广益隆旅馆的杂物间里，霉味混着墙角旧纸箱散发的樟脑丸气息，闷得人胸口发紧。陈立冬背靠着夯土墙蹲坐，墙皮被雨水浸得发酥，簌簌往下掉灰，落在他洗得发白的蓝布衣领里 —— 那衣领磨出了毛边，是他从园区逃出来时唯一没丢的衣服。他右手攥着那部红色 oppo 手机，塑料壳边缘的毛刺硌得指腹生疼，上次藏手机时被硬纸板刮出的裂痕，此刻正映着屏幕微弱的光，像道狰狞的小伤口。屏幕左上角的电量条红得刺眼，仅存的一格电在黑暗里闪着，像他此刻摇摇欲坠的勇气。
凌晨码头的画面还在脑子里翻涌，挥之不去。南垒河的水带着泥沙的腥气，拍在驳船的铁皮上，发出 “哗啦” 的闷响。那艘船泊在离岸十米的地方，船身锈得发黑，连船头的编号 “滇瑞渡 027” 都被腐蚀得只剩模糊的轮廓，只有船尾挂着个蒙着灰的马灯，昏黄的光勉强照见甲板上蜷缩的人影。他躲在堆着废弃渔网的集装箱后面，渔网是尼龙的，沾着河泥和鱼鳞，刮得他胳膊发痒。两个穿黑色夹克的男人正把一个绑着双手的年轻人往船上拖 —— 那年轻人穿的蓝色工装裤，膝盖处磨出了破洞，和他在电诈园区里穿的一模一样，手腕上的尼龙绳勒出三道红印，挣扎时嘴里发出 “呜呜” 的闷响，是被粗棉布团塞了嘴。男人嘴里的低语飘过来，泰语的卷舌音混着缅甸语的短促词汇，他听不懂，却能从那冷漠的语气里，抓出 “果敢”“交接”“三千” 几个零碎的音节 —— 三千，是人民币还是缅币？他不敢想，只觉得那年轻人回头时的眼神像根针，眼白里爬满血丝，嘴角沾着血沫，绝望得让他心口发堵。
“不能就这么算了。” 他咬着牙，指尖在手机屏幕上悬着 —— 相机图标是绿色的，像个微弱的信号。他想再去码头，拍下车牌（那辆白色面包车的尾号像是 “63”），拍下驳船的编号，拍下那些被当作货物的人。可手指刚要碰到屏幕，掌心的汗就把屏幕打湿，指纹在 “相机” 两个字上晕开，模糊了图标。左腿的伤突然抽痛起来，胫骨处的酸胀顺着神经往上爬，绷带里的痂皮蹭到皮肤，痒得钻心 —— 林医生上次换药时说，痂皮不能抠，得等它自己掉，可他刚才藏手机时不小心蹭到了，现在渗着点血珠。
“吱呀 —— 哐当！”
杂物间的门突然被推开，生锈的门轴发出刺耳的摩擦声，门板撞在墙上，震得墙角的蜘蛛网簌簌掉丝。陈立冬吓得浑身一哆嗦，手机 “啪” 地贴在后背，指节因为用力而发白。他猛地抬头，看见瘸五爷站在门口，嘴里叼着根没点燃的红塔山，烟盒揉得皱巴巴的，揣在洗得发黄的跨栏背心口袋里。那老头的肚子上堆着两圈赘肉，蓝色塑料拖鞋的鞋底裂了道缝，露出里面发黑的袜子，脚趾甲缝里还沾着泥 —— 是后院排水沟的黑泥，他早上刚清理过。
“缩在这儿孵蛋呢？死瘸子！” 瘸五爷的唾沫星子喷在陈立冬脸上，他下意识地往后躲，却撞到了身后的破纸箱 —— 箱子里装着几双旧解放鞋，鞋帮上的红五角星褪成了粉色，还有个空的阿莫西林药瓶，标签被水浸得模糊，是他上次从诊所垃圾桶里捡来的，想留着装水。瘸五爷踢了踢他的裤腿，裤脚沾着的黑色淤泥掉在地上，混着几颗白色的沙粒 —— 那是码头特有的河沙，掺着贝壳碎屑。“瞧你这鬼样子，掉臭水沟了？一早上不见人影，活儿都不用干了？真当老子这儿是善堂？”
“没…… 没，” 陈立冬的声音发颤，赶紧把脚往后缩，鞋缝里卡着的水草露了出来，他慌忙用右脚盖住 —— 那水草是早上在码头岸边蹭到的，绿得发暗，还缠着点青苔。“腿…… 腿疼得睡不着，出去透了透气，凌晨下了点小雨，不小心踩进泥里了。” 他低头盯着自己的鞋，鞋面破了个洞，露出大脚趾，鞋底磨得快平了，走在水泥地上能感觉到石子硌脚。
