姬延踩着暮色走进囚牢时，铁链拖地的声响在石洞里荡出回声。庞涓和魏冉被分关在相邻的囚车中，前者正用肩膀撞着木栏，后者则蜷缩在角落，听见脚步声便猛地抬头，眼里淬着狠劲。
“别费力气了。”姬延在两笼囚车间站定，靴底碾过地上的干草，“这囚车木料掺了铁筋，当年专门用来押过犀牛。”
庞涓啐了口带血的唾沫：“姬延！你敢动我？魏王定会发兵踏平函谷关！”
“哦？”姬延弯腰捡起根草茎，慢悠悠剔着指甲，“可我刚收到密信，魏王正忙着跟韩王争夺宜阳，连你家祖坟被秦军刨了都没空管——需要我把信给你念念？”
魏冉突然笑了，笑声像破锣刮过铁皮：“周天子？不过是个捡了块破玉玺的流浪汉！真以为能翻天？”
姬延直起身，突然踹向魏冉的囚车，木栏剧烈晃动，吓得对方猛地后缩。“我是不是流浪汉，你很快就知道了。”他从腰间解下块羊皮卷，扔在两人中间的地上，“看看吧，这是从蒙骜帐里搜的，你们俩的笔迹，倒是挺像孪生兄弟。”
羊皮卷上是份密约，墨迹未干的字里写着“庞涓以桃林塞换秦军助魏攻韩”“魏冉私调河西粮草接应”，末尾赫然是两人的朱印。庞涓瞳孔骤缩，魏冉的脸瞬间惨白——他们原以为用了暗号和替身传递，却没料到姬延的暗哨早混进了秦军辎重营。
“怎么不说话了？”姬延蹲下身，指尖点着“河西粮草”四个字，“魏冉，你可知这五千石粮是秦昭襄王给白起备的？他要是知道被你挪用……”
“你闭嘴！”魏冉突然嘶吼，双手死死抓住木栏，指节泛白，“那老东西早就想卸磨杀驴！我凭什么给他当垫脚石？”
庞涓突然踹向魏冉的囚车：“蠢货！你疯了不成？！”
“我疯了？”魏冉反笑，“要不是你贪功冒进，想独吞宜阳，怎么会被姬延抓住把柄？！”
两人瞬间吵成一团，从互相揭短到破口大骂，把“如何伪造韩军兵器”“怎么买通蒙骜的副将”全抖了出来。姬延靠在石壁上，听着这些足以掀动六国格局的秘密，指尖无意识摩挲着腰间的强弩——这是他用特种兵知识改的，机括里加了层钢片，射程比寻常弩箭远出两丈，此刻正对着囚车的锁扣。
“够了。”姬延突然开口，声音不大却让两人瞬间噤声，“给你们个活路。”
他从怀里掏出两封帛书，分别扔过去：“这封给庞涓，写清魏王与秦军的私下交易，我保你不死，去齐国当个庶人。”又指另一封，“魏冉，把宣太后干政的证据写全，我送你去燕国，这辈子别再踏足关中。”
庞涓盯着帛书，突然冷笑：“我凭什么信你？”
“就凭这个。”姬延吹了声口哨，石壁后立刻转出两个亲卫，手里捧着个铁箱。打开时，里面是堆青铜符节，刻着“周”字的虎头纹在火把下泛着冷光，“持此符节，六国关卡不敢拦你——这是当年周显王赐给护粮官的信物，比魏王的兵符管用。”
魏冉的喉结滚了滚：“你真会放我走？”
“我留着你们俩，不如换点实在的。”姬延起身，靴跟碾过羊皮卷，“今晚子时前写好。否则……”他突然扳动强弩的机括，“咻”的一声，弩箭擦着庞涓的耳尖钉进石壁，箭尾还在嗡嗡震颤，“这箭下次就钉在你们喉咙里。”
囚牢重归寂静，只剩火把爆裂的噼啪声。姬延走出石洞时，亲卫赵二迎上来：“陛下，蒙骜的追兵离函谷关只剩三十里了！”
“让暗哨把密约抄十份，射进蒙骜营里。”姬延扯了扯披风，“再告诉白起的人，就说魏冉把他的粮草送了庞涓。”
赵二愣了愣：“白起？他不是在攻打新城吗？会管这闲事？”
“他会的。”姬延抬头望向关外，夜色里的烽火台正燃起第一道狼烟，“白起最恨人动他的粮草——何况，我还给了他个顺手灭蒙骜的理由。”
亲卫营的帐篷里，柳平正指挥工匠改造弩箭，见姬延进来，举着支加装了短刃的箭矢道：“陛下看这‘斩马箭’成不？箭头淬了麻药，射中马腿立马瘫。”
姬延接过试了试重量，突然笑了：“再加道工序——箭头刻螺旋纹，射进肉里不好拔。”他把箭矢扔回去，“让弟兄们把强弩都架在西侧垛口，蒙骜要来了，得让他尝尝咱们的‘见面礼’。”
