晨露未曦，赵府花园的青石路上凝着一层薄湿。沐沐踏着满地碎金般的阳光踱步，指尖无意识摩挲着匕首柄，花香袭人，却驱不散她心头的阴霾。昨夜的刺杀犹在眼前，那些黑衣人招式狠辣，显然是冲着她和凌轩而来，更蹊跷的是，他们竟能精准找到赵府位置，绝非偶然。
“沐姑娘。”
赵大人的声音带着急促，他快步走来，官袍下摆扫过草丛，神色凝重得能滴出水来：“调查有了些眉目，但情况比预想的更复杂。”
沐沐心中一紧：“大人可是查到了袭击者的身份？”
“初步线索指向夜影。”赵大人压低声音，左右张望了一眼，“我们在几名死者身上搜到了玄鸟令牌，正是夜影麾下死士的标识。但……”他话锋一转，眉头皱得更紧，“他们使用的毒药‘牵机散’，是朝廷贡品，寻常江湖势力根本无法获取。”
沐沐瞳孔微缩：“你的意思是，朝廷中有人与夜影勾结，给了他这毒药？”
“可能性极大。”赵大人沉声道，“明日与徐大人等官员的会面，本是要商议联合抗敌，如今看来，这场会面怕是一场鸿门宴，对方就是想借袭击和内鬼，彻底搅黄合作。”
话音未落，府门外突然传来震天的喊杀声，夹杂着护卫的惨叫：“有刺客！守住大门！”
“不好！”凌轩的声音从身后传来，他不知何时已赶到，手中长剑出鞘，寒光凛冽。一夜休养，他脸色依旧苍白，但眼神已恢复锐利，“他们又来了！”
沐沐瞬间抽出匕首，与凌轩背靠背站定，目光死死盯着府门方向。只见数十名黑衣人冲破护卫防线，如潮水般涌了进来，个个蒙面，腰间挂着玄鸟令牌，手中长刀泛着幽蓝光泽，显然淬了毒。他们动作整齐划一，招式狠辣，比昨夜的刺客更显凶悍，显然是夜影麾下的精锐。
“杀！”黑衣人头领一声令下，众人齐齐挥刀，朝着沐沐和凌轩扑来，刀风呼啸，带着刺鼻的毒味。
“小心毒刀！”沐沐高声提醒，身形如蝶般掠出，匕首精准地格开迎面而来的刀锋。她深知“牵机散”的厉害，只需划破皮肉，便能让人筋脉尽断，顷刻毙命。
凌轩长剑横扫，剑气纵横，逼退三名黑衣人，同时喊道：“沐沐，左翼交给你，我守右翼！”他虽重伤未愈，但剑法依旧凌厉，每一剑都直指敌人要害，不让黑衣人靠近半步。
两人配合默契，沐沐身法灵动，专攻敌人下三路和破绽，匕首如寒星乍现，每一次出手都能带起一片血花；凌轩则以长剑为盾，大开大合，护住两人周身，剑气将黑衣人逼得连连后退。
赵府的护卫们也反应过来，纷纷抄起兵器加入战团。但黑衣人的实力远超寻常护卫，很快便占据上风，几名护卫不慎被毒刀划伤，惨叫一声便倒地抽搐，瞬间没了气息。
“这些人比昨夜的更凶悍，且毒药致命，不能硬拼！”沐沐心中急转，目光扫过黑衣人阵型，发现他们虽攻势凶猛，却始终围绕着自己和凌轩，显然目标明确。她瞥见为首的黑衣人腰间令牌上，除了玄鸟印记，还有一道细微的刻痕，像是某种官府标识，心中一动。
“凌轩，打他们的令牌！”沐沐高声喊道，匕首突然变招，不再攻向敌人要害，而是精准地挑向一名黑衣人的腰间。
黑衣人猝不及防，令牌被挑飞落地，发出清脆的响声。他下意识去捡，凌轩趁机一剑刺穿他的胸膛，低声道：“令牌上有吏部的印记！”
沐沐心中一凛，果然与朝廷有关！她愈发确定，这些刺客不仅是夜影的人，背后还有朝中官员撑腰，而那官员，极有可能就是吏部尚书王坤。
“集中火力，先杀头领！”沐沐厉声喝道，身形陡然加快，如一道黑色闪电，直扑黑衣人头领。那头领见状，挥刀迎击，刀身与匕首相撞，发出刺耳的巨响。
沐沐只觉手臂发麻，这头领的武功竟与林堂主不相上下。她借力后退，凌轩立刻补上一剑，逼得头领连连后退。两人一攻一守，默契无间，渐渐将头领逼入绝境。
“找死！”头领怒吼一声，猛地掷出一枚烟雾弹，浓烟瞬间弥漫开来。沐沐和凌轩下意识闭眼，待浓烟散去，头领已带着剩余黑衣人朝着府后门逃窜。
“别让他们跑了！”凌轩正要追击，却被沐沐拉住。
“穷寇莫追。”沐沐摇头，指着地上的令牌和中毒身亡的护卫，“他们既然敢在赵府行凶，必然留有退路，追下去怕是会中埋伏。我们先收集线索。”
