时间，在柳惊鸿伸出手的那一刻，被灼热的空气扭曲成怪诞的形状。
绿萼的尖叫卡在喉咙里，只发出一声短促而绝望的抽气。她眼睁睁看着那只纤细白皙、平日里执笔抚琴的手，毫不犹豫地探向那块足以熔金化铁的烧红烙铁。她仿佛已经闻到了皮肉烧焦的气味，看到了那只手化为焦炭的惨状。
古铁匠那张古井无波的脸，第一次出现了裂痕。他握着铁钳的手臂肌肉瞬间坟起，下意识地想要后撤，可柳惊鸿的动作太快了，快得超出了他的认知。
这个女人，不是来求他办事的。
她是来寻死的。
一个疯子。一个彻头彻尾的，不要命的疯子。
然而，预想中皮肉灼烧的“滋啦”声并未响起。
那只手在距离烙铁不足半寸的地方，以一个匪夷所思的角度，手腕猛地一翻。五根青葱般的手指不是抓向烙铁，而是如鹰爪般，精准地扣在了古铁匠握着铁钳的手腕脉门上！
快！准！狠！
古铁匠只觉得手腕一麻，一股阴冷的力道顺着筋脉钻心而入，他半生打铁练就的蛮力，在这一瞬间竟使不出来。手臂的控制权，被瞬间剥夺。
“哐当！”
铁钳脱手，连带着那块红热的烙铁，直直朝着地面坠去。
绿萼吓得闭上了眼。
古铁匠的瞳孔缩成了针尖。
就在这电光火石之间，柳惊鸿的另一只手动了。
她仿佛早就预判了这一切，身体微微一侧，那只刚刚夺走他控制权的手松开，顺势下探，在铁钳落地之前，稳稳地抄住了铁钳的末端。
整个过程行云流水，快得像一道掠过眼前的虚影。
当一切尘埃落定，铁匠铺里陷入了死一般的寂静。
只有烘炉里的火，仍在不知疲倦地跳动着，发出“噼啪”的轻响。
绿萼慢慢睁开一只眼，然后是另一只。她看到自家小姐好端端地站着，手里……手里正提着那柄夹着烙铁的铁钳。烙铁依旧红得发亮，散发着骇人的热量，将柳惊鸿的侧脸映得一片通红，可她的表情，却平静得像一块万年不化的寒冰。
她没有被烫伤。
她甚至连一根头发丝都没乱。
古铁匠低头，看着自己空空如也的双手，又看了看自己微微发麻的手腕。他一生都在和火与铁打交道，他自认这世上没有人比他更懂力量和温度。可就在刚才，他被一个看起来弱不禁风的女人，在自己最熟悉的地盘，用自己设下的规矩，给耍了。
不，那不是戏耍。
那是绝对实力下的碾压。
那一下扣腕的力道和角度，是杀人的手法。
他抬起头，重新审视着眼前的柳惊鸿。她不再是一个不知天高地厚的王妃，而是一头披着美人皮的猛兽。
“你的手，抖得厉害。”柳惊鸿终于开口，声音里听不出喜怒。她掂了掂手里的铁钳，仿佛在掂量一根无足轻重的柴火，“万一拿不稳，砸了我的脚，算谁的？”
这话轻飘飘的，却像一记重锤，砸在古铁匠的心口。
他那张被烟火熏黑的脸，涨成了暗红色。羞辱，震惊，还有一丝他自己都未曾察觉的……恐惧。
柳惊鸿没再看他，提着那要命的铁钳，转身，开始履行那个“简单”的规矩。
她的步伐不快，甚至有些悠闲，像是在自家后花园里散步。手中的烙铁离她的裙摆不过数寸，滚滚热浪将空气都烤得扭曲，可她的手稳如磐石，铁钳没有一丝一毫的晃动。
她从烘炉这头，走到门口，又从门口，慢悠悠地走了回来。
整个过程，她甚至还有闲心看了一眼墙角那堆生了锈的废铜烂铁，眼神里带着一丝毫不掩饰的鄙夷。
绿萼已经从惊吓中回过神，转而变成了狂热的崇拜。她看着自家小姐的背影，觉得那不是王妃，那是下凡来巡视人间的神仙。什么烙铁，什么烈马，在小姐面前，都跟小猫小狗一样温顺。
柳惊鸿走回烘炉前，手腕一转，将铁钳连同那块已经开始有些暗淡的烙铁，重新扔回了熊熊燃烧的炉火之中。
“叮——”
一声清脆的碰撞声，像是为这场无声的较量，画上了一个句号。