瘸五爷嗤笑一声，把嘴里的烟点燃，烟雾飘在陈立冬眼前，呛得他咳嗽 —— 那烟是三块五一包的红塔山，在勐拉老街的小卖部随处可见。“透气？你也配？赶紧滚出来！后院的垃圾都堆成山了，库房里的货还要再点一遍，别等魏爷来了骂老子！” 他转身就走，走了两步又回头，眼神扫过陈立冬身后的纸箱，像在确认什么：“藏什么呢？拿出来！”
陈立冬心里一慌，赶紧把手机往纸箱最里面塞，塞进一双破解放鞋里 —— 鞋里有干泥，能盖住手机的金属反光，还能挡住可能的声响。“没…… 没藏东西，就是个破瓶子。” 他弯腰捡起那个空药瓶，递了过去。瘸五爷接过来看都没看，随手扔在地上，药瓶 “哐当” 一声滚到墙角，撞在油漆桶上，发出清脆的响。“赶紧的！磨磨蹭蹭的，耽误了魏爷的事，你十条腿都不够赔！”
陈立冬一瘸一拐地跟着瘸五爷走，左腿的伤因为刚才的惊吓，又开始隐隐作痛，像有细针在扎骨头缝。走廊里的 25 瓦灯泡忽明忽暗，墙上贴着的 “住宿 10 元 \/ 晚” 海报卷了边，露出后面的霉斑，像块丑陋的疮。走到老魏的房门口，瘸五爷敲了敲门，里面传来老魏平淡的声音：“进。”
推开门，一股淡淡的烟草味混着普洱茶的陈香飘过来 —— 老魏总喝这种廉价的熟普洱，用一个掉了瓷的搪瓷缸泡着，缸底沉着厚厚的茶渣。老魏坐在一张旧藤椅上，扶手上有个破洞，露出里面的棕绳，椅面沾着块油渍，是上次吃油条时溅的。他穿件灰色中山装，袖口挽到小臂，露出手腕上一块旧上海牌手表，表盘裂了道缝，指针停在三点十分 —— 这表早就不走了，他却总戴着。桌子上压着一张宣传单，上面印着 “缅北果敢电子厂，月薪 8000，包吃住，无需经验，快速入职”，宣传单边缘沾着油渍，右下角印着个模糊的联系电话，开头是 “0944”，和老魏给的号码开头一样。
“魏爷，人带来了。” 瘸五爷说完，意味深长地看了陈立冬一眼 —— 那眼神像刀子，刮得他皮肤发紧，然后带上门走了，门轴发出 “吱呀” 的轻响。房间里只剩下他们两个人，老魏没说话，只是拿着宣传单，用手指弹了弹，油渍粘在指尖，他用嘴吹了吹，动作慢悠悠的，却透着压迫感。
“魏爷…… 您找我？” 陈立冬低着头，不敢看老魏的眼睛 —— 那双眼睛太毒，像能看透他心里的所有念头，包括刚才在杂物间藏手机的事。
老魏终于抬头，目光落在他的腿上，扫过缠着绷带的地方：“腿好得差不多了？林医生昨天还跟我说，你恢复得还行，就是阴雨天会疼，得注意保暖。”
“谢…… 谢谢魏爷关心，好多了，能干活了。” 陈立冬赶紧说，手指攥着衣角，把布料绞得发皱 —— 他怕老魏继续问腿的事，更怕他问早上的去向。
“嗯，” 老魏把宣传单推到他面前，纸张在桌面上滑过，发出 “沙沙” 的响，“给你找了个好活儿，缅北果敢的电子厂，就在老街附近，离这儿不算远，坐车也就三个小时。缺个流水线上的工人，月薪 8000，管吃管住，比你在这儿擦桌子强多了。你欠我的药钱、饭钱，干半年就能还清，怎么样？”
“缅北果敢？” 陈立冬的后背瞬间凉了，像被泼了桶冰水 —— 他想起之前在垃圾里捡到的一张果敢电子厂招工简章，上面的地址和老魏说的一样，还有园区里的一个 “同事” 阿杰，逃出来后偷偷跟他说过，果敢的电子厂根本就是电诈窝点，每天要工作 16 小时，完不成 “业绩” 就用电棍打，想跑的人会被打断腿，扔到后山喂野狗。他的手开始发抖，指尖冰凉，连衣角都攥不住了。