赵大人惊魂未定地走来，看着地上的尸体和血迹，脸色惨白：“这些人太猖狂了，竟敢在京城腹地、官府府邸公然行凶！”
沐沐弯腰捡起一枚玄鸟令牌，指尖拂过上面的吏部刻痕，沉声道：“赵大人，这令牌上的刻痕，是吏部专属的印记。结合之前的‘牵机散’是朝廷贡品，恐怕与王坤脱不了干系。”
凌轩也点头附和：“王坤身为吏部尚书，掌管官员考核任免，若他与夜影勾结，便能轻易调动人手、获取贡品毒药，甚至泄露我们的行踪。昨夜和今日的袭击，时机都选在会面前夕，显然是想阻止我们与徐大人合作。”
赵大人脸色骤变：“王坤位高权重，且深得圣上信任，没有确凿证据，根本扳不倒他。明日的会面，他必定也会到场，若是他从中作梗，合作之事怕是难成。”
“证据总会找到的。”沐沐眼神坚定，“这些黑衣人虽然跑了，但他们留下了线索。令牌、毒药，还有他们的武功路数，都能成为指证王坤的证据。我们现在要做的，是在明日的会面中，设局引出王坤的破绽。”
凌轩沉吟道：“我们可以假意透露‘已找到夜影与朝中官员勾结的书信’，引诱王坤动手抢夺，届时便能人赃并获。”
赵大人眼中闪过一丝赞许：“此计甚妙！但王坤老奸巨猾，必须做得天衣无缝。我这就去安排，让徐大人配合我们演戏，同时加派人手，暗中布控。”
三人计议已定，赵大人立刻去联络徐大人，沐沐和凌轩则留在府中，仔细研究那些黑衣人留下的线索。沐沐将“牵机散”的样本交给赵府的医师鉴定，医师很快回报，这毒药确实是御药房特制，每年只给几位重臣分发少量，王坤便是其中之一。
“这下证据更确凿了。”凌轩看着毒药样本，眼中闪过一丝冷光，“王坤表面上拥护朝廷，暗地里却勾结夜影，妄图颠覆王朝，真是罪该万死。”
沐沐却皱起眉头：“王坤位高权重，为何要冒这么大风险与夜影合作？夜影能给的，朝廷难道给不了？这里面恐怕还有更深的隐情。”
“不管是什么隐情，他与夜影勾结，便是叛国之罪。”凌轩沉声道，“明日会面，我们先揭穿他的真面目，再慢慢追查背后的隐情。”
沐沐点点头，心中却总有一丝不安。她总觉得，王坤背后还有更大的势力，夜影的阴谋，恐怕不止颠覆王朝那么简单。
夜幕降临，赵府内外戒备森严，明哨暗哨遍布。沐沐躺在床上，却毫无睡意，她脑海中不断回放着两次袭击的细节，黑衣人腰间的玄鸟令牌、吏部刻痕、淬毒的长刀，还有王坤那张看似忠厚的脸，一切都交织在一起，形成一张巨大的网。
“在想什么？”凌轩的声音从门口传来，他端着一碗汤药，缓步走来。
沐沐坐起身：“你怎么还没睡？伤口还疼吗？”
“好多了。”凌轩将汤药递给她，“这是医师特意熬的安神汤，你喝了好好休息，明日还要应对会面。”
沐沐接过汤药，温热的触感从指尖传来，暖了心尖：“我在想，王坤背后会不会还有人？夜影的势力，似乎比我们想象的更庞大。”
“不管有多少人，我们都要一步步揭穿。”凌轩坐在床边，握住她的手，“明日会面，我们只需专注于引出王坤的破绽，其他的，等扳倒他再说。有我在，不会让你出事的。”
沐沐看着他坚定的眼神，心中的不安渐渐消散。她点点头，喝下安神汤，靠在床头，很快便沉沉睡去。凌轩守在她身边，直到夜深，才悄然离去。
与此同时，京城一处隐秘的宅院深处，王坤正对着一道黑影躬身行礼：“主子，两次刺杀都失败了，沐沐和凌轩太过狡猾，赵府戒备也愈发森严。”
黑影背对着他，声音沙哑如铁器摩擦：“废物！连两个毛头小子都解决不了，留你何用？”
王坤吓得浑身发抖，连忙道：“主子息怒！明日便是官员会面，属下已安排妥当，届时定会让沐沐和凌轩身败名裂，死无葬身之地。”
“最好如此。”黑影转过身，正是夜影，他眼中闪烁着阴狠的光芒，“记住，不能留下任何把柄。若是暴露，你知道后果。”
“属下明白！”王坤连连点头，额头渗出冷汗。
夜影冷哼一声，身形一闪，消失在黑暗中。王坤瘫坐在地上，脸色惨白，他知道，自己已经没有退路，只能一条路走到黑。