“现在，可以谈谈我的‘星星’了吗？”柳惊鸿拍了拍手上并不存在的灰尘，走到铁砧前，解开了包裹着陨铁的布包。
那块漆黑的、其貌不扬的金属，静静地躺在粗糙的铁砧上，仿佛吸收了周围所有的光。
古铁匠的呼吸变得有些粗重。他死死盯着那块陨铁，眼神里有贪婪，有痴迷，更有深深的忌惮。他走上前，伸出粗糙的手指，却不敢直接触摸，只是隔空感受着那股冰冷的质感。
“天外玄铁……”他沙哑地开口，声音都在发颤，“好东西，真是好东西……”
他猛地抬起头，看向柳惊鸿：“你要用它做什么？”
“做一枚印章。”柳惊鸿说得轻描淡写。
“印章？”古铁匠皱起了眉，随即像是想到了什么，脸色一变，“官印？”
伪造官印，形同谋逆，是诛九族的大罪。
柳惊鸿没有回答是，也没有回答不是。她只是用那双黑白分明的眼睛静静地看着他，脸上带着那种天真又诡异的笑容。
“你只管做，其他的，不该你问。”
古铁匠的喉结滚动了一下。他看着柳惊鸿，又看了看那块玄铁，眼神几度变换。
他是个匠人，也是个生意人。他一生痴迷于铸造，这块天外玄铁对他而言，是毕生难求的至宝。能亲手锻造它，是所有匠人死而无憾的梦想。
可他也知道，这东西烫手。比刚才那块烙铁，要烫上千倍万倍。
接了这活，等于把自己的脑袋，连同整个身家性命，都绑在了眼前这个疯女人的战车上。
车毁，人亡。
“活，我可以接。”
良久，古铁匠终于开口，声音比之前更加沙哑。
柳惊鸿眉梢微挑，似乎并不意外。
“但是，”古铁匠话锋一转，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“我还有个规矩。”
“说。”
“锻造这天外玄铁，凡火不行，必须用地心之火。淬炼它，凡水也不行，会毁了它的灵性。”古铁匠一字一句地说道，脸上露出一种近乎神圣的表情。
他走到墙边，从一个布满灰尘的木盒里，取出了一本泛黄的、页脚都已卷起的古籍。他小心翼翼地翻开其中一页，指着上面一段用朱砂标记的文字。
“我祖上留下的手札里记载，淬炼此等神物，需用‘龙血石’磨成粉，辅以‘无根水’，调和成液。但最重要的，是需要一味引子。”
“什么引子？”绿萼忍不住好奇地问。
古铁匠没有理她，目光死死锁定着柳惊鸿，嘴角咧开一个难看的笑容，露出发黄的牙齿。
“引子，名为‘麒麟血’。”
“麒麟血？”柳惊鸿重复了一遍，眼神微动。这世上哪来的麒麟。
“麒麟，自然是传说中的神兽，不可寻。”古铁匠慢悠悠地合上手札，重新放回木盒，“但京城里，有一味药，被誉为‘麒麟血’。”
他顿了顿，似乎很满意柳惊鸿脸上终于出现了一丝凝重的神情。
“它不在药铺，不在皇宫，而在一个人的身上。”
“此人，是当今圣上最信任的太医，医毒双绝，人称‘阎王愁’的——鬼医，陆贞。”
“‘麒麟血’，就是他用上百种奇毒炼制而成，随身携带的保命丹。一颗，就叫一滴‘麒麟血’。传闻此药能解百毒，亦能毒杀神佛，价值万金，千金难求。”
古铁匠看着柳惊鸿，脸上的笑意更深了。
“王妃娘娘神通广大，想来，弄到一滴‘麒麟血’，应该不难吧？”
“三天。三天之内，你若能拿来‘麒麟血’，这活，我拼了命也给你干了。若拿不来……”
他指了指门口。
“东西留下，人，滚。”
这是他的报复。
你不是能耐吗？你不是疯吗？你不是连烙铁都敢抓吗？
鬼医陆贞，那是连皇子王孙都要求着见一面的活阎王。他的东西，岂是那么好拿的？
这道题，比刚才那块烙铁，要难上百倍。
他倒要看看，这个疯王妃，要怎么解。