“怎么？不愿意？” 老魏的语气冷了下来，手指在藤椅扶手上敲了敲，节奏慢得让人心慌，“这可是我托老街的朋友给你找的机会，别人想去还去不了呢。你在这儿干一辈子，也还不清欠我的债，去了那边，好歹有个盼头。” 他顿了顿，目光沉了下来，“还是说，你觉得这儿的活儿更轻松？”
“不是…… 不是不愿意，” 陈立冬的脑子飞快地转，冷汗顺着脊梁往下流，浸湿了后背的衣服 —— 他突然想起母亲上次视频时的样子，她坐在老家的炕沿上，头发白了一半，手里攥着他寄回去的感冒药盒（是盒 999 感冒灵），咳嗽得肩膀发抖，说 “立冬啊，妈想你了，你要是有空，回来看看妈，炕头还给你留着位置呢”。他 “噗通” 一声跪了下来，膝盖磕在水泥地上，硌到了旧伤，疼得他龇牙咧嘴，却不敢喊出声，只是死死咬着嘴唇。“魏爷，求求您，宽限我几天！我…… 我妈病得重，上次视频时还在咳嗽，说肺疼，村里的医生说可能是肺炎，我答应她这个月底回去看她一眼，就一眼！”
他的声音带着哭腔，鼻涕流了下来，滴在地上，混着灰尘，变成了黑灰色的小泥点。“我妈就我一个儿子，她今年六十八了，身体不好，去年冬天还摔过一跤，到现在腿还不利索。我怕这一去缅北，山高路远的，三年五载回不来，她…… 她等不了那么久啊！魏爷，求求您，让我回去看看她，安顿好了我立马回来，到时候我给您当牛做马，您让我搬货、看仓库，干什么都行！” 他磕了个响头，额头撞在地上，起了个红包，疼得他眼泪都出来了 —— 一半是真疼，一半是装的，可一想到母亲，那眼泪又变得真切起来。
老魏沉默地看着他，眼神深不见底，像南垒河的水，黑得看不清底。陈立冬能感觉到，老魏的目光在他脸上扫来扫去，从他发红的眼睛，到他沾着泥的裤腿，再到他磕红的额头，像是在判断他说的是真是假。房间里静得能听到窗外的雨声，淅淅沥沥的，敲在铁皮屋顶上，发出 “嗒嗒” 的响，像在倒计时。过了大概一分钟，老魏终于开口，语气听不出喜怒，却带着一丝不易察觉的松动：“月底？”
“是！是！就月底！看完我妈我立马回来，绝不耽误您的事！我可以给您写保证书，要是我不回来，您怎么处置我都行！” 陈立冬赶紧点头，眼泪混着鼻涕往下掉，脸上又脏又湿，却顾不上擦，只是一个劲地磕头，“谢谢魏爷！谢谢魏爷！”
老魏靠回藤椅上，挥了挥手，像是赶苍蝇一样：“行了，滚出去干活吧。月底要是不回来，你知道后果。” 他拿起桌上的搪瓷缸，喝了口茶，不再看陈立冬。
“谢魏爷！谢谢魏爷！” 陈立冬如蒙大赦，连滚带爬地站起来，左腿一软，差点摔倒，他扶着门框，踉跄地走了出去。走到走廊里，他还能感觉到膝盖传来的钝痛，额头的红包也火辣辣的，可心里却松了口气 —— 至少，他争取到了十天时间。
院子里的雨还没停，淅淅沥沥的，打在地上的积水里，溅起细小的水花。陈立冬擦了擦脸上的泪和汗，咸涩的液体蹭在手上，他盯着杂物间的方向，想起手机藏在那双破解放鞋里 —— 那部手机，是他唯一的希望。月底，只有不到十天的时间了，他必须在这十天里，拍到老魏他们走私人口的证据，找到能联系国内警方的方式。
他攥了攥拳头，指节发白，左腿的伤还在疼，但心里却燃起了一点微弱的火苗。边境线就在不远处，南垒河的水还在流，通往地狱的 “明路” 已经摆在了眼前，可他不想走。他想回家，想再见母亲一面，想把这里的罪恶都告诉能管的人 —— 哪怕这条路难如登天，他也要试试。