罗马城的巷战仍在继续,但胜负的天平已急剧倾斜。伽尔巴志在必得,他动用了隐藏的杀手锏。随着他一声令下,二十张庞大的军用飞毯从隐蔽处升空,如同远古的巨鸟投下死亡的阴影。伽尔巴亲自站立于一张飞毯前端,俯瞰着已成焦土的城市,目光最终锁定了那座仍在顽强抵抗的维斯塔神殿。
近两千名最精锐的、兽罡最为炽盛的日耳曼战士搭乘飞毯,在空中调整阵型,随即如同蜂群般,向神殿及其周边区域发起了俯冲攻击!箭矢、标枪乃至凝聚的兽罡能量束,如同暴雨般倾泻而下。
退守至神殿周围的皇家卫队,在维吉尔的亲自率领下,依托神殿的石柱、台阶和临时构筑的工事拼死抵抗。盾牌高举,结成龟甲阵,但来自空中的立体打击让他们防不胜防,伤亡极其惨重,阵线不断被压缩,尸体堆积如山。维吉尔虽奋力施展法术,击落数张飞毯,但面对如此规模的空中突袭,亦是独木难支,左支右绌。
眼看神殿外围防线即将全面崩溃,日耳曼战士的狂吼已近在咫尺,尼禄躲在神殿内,面无人色,浑身颤抖。
就在这千钧一发之际,一直守护在圣火旁的圣女克劳迪娅,眼中闪过一丝决然。她想起了吕师囊的嘱托,毫不犹豫地取出那枚深红真罡符文,用尽全身力气,将其投入那跳跃不息的维斯塔圣火之中!
“嗡——!”
一声奇异的震鸣响起,圣火骤然暴涨,化作一道柔和却坚韧无比的金红色能量护罩,瞬间将以神殿为中心的方圆百步区域笼罩其中!日耳曼战士从空中射下的箭矢能量,撞在护罩上,纷纷如泥牛入海,只激起圈圈涟漪。
尼禄见状,刚松了一口气,脸上露出一丝劫后余生的庆幸。
然而,飞毯上的伽尔巴冷哼一声,胸前的熊牙饰品爆发出前所未有的刺目血光!磅礴的兽罡冲天而起,竟在空中凝聚成一尊巨大、模糊却威压惊人的奥丁虚影!那虚影独目闪烁着智慧与战争的光芒,仿佛来自远古的叹息,随即抬起巨掌,裹挟着毁灭一切的气息,狠狠拍向那能量护罩!
“轰隆!!!”
一声惊天动地的巨响,金红色护罩应声而碎,化为漫天光点消散!强大的反噬力让克劳迪娅喷出一口鲜血,萎顿在地。
尼禄吓得魂飞魄散,绝望中,他嘶声力竭地喊道:“以罗马皇帝之名,祈求战神玛尔斯护驾!降临吧,战神!”
或许是帝国气运未绝,或许是尼禄的呼喊与某种契机共鸣,就在奥丁虚影再次抬手,欲将神殿夷为平地之时——
克劳迪娅眉心的共生之印突然以前所未有的频率剧烈闪烁起来,她无意识地跟着尼禄的祈祷,口中念诵起连她自己都不明意义的古老音节。神殿内的空间一阵扭曲,一道威严、炽热、仿佛由纯粹战争意志构成的身影骤然出现!他身披古罗马战甲,手持神圣长矛,面容笼罩在光芒中,正是战神玛尔斯的形象!
这“玛尔斯”现身毫不迟疑,手中长矛一振,便化作一道赤色雷霆,直刺奥丁虚影!两尊神只虚影在空中猛烈碰撞,能量冲击波席卷四方,吹飞了无数瓦砾士兵。奥丁虚影虽强,但这“玛尔斯”的力量似乎更凝实、更具穿透性,几个回合后,便一矛将奥丁虚影击得溃散!
伽尔巴受到反噬,踉跄后退,难以置信地望着那尊“玛尔斯”。
“玛尔斯”并未追击,而是转身,光芒笼罩住奄奄一息的克劳迪娅和惊呆的尼禄,空间再次波动,三人的身影瞬间消失不见,只留下原地荡漾的空间涟漪。
维吉尔目睹这一切,心知大势已去,只好率部撤退。随着皇帝消失,神殿被攻破,残余的皇家卫队抵抗意志崩溃败走。日耳曼军团最终完全占领了罗马城。
伽尔巴站在维斯塔神殿的废墟前,望着硝烟弥漫的永恒之城,脸上却没有胜利的喜悦,只有深深的凝重。那尊突如其来的“玛尔斯”,以及消失的皇帝和圣女,意味着变数远未结束。而远处,无人注意的角落,一缕微不可察的道韵悄然散去,仿佛从未出现过。