庆功宴上的惊天变故，像一块巨石投入平静的湖面，在京城掀起了滔天巨浪。
丞相李斯年被当场拿下，打入天牢。皇帝下令由兵部尚书魏忠暂代丞相之职，并全权负责彻查传国玉玺失窃案。
一时间，魏忠权倾朝野，风光无量。他对林越等人更是表现出极大的善意，亲自安排他们入住京城最好的驿站，并送去大量的慰问品，言语间充满了感激与拉拢之意。
“林少侠，今日若非有你，我等恐怕都要被李斯年那奸贼蒙骗了。”魏忠在驿站的会客厅里，对林越拱手说道，“你不仅武功高强，心思更是缜密过人。老夫佩服，佩服！”
林越坐在主位上，神色平静地看着他，淡淡地说道：“魏大人过奖了。我只是做了我该做的事。”
“不不不，”魏忠连连摆手，“你为我大炎王朝立下如此不世之功，陛下和朝廷都不会忘记你的。待老夫将李斯年的罪证彻底查清，定会上奏陛下，为你请封爵位！”
乔峰在一旁听得不耐烦，冷哼一声：“我们才不稀罕什么爵位。我们只想知道，玉玺到底在谁手上，那个黑袍人又藏在哪里！”
魏忠脸上的笑容不变，他看了乔峰一眼，缓缓说道：“乔大侠放心。李斯年与幽冥教勾结，证据确凿。我已经派人连夜审讯，相信很快就能从他口中问出黑袍人的下落和玉玺的藏身之处。你们一路辛苦，还是先好好休息，静候佳音吧。”
说完，他又寒暄了几句，便带着人离开了。
魏忠一走，乔峰就忍不住说道：“我怎么看这家伙都不顺眼！假惺惺的，比那个李斯年还让人恶心！”
“他确实有问题。”楚寒也收起了剑，脸色凝重，“他的出现，太巧了。仿佛就是为了在我们最困难的时候，给我们一个台阶下，然后顺理成章地接管一切。”
“不仅如此。”林越的目光深邃，“他提到了‘幽冥教死士深夜进入丞相府’。这是一个非常具体的指控，但也是一个死无对证的指控。李斯年就算想辩解，也无从辩起。这更像是一个早就准备好的剧本，只等着今天上演。”
雪瑶端上几杯热茶，轻声说道：“林越，你的意思是……魏忠和李斯年，都是黑袍人的棋子？他故意让魏忠扳倒李斯年，就是为了让魏忠上位，从而更好地控制朝堂？”
“很有可能。”林越点了点头，“黑袍人的目标，是整个天下。他需要一个在朝堂上的代理人。李斯年已经暴露，对他来说，已经没有利用价值了。魏忠，很可能就是他安排的下一个，也是更重要的一个棋子。”
“那我们现在该怎么办？”清风问道，“直接去告诉皇帝吗？我们没有任何证据。”
“当然不能。”林越摇了摇头，“在没有证据的情况下，任何指控都只会被认为是我们与魏忠争功。我们必须自己去查。”
他站起身，走到窗边，看着外面沉沉的夜色。
“今晚，我们去一个地方。”
“哪里？”众人异口同声地问。
“魏忠的府邸。”林越的眼中闪过一丝寒光，“既然他是这盘棋上最重要的一颗子，那他的家里，一定会藏着我们想要的答案。”
夜色如墨，月黑风高。
一道黑影如鬼魅般掠过京城的屋顶，悄无声息地落在了一座宏伟的府邸——兵部尚书府的后墙之上。
黑影正是林越。他换上了一身夜行衣，凭借着在万魂窟中得到的力量和天鹰一族的身法，轻松地避开了府内明哨暗哨的耳目。
他没有急于潜入，而是像一只夜鹰，静静地趴在屋顶上，观察着府内的动静。
尚书府内灯火通明，巡逻的卫兵比平时多了数倍，防守异常严密。这反而更印证了林越的猜测——此地无银三百两。
林越的目光最终锁定在了府邸最深处的一座独立的书房。那座书房的窗户紧闭，四周的守卫也最为森严，甚至有几名气息强大的江湖高手在暗处潜伏。
“就是那里了。”
林越心中一动，身形一晃，如同一片落叶，飘向书房。他利用天鹰之力，将自己的气息完全收敛，仿佛与黑暗融为一体。
他悄无声息地落在书房的屋顶上，小心翼翼地揭开一片瓦片，向下望去。
书房内，魏忠正坐在一张巨大的紫檀木书桌后。他没有看书，也没有处理公文，而是对着桌上的一面水镜，脸上露出了与白天截然不同的，一种狂热而又恭敬的表情。
他缓缓跪下，对着水镜磕了一个头。
“属下魏忠，参见教主。”
