯笼。
他没让任何人跟着，独自一人，深一脚浅一脚地走向乱葬岗深处。
村长和几个胆大的后生，只敢远远地躲在岗子外面，竖起耳朵听着里面的动静。
起初，只有风声。
然后，一阵极其压抑、如同受伤野兽呜咽般的哭声，断断续续地响了起来。
那哭声不高，却带着一种穿透骨髓的悲切和怨毒，听得岗子外面的几个人头皮发麻，汗毛倒竖。
是阴老九在哭。
他的哭声很怪，不像寻常人嚎啕，更像是用一种特殊的韵律和腔调，在低吟、在诉说、在……与某种东西交流。
哭声持续了一炷香的功夫，岗子里似乎更冷了。
忽然，那呜咽的哭声里，夹杂进了一个新的声音！
一个尖细、飘忽、同样充满怨恨的女子唱戏的声音！
那声音时断时续，唱的是他们听不懂的戏文，幽怨婉转，却又带着刻骨的寒意，像是在诉说自己的冤屈。
两种声音——阴老九的哭声和那女鬼的唱戏声——在死寂的乱葬岗上交织、碰撞，听得人心脏都揪紧了。
紧接着，他们听到阴老九似乎提高了声音，像是在呵斥什么，然后又传来黑公鸡临死前凄厉的惨叫，以及糯米洒在地上的“沙沙”声。
那女鬼的唱戏声陡然变得尖锐、凄厉，充满了愤怒！
岗子外的几个人吓得腿肚子转筋，几乎要掉头就跑。
就在这紧张关头，阴老九的哭声猛地一变，不再是悲切安抚，而是变成了一种更加古老、更加晦涩、仿佛蕴含着某种力量的吟唱。
同时，他们似乎听到阴老九咬破了什么东西，混合着唾沫，重重地啐了一口。
“噗——”
仿佛一声轻微的爆裂声。
那女鬼尖锐的唱戏声戛然而止，像是被掐住了脖子。
乱葬岗瞬间恢复了死寂，只有风声依旧。
过了许久，就在村长几人以为阴老九出了事，准备硬着头皮进去看看时，一个佝偻的身影，提着那盏幽绿的灯笼，缓缓地从黑暗中走了出来。
是阴老九。
他的脸色比进去时更加苍白，几乎透明，嘴唇却异常鲜红，像是刚喝过血。
他的棉袍下摆，沾满了湿泥和某种暗红色的污渍。
他手里，似乎紧紧攥着什么东西。
“没事了。”
阴老九的声音更加沙哑，带着浓浓的疲惫，
“把它生前攥在手里的半块玉佩埋回坟头，怨气自散。”
他把一个冰凉、带着土腥气的硬物塞到村长手里，正是一块边缘破损、质地浑浊的旧玉佩。
“那……李寡妇家的孙子？”村长急忙问。
“明日太阳出来前，自然会退烧。”
阴老九说完，不再理会众人，提着灯笼，步履蹒跚地往他那破草屋走去。
第二天，李寡妇家的孙子果然退了烧，虽然人还很虚弱，但不再说胡话了。
村里再也没出过怪事。
但阴老九，却病倒了。
他在那破草屋里躺了整整七天，有人送饭进去，说他身上那股土腥味浓得呛人，偶尔还能听到他在昏睡中，无意识地发出那种低哑的、像是与什么东西交流的呓语。
等他再次出现在人前时，人们发现，他原本只是花白的头发，几乎全白了，那浑浊的眼睛里，似乎多了些难以言喻的东西，像是……看到了太多不该看的东西后的麻木与死寂。
而村里关于哭坟郎的传言，也更加诡异。
有人说，阴老九那晚不只是安抚，更像是进行了一场“交易”。
他用黑公鸡血和糯米暂时压制了怨魂，又用那古老的吟唱和自身的某种“东西”（有人说是舌尖血，有人说是更珍贵的阳气），换来了那半块玉佩的信息和怨魂暂时的平息。
他得到的那点“报酬”，或许就是他能一直干这行当的本钱，但那代价，也在一次次“交易”中，不断侵蚀着他的生命。
自那以后，阴老九更加深居简出。
人们只在村里又遇到无法解决的、涉及那些“东西”的怪事时，才会再次想起河边上那个提着绿灯笼的、仿佛半只脚已踏入阴间的佝偻身影。
而那乱葬岗的北坎位，后来有人白天壮胆去看过，那座浸水的孤坟前，除了残留的鸡毛和糯米痕迹，坟头的泥土，颜色深得发黑，像是被鲜血浸透了一样。