“孤，现在对七弟妹你的心，真是越来越好奇了。”
萧景辰的声音不高，带着一丝温热的气息，拂过柳惊鸿的耳廓。这句话像一根柔软的羽毛，却比任何刀锋都更具侵略性。它剥开了所有伪装，直指核心。
柳惊鸿的瞳孔在那一瞬间的收缩之后，迅速恢复了原状。她甚至没有后退，只是抬起眼，迎着那双深邃的、充满了探究意味的眸子，脸上露出了一个恰到好处的、混合着困惑与茫然的表情。
“我的心？”她重复了一遍，像是没听懂这两个字，随即一本正经地回答，“它一直在好好地跳着呢。太医说，只要它还在跳，人就活着。殿下是对医术感兴趣吗？这个我可真不懂，王爷倒是略知一二，改日殿下可以去我们府上，与王爷探讨探讨。”
她又一次，用一种近乎天真的坦诚，将对方蕴含万千机锋的试探，轻飘飘地拨到了一个风马牛不相及的方向。
你跟我谈心，我跟你聊心跳。
你跟我玩权谋，我跟你讲养生。
萧景辰看着她那张写满了“我真的只是在说心跳”的脸，眼底翻涌的墨色缓缓沉淀下去，最终化为了一声低沉的笑。这笑声从他胸腔里发出来，带着一种无奈，又有一种发现了绝世珍宝般的愉悦。
他知道，她又在装傻了。可这种装傻，本身就是一种最高明的智慧。
“好，好一个伶牙俐齿的七弟妹。”他不再逼近，反而后退一步，重新拉开了那段象征着君臣之礼的距离。他转过身，面向众人，声音恢复了太子应有的温和与威严，朗声宣布：“今日‘山河志’诗会，佳作频出，然，最得孤心者，当属七王妃这首《无题》。”
他顿了顿，目光扫过全场，再次吟诵道：“铁甲葬于衰草，王旗朽于风雨。一碑无名，两行青苔说旧事。”
他每念一句，水榭中的空气便沉凝一分。那些方才还沉浸在“一剑光寒四十州”的激昂中的年轻士子，此刻脸上的红潮彻底褪去，取而代之的是一种复杂的、混杂着羞愧与震撼的神情。
张远站在那里，像一尊被抽去魂魄的泥塑。他的诗是锋芒毕露的剑，而柳惊鸿的诗，却是足以将所有刀剑都消融殆尽的岁月本身。在她的意境面前，他的壮志豪情，显得如此浅薄，如此可笑。
“诸位皆言志，唯王妃言山河。”萧景辰一锤定音，“志可变，时可移，唯有这山河的枯荣，才是永恒。此等胸襟，此等眼界，当为今日魁首！”
此言一出，再无人有异议。
国子监的老祭酒抚着胡须，长长地叹了一口气，看向柳惊鸿的眼神里，充满了欣赏与一丝不易察觉的忌惮。而兵部侍郎李大人，则对着柳惊鸿的方向，无声地、深深地作了一揖。
那一揖，是替他埋骨沙场的长子，谢她的懂得。
“来人。”萧景辰抬手，“取孤书房那方‘紫云端’来，赠予王妃。”
“紫云端”三个字一出，人群中响起一片压抑的抽气声。
那可不是寻常的砚台。那是前朝制砚大师李少师的封山之作，石质温润，呵气成云，被誉为“文房魁宝”，是南国文人心中圣物一般的存在。先帝在时，曾有大儒愿以万金求之而不得，最终被先帝赐予了当时还是太子的今上。今上登基后，又将此砚转赐给了最为钟爱的太子萧景辰。
这方砚台，早已超越了它本身作为文具的价值，它是一种象征，一种来自储君的、至高无上的认可。
萧景辰将此物赠予柳惊鸿，其意不言自明。
很快，内侍小心翼翼地捧着一个紫檀木盒上来。萧景辰亲自接过，走到柳惊鸿面前，打开了盒子。
一方色泽紫中带青、云纹流转的古砚静静地躺在明黄色的丝绸上，仿佛沉睡了千年。
“宝物赠英雄，名砚配佳人。”萧景辰的目光灼灼，“七弟妹之才，不该被王府高墙所困。日后，孤在澄心堂再办雅集，还望弟妹莫要推辞，务必赏光。”
这番话说得温文尔雅，却是一份不容拒绝的、公之于众的邀约。
他不仅要给她最高的赞誉，还要将她正式拉入自己的圈子，让她成为自己阵营中一枚最耀眼的棋。
柳惊鸿的心，沉了下去。