帐外传来急促的脚步声，是负责情报的老卒周伯：“陛下！魏冉招了！说宣太后让他私藏了批兵器在阴晋！”
姬延眼里闪过一丝锐光。阴晋是韩魏边境的重镇，当年吴起曾在那儿以五万兵破五十万秦军，如今藏着兵器……
“周伯，带十个人去阴晋。”姬延从腰间解下块玉佩递给老卒，“拿着这个找当地的铁匠铺，暗号‘淬火’。他们会帮你起出兵器——记住，只拿一半，剩下的留着当鱼饵。”
周伯刚走，庞涓的亲信就被押了进来，跪在地上抖如筛糠：“天子饶命！庞将军让我带句话，他愿意写，但要……要您放了他的副将！”
“告诉他，副将可以走。”姬延突然提高声音，让帐外的士兵都能听见，“但得把他私藏在少梁的金银交出来——我知道他在那埋了三车！”
亲信连滚带爬地退了出去。柳平凑过来，压低声音：“陛下，真放？”
“放个空壳子罢了。”姬延嘴角勾着冷笑，“那副将早被我换成暗哨了——庞涓想留后手，我偏给他插根钉子。”
正说着，关外的马蹄声如雷贯耳，蒙骜的先锋已经到了城下。姬延走到箭楼，看着远处火把连成的长龙，突然下令：“把庞涓和魏冉的囚车推到关前！”
亲卫们愣了一下，还是照做了。两笼囚车在月光下格外扎眼，庞涓和魏冉见状拼命挣扎，嘶吼着“叛徒”“小人”，声音在旷野里传出老远。
蒙骜的大军果然停了，前锋骑兵勒住马，惊疑不定地看着囚车里的人——那可是跟他们主帅定下密约的“盟友”。
“蒙将军。”姬延的声音透过铁皮喇叭传开，在夜空中格外清晰，“你带的兵，知道你跟魏冉换了多少好处吗？”
秦军阵脚顿时乱了，不少士兵开始交头接耳。蒙骜气得拔剑砍翻身边的传令兵，嘶吼着“攻城”，但队列已经散了大半。
姬延冷笑一声，转身下了箭楼：“柳平，告诉弟兄们，等秦军冲到五十步，再放箭。”他摸出那封魏冉刚写好的帛书，指尖划过“宣太后欲废昭襄王”的字样，眼里闪着算计的光——这东西送出去，秦国的内乱怕是要提前来了。
而函谷关的夜风中，已隐约飘来强弩上弦的轻响，还有远处秦军士兵越来越响的议论声。姬延知道，今晚不用真刀真枪，就能让蒙骜溃不成军——有时候，人心比兵器更锋利。
他靠在垛口上，摸出块干粮嚼着，看着关外混乱的秦军，突然想起前世在特种部队的战术课：“击溃敌人的意志，比摧毁他们的肉体更有效。”此刻想来，千年前的战场，道理竟也是一样的。
子时的梆子声刚敲过第一响，周伯的信使就从阴晋方向快马赶来，递上块染血的令牌——是魏冉藏兵器的记号。姬延把令牌揣进怀里，对柳平道：“准备第二套方案，蒙骜要是不退，就把阴晋的兵器送一半给韩王。”
柳平刚应下，就见关外的秦军突然后撤，火把长龙像被掐断的蛇，正往回蠕动。蒙骜终究是撑不住了——士兵的窃窃私语变成了喧哗，再拖下去，不等攻城就得哗变。
“追吗？”赵二握着强弩，眼里闪着兴奋的光。
“不用。”姬延望着秦军退去的方向，“让他带消息回咸阳——周天子不是好惹的。”他转身往囚牢走，“把那两笼‘宝贝’看好了，明天还有用场。”
石洞里，庞涓和魏冉还在互相咒骂，却没注意到姬延留下的火把悄悄移近了囚车的木栏——那木料虽掺了铁筋，却经不住火烤，更别说姬延特意让人在栏柱上抹了松脂。
今夜的函谷关，没有血流成河，却比任何一场血战都更惊心动魄。姬延站在关楼上，看着天边泛起的鱼肚白，知道这只是开始。六国的棋局已被他搅乱，而他要做的，就是在这乱局里，为周室拼出一块立足之地。
亲卫们开始收拾战场，柳平捧着刚统计好的军械清单过来：“陛下，新造的二十架强弩都试好了，射程能到八十步！”
姬延接过清单，在“淬火箭头”那栏打了个勾：“告诉工匠，再改改机括，争取加到一百步。下次蒙骜再来，就让他连函谷关的影子都摸不着。”
阳光爬上城楼时，照在姬延带笑的脸上——那笑容里，有特种兵的果决，更有属于周天子的锋芒。