林越的心脏猛地一跳。
水镜之中，渐渐浮现出一个模糊的黑影，正是那个熟悉的黑袍人！
“事情办得怎么样了？”黑袍人的声音从水镜中传来，沙哑而冰冷。
“回教主，一切顺利。”魏忠恭敬地回答，“李斯年已经被拿下，属下已暂代丞相之职。林越等人，也暂时被稳住了。”
“很好。”黑袍人满意地点了点头，“李斯年那个废物，留着也没用了。你做得很好。接下来，就是第二步计划了。”
“请教主吩咐。”
“传国玉玺，你藏好了吗？”
“回教主，已经按照您的吩咐，藏在了一个任何人都想不到的地方。”
“那就好。”黑袍人缓缓说道，“三日后，是老皇帝的寿辰。我要你在寿宴上，用传国玉玺，发动宫变，逼他退位！”
“什么？！”林越在屋顶上听得心惊肉跳。逼宫退位！这是要谋反！
书房内的魏忠也愣住了，他结结巴巴地说道：“教主……这……这会不会太快了？京城的防卫……”
“我做事，不需要你来教。”黑袍人冷冷地打断他，“我会派人在城外接应你。事成之后，你就是新朝的开国元勋。如果你敢违抗我的命令，你知道后果。”
一股无形的威压从水镜中传来，魏忠吓得浑身一颤，连忙磕头：“属下不敢！属下一定照办！”
“很好。”黑袍人似乎很满意他的顺从，“记住，你的一切都是我给的。不要有任何不该有的心思。三日后，我要看到一个全新的大炎王朝。”
说完，水镜中的影像便消失了。
魏忠瘫坐在地上，大口地喘着粗气，脸上满是惊恐和贪婪交织的复杂表情。
屋顶上的林越，已经将这一切听得清清楚楚。他强压下心中的震惊，悄无声息地退了回去。
回到驿站，林越将听到的一切告诉了众人。
“什么？逼宫退位！”乔峰一拳砸在桌上，“这狗皇帝，不，这黑袍人真是胆大包天！”
“看来，我们之前的猜测都对了。”楚寒的脸色无比凝重，“魏忠就是黑袍人的傀儡。三日后的寿宴，就是他发动政变的日子。”
“我们必须立刻去通知皇帝！”清风急道，“这是谋逆大案，刻不容缓！”
“等等。”林越却拦住了他，“我们不能去。”
“为什么？”清风不解。
“因为我们没有证据。”林越冷静地分析道，“我们说我们夜探尚书府，听到了他们的对话。你觉得，在魏忠现在权倾朝野的情况下，皇帝会相信我们，还是会相信他？他会说我们是为了报复，故意捏造罪名。到时候，我们不仅救不了皇帝，反而会把自己搭进去。”
“那怎么办？难道我们就眼睁睁地看着他谋反吗？”乔峰急得团团转。
“当然不能。”林越的眼神变得无比坚定，“我们不仅要阻止他，还要在他发动政变的那一刻，将他和黑袍人一网打尽！”
“你的意思是……将计就计？”楚寒立刻明白了。
“没错。”林越点了点头，“我们假装什么都不知道，让魏忠以为他的计划天衣无缝。到了寿宴那天，我们就在他最得意的时候，给他致命一击！”
“可是，黑袍人也会在那天出现吗？”雪瑶担忧地问，“他的武功那么高，我们……”
“他一定会出现。”林越肯定地说道，“传国玉玺，逼宫退位，这是他计划中最关键的一步。他绝不会放心只让魏忠一个人来做。他一定会在暗中监视，甚至亲自出手。”
他顿了顿，继续说道：“这是我们唯一的机会。一个可以同时解决魏忠和黑袍人的机会。虽然危险，但我们别无选择。”
众人沉默了。他们都明白，这是一场豪赌。赌注，是整个大炎王朝的命运，也是他们自己的性命。
“好！”乔峰第一个表态，“就这么干！老子早就想跟那个戴面具的家伙再打一场了！”
楚寒和清风也点了点头。
林越看着自己的伙伴们，心中涌起一股暖流。他知道，无论前方的道路多么凶险，他都不是一个人在战斗。
“那我们现在该做什么？”
“准备。”林越一字一句地说道，“我们只有三天的时间。我们要利用这三天，联系所有可以信任的力量，制定一个周密的计划。我们要确保，在三日后的寿宴上，万无一失！”
窗外，夜色依旧深沉。但林越等人的心中，却燃起了熊熊的战意。
一场决定天下命运的终极对决，即将在皇宫的寿宴上，拉开序幕。而他们，已经准备好了。