我们那地方，管停灵守夜叫“坐夜”。
人死之后，棺木停在堂屋，香火不能断，得有人守着，直到出殡。
这守夜的人，也有讲究，最好是至亲，而且必须成双，阳气足，压得住。
规矩是老辈子传下来的，一条条，都透着慎重的意味。
守夜时，不能打瞌睡，不能说不吉利的话，更不能对着棺木指指点点。
香要续，灯要明，尤其是棺头那盏指引亡魂的“长明灯”，绝不能让它灭了。
最要紧的一条，是夜里如果听到什么异常的响动，比如棺木里有刮擦声，或者院里有脚步声，绝不能一个人贸然出去查看，更不能……轻易打开棺盖。
老人说，刚死的人，魂儿还没走远，有时候会不太安稳。
或者，有些外来的“东西”，会被死气吸引过来。
你一开棺，就可能冲撞了什么，或者……放出了什么。
陈瘸子就不信这些。
陈瘸子不是我们本村人，是几年前逃荒来的，腿脚不利索，性子却犟得像头牛。
他在村尾搭了个窝棚，靠给死人抬棺、挖坟、守夜为生。
他常说：“老子跟死人打了一辈子交道，怕个球！都是自己吓自己！”
他守夜，没那么多讲究。
常常一个人，提着一壶劣质烧酒，一包花生米，在灵堂一坐就是一宿。
有时喝高了，还能对着棺材唠嗑，或者直接趴在供桌边打呼噜。
主家虽然心里膈应，但看他收费便宜，又确实胆大，也就忍了。
这年秋天，村西头的老光棍赵六死了。
赵六无儿无女，平时人缘也不好，还是村长看不过眼，出面张罗，凑钱给他办个简单的丧事。
守夜的活儿，自然落在了陈瘸子头上。
赵六的棺木就停在他那间四处漏风的破堂屋里。
那晚没有月亮，风刮得呼呼响，吹得灵堂的布幔飘飘荡荡。
供桌上，一盏豆大的油灯就是唯一的光源，火苗被风吹得东倒西歪，在墙壁上投下扭曲晃动的影子。
陈瘸子裹了件破棉袄，缩在墙角的小马扎上，就着花生米，一口一口抿着烧酒。
屋里弥漫着劣质烟草、酒精和香火混合的怪味。
“赵六啊赵六，”
陈瘸子喝得有点上头，对着漆黑的棺木嘟囔，
“你说你，活了一辈子，啥也没落下，死了还得老子陪你喝西北风……”
棺木静悄悄的。
喝到半夜，酒壶见了底。
陈瘸子觉得尿急，骂骂咧咧地站起身，一瘸一拐地往后院茅厕走。
夜风更冷了，吹得他一个激灵。
解决完，他提着裤子往回走，刚到堂屋门口，脚步却顿住了。
他好像听到……堂屋里有声音。
不是风声。
是一种极轻微的，“沙……沙……”声。
像是有人用指甲，在木板上慢慢地刮。
声音的来源，似乎是……那口棺材？
陈瘸子的酒醒了一半。他侧着耳朵，仔细听。
那“沙沙”声断断续续，很有规律，不像是老鼠弄出来的。
他心里有点发毛，但那股子犟劲又上来了。
“妈的，还能是赵六这老小子躺不住了？”
他咽了口唾沫，壮着胆子，蹑手蹑脚地挪回堂屋，凑到棺材边上，把耳朵贴了上去。
这一贴，那声音更清晰了！
就是从棺材里面传出来的！真真切切，就是指甲刮木头的声音！
陈瘸子浑身的汗毛都竖了起来。
他想起了那些关于守夜的禁忌。
难道……赵六真的“不安稳”了？或者……有什么东西进去了？
按照规矩，他现在应该立刻退出去，等天亮再说，或者去找人。
可陈瘸子是谁？他偏不信这个邪！
“赵六！是你吗？别他妈装神弄鬼！”