次日清晨，阳光明媚，赵府外马车云集。徐大人、王坤等几位朝中重臣陆续抵达，个个神色严肃。客厅内，众人分宾主落座，气氛凝重。
徐大人率先开口：“今日召集各位，是为了商议联合江湖势力，共同对抗夜影逆贼。沐姑娘和凌公子在江湖中颇有威望，且多次挫败夜影的阴谋，是我们重要的盟友。”
王坤立刻附和，脸上露出温和的笑容：“徐大人所言极是。沐姑娘和凌公子年少有为，真是英雄出少年。只是不知二位可有夜影的最新动向？我们也好制定应对之策。”
沐沐心中冷笑，面上却不动声色：“回王大人，我们确实查到了一些线索。夜影近期与朝中某位高官来往密切，甚至从他手中获取了朝廷贡品毒药，用于刺杀异己。我们还找到了他们往来的书信，上面有明显的标识。”
王坤脸色微变，眼中闪过一丝慌乱，却很快掩饰过去：“竟有此事？不知书信何在？若能找到证据，定要将这叛国贼绳之以法！”
“书信就在此处。”凌轩说着，从怀中掏出一个锦盒，故意放慢动作，观察着王坤的神色。
果然，王坤的目光紧紧盯着锦盒，呼吸微微急促，手指下意识蜷缩起来。
就在凌轩即将打开锦盒的瞬间，王坤突然猛地起身，厉喝一声：“大胆刺客！竟敢伪造书信，污蔑朝廷官员！来人，拿下他们！”
随着他的喊声，客厅外突然冲进来数十名黑衣人，正是昨夜和今日的刺客！王坤脸上的温和不复存在，取而代之的是狰狞：“沐沐、凌轩，你们屡次坏我好事，今日便是你们的死期！”
“王坤，你果然与夜影勾结！”徐大人怒喝一声，早已埋伏在外的御林军立刻冲了进来，将黑衣人团团围住。
沐沐和凌轩相视一笑，他们早已料到王坤会狗急跳墙。沐沐抽出匕首，凌轩拔出长剑，两人一同冲向王坤：“王坤，你的末日到了！”
王坤见状，知道大势已去，转身想要逃跑，却被凌轩一剑挡住去路。沐沐趁机绕到他身后，匕首架在他的脖颈上：“别动！”
黑衣人见头领被擒，顿时慌乱起来，在御林军的围攻下节节败退，很快便被全部制服。
王坤被押到众人面前，脸色惨白如纸，却依旧嘴硬：“你们没有证据，休要污蔑我！”
沐沐冷笑一声，拿出那枚玄鸟令牌：“这令牌上有吏部的刻痕，是你专属的标识。还有‘牵机散’，是御药房分给你的贡品，这些都是铁证！”
徐大人沉声道：“王坤，事到如今，你还想狡辩？押下去，严刑审问，定要查出你与夜影勾结的全部真相！”
御林军将王坤押了下去，他的惨叫声渐行渐远。客厅内，众人终于松了口气。
徐大人看向沐沐和凌轩，眼中满是赞许：“二位立了大功！若不是你们设局，还真扳不倒王坤这个老狐狸。”
“徐大人客气了。”沐沐拱手道，“这只是第一步，王坤背后还有夜影，我们必须尽快找到夜影的老巢，将他彻底铲除。”
赵大人也道：“王坤在朝中经营多年，党羽众多，我们还要尽快清理他的残余势力，防止他们反扑。”
就在众人商议之际，一名御林军匆匆跑来，神色慌张：“大人，不好了！王坤在押往天牢的路上，被一名黑衣人劫走了！”
众人脸色骤变，沐沐和凌轩对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。夜影竟然敢在京城腹地劫走要犯，可见其势力之庞大，手段之猖狂。
“追！”凌轩一声令下，率先冲了出去。沐沐紧随其后，徐大人和赵大人也立刻安排御林军追击。
街道上，一名黑衣人正带着王坤疾驰，身后御林军紧追不舍。沐沐和凌轩施展轻功，很快便追了上来。
“留下王坤！”沐沐厉声喝道，匕首脱手而出，直刺黑衣人的后背。
黑衣人侧身躲过，转身与两人对峙。他蒙着面，只露出一双阴鸷的眼睛，正是夜影麾下的头号杀手，黑煞。
“想要带走王坤，先过我这关！”黑煞冷笑一声，抽出腰间长刀，朝着两人砍来。
一场新的厮杀，再次展开。而这一次，他们不仅要夺回王坤，还要从他口中，挖出夜影背后更大的阴谋。
黑煞的武功远超之前的黑衣人，沐沐和凌轩能否战胜他，夺回王坤？王坤口中，又藏着夜影怎样的秘密？