作为一名特工，最重要的一条准则就是低调，是隐于人群，是成为最不起眼的那一抹背景色。可现在，萧景辰亲手为她搭起了一座华丽的高台，将一盏最亮的聚光灯打在了她的头顶，逼着她在这座台上起舞。
这已经不是试探，这是阳谋。
接受，意味着她将彻底暴露在南国所有政治势力的视野之内，她的一举一动都会被无限放大，任务的风险将呈几何倍数增长。
拒绝，更是愚蠢。当众驳回太子的美意，就是与整个东宫为敌。
她别无选择。
脸上，必须是恰到好处的受宠若惊。柳惊鸿微微睁大了眼睛，像是被这突如其来的荣宠砸得有些晕眩，她伸出手，又有些迟疑地缩了回去，最终，在萧景辰鼓励的目光中，才小心翼翼地接过了那方沉甸甸的木盒。
“惊鸿……谢殿下厚爱。”她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，完美地演绎了一个寻常女子面对天大荣宠时的激动与惶恐。
她屈膝行礼，姿态谦卑到了尘埃里，可在那低垂的眼帘之下，她的眼神却是一片冰冷的警惕。
这张网，收得太快了。
萧景辰满意地看着她的反应，他喜欢这种一切尽在掌握的感觉。他扶起她，笑道：“一家人，不必多礼。”
这一幕，落在不远处的长公主萧玉淑眼中，却像是一根根淬了毒的针，扎得她体无完肤。
她最敬爱的皇兄，那个永远温文尔雅、对她宠爱有加的太子，此刻正将她梦寐以求的赞赏与荣光，毫不吝啬地 bestow 给了她最痛恨的女人。柳惊鸿脸上那副受宠若惊的模样，在她看来，是极致的虚伪与炫耀。
萧玉淑的指甲，已经将掌心的嫩肉掐出了血痕。那股混杂着嫉妒与屈辱的恨意，在她胸中疯狂滋长，几乎要冲破理智的束缚。她死死地盯着柳惊鸿，像一条潜伏在暗处的毒蛇，等待着下一次致命一击的机会。
诗会的气氛，在太子赠砚这一高潮之后，渐渐缓和下来。众人开始三三两两地走动，交谈，只是话题的中心，始终有意无意地围绕着那位新晋的“京城第一才女”。
不少之前对柳惊鸿不屑一顾的官员和贵妇，此刻都端着酒杯，满脸堆笑地走上前来，说着些言不由衷的恭维话。
柳惊鸿一一应对着，脸上的笑容得体而疏离，像一副精致的面具。她感觉自己像个被围观的珍奇动物，每一道投来的视线，都带着审视、评估与算计。
在这些灼热的目光中，有一道，格外不同。
柳惊鸿状似无意地一瞥，看到了那个一直沉默如石的户部侍郎赵大人。他没有走上前来，依旧站在那丛翠竹旁。但他不再研究地砖或竹叶了。他只是远远地站着，看着她，那双总是显得有些浑浊的眼睛里，此刻竟是一片清明。他的目光里没有恭维，没有算计，只有一种纯粹的、冷静的观察。
仿佛她不是一个人，而是一道需要反复验算的数题。
这种感觉，让柳惊鸿心中警铃微作。
她收回视线，端起茶杯，借着饮茶的动作，目光快速地在人群中搜寻。很快，她在水榭的另一侧角落里，找到了那个北国旧识的身影。
对方也正看着她，眼神中没有了之前的赞许，取而代之的是一种凝重的警示。
就在柳惊鸿看过去的那一刻，他做了一个极其隐蔽的动作。他端起了自己面前的茶杯，拇指在杯沿上轻轻一划，随即，他将茶杯缓缓倒转，杯口朝下，在桌面上虚虚地按了一下，又迅速恢复了原状。
整个动作行云流水，快得像一个错觉。
但柳惊鸿的心，却猛地一沉。
这是北国特工之间最高级别的警示暗号之一。
茶杯倒转，杯口朝下，形如覆舟。
其意为：局势倾覆，有致命危险。
是针对她，还是针对整个任务？危险来自哪里？是刚刚向她抛出橄榄枝的太子，还是那个眼神深不可测的赵大人？抑或是……她刚刚接过的，这方名为“紫云端”的催命符？
无数个念头在柳惊鸿的脑海中瞬间闪过，可她的脸上，依旧挂着那抹无懈可击的、温婉的笑容。她甚至还对着一位前来敬酒的夫人，举了举手中的茶杯，客气地回敬。
只是，那握着茶杯的指尖，冰凉一片。