他压低声音，对着棺材喝问。
里面的刮擦声停了一下。
陈瘸子心里一紧。
紧接着，那声音又响了起来，而且变得更急促，更用力！
“咯吱……咯吱……”
像是里面的人很不耐烦，想出来。
陈瘸子的心跳得像擂鼓。一个疯狂的念头冒了出来：打开看看！
万一赵六没死透呢？万一只是假死？
这个念头一旦出现，就再也压不下去了。
强烈的好奇心和那股子不信邪的劲头，混合着酒精的残余，让他做出了这辈子最错误的决定。
他走到棺盖前，双手抵住厚重的木板。
这棺材是薄皮匣子，不算太重。他深吸一口气，猛地用力！
“嘎吱——”
棺盖被推开了一道缝隙。
一股难以形容的、混合着泥土和某种腐败气息的味道，从缝隙里涌了出来。
陈瘸子屏住呼吸，凑近那道缝，眯着眼往里看。
里面黑乎乎的，只能隐约看到赵六穿着寿衣的轮廓。
刮擦声停了。
一切好像又恢复了平静。
陈瘸子心里嘀咕，难道刚才是听错了？或者是棺材热胀冷缩？
他正想把棺盖推回去，突然！
一只冰冷僵硬、布满尸斑的手，猛地从棺材缝隙里伸了出来，一把抓住了他推棺盖的手腕！
那手的力量大得不可思议，冰冷刺骨，像铁箍一样死死箍住他！
陈瘸子吓得魂飞魄散，发出一声凄厉的惨叫，拼命想把手抽回来。
可那只手死死地拽着他，并且，棺盖在那股力量的带动下，正被一点点地从里面顶开！
借着供桌上那盏摇曳的油灯光，陈瘸子惊恐地看到，棺材里，赵六那张青灰色的脸，正缓缓地转向他。
眼睛是睁着的，没有瞳孔，只有一片死寂的灰白。
嘴角，却咧开一个极其僵硬、极其诡异的笑容！
“嗬……嗬……”
非人的、漏风般的嘶哑声音，从赵六的喉咙里挤出来。
“鬼啊！！！”
陈瘸子爆发出前所未有的力量，猛地一挣！
“刺啦——”一声，他的袖子被扯破，手腕上留下几道乌黑的血痕。
他顾不上疼痛，连滚带爬地冲出堂屋，像一条丧家之犬，一头扎进漆黑的夜色里，发出不似人声的嚎叫。
第二天，人们发现陈瘸子昏死在村口的草垛旁，手腕乌黑肿胀，嘴里不停地胡言乱语，翻来覆去就是“手……棺材里的手……赵六笑了……”
众人壮着胆子去赵六家查看。
堂屋里，棺盖被推开了一半，斜斜地搭在棺材上。
赵六的尸体好端端地躺在里面，寿衣整齐，眼睛紧闭，嘴巴也合拢着，没有任何异常。
只是，在棺盖内侧，靠近陈瘸子推开的那一边，有几道深深的、新鲜的抓痕，像是有人用指甲从里面拼命挠过。
而陈瘸子推棺盖的那只手腕上，那几道乌黑的伤痕，怎么看，都不像是被木刺划伤的，倒更像是……被什么东西的指甲，狠狠抓出来的。
陈瘸子当天天没亮就发起了高烧，没熬过三天就咽了气。
死的时候，眼睛瞪得老大，满是恐惧。
从此，我们那地方守夜的规矩，执行得更加严格。
再也没人敢一个人守夜，更没人敢在夜里，轻易去碰那口装着死人的棺材。
老人们说起这事，都摇头：“有些棺材，能镇魂，也能关着别的东西。你不去动它，大家相安无事。你非要手贱去掀那个盖儿……”
后面的话，他们往往不说了，只是意味深长地叹口气。
那口被陈瘸子推开过的薄皮棺材，后来和赵六一起下了葬。
只是下葬的时候，抬棺的人都说，那棺材，比抬进去的时候，沉了不少。